O Reino de Portugal foi fundado a partir do Condado Portucalense, em 1130, governado pelo Dinastia Afonsina, ou de Borgonha. Durante os séculos XII e XIII, a sua história é principalmente de reconquista gradual do território a partir de vários pequenos principados Muçulmanos (taifas) do período.
Este processo ficou praticamente completo no reinado de Afonso III de Portugal, o primeiro a reivindicar o título de Rei de Portugal e dos Algarves. A história de Portugal desde a morte de Afonso III, em 1279, ao início do Império Português, em 1415, inclui a Crise de Sucessão de 1383-1385 e a transição da Dinastia de Borgonha para a Dinastia de Avis.
Origem No final do século XI, os cruzados vieram de todas as partes da Europa para ajudar os Reis de Leão, Castela e Aragão, na luta de reconquista contra os mouros. Um destes cruzados foi Henrique de Borgonha, que em 1095, casou com Teresa de Leão, filha ilegítima de Afonso VI de Leão. O Condado Portucalense foi incluído no dote de Teresa. O Conde Henrique governou o Condado Portucalense como um vassalo de Afonso VI, cujas fronteiras garantiram qualquer ataque súbito mouro. Mas em 1109 Afonso VI morreu, deixando todos os seus territórios à sua filha legítima, D. Urraca de Castela. O Conde Henrique, invadiu o Reino de Leão, na esperança de adicioná-lo aos seus próprios domínios em detrimento do seu suserano.
Após três anos de guerra contra D. Urraca e outros pretendentes rivais ao trono de Castela, o Conde Henrique morreu em 1112, deixando D. Teresa viúva, a governar Portugal ( desde o Mondego ao Minho) durante a menoridade do seu filho Afonso. A sul do Mondego, os mouros permaneceram durante este período.
Teresa renovada da luta contra a sua meia-irmã Urraca em 1116-1117, e novamente em 1120; em 1121 foi assediada em Lanhoso e capturada. Mas a paz foi negociada pelos arcebispos Diogo Gelmires de Santiago de Compostela e Burdino de Braga, clérigos rivais cujas riquezas e recursos militares permitiu-lhes ditar os termos. Amargo ciúme existia entre os dois prelados, cada um alegando ser primaz "de toda a Hispânia", e o seu antagonismo tinha alguma importância histórica, na medida em que favoreceu o crescimento de tendências separatistas entre os portugueses. Mas a discussão foi suspensa temporariamente porque ambos, praticamente príncipes dentro de seus territórios, tinham razões para temer a autoridade de Urraca. Ficou combinado que Teresa devia ser libertada e devia continuar a manter o Condado de Portugal como um feudo de Leão. Durante os seguintes cinco anos, ela acumulou riquezas e títulos com o seu amante de Fernando Peres, conde de Trava, afastando o seu filho, o arcebispo de Braga e os nobres.
Enquanto isso, D. Afonso Henriques (que significa "Afonso, filho de Henrique") prospera. O menino, provavelmente nascido por volta de 1109, seguiu o seu pai como Conde de Portugal em 1112, sob a tutela de sua mãe. As relações entre D. Teresa e D. Afonso foram hostis. Aos onze anos de idade, Afonso já tinha as suas próprias ideias políticas, muito diferentes das de sua mãe. Em 1120, o jovem príncipe aliou-se ao arcebispo de Braga, um inimigo político de Teresa, e ambos foram exilados por suas ordens. Afonso passou os próximos anos longe do seu próprio país, sob a tutela do bispo. Em 1122 Afonso tornou-se maior idade (aos catorze anos, no século XII). Auto-proclamou-se cavaleiro por na Catedral de Zamora, criou um exército, e passou a controlar as suas terras. Na Batalha de São Mamede (1128), perto de Guimarães, ele venceu as tropas sob o comando do amante e aliado de sua mãe e aliado, o Conde Fernando Peres de Trava da Galiza, fazendo dele seu prisioneiro e exilou-o para sempre num mosteiro em Leão. Teresa morreu em 1130. Assim, Afonso tornar-se único governante (Duque de Portugal), depois de demandas para a independência das pessoas, igreja e nobres do condado. Também venceu Afonso VII de Leão e Castela, seu suserano, e assim libertou o condado da Coroa de Leão. A 6 de abril de 1129, Afonso Henriques ditou o acto em que se auto-proclama Príncipe de Portugal.
Afonso, de seguida, virou as armas contra os mouros, a sul. A sua campanha foi bem sucedida e, a 25 de julho de 1139, obteve uma vitória esmagadora na Batalha de Ourique, e logo depois por unanimidade foi proclamado Rei de Portugal pelos seus soldados. Isso significava que Portugal deixou de ser um condado vassalo de Leão, passou a um Reino independente em seu próprio direito. Que ele convocou a primeira assembleia do estado em Lamego (onde lhe teria sido dado a coroa pelo Arcebispo de Braga, para confirmar a independência) é, provavelmente, embelezamento da história portuguesa do século XVII.
A independência, no entanto, não era uma coisa que a terra poderia escolher por conta própria. Portugal ainda tinha de ser reconhecido pelas terras vizinhas e, sobretudo, pela Igreja Católica Romana e pelo Papa. Afonso desposou D. Mafalda de Sabóia, filha do Conde Amadeu III de Saboia, e enviou Embaixadores a Roma para negociar com o Papa. Em Portugal, construiu diversos mosteiros e conventos e deu importantes privilégios às ordens religiosas. Em 1143, escreveu ao Papa Inocêncio II para declarar-se servo da Igreja, bem como o seu reino, jurando expulsar os mouros para fora da Península Ibérica. Ignorando qualquer Rei de Castela ou de Leão, Afonso declarou-se vassalo directo do Papado. Assim, Afonso continuou a distinguir-se pelas suas façanhas contra os mouros, a quem tomou Santarém e Lisboa em 1147. Também conquistou uma importante parte das terras a sul do Rio Tejo, embora este tenha sido perdido outra vez aos mouros nos anos seguintes.
Enquanto isso, o Rei Afonso VII de Leão (primo de Afonso Henriques) considerou o governante Portugal independente, mas como um rebelde. O conflito entre os dois foi constante e amargo nos anos seguintes. Afonso envolveu-se numa guerra, tomando o lado de do rei aragonês, inimigo de Afonso VII. Para garantir a aliança, o seu filho Sancho estava noivo de Dulce, irmã do Conde de Barcelona, e princesa de Aragão. Finalmente, em 1143, com o Tratado de Zamora foi estabelecida a paz entre os primos e o reconhecimento, por parte do Reino de Leão, que Portugal era um reino independente.
Afonso esteve ocupado, quase incessante mente, numa luta para delimitar as fronteiras com seus vizinhos mouros e cristãos. Doze anos de campanha fronteira galega foram concluídos em 1143 pelo Tratado de Zamora, em que Afonso foi reconhecido como independente de qualquer outro suberano Ibérico, embora ele prometesse ser um fiel vassalo do Papa e a pagar-lhe um tributo anual de quatro onças de ouro. Em 1167, no entanto, a guerra foi renovado. Afonso conseguiu conquistar parte da Galiza, mas na tentativa de capturar a fortaleza fronteiriça de Badajoz, ele foi ferido e forçado a entregar a Fernando II de Leão (1169). Fernando era o seu genro e provavelmente estava disposto a clemência pela iminência de uma invasão árabe em que Portugal poderia tornar-se uma assistência útil. Afonso, portanto, foi libertado sob a promessa de abandonar todas as suas conquistas na Galiza.
Em 1179 os privilégios e favores dado à Igreja Católica Romana foram compensados. Na bula Manifestis Probatum, o Papa Alexandre III reconheceu D. Afonso como Rei de Portugal, com uma terra independente com o direito de conquistar terras aos mouros. Com esta bênção papal, Portugal foi protegido como um país e estava a salvo de qualquer tentativas de anexação leonesa.
Em 1184, apesar da sua idade, o Rei D. Afonso I de Portugal ainda tinha energia suficiente para salvar o seu filho Sancho, que foi cercado em Santarém pelos mouros. D. Afonso Henriques morreu pouco depois, a 6 de dezembro de 1185.
Reconquista em Portugal
miniaturadaimagem|Portugal e a Península Ibérica em 1157
Afonso já tinha ganho várias batalhas aos mouros. No início do seu reinado, o fervor religioso, que tinha apoiado a Dinastia Almorávida rapidamente foi se desvanecendo; em Portugal, existiram chefes mouros independentes que governaram cidades e pequenos taifas, ignorando o governo central; em África, os Almóadas estavam a destruir o poder remanescente dos almorávidas. Afonso aproveitou essas dissensões para invadir o Alentejo, com a ajuda dos Templários e dos Hospitalários, cuja respectiva sede era cidade de Tomar e Soure.
A 25 de julho de 1139, derrotou os mouros nas planícies de Ourique, no Alentejo.Ribeiro, p.60, Volume I A Lenda tem ampliado a vitória de de 200.000 Muçulmanos em cinco reis; mas a batalha estava longe de ser decisiva, pois em 1140 os mouros foram capazes de dominar a fortaleza de Leiria, construída por Afonso em 1135, como um posto avançado para a defesa de Coimbra, a sua capital. Em 114? eles derrotaram os Templários em Soure. Mas a 15 de Março de 1147, Afonso invadiu a fortaleza de Santarém,Ribeiro, p.69, Volume I e ao mesmo tempo uma armada de cruzados com destino à Palestina, desembarcou no Porto a 16 de junho de 1147, e ofereceu-se para o iminente cerco de Lisboa. Entre eles estavam muitos Ingleses, Alemães e Flamengos, que foram posteriormente induzida a estabelecer-se em Portugal. Auxiliado por esses poderosos aliados, Afonso conquistou Lisboa em 24 de outubro de 1147.Ribeiro, p.70, Volume I
Essa foi a maior conquista militar do seu reinado. As guarnições mouras de Palmela, Sintra e Almada logo capitularam, e em 1158 Alcácer do Sal, um dos principais centros do comércio mouro, foi levado pela tempestade.Ribeiro, p.71, Volume I Nesta época, no entanto, os Almóadas haviam triunfado em África e invadiram a Península, onde foram capazes de verificar a reconquista portuguesa, embora isoladas bandas dos cruzados conseguiram estabelecer-se em várias cidades do Alentejo. O mais famoso destes aventureiros foi Geraldo Sem Pavor ("Gerald o Destemido"), que capturou Évora em 1165.Ribeiro, p.75, Volume I
Em 1171 Afonso concluiu sete anos de trégua com os mouros; enfraquecido pela sua ferida e pela idade, não podia mais entrar em campo, e quando a guerra começou de novo, delegou a chefia do comando ao seu filho D. Sancho. Entre 1179 e 1184, os mouros conseguiram recuperar muitas das suas perdas no Alentejo, mas não foram capazes de retomar Santarém e Lisboa. Em 1179, através da bula Manifestis Probatum, o Papa Alexandre III reconheceu Portugal como uma nação independente e D. Afonso e os seus herdeiros, como legítimos ReisRibeiro, p.77, Volume I Afonso morreu no dia 6 de dezembro de 1185. Ele tinha conseguido para Portugal o status e o nome de um reino independente, e tinha estendido a sua fronteira do sul do Mondego, ao sul do Tejo. Estabeleceu os alicerces da sua marinha e fortaleceu o sistema de cooperação entre a Coroa e as ordens militares, que depois provou ser de incalculável serviço no transporte marítimo e colonial da nação.
D. Sancho I continuou a guerra contra os mouros, com diferentes desfechos. Em 1189, ganhou Silves, em seguida, a capital do Algarve; em 1192 perdeu não só o Algarve, como uma grande parte do Alentejo, incluindo Alcácer do Sal, para os Almóadas. A paz foi negociada.
Nos oito anos seguintes, Sancho foi envolvido em hostilidades contra Afonso IX de Leão. Os motivos e o curso desta luta indecisa são obscuras. Terminou em 1201, e a última década de reinado de Sancho foi um período de reforma pacífica, que fez com que rei adquirisse o nome popular de o Povoador, "o Populator".