The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert é um filme australiano de comédia dramática e musical, de 1994, escrito e dirigido por Stephan Elliott. A trama acompanha duas drag queens (interpretadas por Hugo Weaving e Guy Pearce) e uma mulher transgênero (Terence Stamp) em uma viagem pelo interior da Austrália em um ônibus turístico chamado Priscilla, encontrando diversos grupos e indivíduos ao longo do caminho. O filme foi baseado na vida de três drag queens reais — Cindy Pastel, Strykermyer e Lady Bump — que inicialmente interpretariam a si mesmas, mas foram posteriormente substituídas por atores considerados "de sucesso comercial" pelo estúdio.
The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert estreou no Festival de Cannes de 1994, na seção Un Certain Regard. Após seu lançamento em grande escala, tornou-se um sucesso mundial inesperado e sua representação positiva de indivíduos LGBT ajudou a introduzir temas queer ao público em geral. Recebeu críticas predominantemente positivas e ganhou o prêmio de Melhor Figurino na 67ª edição do Oscar. O filme é um dos únicos três filmes ambientados na contemporaneidade a ganhar o prêmio de Melhor Figurino. Tornou-se um clássico cult tanto na Austrália quanto no exterior. O filme serviu de base para um musical, Priscilla, Queen of the Desert, que estreou em 2006 em Sydney. Uma sequência, Priscilla, Queen of the Desert 2, está atualmente em produção.
Premissa Anthony "Tick" Belrose, usando o pseudônimo de Mitzi Del Bra, é uma drag queen de Sydney que aceita uma oferta para se apresentar no Lasseters Hotel Casino Resort, administrado por sua ex-esposa Marion, em Alice Springs, no remoto centro da Austrália. Depois de convencer seus amigos e colegas artistas, Bernadette Bassenger, uma mulher transgênero que recentemente perdeu um ente querido, e Adam Whitely, uma drag queen mais jovem, extravagante e desagradável, que usa o nome artístico Felicia Jollygoodfellow, a se juntarem a ele, os três partem para uma temporada de quatro semanas no cassino em um grande ônibus de turismo, que Adam batiza de "Priscilla, Rainha do Deserto".
O trio segue viagem por terras remotas na fronteira com o Deserto de Simpson, encontrando diversos personagens. Logo no início, Tick revela que Marion é, na verdade, sua esposa, pois eles nunca se divorciaram, e que estão indo até lá para lhe fazer um favor. Eles param em Broken Hill, onde são alvo de abusos e violência homofóbica e transfóbica, incluindo o vandalismo do ônibus com pichações homofóbicas e transfóbicas. Depois de saírem da rodovia principal para economizar tempo, o ônibus quebra no meio do deserto. Adam passa o dia inteiro repintando o ônibus de lavanda para cobrir as pichações. Após um casal homofóbico aparecer e os abandonar, um grupo de indígenas australianos amigáveis, com quem eles se apresentam em um corroboree, os ajuda a levar Priscilla até Bob, um mecânico de meia-idade, em uma pequena cidade do interior. Bob fica encantado em ver artistas drag em sua pequena cidade e acaba se juntando a eles para o restante da jornada, depois que sua esposa filipina, Cynthia, o deixa.
Continuando sua jornada, eles param para reparos na remota cidade mineradora de opala de Coober Pedy, onde Adam é atacado por uma gangue homofóbica. Bob e Bernadette o salvam. Bernadette conforta o abalado Adam, permitindo que eles cheguem a um entendimento. Conforme se aproximam de Alice Springs, os outros aceitam o segredo do casamento de Tick e resolvem suas diferenças.
Ao chegar ao hotel, descobre-se que Tick e Marion também têm um filho de oito anos, Benji, a quem Tick não vê há muitos anos. Tick está nervoso por expor o filho à sua profissão de drag queen e ansioso por revelar sua homossexualidade . Ele fica surpreso ao descobrir que Benji já sabe e o apoia totalmente. Enquanto Benji brinca com Adam, ele revela que Marion já teve um relacionamento lésbico. Quando o contrato deles termina, Tick, Adam e o grupo fazem uma viagem de acampamento no interior da Austrália. Marion insiste que Benji volte para Sydney com eles para que Tick possa conhecê-lo melhor. Tick e Benji estão conversando à beira do rio e Tick, hesitante, pergunta a Benji o que ele faz da vida, ao que Benji responde: "Minha mãe diz que você é o melhor na área."
Bernadette decide ficar no resort com Bob, que começará a trabalhar no hotel depois que os dois se tornarem próximos. Antes de se separarem, os três viajantes realizam um antigo sonho de Adam: escalar o Kings Canyon (Watarrka) vestidos de drag queen.
O filme termina com Tick e Adam se apresentando no mesmo clube mostrado nos créditos iniciais, com a plateia (incluindo Benji operando o refletor) torcendo e incentivando-os. Em uma cena pós-créditos, é revelado que o boneco preso a uma pipa, solta anteriormente no filme, viajou até o Tibete e pousou em um templo , onde um monge o recupera.
Elenco e personagens
Produção
Desenvolvimento O filme foi baseado na vida de três drag queens que se apresentavam como Cindy Pastel (Ritchie Finger), Strykermeyer (Mark Fitzhugh) e Lady Bump (Stuart Garske). A intenção original era que as três interpretassem a si mesmas, mas isso foi descartado quando o filme atraiu um grande orçamento, pois decidiram que eram necessários atores "com boa reputação". Isso acabou levando à escalação de três homens heterossexuais sem experiência em drag, e, como escreveu o jornal The Age, "as pessoas em cujas vidas o mega sucesso foi baseado foram ignoradas". As três drag queens originais foram retratadas no documentário de 1995, Ladies Please.
Priscilla, Queen of the Desert foi concebido (principalmente por frustração) pelo cineasta Stephan Elliott enquanto ele aguardava uma resposta de Phil Collins sobre sua participação no filme Frauds. Elliott, em um esforço para se distrair, escreveu um roteiro em apenas 10 dias, mas que na época lhe pareceu "complicado" de realizar. Rebel Penfold-Russell, Andrena Finlay e Stuart Quin (os cofundadores da produtora Latent Image) apresentaram Priscilla a vários financiadores no Festival de Cannes de 1991, sem sucesso; no entanto, antes de Cannes, eles levaram o projeto a Sarah Radclyffe, da Working Title,Clark, Al (1994). Making Priscilla . Nova Iorque e Londres: Penguin. ISBN 978-0-452-27484-6 que apresentou o conceito do filme à PolyGram com Graeme Mason, que sugeriu Michael Hamlyn como coprodutor britânico e, com o apoio da Australian Film Finance Corporation (FFC), conseguiram iniciar a produção do filme com um orçamento relativamente modesto de 2,7 milhões de dólares australianos.
Elliott e os futuros produtores do filme, Michael Hamlyn e Al Clark, concordaram em trabalhar por US$ 50.000 cada, uma taxa relativamente baixa para cineastas na época, enquanto a falta de financiamento significava que a equipe concordou em receber uma porcentagem dos lucros finais do filme como compensação por seus baixos salários. Devido ao envolvimento da FFC australiana, apenas um ator não australiano foi autorizado a aparecer no filme, e Clark inicialmente considerou David Bowie, a quem conhecia desde a década de 1980, e mais tarde pensou brevemente em John Hurt, embora nenhum dos dois estivesse disponível.
Escolha do elenco A ideia de escalar as drag queens reais em que a história se baseava foi abandonada quando os produtores decidiram procurar atores heterossexuais "comercializáveis" sem experiência em drag. Em maio de 1993, depois de viajar pelo interior da Austrália em busca de locais apropriados para filmar, os criadores de Priscilla compareceram ao Festival de Cinema de Cannes e ao Marché du Cannes para divulgar seu projeto, esperando capitalizar na seleção do primeiro filme de Elliot, Frauds, que estava "Em Competição" no festival, apesar de ainda não terem confirmado nenhum ator para os papéis. Sua principal escolha para o papel de Bernadette era Tony Curtis, que leu e aprovou o roteiro, mas acabou ficando indisponível. Eles então abordaram John Cleese, que não estava interessado.
Para o papel de Tick, inicialmente queriam Rupert Everett e para Adam, Jason Donovan. No entanto, numa reunião de elenco de pré-produção realizada em Cannes, Everett e Donovan não se deram bem e demonstraram hostilidade aberta para com a equipe de produção. Diante disso, foi prontamente acordado que eles não seriam adequados para os papéis e a busca pelos três protagonistas seria retomada. Contudo, Donovan acabaria por interpretar Tick na adaptação musical do filme para o West End.
Após tentativas frustradas de convencer Colin Firth a interpretar o papel de Tick, os produtores finalmente concederam o papel a Hugo Weaving. Inicialmente considerando Tim Curry para o papel de Bernadette, eles escalaram Terence Stamp, que inicialmente estava ansioso com o papel porque era diferente de tudo que ele havia interpretado anteriormente, embora tenha eventualmente aceitado o conceito. O próprio Stamp sugeriu Bill Hunter para o papel de Bob, que aceitou o papel sem sequer ler o roteiro ou ser informado sobre o conceito geral do filme além da descrição básica do personagem, enquanto o ator australiano Guy Pearce (que havia aparecido anteriormente com Donovan na novela australiana Neighbours no final da década de 1980) foi contratado na última hora para interpretar o atrevido, mas espirituoso Adam.
Filmagens
O Imperial Hotel em Erskineville, Sydney, foi o local de filmagem das cenas de abertura e encerramento. O Imperial Hotel recebe shows de drag queens desde 1983 e continua sendo um ícone para a comunidade LGBT de Sydney, com seu restaurante renomeado "Priscillas" em homenagem ao filme. Muitas cenas, incluindo uma em que Bernadette encontra uma mulher masculina e preconceituosa chamada Shirley, foram filmadas na cidade interiorana de Broken Hill, em Nova Gales do Sul, principalmente em um hotel chamado Mario's Palace (agora simplesmente Palace Hotel), que Al Clark acreditava ser o "paraíso das drag queens". Algumas cenas menores foram filmadas no All Nations Hotel.
Eles também decidiram filmar em Coober Pedy, uma remota e agitada cidade mineradora de opala no centro-sul da Austrália, que teve destaque no filme. A produtora executiva, Rebel Penfold-Russell, aparece como a corredora de maratona.
Inicialmente, tentaram obter permissão para filmar em Uluru, mas esta foi rejeitada pelas organizações responsáveis pelo monumento, como o Conselho de Gestão de Uluṟu, uma vez que teria violado as crenças religiosas dos indígenas australianos. Em vez disso, a cena foi filmada em Kings Canyon (Watarrka). O diálogo da cena foi ligeiramente reescrito para se adequar ao novo local.
Pós-produção Com as filmagens concluídas, o diretor e os produtores começaram a editar as filmagens, viajando repetidamente para Londres e para Los Angeles, que tinha acabado de ser atingida pelo terremoto de Northridge de 1994. Cenas foram excluídas por sugestão de espectadores iniciais para encurtar o filme.
Repercussão
Bilheteria Priscilla, Queen of the Desert arrecadou US$ 18.459.245 nas bilheterias da Austrália, o que é equivalente a US$ 37.763.000 em 2022.AU = 1850-1901: McLean, I.W. (1999), Consumer Prices and Expenditure Patterns in Australia 1850–1914. Australian Economic History Review, 39: 1-28 (taken W6 series from Table A1, which represents the average inflation in all of Australian colonies). For later years, calculated using the pre-decimal inflation calculator provided by the Reserve Bank of Australia for each year, input: £94 8s (94.40 Australian pounds in decimal values), start year: 1901. Foi o quinto filme australiano de maior bilheteria de todos os tempos na Austrália.George, Sandy (7 April 2000). "Australia's top 10 domestic films". Screen International. p. 27