"Tin Man" é o vigésimo episódio da terceira temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 68º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 23 de abril de 1990. Foi dirigido por Robert Sheerer e escrito por Dennis Russell Bailey, David Bischoff e Lisa Putman White. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, o telepata Tam Elbrun se junta à tripulação para investigar uma nave biológica próxima de uma supernova.

A história deste episódio foi baseada em um conto escrito anos antes por Bailey e Bischoff, com os dois sendo inspirados a escrever "Tin Man" por terem detestado o episódio "Samaritan Snare" da segunda temporada. Eles trabalharam na criação de um roteiro especulativo junto com White, porém ela não foi creditada. O roteiro foi comprado pela série porque a equipe achava que ele poderia ser produzido rapidamente. Este foi o primeiro episódio de The Next Generation com uma trilha composta por Jay Chattaway. "Tin Man" teve números de audiência razoáveis e a recepção da crítica especializada foi mista

Enredo O emissário betazoide Tam Elbrun sobe a bordo da para ajudar a convencer uma nave estelar senciente, chamada de "Homem de Lata", a se afastar de uma futura supernova. Elbrun é um conhecido da conselheira Deanna Troi e tem um histórico de instabilidade mental por suas capacidades telepáticas extremamente fortes, mas elas o tornam útil em situações de primeiro contato. Entretanto, muitos tripulantes não confiam nele por causa de um um incidente de primeiro contato em que Elbrun se envolveu e resultou na morte de 47 pessoas. Elbrun tem dificuldades para filtrar os pensamentos dos tripulantes, mas desenvolve uma amizade com o tenente-comandante Data, cujos pensamentos não pode ler por este ser um androide.

A Enterprise chega na na estrela, porém é atacada e incapacitada por uma ave de guerra romulana. Estes então correm para se comunicar com o Homem de Lata, porém Elbrun lê os pensamentos dos romulanos e descobre que eles pretendem matar a criatura caso não consigam estabelecer uma comunicação, enviando uma aviso ao Homem de Lata. Este emite uma onda de energia que destrói a nave romulana e danifica a Enterprise ainda mais. Elbrun estabelece uma conversa telepática com o Homem de Lata, que revela que seu nome é Gomtuu. Este tem mil anos de idade e costumava ter uma tripulação, mas esta morreu em um acidente e agora Gomtuu, por remorso, solidão e falta de propósito, deseja morrer na supernova.

Uma segunda ave de guerra romulana aparece, com Elbrun e Data se teletransportando a bordo de Gomtuu. Elbrun inicialmente fica sobrecarregado com os pensamentos da criatura, mas acaba simpatizando com ela. Ele passa a acreditar que seu lugar é com Gomtuu, revelando para Data que ficará ali. A estrela começa a entrar em supernova e Gomtuu cria outra onda de energia que lança a Enterprise e a ave de guerra para longe. A tripulação reestabelece o controle da nave e descobre que Data está a bordo, com este revelando tudo o que ocorreu com Elbrun. Data depois discute os eventos com Troi e, inspirado em Elbrun e Gomtuu, chega a conclusão que seu lugar é na Enterprise.

Produção "Tin Man" foi baseado no conto "Tim Woodman", escrito por Dennis Russell Bailey e David Bischoff, que foi originalmente publicado em 1976 e três anos depois expandido em um romance. O nome do conto e do episódio eram referências ao Homem de Lata, personagem dos livros da série Oz de L. Frank Baum. Bailey e Bischoff foram inspirados a propor uma história para Star Trek: The Next Generation por terem detestado o episódio "Samaritan Snare", da segunda temporada, que Bailey descreveu como "a pior produção de Star Trek já filmada". A roteirista Lisa Putman White tinha sido informada pelo assistente de produção Eric A. Stillwell na segunda temporada que os produtores desejavam apenas episódios baratos de se produzir. Bailey, Bischoff e White assim adaptaram o conto como um roteiro especulativo, seguindo uma sugestão de Bischoff.

O roteiro foi recebido pela editora de roteiros Melinda M. Snodgrass. The Next Generation estava procurando roteiros que poderiam ser imediatamente colocados em produção a fim de liberar tempo para que outros roteiros fossem melhor trabalhados. Snodgrass passou "Tin Man" para o coprodutor executivo Michael Piller, que achou que a história não necessitava de muitas alterações. O produtor executivo Rick Berman ficou com o roteiro por uma semana enquanto os roteiristas conversavam com a equipe de produção. "Tin Man" foi comprado e Bailey, Bischoff e White foram informados que ele entraria em produção na semana seguinte. O Sindicato dos Roteiristas permitiu que apenas Bailey e Bischoff fossem creditados, assim Bailey escolheu que seu nome aparecesse como "Dennis Putman Bailey" para que o nome de White também aparecesse nos créditos.

Harry Groener interpretou o betazoide Tam Elbrun, Peter Vogt fez o comandante romulano e Michael Cavanaugh apareceu como o capitão Robert DeSoto; este último personagem tinha sido mencionado no episódio piloto "Encounter at Farpoint" e seria mencionado outras vezes no decorrer da série, também aparecendo em vários livros que se passam no universo de Star Trek. "Tin Man" foi dirigido por Robert Sheerer, que ficou insatisfeito com o resultado final por achar que poderia ter feito um trabalho melhor. Este episódio também marcou a estreia do compositor Jay Chattaway na franquia, com ele depois tornando-se um dos compositores fixos da série a partir da quarta temporada. Os sons de Gomtuu foram criados a partir de sons de baleias da biblioteca sonora de Chattaway, que tinha composto música para documentários do explorador Jacques Cousteau.

A criação de Gomtuu necessitou do trabalho conjunto de vários departamentos. Sua aparência externa foi criada pelos artistas Rick Sternbach e Greg Jein, que se inspiraram nas cápsulas térmicas do filme The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8th Dimension. O efeito especial em que uma cadeira é formada na ponte de comando da criatura foi criada pelo supervisor de efeitos visuais Robert Legato, que construiu uma cadeira de cera e então a derreteu, com a filmagem sendo exibida de trás para frente. A equipe de efeitos visuais da série foi indicada ao Prêmio Emmy do Primetime na categoria de Melhor Realização em Efeitos Visuais Especiais por seu trabalho em "Tin Man".

Repercussão Audiência "Tin Man" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana que começou em 23 de abril de 1990. Registrou um índice Nielsen de 10,2, refletindo a porcentagem de residências que assistiram ao episódio. Foi o terceiro programa de redifusão mais assistido na semana, porém uma queda em relação aos 11,7 por cento do episódio anterior, "Captain's Holiday". Mesmo assim teve uma audiência maior que o episódio seguinte, "Hollow Pursuits", que registrou 9,8 por cento.

Crítica Keith R. A. DeCandido da Reactor elogiou Groener como Elbrun, descrevendo-o como "simplesmente estelar", creditando sua atuação e os fortes elementos de ficção científica da história por terem feito de "Tin Man" um "bom episódio". Entretanto, DeCandido criticou as ações dos romulanos como servindo apenas para avançar o enredo, também comentando que Vogt como o comandante romulano era "unidimensional". Zack Handlen da The A.V. Club achou que a ideia do episódio era boa, mas não foi muito bem desenvolvida e assim a história parece uma longa jornada sem sentido para um lugar óbvio desde o início. Ele elogiou Groener no geral, mas achou sua atuação "desagradável", apesar de achar que isto talvez tenha sido intencional. Handlen comentou que Gomtuu poderia ter tido mais personalidade e que o final era muito previsível e conveniente.

James Hunt da Den of Geek também achou o final previsível, comentando que "você pode adivinhar o final assim que a premissa básica é estabelecida". Ele afirmou que Elbrun "não parece um personagem minimamente convincente" e que a última cena em que Data afirma que seu lugar é na Enterprise era "extremamente banal e, pior ainda, adicionada de forma forçada". Os autores Mark Jones e Lance Parkin descreveram "Tin Man" como um "bom episódio", mas afirmaram que Elbrun se tornava "irritante muito rápido" e que Gomtuu não era uma criatura tão incomum quanto o roteiro sugeria. Os autores James Van Hise e Hal Schumer também descreveram "Tin Man" como um "bom episódio", elogiando as caracterizações e a ideia por trás de Elbrun, mas acharam que a ameaça romulana e animosidade contra Elbrun eram "artificiais".

Mídia caseira "Tin Man" foi lançado em LaserDisc nos Estados Unidos em 22 de agosto de 1995 em uma edição junto com o episódio "Captain's Holiday", enquanto no Japão foi lançado no mesmo formato em 10 de outubro de 1996 como parte da coleção da segunda metade da terceira temporada. Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 2 de julho de 2002 como parte da coleção da terceira temporada. Foi remasterizado e lançado no formato Blu-ray em 30 de abril de 2013 na coleção da terceira temporada.

Bibliografia

Ligações externas

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