Warhammer 40.000 (conhecido informalmente como Warhammer 40K) é um wargame de miniaturas produzido pela Games Workshop, num universo de fantasia científica distópicaSTABLEFORD, Brian M. (2004). Historical Dictionary of Science Fiction Literature. Press. p. 130. ISBN 978-0-8108-4938-9.. Warhammer 40k foi criado por Rick Priestley e Andy Chambers em 1987STROKE, Adam, VETOCK, Jeremy e WARD, Mat. (2012). Warhammer 40,000 (6th ed.). Nottingham: Games Workshop. ISBN 1-84154-000-5., como um companheiro futurista para o Warhammer Fantasy Battle, e por isso compartilha a mesma mecânica de jogo. Expansões de Warhammer 40k são liberadas de tempos em tempos, fornecendo regras de cerco urbano, planetário e combate em larga escala. O jogo está atualmente em sua décima edição, publicada em 2023. miniaturadaimagem|281x281px|Partida de Warhammer 40,000 Os jogadores podem montar e pintar figuras em miniatura com escalas de 28 mm, que representam soldados futuristas, criaturas e veículos de guerra. Estas figuras são escolhidas para compor esquadrões em exércitos que confrontarão a armada de outros jogadores. Cada jogador traz um conjunto de unidades próprio, com o equilíbrio definido pelo valor conjunto das unidades (medido em pontos), e um campo de batalha feito à mão ou comprado. Os jogadores, então, decidem-se por um cenário, que vai desde simples escaramuças a complexas batalhas envolvendo objetivos defendidos e reforços. Os modelos são movimentados fisicamente sobre a mesa, e a distância entre as miniaturas desempenham seu papel no resultado do combate. O jogo é por turnos, com vários resultados determinados por tabelas e jogada de dados. As batalhas podem durar de meia hora a vários dias, e as batalhas podem ser juntadas para formar campanhas. Muitas lojas de jogos e de passatempos promovem encontros para jogadores disputarem suas partidas, e torneios oficiais são realizados regularmente.Cf. STROKE, Adam et. al. (2012). Introduction, pp. x-xi. As regras de jogo de cada facção são abordadas em livros de regras especiais e codexes (códices) que cobrem exércitos e facções, além de artigos nas revistas da Games Workshop, White Dwarf e Imperial ArmourCf. STROKE, Adam, et. al. (2012). pp. 309, 370-377.. As miniaturas do jogo são produzidas pela Citadel Miniatures, subsidiária da Games Workshop. miniaturadaimagem|281x281px|Partida de Warhammer 40.000 Warhammer 40.000 abrange um vasto universo ficcional ambientado 38 milênios no futuro. Embora seja principalmente um cenário de ficção científica, ele adapta uma série de tropos da ficção de fantasia, como magia, seres sobrenaturais, possessão demoníaca e raças de fantasia, como orcs e elfos; enquanto "psykers" desempenham o papel de magos no cenário. O cenário de Warhammer 40.000 é violento e pessimista: o progresso científico e social humano cessou; a humanidade está em estado de guerra total com raças alienígenas hostis e forças ocultas; e o sobrenatural existe, é poderoso e geralmente não é confiável, se não totalmente malévolo.Cf. STROKE, Adam et. al. (2012). pp. 133-236. O tom do cenário do jogo, exemplificado pelo slogan "Na escuridão sombria do futuro distante, só existe guerra", moldou o subgênero "grimdark" da ficção científica, que é particularmente amoral, distópico ou violento.
A ambientação do Warhammer 40.000 é usada em diversos jogos de mesa, games, e obras de ficção, incluindo obras licenciadas publicadas pela Black Library, uma subsidiária da Games Workshop, que conta com mais de 400 livros.miniaturadaimagem|Um jogador pinta sua miniatura dos Chaos Space Marines. Cabem aos próprios jogadores montarem, pintarem e customizarem as miniaturas de seus exércitos. Facções
miniaturadaimagem|Mapa da Via Láctea e a extensão do ImperiumImperium of Man: Um império galáctico que encompassa toda a humanidade, incluindo aproximadamente 1 milhão de mundos e existe há mais de 10.000 anos. É altamente totalitário, xenofóbico, militarista, burocrático, obscurantista, paranoico e supersticioso. O chefe de estado é o Emperor of Mankind (Imperador da Humanidade), que unificou a humanidade mas foi mortalmente ferido em batalha durante uma guerra civil chamada de Horus Heresy, e se encontra internado em suporte de vida no seu trono, onde ele opera "farol psíquico" chamado Astronomican pelo qual naves estelares navegam pelo espaço, sustentado pelo sacrifício diário de mil almas de Psykers, mas não pode interagir com seus súditos. Na sua ausência, os seus seguidores o deificaram e seu culto de personalidade foi elevado à religião de estado do Império, onde opositores políticos e religiosos são acusados e executados por heresia. O Imperium se encontra em decadência e está em constante estado de guerra, tanto contra inimigos externos, quanto em guerras civis. De todas as facções, o Imperium tem o maior catálogo de modelos, o que dá aos jogadores do Imperium a flexibilidade de projetar seu exército para qualquer estilo de jogo. Dito isso, os jogadores tendem a construir seus exércitos em torno de subfacções específicas que têm estilos de jogo mais focados. Adeptus Astartes (ou Space Marines): Defensores da humanidade, superhumanos modificados geneticamente e submetidos à treinos rigorosos. No jogo, os Space Marines são um exercito pequeno mas generalista. São organizados em capítulos, cada um com história, iconografia, táticas e culturas próprias. Black Templars Blood Angels Dark Angels Deathwatch Grey Knights Imperial Fists Iron Hands Raven Guard Salamanders Space Wolves Ultramarines White Scars Adeptus Mechanicus: Seguem sua própria religião e escrituras, cultuam tecnologias, acreditando que todas as máquinas são habitadas por espíritos, e adoram uma divindade-máquina chamada "Omnissiah", o qual eles identificam o Imperador sendo seu avatar. Os Adeptus Mechanicus são responsáveis pela produção industrial do Imperium, mas ao mesmo tempo causam a estagnação tecnológica do Imperium, a maioria de suas tecnologias não melhoraram por milhares de anos devido a um tabu religioso sobre investigação científica e inovação, enquanto ao mesmo tempo são altamente secretivos e guardam suas melhores tecnologias para si próprios. Skitarii: a força militar dos Adeptus Mechanicus, composto de ciborgues, possuem tecnologia mais avançada e rara que suas contrapartes imperais. Astra Militarum (ou Imperial Guard): o principal exército do Imperium, composto de muitos bilhões de soldados. Os mundos do Imperium são obrigado a pagar um dízimo em forma de soldados para a Astra Militarum. Seus soldados são seres humanos normais, que dependem de artilharia pesada, veículos blindados e números massivos de infantaria para derrotar inimigos superiores, que é refletido no seu estilo de jogo do wargame. Como vários planetas de diferentes culturas diferentes oferecem soldados a Imperial Guard, muitos regimentos tem características próprias derivada das culturas planetárias locais, além de empregar subespécies humanas, como os Ratlings (inspirados nos Hobbits de Tolkien e Halflings da ficção de fantasia) e Ogryn (inspirados nos Ogros de Warhammer Fantasy). Imperial Knights: são mechas com temática medieval, pilotados por cavaleiros vindo de mundos feudais. No jogo, os Imperial Knights usam poucas mas poderosíssimas unidades. Inquisition: é uma mistura entra inquisição e polícia secreta do Imperium. É a organização responsável por investigar e lidar com todas as ameaças potenciais ao Império e à humanidade. Inquisidores operam acima da lei e são altamente zealóticos. A sua organização é descentralizada e cada Inquisidor tem seu próprios métodos, embora frequentemente Inquisidores tem um pequeno exército privado. São dividos entre três grandes ordens: Ordo Malleus, especializado em combater demônios, Ordo Xenos, responsável por investigar e destruir ameaças de raças alienígenas, e Ordo Hereticus, responsável por caçar hereges, mutantes, pyskers ilegais e policiar a Ecclesiarchy, a igreja de estado do Imperium. A Inquisition não é uma facção própria no wargame, mas suas unidades podem ser usadas em qualquer exército do Imperium. Navis Imperialis (ou Imperial Navy): A Marinha espacial do Imperium, composta de frotas gigantescas espaçonaves do tamanho de cidades com centenas de milhares de tripulantes. A Imperial Navy tem seus próprio jogo spinoff Battlefleet Gothic, focado em batalhas espaciais. Adepta Sororitas (ou Sisters of Battle): um exército exclusivamente feminino composto de freiras. As Sisters of Battle são o braço armada da Ecclesiarchy, a igreja do Imperium. São conhecidas pelo seu fanatismo religioso extremo, indo a batalhas com iconografia religiosa imperial. No jogos, são um meio termo entre os Space Marines e a Imperial Guard, com armas, armaduras e veículos poderosos, mais fraqueza no combate corpo-a-corpo e poucos pontos de vida. Adeptus Custodes: são a guarda pretoriana do Imperador. Usam as armas e armaduras mais poderosos que o Imperium possui e são bioengenheirados de forma que são mais superiores aos Space Marines, mas em menor número devido a dificuldade de fabricar seus equipamentos e instalar sua bioengenharia superior. Por quase 10,000 anos os Custodes se restringiram apenas ao palácio para proteger o corpo do Imperador e se recusavam a interferir nos assuntos do resto do Imperium, mas recentemente começaram a fazer excursões militares após o retorno de Rebout Guilliman. No jogo, os Custodes são um exército formado exclusivamente por unidades de elite, com poucas mais extramente poderosas unidades. Aeldari (ou Eldar): Inspirados nos elfos de Warhammer Fantasy e Tolkien. Os Eldar são uma poderosa espécie de psíquicos criados por uma espécie ancestral conhecida como os Great Old Ones para travar uma guerra intergaláctica contra os Necrons. Após o desaparecimento de seus criadores, os Aeldari criaram um império que dominou a galáxia. Vivendo em condições utópicas, os Eldar cada vez se tornaram hedeonistas, que combinado com seu potencial psíquico levou ao nascimento de Slaanesh, a destruição de seu império e a morte de seus deuses. Os Eldars que existem são sobreviventes dessa catástrofe e se dividiram em várias facções. Os Aeldari viajam pela galáxia através de uma rede de túneis mágicos chamada "Webway", à qual eles têm acesso exclusivo. No jogo, os Aeldari tendem a ser altamente especializados e relativamente frágeis, frequentemente descritos como "canhões de vidro" devido à sua falta de resistência mas poderosos ataques. Os seus exércitos podem sofrer perdas severas após uma má decisão tática ou até mesmo jogadas de dados azaradas, enquanto uma jogabilidade bem-sucedida pode envolver unidades Aeldari em menor número que superam o oponente e matam unidades/esquadrões inteiros antes que eles tenham a chance de retaliar. Asuryani (ou Craftworld Eldari): Principal grupo de Eldars. Vendo a decadência e o prevendo o futuro apocalipse de seu império, um grupo de Eldars se abrigaram em espaçonaves de tamanho continental chamados de Craftworlds para viver uma vida Asceticista. Os Asuryani procuram destruir as forças do Chaos, mas são isolacionistas e xenofóbicos, podendo sacrificar bilhões de vidas de espécies "inferiores" se isso significa salvar um grupo pequeno de Eldars. Drukhari (ou Dark Eldar): Grupo de Eldars que sobreviveram ao cataclisma que destruiu a sua civilização se escondendo em uma cidade secreta na Webway conhecida como Commorragh. Os Eldars de Commorragh logo descobriram que podiam entender seus tempo de vida e impedir serem consumidos por Slaanesh ao se limentar da dor física e emocional de outros seres vivos. Assim, os Drukhari se tornaram tão hedonistas e cruéis, se não mais, do que os antigos Eldars, e vivem como piratas e saqueadores, buscando invadir lugares para trazer escravos para tortura, esportes brutais ou experimentos.