Aimé Jacques Alexandre Bonpland (; 22 de agosto de 1773 – 11 de maio de 1858) foi um explorador e botânico francês que viajou com Alexander von Humboldt pela América Latina de 1799 a 1804. Ele coautorou os volumes dos resultados científicos de sua expedição.thumb|Humboldt e Bonpland na base do Chimborazo thumb|Humboldt e Bonpland na floresta amazônica
Biografia Bonpland nasceu como Aimé Jacques Alexandre Goujaud em La Rochelle, França, em 22, 28,.Registro paroquial. Paroisse Saint-Barthélémy, La Rochelle. Archives départementales, Charente-Maritime, Archives en ligne. ou 29 de agosto de 1773. Seu pai era médico e, por volta de 1790, ele se juntou ao seu irmão Michael em Paris, onde ambos estudaram medicina. A partir de 1791, eles frequentaram cursos ministrados no Museu Botânico de História Natural de Paris. Seus professores incluíam Jean-Baptiste Lamarck, Antoine Laurent de Jussieu e René Louiche Desfontaines; Aimé estudou ainda sob a orientação de Jean-Nicolas Corvisart e pode ter assistido às aulas de Pierre-Joseph Desault no Hôtel-Dieu. Durante este período, Aimé também fez amizade com seu colega de estudos, Xavier Bichat.
Em meio à turbulência da Revolução Francesa e das Guerras Revolucionárias, Bonpland serviu como cirurgião no exército francês ou na marinha.
Tendo feito amizade com Alexander von Humboldt na casa de Corvisart, ele se juntou a ele em uma viagem de cinco anos a Tenerife e ao império colonial espanhol nas Américas, viajando para o que mais tarde se tornariam os estados independentes da Venezuela, Cuba, Colômbia, Equador, Peru e México, bem como para as bacias do Orinoco e do Amazonas, com uma última parada nos Estados Unidos. Como parte da exploração, em 1802 ele escalou a montanha mais alta do Equador, o vulcão extinto Chimborazo, a uma altura de 19.286 pés, na época um recorde mundial de altitude para um ocidental. Durante esta viagem, ele coletou e classificou cerca de 6 000 plantas que eram em sua maioria desconhecidas na Europa até então. Seu relato dessas descobertas foi publicado como uma série de volumes de 1808 a 1816 intitulada Plantas Equinociais ().
A expedição de 1799-1804 A expedição de Humboldt e Bonpland chega a Marselha, de onde devem embarcar para a Argélia a fim de alcançar, mais tarde, o Egito e a equipe de cientistas liderada por Napoleão. Após dois meses de espera, eles descobrem que a Argélia acabara de proibir a entrada de europeus em seu território. Decididos a realizar sua expedição, os dois sábios partem a pé para a Espanha. Eles chegam sucessivamente a Barcelona, Valência e depois Alicante, mas não encontram nenhum barco para o Oriente. Diante desses problemas, eles mudam de destino, que passa a ser a América Latina.
Chegando a Madri, Humboldt usa seus contatos diplomáticos para ser apresentado à corte do rei Carlos IV da Espanha. Eles conhecem então o novo diretor do Jardim Botânico Real de Madrid, Antonio José Cavanilles. Diante do entusiasmo e do conhecimento dos dois jovens sábios, Cavanilles os apresenta aos cientistas espanhóis. Em pouco tempo, o carisma e os contatos de Humboldt lhes permitem obter um visto real para todas as colônias da América do Sul. Eles têm ainda total liberdade para pedir assistência às autoridades espanholas na América e para fazer todas as suas observações científicas. Por razões diplomáticas, Bonpland assume o papel de secretário de Humboldt. Nenhuma expedição havia sido ainda empreendida com tantas liberdades nessas colônias espanholas, que são quase desconhecidas para a ciência.
Em , Humboldt e Bonpland embarcam de A Corunha a bordo do Pizarro para Cuba. Uma parada nas Ilhas Canárias permite aos dois sábios subir o pico do Teide e fazer levantamentos botânicos muito precisos. Eles partem das Ilhas Canárias em , mas uma epidemia de febre amarela surge no navioLe Pêcheur d'Orchidées - Aimé Bonpland (1773-1858) de Philippe Foucault, 1990, Seghers. e o capitão do Pizarro decide desembarcar o mais rápido possível. Assim, em , Humboldt e Bonpland pisam no pequeno porto de Cumaná na Venezuela.
Os dois viajantes ficam completamente maravilhados com a riqueza da natureza que encontram nos arredores de Cumaná. Durante quase quatro meses, eles coletam amostras botânicas, realizam observações astronômicas, elaboram mapas e organizam a viagem que deve levá-los às nascentes do Orinoco para verificar se este rio se comunica via Canal de Casiquiare com o Rio Negro, um afluente do Amazonas. miniaturadaimagem|Plano do canal de Casiquiare elaborado por Humboldt Antes de partir para o Alto Orinoco, Bonpland envia a André Thouin caixas de amostras botânicas contendo mais de 1 600 espécies, das quais mais de 500 são novas e acompanhadas de uma descrição.
Em ,La Fabuleuse odyssée des plantes de Lucile Allorge, 2003, Hachette. eles partem de Cumaná para Caracas, depois atravessam as savanas venezuelanas por mais de um mês, alcançam San Fernando de Apure e finalmente o grande rio Orinoco em . Eles então sobem o rio em canoa, mas perdem parte de seu equipamento em corredeiras e escapam por pouco de se afogar. Eles finalmente conseguem provar a existência do Canal de Casiquiare e retornam a Cumaná após mais de 10 meses e percorridos.
Em , Humboldt e Bonpland embarcam para Cuba. Durante a primeira parte desta expedição, que durou um ano, eles coletaram muitos animais e botânicos. Um terço de suas coletas é destruído pela umidade e pelos insetos, mas o saldo ainda assim é considerável. Eles enviam suas coleções fragmentadas para ter certeza de que algumas partes chegarão. Uma série será enviada pelo fundo, outra capturada pelos britânicos (e depois devolvida a Humboldt por um comprador, anos depois). esquerda|miniaturadaimagem|Alexander von Humboldt e Aimé Bonpland na selva, quadro de Eduard Ender. De Cuba, eles souberam que Nicolas Baudin finalmente dirigiria uma expedição ao redor do mundo e que deveria passar por Lima, no Peru. Bonpland e Humboldt decidem imediatamente ir encontrá-lo lá para se juntar a essa expedição.
Eles partem de Cuba em para chegar a Cartagena na Colômbia. De lá, sobem o rio Magdalena para chegar a Santa Fé de Bogotá em . São recebidos por José Celestino Mutis, a quem mais tarde dedicarão um de seus livros, e partem novamente em para Lima por via terrestre.
Em , chegam a São Francisco de Quito, onde conhecem o jovem Carlos de Montúfar, nobre crioulo, que os acompanhará durante o restante da expedição.
Chegados ao vulcão Chimborazo, eles realizam um levantamento de sua vegetação levando em conta a altitude, o clima e a topografia. Este trabalho será um dos primeiros estudos de fitogeografia. Em , eles empreendem a subida do vulcão Chimborazo mas não alcançam o cume situado a de altitude. Eles se tornam nessa data os homens mais altos do mundo; será necessário esperar até 1804 para que Louis Joseph Gay-Lussac suba a mais de , mas ele o fará de balão.
Eles descobrem que Baudin não fará escala em Lima, mas mesmo assim vão para lá através dos altos planaltos andinos. Passarão dois meses em Lima antes de partir novamente em de barco para Guayaquil no Equador e depois Acapulco no México, que alcançam em . É durante essa viagem que Humboldt observa a corrente marinha que agora leva seu nome. miniaturadaimagem|Humboldt e Aimé Bonpland ao pé do vulcão Chimborazo, quadro de Friedrich Georg Weitsch (1806). Os dois sábios levam um ano para atravessar o México e continuam seu trabalho de observações científicas e coleta naturalista. De Veracruz embarcam novamente para Havana em . De lá, seguem para os Estados Unidos, Filadélfia e Washington em . Eles conhecem o presidente Thomas Jefferson e organizam seu retorno à Europa.
Humboldt e Bonpland deixam o Novo Mundo em a bordo do La Favorite; eles trazem consigo mais de representando espécies de plantas, observações astronômicas, um número incrível de anotações geológicas, sociológicas, econômicas, cartográficas.
A expedição de Humboldt e Bonpland, com duração de cinco anos, é uma das mais notáveis expedições científicas já realizadas. Partidos sem destino preciso, mas dotados de uma força de caráter e uma determinação a toda prova, os dois jovens sábios, em uma única viagem, contribuíram enormemente para o conhecimento dessas regiões. Durante a viagem, foi Bonpland quem fez o maior trabalho botânico, realizando uma quantidade impressionante de descrições de espécies novas.
Eles chegam finalmente à França, em Bordéus, em .
Retorno Ao retornar a Paris, Napoleão concedeu-lhe uma pensão de 3 000 francos por ano em troca dos muitos espécimes que ele doou ao Museu de História Natural. A Imperatriz Josefina era muito afeiçoada a ele e o nomeou superintendente dos jardins do Malmaison, onde muitas sementes que ele trouxe das Américas foram cultivadas. Em 1813, ele publicou sua Descrição das Plantas Raras Cultivadas em Malmaison e em Navarra (). Durante este período, ele também se tornou conhecido de Gay-Lussac, Arago e outros cientistas eminentes e, após a abdicação de Fontainebleau, implorou em vão a Napoleão que se retirasse para a Venezuela. Ele esteve presente no leito de morte de Josefina.
Em 1816, ele levou várias plantas europeias para Buenos Aires, onde foi eleito professor de história natural. No entanto, ele logo deixou seu cargo para explorar o interior da América do Sul. Em 1821, ele estabeleceu uma colônia em Santa Ana, perto do Paraná, com o objetivo específico de colher e vender erva-mate. A colônia estava localizada em território reivindicado tanto pelo Paraguai quanto pela Argentina; além disso, José Gaspar Rodríguez de Francia, ditador do Paraguai, "temia que o sucesso de Bonpland no cultivo do mate interferisse em sua própria tentativa de monopolizar aquele negócio".George Sarton (1943) "Aimé Bonpland (1773–1858)", Isis 34: 385–99, reprinted in George Sarton on the History of Science (1962), Dorothy Stimson editor, Harvard University Press Os paraguaios, portanto, destruíram a colônia em 8 de dezembro de 1821, e Bonpland foi preso como espião e detido em Santa Maria, ParaguaiRengger, Johan Rudolf: (1827) Ensayo Historico até 1829.. Durante seu cativeiro, ele se casou e teve vários filhos.Schinini, Aurelio (2013) Aimé Bonpland: Un naturalista francés en Corrientes. Ele teve liberdade de movimento e atuou como médico para os pobres locais e para a guarnição militar. Na mesma época, o naturalista suíço Johann Rudolph Rengger também permaneceu no Paraguai: ele não tinha permissão para cruzar a fronteira rigidamente guardada, mas podia circular livremente enquanto aguardava a solicitação de uma permissão especial para cada excursão.Albert Schumann (1889). "Rengger, Johann Rudolf". Allgemeine Deutsche Biographie (em Alemão). Vol. 28. Leipzig: Duncker & Humblot. pp. 220–222
Bonpland foi libertado em 1829 e em 1831 retornou à Argentina, onde se estabeleceu em San Borja, em Corrientes. Lá, aos 58 anos, casou-se com uma mulher local e ganhava a vida cultivando e comercializando erva-mate.. Em 1853, ele retornou a Santa Ana, onde cultivou as laranjeiras que havia introduzido. Ele recebeu uma propriedade de piastras do governo de Corrientes em gratidão por seu trabalho na província. A pequena cidade ao redor é agora conhecida como "Bonpland" em sua homenagem. Uma outra pequena cidade na província de Misiones, ao sul de Santa Ana (Misiones), também se chama Bonpland.
Ele morreu aos 84 anos, em San Borja, Santa Ana, ou Restauracion, Argentina em 4 ou 11 de maio de 1858, antes de seu retorno planejado a Paris. Ele está enterrado no Cemitério da Santa Cruz em Paso de los Libres
Legado Sua coleção de espécimes de plantas depositada em Paris no Museu Nacional de História Natural da França foi organizada por Alicia Lourteig.
A biografia de Bonpland foi escrita por Adolphe Brunel. Um relato ficcional de suas viagens com Humboldt ocorre em Die Vermessung der Welt, de Daniel Kehlmann, traduzido por Carol Brown Janeway como A Medida do Mundo: Um Romance.