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A Batalha de , também conhecida como ações de Tel Asur ou Batalha de , ocorreu entre 8 e 12 de março de 1918, após a vitória decisiva na Batalha de Jerusalém e a Captura de Jericó durante a Campanha do Sinai e Palestina da Primeira Guerra Mundial. Os combates ocorreram em uma área que se estendia do Mediterrâneo até Abu Tellul e Mussallabeh, na borda do Vale do Jordão.

Após a captura de Jericó pela Força Expedicionária Egípcia (EEF) em fevereiro de 1918, teve início a . No entanto, o território conquistado não era suficientemente amplo para fornecer uma base forte o bastante para as operações planejadas na Transjordânia. A linha de frente da EEF foi empurrada com sucesso para o norte após ataques dos XX e XXI Corpos contra o Sétimo Exército e o Oitavo Exército otomanos. No final de março, foi lançado o Primeiro ataque à Transjordânia contra Amã, seguido no mês seguinte pelo Segundo ataque à Transjordânia contra Shunet Nimrin e Es Salt.

Antecedentes

O flanco direito do general Edmund Allenby estava seguro, mas não era suficientemente amplo para apoiar as operações planejadas através do Jordão em direção à ferrovia de Hedjaz. Durante essas operações, um avanço geral em uma frente de e até uma profundidade máxima de , realizado tanto pelo XX Corpo quanto pelo XXI Corpo, empurrou as forças otomanas para o norte a partir do Rio Auja, na costa do Mediterrâneo, de Abu Tellul e Mussallabeh, na borda do Vale do Jordão, e subindo pela estrada de Jerusalém a Nablus, capturando Ras el Ain.

Os objetivos do XX Corpo eram Kh. el Beiyudat e Abu Telul, no Vale do Jordão, ao norte do Uádi el Auja, e, a oeste, dominando a estrada de Jerusalém a Nablus, a estrada que vai de passando por e (Gilgal) até . O flanco direito do XXI Corpo deveria avançar até e , a ao norte de sua posição atual em .

Preliminares Algumas operações preliminares, visando principalmente obter melhores posições para a artilharia, começaram na noite de 2 de março, quando a infantaria da avançou a oeste da estrada de Nablus em uma frente de de noroeste de a sudoeste de , e a avançou em direção a , a oeste de Bir ez Zeit. Na noite de 6 de março, a 53.ª Divisão (Galesa) ocupou a aldeia de Taiyibe, e a artilharia foi então trazida para a frente.Os nomes das divisões, brigadas e batalhões de infantaria e de algumas outras unidades foram, em muitos casos, alterados, de modo que já não refletem os nomes dessas unidades como aparecem nas fontes citadas.

Batalha

Contra o Sétimo Exército Otomano

O avanço principal da infantaria do XX Corpo começou durante a noite de 8 de março, pela 53.ª Divisão (Galesa), com a (provavelmente operando desmontada no terreno acidentado — veja o mapa ao lado), a e a 10.ª Divisão (Irlandesa). No flanco direito, a da , que participou apenas no primeiro dia, deveria assegurar a linha do Uádi el Auja dentro e logo acima do Vale do Jordão, protegendo-a e ao flanco direito aberto da 53.ª Divisão (Galesa) contra um ataque. A 60.ª Divisão (2/2.ª de Londres) empurrou as unidades otomanas para trás, afastando-as do planalto na margem norte do Uádi Auja, indo muito além do valioso suprimento de água no rio. O XX Corpo iniciou seu avanço durante a noite de 8 de março ao mesmo tempo que o começava a chegar ao Auja. O uádi tinha de largura, mas apenas de profundidade, e os 2.º/22.º e 2.º/21.º Batalhões do atravessaram o uádi na planície sem incidentes antes das 05h00. Os 2.º/24.º e 2.º/23.º Batalhões do Regimento de Londres, nas colinas, tiveram dificuldades, e uma lacuna de se desenvolveu onde uma divisão otomana havia dado às defesas uma força inesperada.

Enquanto isso, a infantaria das 53.ª, 74.ª e 10.ª Divisões avançou para o norte por ambos os lados da estrada de Jerusalém a Nablus, de a , cortando todas as trilhas e estradas que levavam à parte inferior do Vale do Jordão. O objetivo da 53.ª Divisão (Galesa) — a captura de Tell 'Asur — foi atribuído à . O Tell era um posto de observação muito valioso, com vistas que se estendiam ao norte até as colinas da Galileia, com o Monte Hermom ao fundo, a de distância; a leste e sudeste até Gileade, Moabe e a maior parte do Mar Morto; ao sul, sobre o Monte das Oliveiras até as alturas de Hebrom; e a oeste, até o Mediterrâneo, desde o sul de Jafa até o norte de Cesareia. Foi capturado pelo por volta das 09h30, após um forte bombardeio da 91.ª Bateria Pesada, mas a posição estava longe de ser segura, sendo alvo de um contra-ataque bem-sucedido pouco depois, embora o os tenha repelido. Quatro tentativas frustradas das forças otomanas foram feitas para recuperar essa colina.

O ataque da infantaria da 74.ª Divisão (Yeomanry) foi feito dominando a estrada de Jerusalém a Nablus; a , à direita, avançou em direção a , a a nor-noroeste de Tell 'Asur. Mas o difícil avanço noturno foi ainda mais complicado pelo terreno e pelas metralhadoras otomanas e, apesar de os reforços terem sido trazidos para a frente, a infantaria foi detida mais tarde naquele dia pelo desfiladeiro cavernoso do Uádi el Jib.

Operando em dois grupos, o flanco direito da 10.ª Divisão (Irlandesa) atacou e , e o flanco esquerdo atacou de a Nabi Salih. Após um início tardio devido ao nevoeiro, foram feitos avanços rápidos e, durante a noite seguinte, o avanço continuou na maior parte da frente. A ponte sobre o Uádi el Jib foi encontrada intacta, e o topo do penhasco foi conquistado pouco antes do amanhecer. Ao amanhecer, encontravam-se nas encostas inferiores das colinas, enquanto os metralhadores otomanos faziam defesas determinadas.

Durante essas operações, a infantaria avançou para cima e para baixo por penhascos íngremes e através de desfiladeiros profundos, com cada metralhadora otomana cuidadosamente posicionada em fortes posições defensivas. Estas tiveram de ser localizadas por meio de reconhecimento cuidadoso a pé, pois o terreno era muito acidentado e, devido às nuvens baixas e ao nevoeiro, o reconhecimento aéreo não pôde ser utilizado. A artilharia também foi severamente prejudicada pelo terreno acidentado, tornando praticamente impossível produzir um apoio de fogo de artilharia eficaz.

Contra o Oitavo Exército Otomano

Na planície, as operações do XXI Corpo foram realizadas sem nenhuma das dificuldades sofridas pelo XX Corpo. O XXI Corpo moveu seu flanco direito para a frente, do Uádi Deir Ballut para Ras el Ain, e assegurou uma posição dominante perto de Abu Tellul e Musallabeh, que domina o Vale do Jordão e a estrada de Beisan a Jericó.

Seu objetivo final era uma linha ao norte do Uádi Deir Ballut (que se torna o Uádi el Jib) e do Uádi Abu Lejja, onde este desagua no Nahr el Auja, ao norte de Mulebbis, um avanço de . Após a travessia do Nahr el Auja, um avanço alcançou El Haram, perto da antiga Arsuf, tornando possível tomar as posições otomanas em enfiada. O ataque foi realizado pela infantaria das e da 75.ª Divisão e pela da , com apoio próximo da artilharia numa barragem rolante.Barragens rolantes também foram empregadas com sucesso na planície marítima pelo XXI Corpo, para o qual ambas as 54.ª e 75.ª Divisões foram transferidas, durante o ataque matinal de 19 de setembro de 1918. Ver Falls (1930), vol. 2, parte II, pp. 470–471. Uma seção seguiu perto da infantaria, deixando o restante da bateria em ação e, assim que a seção principal pôde abrir fogo, os outros quatro canhões avançaram para se juntar a ela. foi tomada por volta das 14h00 do dia 10 de março e, às 11h00 do dia 11 de março, todo o terreno ao sul do Uádi havia sido evacuado pelas forças otomanas, deixando para trás 112 soldados feitos prisioneiros e cerca de 40 mortos, ao custo para as duas divisões de infantaria de 104 baixas.

Consequências Verificou-se que a linha final capturada era dominada por todos os lados, por isso foi feito um ligeiro recuo para as alturas imediatamente ao sul, e as posições foram consolidadas. Em outros lugares, os objetivos não haviam sido todos alcançados, mas a profundidade do avanço no centro era de em uma frente de , ao custo de mais de 1 300 baixas; apenas 169 prisioneiros haviam sido capturados.

A nova linha estabelecida por esses corpos de infantaria permaneceu quase a mesma por seis meses, até o avanço geral em setembro de 1918. O sucesso dessas operações de infantaria forneceu uma base suficientemente ampla para apoiar as operações na Transjordânia, que começaram no final do mês com o primeiro ataque à Transjordânia contra Amã. Ver também Batalha de Nebi Samwil Batalha de Jerusalém Batalha de Megido (1918) Notas

Referências

Bibliografia

Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo a Austrália Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Reino Unido Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Império Otomano