O , oficialmente denominado República do Vietname/Vietnã (Em vietnamita: Việt Nam Cộng hòa) foi um país do Sudeste Asiático que existiu de 1955 a 1975, período em que a porção sul do Vietnã era membro do Bloco Ocidental durante parte da Guerra Fria após a divisão do Vietnã em 1954. Recebeu reconhecimento internacional pela primeira vez em 1949 como o Estado do Vietnã dentro da União Francesa, com sua capital em Saigon (renomeada para Cidade de Ho Chi Minh em 1976), antes de se tornar uma república em 1955. O Vietnã do Sul fazia fronteira com o Vietnã do Norte (República Democrática do Vietnã) ao norte, Laos a noroeste, Camboja a sudoeste e Tailândia através do Golfo da Tailândia a sudoeste. Sua soberania foi reconhecida pelos Estados Unidos e 87 outras nações, embora não tenha conseguido ser admitido nas Nações Unidas como resultado de um veto soviético em 1957. Foi sucedido pela República do Vietnã do Sul em 1975. Em 1976, a República do Vietnã do Sul e o Vietnã do Norte se fundiram para formar a República Socialista do Vietnã.Karnow, Stanley (1997). Vietnam: A History. Penguin Books. ISBN 0-670-84218-4
O fim da Segunda Guerra Mundial viu as forças guerrilheiras anti-japonesas do Vietnã Minh, lideradas pelo combatente comunista Ho Chi Minh, proclamarem o estabelecimento da República Democrática do Vietnã em Hanói em setembro de 1945. Em 1949, durante a Primeira Guerra da Indochina, os franceses formaram o Estado do Vietnã, um governo rival de políticos vietnamitas anticomunistas em Saigon, liderado pelo ex-imperador Bảo Đại. Um referendo de 1955 sobre a futura forma de governo do estado foi amplamente marcado por fraude eleitoral e resultou na deposição de Bảo Đại pelo primeiro-ministro Ngô Đình Diệm, que se proclamou presidente da nova república em 26 de outubro de 1955. Após a Conferência de Genebra de 1954, abandonou suas reivindicações sobre a parte norte do país, controlada por Việt Minh, e estabeleceu sua soberania sobre a metade sul do Vietnã, consistindo na Cochinchina (Nam Kỳ), uma ex-colônia francesa; e partes de Annam (Trung Kỳ), um antigo protetorado francês. Diệm foi morto em um golpe militar apoiado pela CIA liderado pelo general Dương Văn Minh em 1963, e uma série de governos militares de curta duração se seguiram. O general Nguyễn Văn Thiệu liderou o país após uma eleição presidencial civil incentivada pelos EUA de 1967 a 1975.
O início da Guerra do Vietnã ocorreu em 1955 com uma revolta da recém-organizada Frente de Libertação Nacional do Vietnã do Sul (Việt Cộng), armada e apoiada pelo Vietnã do Norte, com apoio principalmente da China e da União Soviética. Uma escalada maior da insurgência ocorreu em 1965 com a intervenção americana e a introdução de forças regulares de fuzileiros navais, seguidas por unidades do Exército para complementar o quadro de conselheiros militares que guiavam as forças armadas do sul. Uma campanha regular de bombardeio sobre o Vietnã do Norte foi conduzida por aviões, navios de guerra e porta-aviões da Marinha dos EUA, acompanhados por esquadrões da Força Aérea em 1966 e 1967. A luta atingiu o pico até esse ponto durante a Ofensiva do Tet de fevereiro de 1968, quando havia mais de um milhão de soldados sul-vietnamitas e 500 000 soldados americanos no Vietnã do Sul. O que começou como uma guerra de guerrilha acabou se transformando em uma luta mais convencional à medida que o equilíbrio de poder se igualou. Uma invasão blindada ainda maior do Norte começou durante a Ofensiva da Páscoa após a retirada das forças terrestres dos EUA e quase invadiu algumas das principais cidades do sul até ser repelida.
Apesar de um acordo de trégua sob os Acordos de Paz de Paris, concluídos em janeiro de 1973 após cinco anos de negociações intermitentes, os combates continuaram quase imediatamente depois. O exército regular norte-vietnamita e os auxiliares do Việt-Cộng lançaram uma grande segunda invasão convencional de armas combinadas em 1975. As forças comunistas invadiram Saigon em 30 de abril de 1975, marcando o fim da República do Vietnã. Em 2 de julho de 1976, a República do Vietnã do Sul controlada pelo Vietnã do Norte e a República Democrática do Vietnã (Vietnã do Norte) se fundiram para formar a República Socialista do Vietnã.
Etimologia O nome oficial do estado sul-vietnamita era "República do Vietnã" (vietnamita: Việt Nam Cộng hòa; Francês: République du Viêt Nam). O Norte era conhecido como a "República Democrática do Vietnã".Ring, Trudy; Salkin, Robert M.; La Boda, Sharon (1994). International Dictionary of Historic Places: Asia and Oceania. Taylor & Francis. p. 399. ISBN 1884964044
Việt Nam (pronúncia vietnamita: [vjə̀tnam]) foi o nome adotado pelo imperador Gia Long em 1804. É uma variação de "Nam Việt" (南 越, Việt do Sul), um nome usado nos tempos antigos. Em 1839, o imperador Minh Mạng renomeou o país para Đại Nam ("Grande Sul"). Em 1945, o nome oficial da nação foi alterado de volta para "Vietnã". O nome também é às vezes traduzido como "Viet Nam" em inglês. O termo "Vietnã do Sul" tornou-se de uso comum em 1954, quando a Conferência de Genebra dividiu provisoriamente o Vietnã em partes comunistas e capitalistas.
Outros nomes deste estado foram comumente usados durante sua existência, como Vietnã Livre e Governo do Vietnã (GVN).
História
Fundação do Vietnã do Sul miniaturadaimagem|312x312px|Cerca de 1 milhão de refugiados norte-vietnamitas deixaram o recém-criado Vietnã do Norte comunista durante a Operação Passagem para a Liberdade. Antes da Segunda Guerra Mundial, o terço sul do Vietnã era a concessão (nhượng địa) da Cochinchina, que era administrada como parte da Indochina Francesa. Um governador-geral francês (toàn quyền) em Hanói administrou todas as cinco partes da Indochina (Tonkin, Annam, Cochinchina, Laos e Camboja), enquanto a Cochinchina (Nam Kỳ) estava sob um governador francês (thống đốc), mas a diferença das outras partes com a maioria da intelectualidade indígena e rica eram naturalizadas francesas (Tourane agora Đà Nẵng no terço central do Vietnã também desfrutava desse privilégio porque esta cidade também era uma cidade concessão). O terço norte do Vietnã (então a colônia (thuộc địa) de Tonkin (Bắc Kỳ) estava sob o comando de um general residente francês (thống sứ). Entre Tonkin, no norte, e Cochinchina, no sul, ficava o protetorado (xứ bảo hộ) de Annam (Trung Kỳ), sob um superior residente francês (khâm sứ). Um imperador vietnamita, Bảo Đại, residente em Huế, era o governante nominal de Annam e Tonkin, que tinham sistemas paralelos de administração francesa e vietnamita, mas sua influência era menor em Tonkin do que em Annam. A Cochinchina foi anexada pela França em 1862 e até elegeu um deputado para a Assembleia Nacional Francesa. Era mais "evoluído" e os interesses franceses eram mais fortes do que em outras partes da Indochina, principalmente na forma de plantações de borracha de propriedade francesa. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Indochina foi administrada pela França de Vichy e ocupada pelo Japão em setembro de 1940. As tropas japonesas derrubaram a administração de Vichy em 9 de março de 1945, o imperador Bảo Đại proclamou o Vietnã independente. Quando os japoneses se renderam em 16 de agosto de 1945, o imperador Bảo Đại abdicou e o líder do Việt Minh, Hồ Chí Minh, proclamou a República Democrática do Vietnã (DRV) em Hanói e o DRV controlou quase todo o país do Vietnã. Em junho de 1946, a França declarou a Cochinchina uma república, separada das partes norte e central. Um exército chinês do Kuomintang chegou para ocupar o norte do Vietnã do paralelo 16 norte, enquanto uma força liderada pelos britânicos ocupou o sul em setembro. A força liderada pelos britânicos facilitou o retorno das forças francesas que lutaram contra o Viet Minh pelo controle das cidades e vilas do sul. A Guerra da Indochina Francesa começou em 19 de dezembro de 1946, com os franceses recuperando o controle de Hanói e muitas outras cidades.Doyle, Edward; Weiss, Stephen (1984). The Vietnam Experience, a Collision of Cultures. Boston Publishing Company. ISBN 978-0939526123
O Estado do Vietnã foi criado por meio da cooperação entre os vietnamitas anticomunistas e o governo francês em 14 de junho de 1949. O ex-imperador Bảo Đại aceitou o cargo de chefe de estado (quốc trưởng). Isso era conhecido como a "Solução Bảo Đại". A luta colonial no Vietnã tornou-se parte da Guerra Fria global. Em 1950, a China, a União Soviética e outras nações comunistas reconheceram o DRV, enquanto os Estados Unidos e outros estados não comunistas reconheceram o governo de Bảo Đại.
Em julho de 1954, a França e o Vietnã concordaram na Conferência de Genebra que o Vietnã seria temporariamente dividido no paralelo 17 norte e o Estado do Vietnã governaria o território ao sul do paralelo 17, aguardando a unificação com base em eleições supervisionadas em 1956. Na época da conferência, esperava-se que o Sul continuasse a ser uma dependência francesa. No entanto, o primeiro-ministro sul-vietnamita Ngô Đình Diệm, que preferia o patrocínio americano ao francês, rejeitou o acordo. Quando o Vietnã foi dividido, 800.000 a 1 milhão de norte-vietnamitas, principalmente (mas não exclusivamente) católicos romanos, navegaram para o sul como parte da Operação Passagem para a Liberdade devido ao medo de perseguição religiosa no Norte. Cerca de 90.000 Việt Minh foram evacuados para o Norte, enquanto 5.000 a 10.000 quadros permaneceram no Sul, a maioria deles com ordens de se concentrar na atividade política e na agitação. O Comitê de Paz de Saigon-Cholon, a primeira frente do Việt Cộng, foi fundado em 1954 para fornecer liderança a este grupo.
Governo de Ngô Đình Diệm: 1955–1963 Em julho de 1955, Diệm anunciou em uma transmissão que o Vietnã do Sul não participaria das eleições especificadas nos Acordos de Genebra. Como a delegação de Saigon não assinou os Acordos de Genebra, não estava vinculada a eles - apesar de ter feito parte da União Francesa,[ que estava vinculada aos Acordos. Ele também afirmou que o governo comunista no Norte criou condições que tornaram impossível uma eleição justa naquela região. Dennis J. Duncanson descreveu as circunstâncias prevalecentes em 1955 e 1956 como "anarquia entre as seitas e da aposentadoria do Việt Minh no sul, a campanha de terror de 1956 da reforma agrária de Hanói e a revolta camponesa resultante em torno de Vinh no norte".
Diệm realizou um referendo em 23 de outubro de 1955 para determinar o futuro do país. Ele pediu aos eleitores que aprovassem uma república, removendo assim Bảo Đại como chefe de estado. A votação foi supervisionada por seu irmão mais novo, Ngô Đình Nhu. Diệm foi creditado com 98% dos votos. Em muitos distritos, houve mais votos para remover Bảo Đại do que eleitores registrados (por exemplo, em Saigon, 133% da população registrada votou para remover Bảo Đại). Seus conselheiros americanos recomendaram uma margem de vitória mais modesta de "60 a 70 por cento". Diệm, no entanto, viu a eleição como um teste de autoridade. Em 26 de outubro de 1955, Diệm declarou-se presidente da recém-proclamada República do Vietnã. Os franceses, que precisavam de tropas para lutar na Argélia e estavam cada vez mais marginalizados pelos Estados Unidos, retiraram-se completamente do Vietnã em abril de 1956.