"The Call of the Simpsons" (no Brasil, "Chamando os Simpsons") é o sétimo episódio da primeira temporada da série de televisão animada norte-americana The Simpsons. Foi exibido originalmente nos Estados Unidos em 18 de fevereiro de 1990 pela Fox Broadcasting Company. Escrito por John Swartzwelder e dirigido por Wes Archer, marcou a primeira participação de Albert Brooks na série, como o vendedor Cowboy Bob. Na trama, Homer compra um veículo para acampar com a família, mas um acidente deixa todos presos em uma floresta. Ao procurar ajuda, acaba coberto de lama e é confundido com o Pé-grande.
O episódio satiriza os especiais sobre o Pé-grande que a Fox exibia na época. A equipe dedicou atenção aos cenários para tornar a floresta mais realista, enquanto algumas ideias do roteiro foram alteradas, como a proposta de mostrar Homer sendo criado por águias. A recepção crítica apresentou divergências: houve elogios ao humor e ao convívio entre os familiares, mas também críticas ao rumo da história. O episódio recebeu uma indicação ao Emmy de melhor mixagem de som em série de comédia ou especial.
Enredo Com inveja do motorhome de Ned Flanders, Homer procura o vendedor Cowboy Bob e compra um modelo velho, o único que consegue financiar. Durante a viagem, Homer sai da estrada principal e leva a família até a beira de um precipício. Todos conseguem escapar antes que o motorhome caia e exploda, mas ficam sem mantimentos. Homer e Bart partem em busca de ajuda, sem perceber que Maggie os segue, enquanto Marge e Lisa permanecem no acampamento. A bebê se perde e é acolhida por uma família de ursos. Depois de cair em um rio e ficar sem roupas, Homer tenta retirar mel de uma colmeia e se cobre de lama para escapar das abelhas. Um fotógrafo o confunde com o Pé-grande, e a notícia atrai caçadores e curiosos. Marge e Lisa são resgatadas, mas a explicação de que a criatura é Homer apenas alimenta o interesse dos tabloides. O pai e Bart encontram Maggie na toca dos ursos, pouco antes de Homer ser capturado e levado para exames. Os cientistas o libertam sem decidir se é um ser humano de inteligência abaixo da média ou um animal excepcionalmente inteligente. Em casa, preocupado com as possíveis piadas dos colegas, recebe o consolo de Marge.
Produção O episódio foi escrito por John Swartzwelder e dirigido por Wes Archer. Nos comentários do DVD da primeira temporada, Al Jean contou que James L. Brooks sugeriu uma cena em que Homer seria levado para um ninho e criado como um filhote de águia, mas a equipe optou por mostrar Maggie vivendo com uma família de ursos. Archer explicou que uma conversa sobre garotos entre Marge e Lisa, durante a cena junto da fogueira, foi excluída da versão final. Segundo Mike Reiss, Homer e Bart originalmente não falavam enquanto cobriam o corpo com lama e musgo. Sam Simon considerou que a situação renderia boas piadas, e a equipe acrescentou diálogos.
Albert Brooks fez sua primeira participação na série como Cowboy Bob. Como ainda tinha dúvidas sobre associar seu nome a um desenho animado, pediu para ser creditado como A. Brooks. A equipe dedicou atenção aos cenários, com detalhes em árvores, pedras, cercas e na disposição dos veículos para tornar o ambiente mais realista. O visual da família no acampamento serviu de inspiração para uma coleção de bonecos do Burger King.
Referências culturais A história satiriza os especiais sobre o Pé-grande exibidos pela Fox na época em que o roteiro foi escrito. "The Happy Wanderer", versão em inglês da canção alemã "Der fröhliche Wanderer", é ouvida enquanto a família viaja para a floresta.
Repercussão Na transmissão original nos Estados Unidos, em 18 de fevereiro de 1990, "The Call of the Simpsons" registrou 14,6 pontos de audiência, conforme os dados reunidos pelo TV Tango. O episódio também recebeu uma indicação ao Emmy de 1990 na categoria de melhor mixagem de som em série de comédia ou especial.
Warren Martyn e Adrian Wood, em sua análise para o site da BBC, preferiram as cenas na revenda de veículos às do acampamento, mas destacaram positivamente a aproximação entre Marge e Lisa e a interação de Maggie com os ursos. David B. Grelck, do WDBGProductions, atribuiu 1,5 de cinco pontos e considerou um erro a ideia de confundir Homer com o Pé-grande. Jon Bonné, da MSNBC, elogiou a combinação de humor ousado com uma abordagem delicada das inseguranças dos personagens, que associou ao apelo dos curtas de The Tracey Ullman Show. Colin Jacobson, do DVD Movie Guide, avaliou o episódio como consistente e divertido, apesar de considerá-lo mais absurdo do que o habitual naquela fase da série. Em uma lista publicada pela IGN, Eric Goldman, Dan Iverson e Brian Zoromski colocaram as participações de Albert Brooks, incluindo Cowboy Bob, em primeiro lugar entre as melhores do programa.
Ligações externas "The Call of the Simpsons" no The Simpsons Archive
Categoria:Episódios da 1.ª temporada de The Simpsons Categoria:Episódios de 1990 Categoria:Episódios de televisão escritos por John Swartzwelder Categoria:Episódios de televisão dirigidos por Wes Archer