The Brave Little Toaster (bra: A Torradeirinha Valente / A Torradeira Valente / A Pequena Torradeira Valente) é um filme independente de animação americano dos gêneros musical e aventura de 1987, dirigido por Jerry Rees. Baseado num romance homônimo de 1980 escrito por Thomas M. Disch, o longa é estrelado por Deanna Oliver, Timothy E. Day, Jon Lovitz, Tim Stack e Thurl Ravenscroft no elenco de voz. A história do filme se passa em um mundo onde eletrodomésticos e outros eletrônicos de consumo ganham vida, fingindo-se inertes na presença de humanos. O filme acompanha cinco eletrodomésticos antropomórficos — uma torradeira, um abajur, um cobertor elétrico, um aparelho de rádio e um aspirador de pó — que partem em uma jornada para encontrar seu dono.The 35th Anniversary of "The Brave Little Toaster"|Cartoon Research O filme foi produzido pelas empresas Hyperion Pictures e The Kushner-Locke Company. Muitos graduados da CalArts, incluindo os membros originais da Pixar, estiveram envolvidos nesta produção.
Os direitos do livro de Disch foram adquiridos pela Walt Disney Studios em 1982. O animador John Lasseter, então empregado na Disney, queria fazer um filme de animação computadorizada baseado nele, mas a ideia foi rejeitada. Quando finalizado, o filme enfrentou problemas de distribuição nos cinemas americanos, fazendo com que a Hyperion conseguisse realizar apenas um lançamento limitado. Apesar disso, The Brave Little Toaster recebeu críticas positivas e ganhou popularidade cult por conta de seu lançamento em mídia doméstica. Foi seguido por duas sequências, The Brave Little Toaster to the Rescue em 1997 e The Brave Little Toaster Goes to Mars em 1998.
Enredo Em uma pequena cabana de madeira na floresta, cinco eletrodomésticos antigos, fabricados em meados do século XX — uma torradeira, um rádio, um abajur de mesa chamado Lampy, um lençol elétrico chamado Blanky e um aspirador de pó chamado Kirby — aguardam o retorno de um jovem menino chamado Rob, a quem chamam de "amo". Rob costumava passar as férias na cabana com a família, mas não aparece há alguns anos. Ao perceberem que a propriedade está prestes a ser vendida, os eletrodomésticos decidem deixar a cabana e partir em busca de Rob por conta própria. Para isso, transformam Kirby em um veículo improvisado, acoplando-lhe uma cadeira de escritório com rodinhas, uma extensão elétrica e uma bateria de carro, e seguem em direção à cidade.
Durante a jornada, os eletrodomésticos enfrentam diversas situações perigosas. Quando a bateria fica fraca, o grupo decide passar a noite na floresta, utilizando o lençol de Blanky como barraca. Durante a madrugada, uma forte tempestade arremessa Blanky para o alto das árvores, enquanto Lampy utiliza a si mesmo como para-raios para recarregar a bateria. Na manhã seguinte, após recuperarem Blanky, os eletrodomésticos tentam atravessar uma cachoeira, mas todos, exceto Kirby, acabam caindo na água. Kirby mergulha para resgatá-los, mas perde a cadeira, a extensão elétrica e a bateria no processo. Incapacitado, ele é puxado pelos demais através de um pântano. O grupo quase é engolido por uma área de areia movediça, mas é salvo por Elmo St. Peters, proprietário de uma loja de peças eletrônicas, que os leva para seu estabelecimento. Na loja, St. Peters se prepara para retirar e vender as válvulas do Rádio. Os demais eletrodomésticos, porém, assustam-no ao fingirem ser um fantasma, fazendo-o desmaiar. Aproveitando a situação, o grupo foge do estabelecimento e retoma sua jornada.
Enquanto isso, Rob, agora adolescente, retorna à antiga cabana acompanhado de sua namorada, Chris, para buscar os eletrodomésticos que pretende levar consigo para a faculdade. O grupo consegue chegar ao apartamento de Rob, mas os eletrodomésticos mais novos da família, ressentidos pela preferência de Rob pelos antigos, demonstram sua superioridade tecnológica e expulsam os cinco do apartamento, jogando-os em uma caçamba de lixo na tentativa de convencer Rob a levá-los consigo. Rob e Chris voltam para casa de mãos vazias. Entretanto, uma televisão antiga do apartamento, amiga dos cinco eletrodomésticos desde o período em que viviam na cabana, exibe anúncios fictícios do ferro-velho para onde eles foram levados, convencendo Rob e Chris a irem até lá para procurá-los.
No ferro-velho, os eletrodomésticos entram em desespero ao acreditar que Rob não os quer mais. Eles são capturados por um grande eletroímã e levados até uma esteira rolante que conduz a um triturador. Ao avistarem Rob no local, recuperam a esperança e tentam chegar até ele, mas o eletroímã impede sua fuga e os força novamente em direção ao triturador. Rob vê os eletrodomésticos prestes a serem destruídos e tenta resgatá-los, mas o ímã os pega e os joga de volta na esteira. A Torradeira então salta sobre as engrenagens do triturador, fazendo com que a máquina pare pouco antes de esmagar Rob e os demais. O esforço, porém, deixa-a gravemente danificada. De volta ao apartamento, Rob conserta a Torradeira, recusando a sugestão de Chris de substituí-la por uma nova. Após serem recuperados, os cinco eletrodomésticos acompanham Rob e Chris em sua viagem para a faculdade, guardados dentro de uma mala.
Elenco Deanna Oliver como a Torradeira: uma torradeira automática de duas fatias que lidera o grupo dos eletrodomésticos. A Torradeira é corajosa, inteligente, gentil, atenciosa e bondosa, e é ela quem tem a ideia de partir em uma jornada para encontrar Rob, o "amo" dos eletrodomésticos. Timothy E. Day como Blanky: um cobertor elétrico com um jeito inocente. Infantil e inseguro, Blanky é o eletrodoméstico mais novo, profundamente angustiado com a ausência de Rob e que mais deseja se reunir com ele. Torradeira e Blanky compartilham uma relação afetuosa como de irmãos ao longo do filme. E. Day também fornece a voz ao jovem Rob em vários flashbacks. Thurl Ravenscroft como Kirby: um aspirador de pó vertical de voz grave e personalidade peculiar, que demonstra uma atitude cínica e rabugenta em relação aos outros eletrodomésticos, embora, no fundo, se importe muito com eles. Ele é o maior, mais forte e mais velho membro, atuando como o segundo em comando do grupo. Jon Lovitz como o Rádio: um rádio-despertador de dial AM, que faz piadas e tem uma personalidade que satiriza locutores barulhentos e pretensiosos. O diretor Jerry Rees forneceu a voz cantada do Rádio. Tim Stack como Lampy: um abajur de mesa com haste flexível e mecanismo de tensão, facilmente impressionável, porém um tanto irritável. Embora possa ser ironicamente um tanto ingênuo às vezes, apesar de ser "brilhante" devido à sua luz, ele demonstra ser inteligente e engenhoso quando as coisas ficam difíceis. Stack também fornece voz a um cliente da loja de peças de chamado "Zeke". Wayne Kaatz como o "amo" Rob McGroarty: o dono humano original dos cinco eletrodomésticos. Após aparecer em flashbacks quando criança, Rob, já adolescente, está indo para a faculdade. Apesar de crescido, Rob ainda nutre nostalgia pelos objetos e os procura para leva-los consigo para a faculdade. Colette Savage como Chris: a namorada de Rob. Embora seja uma garota descolada e sarcástica em alguns momentos, Chris o apoia incondicionalmente. Phil Hartman como o Ar Condicionado: um aparelho de ar condicionado sarcástico e amargo (inspirado em Jack Nicholson) que reside na cabana com o resto do grupo. Hartman também dá voz à luminária suspensa (inspirada em Peter Lorre) da loja de peças de reposição. Joe Ranft como Elmo St. Peters: o dono da loja de peças de eletrodomésticos, onde desmonta os aparelhos para vender suas peças. Ranft também dá voz ao palhaço malvado do pesadelo da Torradeira. Jonathan Benair como a Televisão: um aparelho de televisão em preto-e-branco que se mudou para o apartamento de Rob e é um antigo membro do grupo. Ela se comunica na forma de um apresentador na tela do aparelho. Jim Jackman como Plugsy: um abajur em forma de pera que lidera os eletrodomésticos modernos que vivem no apartamento de Rob. O grupo dos objetos modernos são hostis e ciumentos com os eletrodomésticos antigos de Rob. Mindy Sterling como a Mãe de Rob: uma personagem que não aparece em cena. Randy Bennett como o Computador: um dos eletrodomésticos modernos presentes no apartamento de Rob. Susie Allanson como a nova torradeira no apartamento de Rob.
Produção Concepção e financiamento Os direitos cinematográficos de The Brave Little Toaster, a novela original de Thomas M. Disch, foram adquiridos pela Walt Disney Studios em 1982, dois anos após sua publicação na revista The Magazine of Fantasy & Science Fiction.Beck (2005), pp. 40–41. Depois que os animadores John Lasseter e Glen Keane terminaram um curta-metragem de teste em 2D/3D baseado no livro Where the Wild Things Are (1963), Lasseter e o produtor Thomas L. Wilhite decidiram que queriam produzir um longa-metragem completo com a mesma técnica.
A história que escolheram para tal foi The Brave Little Toaster, e este tornou-se o primeiro filme em CGI que Lasseter apresentou, mas, em seu entusiasmo, eles encontraram problemas ao apresentar a ideia a dois executivos de alto nível da Disney: o administrador de animação, Ed Hansen, e o presidente da Disney, Ron Miller. Este último perguntou sobre o custo após a apresentação e, quando Lasseter respondeu que não custaria mais do que um filme de animação tradicional, Miller rejeitou a proposta, dizendo que a única razão para usar computadores seria se fosse "mais rápido ou mais barato".
Poucos minutos após a reunião, Lasseter recebeu um telefonema de Hansen e foi instruído a ir ao seu escritório, onde foi informado de sua demissão. Originalmente planejado para começar nos estúdios Disney com um orçamento de US$ 18 milhões, o desenvolvimento foi então transferido para a recém formada divisão Hyperion Pictures, criada pelos ex-funcionários da Disney Tom Wilhite e Willard Carroll, que assumiram a produção depois que Wilhite solicitou com sucesso o projeto ao então presidente Ron Miller. Como resultado, o filme foi financiado como uma produção independente pela Disney, com a ajuda da empresa de eletrônicos TDK Corporation e da distribuidora de vídeo CBS/Fox Video.
O orçamento programado foi reduzido de US$ 12 milhões para US$ 5,9 milhões quando a produção começou, aproximadamente um terço do orçamento planejado quando a produção ainda estava em fase de desenvolvimento. Apesar de fornecer fundos para tirar o projeto do papel, a Disney não se envolveu na produção do filme. O diretor Jerry Rees comentou mais tarde que havia forças externas em ação que tinham o direito de dizer que este era um filme barato que poderia ser enviado para o exterior, o que a equipe contestou e, portanto, estava disposta a fazer sacrifícios para melhorar a qualidade do filme, apesar do orçamento limitado.
Escrita do roteiro Em 1986, a Hyperion começou a trabalhar no desenvolvimento da história e dos personagens. Jerry Rees, que foi membro da equipe de dois filmes anteriores da Disney, The Fox and the Hound (1981) e Tron (1982), e co-roteirista do filme com Joe Ranft, foi escolhido para dirigir o projeto. Ele estava trabalhando com Brad Bird em uma adaptação animada de The Spirit, de Will Eisner, e recebeu um telefonema de Wilhite pedindo que ele desenvolvesse, escrevesse e dirigisse o filme, explicando que The Brave Little Toaster estava sendo adaptado para um curta, mas que um longa-metragem era possível se fosse feito corretamente. Ranft e Rees trabalharam no desenvolvimento da história. Os storyboards foram desenhados pela dupla, juntamente com Alex Mann e Darrell Rooney. Quando os animadores ficaram sem páginas para fazer os storyboards, Rees se sentou e escreveu mais do roteiro.