O Oklahoma City Thunder é um time norte-americano de basquete profissional com sede em Oklahoma City. O Thunder compete na National Basketball Association (NBA) como membro da Divisão Noroeste da Conferência Oeste da liga. A equipe joga seus jogos em casa no Paycom Center.
O Thunder é o único time das principais ligas esportivas profissionais norte-americanas sediadas no estado de Oklahoma. Oklahoma City já sediou o New Orleans Hornets por duas temporadas após a devastação causada pelo furacão Katrina em Nova Orleans.
A equipe foi originalmente estabelecida como Seattle SuperSonics, uma equipe de expansão que se juntou à NBA na temporada de 1967-68. Os SuperSonics se mudaram de Seattle para Oklahoma City em 2008, depois que um acordo foi alcançado entre o grupo de proprietários liderado por Clay Bennett e os legisladores de Seattle após uma ação judicial. Em Seattle, os SuperSonics foram a três finais da NBA e venceram o título em 1979. Em Oklahoma City, o Thunder se classificou para sua primeira vaga nos playoffs durante a temporada de 2009-10. Eles ganharam seu primeiro título de divisão como Thunder na temporada de 2010-11 e seu primeiro título da conferência na temporada de 2011-12. A equipe foi campeã da NBA 2024-25.
História
1967–2008: Seattle SuperSonics A encarnação anterior do Thunder, o Seattle SuperSonics foi fundado em 1967. Em suas 41 temporadas em Seattle, os SuperSonics compilaram um recorde de 1745-1585 na temporada regular e de 107-110 nos playoffs. Os títulos da franquia incluem três títulos da Conferência Oeste e um título da NBA em 1979.
2008–2009: Mudança para Oklahoma City e temporada inaugural Em 2006, o ex-CEO da Starbucks, Howard Schultz, vendeu os SuperSonics e o Seattle Storm da Women's National Basketball Association (WNBA) por US$ 350 milhões para o Professional Basketball Club LLC, um grupo de investidores de Oklahoma City liderados por Clay Bennett. A venda foi aprovada pelos proprietários da NBA em outubro seguinte. Em 2007, Bennett anunciou que a franquia se mudaria para Oklahoma City assim que o contrato com a KeyArena expirasse. esquerda|miniaturadaimagem|Chesapeake Energy Arena (agora Paycom Center) começou a sediar o Oklahoma City Thunder em 2008. Em junho de 2008, uma ação movida pela cidade de Seattle contra Bennett devido a suas tentativas de quebrar os dois últimos anos do aluguel dos Sonics na KeyArena foi para o tribunal federal. Quase um mês depois, os dois lados chegaram a um acordo. Os termos concederam à cidade US$ 45 milhões para sair do arrendamento restante na KeyArena e teriam fornecido um pagamento adicional de US$ 30 milhões a Seattle em 2013 se certas condições tivessem sido atendidas. Os proprietários concordaram em deixar o nome, logotipo e cores dos SuperSonics em Seattle para uma possível futura franquia da NBA; no entanto, os itens continuariam sendo propriedade da equipe de Oklahoma City, juntamente com outros "ativos", incluindo banners e troféus do campeonato. Em 3 de setembro de 2008, o nome da equipe, o logotipo e as cores da franquia de Oklahoma City foram revelados ao público. O nome "Thunder" foi escolhido em referência à localização de Oklahoma em Tornado Alley e Oklahoma City como a casa da 45ª Divisão de Infantaria do Exército dos EUA, os Thunderbirds. O draft final da NBA dos SuperSonics foi em 2008 e eles usaram a quarta escolha geral para selecionar Russell Westbrook, um jovem armador da UCLA.
O Thunder jogou vários jogos de pré-temporada antes da temporada regular de 2008-09, mas apenas um desses jogos foi em Oklahoma City. A equipe jogou seu primeiro jogo no Ford Center em 14 de outubro contra o Los Angeles Clippers. miniaturadaimagem|Oklahoma City derrotou Minnesota em 2 de novembro de 2008 e conquistou a sua primeira vitória. Em sua estreia em casa na temporada regular, o Thunder perdeu para o Milwaukee Bucks. Earl Watson marcou os primeiros pontos da temporada com uma bandeja. Três noites depois, em 2 de novembro, o Thunder venceu seu primeiro jogo ao derrotar o Minnesota Timberwolves. A equipe então teve uma sequência de 10 derrotas antes de decidir em 22 de novembro demitir o técnico P. J. Carlesimo e o seu assistente Paul Westhead. O assistente técnico Scott Brooks assumiu interinamente. Oklahoma City perdeu seus próximos quatro jogos para empatar a série de 14 derrotas da franquia em Seattle na temporada anterior. Mas a equipe conseguiu evitar a história ao vencer seu jogo seguinte contra o Memphis Grizzlies.
À medida que a temporada continuou, o Thunder começou a melhorar. Além de ganharem com mais frequência, eles jogaram muito mais competitivamente do que na primeira parte da temporada. A equipe terminou a temporada com um recorde de 23-59. Os sucessos do Thunder no final da temporada contribuíram para a contratação de Scott Brooks como treinador oficial da equipe.
Depois de se mudar para Oklahoma City, a situação operacional da equipe melhorou acentuadamente. Em dezembro de 2008, a revista Forbes estimou o valor da franquia da equipe em US$ 300 milhões – um aumento de 12% em relação aos US$ 268 milhões do ano anterior, quando a equipe estava localizado em Seattle. A Forbes também observou um aumento na porcentagem de ingressos disponíveis vendidos, de 78% na última temporada da equipe em Seattle para 100% em 2008-09.
2009–2012: Ascensão e primeira aparição nas finais Depois de uma temporada inaugural cheia de muitos ajustes, o Thunder esperava melhorar durante sua segunda temporada em Oklahoma City. A equipe não fez nenhum movimento importante no período de entressafra, além de selecionar James Harden como a terceira escolha geral no draft de 2009.
Desde o início, a jovem equipe parecia determinada e coesa. A crescente liderança de Kevin Durant, juntamente com a crescente experiência dos jogadores mais jovens, incluindo os futuros MVPs Russell Westbrook e Harden, foram sinais de melhoria do Thunder. A temporada de 2009-10 incluiu várias vitórias sobre as equipes de elite da NBA, incluindo uma vitória de 28 pontos sobre o campeão da Conferência Leste, Orlando Magic, e uma derrota de 16 pontos do atual campeão da NBA, Los Angeles Lakers. Eles tiveram uma sequência de 9 vitórias consecutivas que os levou a uma séria disputa aos playoffs. Durant se tornou o jogador mais jovem da história da liga a ganhar o título de pontuação com média de 30,1 pontos, jogando em todos os 82 jogos.
O Thunder terminou a temporada com um recorde de 50-32, mais que dobrando o total de vitórias da temporada anterior. Eles empataram com o Denver Nuggets de 2008 com o maior número de vitórias de uma 8ª melhor campanha na era moderna dos playoffs. Eles terminaram em quarto lugar na Divisão Noroeste e em oitavo na Conferência Oeste, e ganharam uma vaga nos playoffs. Em 22 de abril, a equipe garantiu sua primeira vitória nos playoffs em Oklahoma City, quando derrotou o Los Angeles Lakers por 101-96. Os Lakers venceram os dois últimos jogos da série para vencer por 4-2.
Financeiramente, o Thunder continuou a aproveitar os retornos positivos obtidos com a mudança de Seattle para Oklahoma City. Em janeiro de 2011, a revista Forbes estimou o valor da franquia em US$ 329 milhões, um aumento de 6% em relação a 2009-10 e ocupando a 18ª posição na NBA. A revista também estimou a receita da franquia em US$ 118 milhões e o lucro operacional em US$ 22,6 milhões – um aumento de 6,3% e 78%, respectivamente, em relação ao ano anterior. O Thunder terminou a temporada de 2010-11 com um recorde de 55-27, um aumento de cinco vitórias em relação à temporada anterior. A equipe também conquistou seu primeiro título de divisão desde que se mudou para Oklahoma City e o sétimo na história da franquia.
Na primeira rodada contra o Denver Nuggets, Kevin Durant marcou 41 pontos no Jogo 1. No jogo final da série, ele novamente marcou 41 pontos e Serge Ibaka quase empatou o recorde de mais bloqueios em um jogo de playoff (10, estabelecido por Mark Eaton, Hakeem Olajuwon e Andrew Bynum) com nove bloqueios. O Thunder avançou para as finais da Conferência Oeste com um triunfo em sete jogos sobre o Memphis Grizzlies. Apesar das duras batalhas com os eventuais campeões da NBA, o Thunder perdeu para o Dallas Mavericks por 4-1.
Após a greve prolongada, Kendrick Perkins perdeu mais de 30 quilos. Kevin Durant se tornou o sexto jogador a marcar 30 ou mais pontos em quatro jogos consecutivos no início de uma temporada. Após a vitória sobre o Utah Jazz em 11 de fevereiro de 2012, Scott Brooks foi nomeado treinador principal da Conferência Oeste no All-Star Game da NBA de 2012.
Nos playoffs de 2012, o Thunder varreu o atual campeão Dallas Mavericks na primeira rodada para avançar e enfrentar o Los Angeles Lakers. Eles derrotaram os Lakers em cinco jogos e avançaram para enfrentar o San Antonio Spurs nas finais da Conferência Oeste. No Jogo 6, o Thunder derrotou os Spurs por 107-99 e avançou para as finais da NBA de 2012. Durant liderou com 34 pontos, jogando todo o tempo regulamentar do jogo. Nas finais da NBA de 2012 contra o Miami Heat, o Thunder venceu o primeiro jogo em casa, mas depois perdeu quatro seguidas perdendo a série em cinco jogos.
2012–2016: Era Durant e Westbrook
Temporada de 2012–13 No draft de 2012, o Thunder selecionou Perry Jones III como a 28ª escolha geral. A equipe também contratou Hasheem Thabeet, Daniel Orton, Andy Rautins e DeAndre Liggins. Eles assinaram um contrato de 4 anos e US$ 48 milhões com Serge Ibaka.
Em 27 de outubro de 2012, o Thunder trocou Harden, junto com Cole Aldrich, Daequan Cook e Lazar Hayward, para o Houston Rockets por Kevin Martin, Jeremy Lamb e escolhas de primeira e segunda rodada. Martin assumiu o papel de sexto homem de Harden na temporada.
O Thunder terminou a temporada com um recorde de 60-22, conquistando o título da divisão Noroeste e a melhor campanha da Conferência Oeste. Na primeira rodada dos playoffs, eles enfrentaram o Houston Rockets de James Harden. No Jogo 2, Russell Westbrook foi atingido por Patrick Beverley e perdeu o resto dos playoffs após uma cirurgia no joelho. Sem o segundo artilheiro da equipe, o Thunder, que tinha uma vantagem de 3-0, perdeu os próximos dois jogos para levar a série para 3-2. No Jogo 6, o Thunder derrotou os Rockets para avançar para a segunda rodada contra o Memphis Grizzlies. O Thunder perdeu a série por 4-1, perdendo quatro jogos seguidos depois de vencer o Jogo 1 em casa.
Temporada de 2013–14 miniaturadaimagem|277x277px|O Thunder selecionou Steven Adams como a 12ª escolha geral no draft de 2013. No draft de 2013, o Thunder selecionou Steven Adams como a 12ª escolha geral e Grant Jerrett como a 47ª escolha geral.
A equipe terminou em segundo lugar na Conferência com um recorde de 59-23. Eles encontraram o Memphis Grizzlies pela terceira vez nos playoffs, que estabeleceram um recorde de mais prorrogações consecutivas em uma série de playoffs com quatro. Oklahoma City venceu em sete jogos para enfrentar o Los Angeles Clippers nas semifinais, a quem derrotou em seis jogos. Seu adversário final nos playoffs, nas finais da Conferência Oeste, foi o San Antonio Spurs em uma revanche das finais da Conferência Oeste de 2012, desta vez com os Spurs vencendo por 4-2.
2014–2016 Com as 21ª e 29ª escolhas no draft de 2014, o Thunder selecionou Mitch McGary e Josh Huestis.