A narrativa de escravos é um tipo de gênero literário que envolve os relatos autobiográficos (escritos) de africanos escravizados na Grã-Bretanha e em suas colônias, incluindo os atuais Estados Unidos, Canadá e nações do Caribe. Estima-se que existam cerca de seis mil narrativas; cerca de 150 narrativas foram publicadas como livros ou panfletos separados. Nos Estados Unidos durante a Grande Depressão (década de 1930), mais de 2 300 histórias orais adicionais sobre a vida durante a escravidão foram coletadas por escritores patrocinados e publicados pela Works Progress Administration (WPA) da administração do presidente Franklin D. Roosevelt. A maioria das 26 entrevistas gravadas em áudio é realizada pela Biblioteca do Congresso."Interview with Fountain Hughes, Baltimore, Maryland, June 11, 1949", American Folklife Center, Library of Congress, World Digital Library. Retrieved May 26, 2013.
Algumas das primeiras memórias de cativeiro conhecidas na Inglaterra e nas Ilhas Britânicas foram escritas por europeus brancos e depois americanos capturados e às vezes escravizados no norte da África, geralmente por piratas bárbaros. Isso fazia parte de uma ampla categoria de "narrativas em cativeiro" dos europeus de língua inglesa. A partir do século XVIII, incluíam relatos de colonos americanos na América do Norte e Estados Unidos que foram capturados e mantidos por nativos americanos. Várias narrativas conhecidas de cativeiro foram publicadas antes da Revolução Americana, e muitas vezes seguiam formas estabelecidas com as narrativas de cativeiro no norte da África. Mais tarde, as contas norte-americanas foram capturadas por americanos por tribos ocidentais durante as migrações do século XIX.
Para os europeus e americanos, a divisão entre cativeiro como escravos e como prisioneiros de guerra nem sempre era clara. Dado o problema da escravidão contemporânea internacional nos séculos 20 e 21, outras narrativas de escravos estão sendo escritas e publicadas. É uma questão onipresente que ainda persiste e permanece em grande parte sem documentos.
Como gênero literário O desenvolvimento de narrativas escravas, de relatos autobiográficos a obras ficcionais modernas, levou ao estabelecimento de narrativas escravas como um gênero literário. Essa grande rubrica desta chamada "literatura de cativeiro" inclui de maneira mais geral "qualquer relato da vida, ou uma parte importante da vida, de um fugitivo ou ex-escravo, escrito ou relatado oralmente pelo próprio escravo". Enquanto as primeiras narrativas contavam histórias de escravos fugitivos ou libertados em um período de preconceito racial, eles se desenvolveram em romances ficcionais retrospectivos e estenderam sua influência até os dias comuns. Não apenas mantendo a memória e capturando a verdade histórica transmitida nesses relatos, mas as narrativas de escravos eram principalmente a ferramenta para escravos fugitivos ou ex-escravos declararem sua independência no século XIX, e continuar e conservar fatos históricos autênticos e verdadeiros de um primeiro século. perspectiva de pessoa. Eles vão além das autobiografias e, além disso, são "uma fonte para reconstruir a experiência histórica". Os escravos libertos que escreveram as narrativas são considerados historiadores, uma vez que "memória e história se reúnem". Esses relatos vinculam elementos da vida pessoal e do destino do escravo a eventos históricos importantes, como a Guerra Civil Americana e a Ferrovia Subterrânea.
Em histórias simples, porém poderosas, as narrativas de escravos seguem em geral um enredo comum a todos eles: a partir da situação inicial, o escravo na casa de seu mestre, o protagonista escapa no deserto e narra a luta pela sobrevivência e pelo reconhecimento ao longo de suas incertezas. jornada para a liberdade. Afinal, essas narrativas foram escritas retrospectivamente por escravos libertos e / ou seu advogado abolicionista, daí o foco na transformação do escravo desumanizado no homem livre emancipado. Essa mudança geralmente implicava alfabetização como um meio de superar o cativeiro, como destaca o caso de Frederick Douglass. As narrativas são muito gráficas na medida em que extensos relatos de chicotadas, abusos e estupros de mulheres escravizadas são expostos em detalhes (veja Tratamento de escravos nos Estados Unidos). A denúncia dos proprietários de escravos, em particular sua crueldade e hipocrisia, é um tema recorrente nas narrativas de escravos e, em alguns exemplos, adotou uma postura cômica denunciando os padrões duplos (por exemplo, na narrativa de Douglass, seu proprietário de escravos Hopkins é muito religioso, mas também homem brutal).
De acordo com James Olney, um esboço típico tem a seguinte aparência:
Não há consenso sobre o tipo exato de narrativa de escravos da literatura, se eles podem ser considerados como um gênero adequado, compreendidos na grande categoria narrativa em cativeiro, ou são Autobiografias, Memórias, Testemunhos ou Novelas; no entanto, eles desempenham um papel importante na manutenção da memória da escravidão e na abordagem de um tópico que foi considerado um tabu por um longo tempo - especialmente porque muitos negaram e ainda negam a existência da escravidão. Dada a participação no século XIX de editores abolicionistas (pelo menos nos Estados Unidos), historiadores influentes do início do século XX, como Ulrich B. Phillips em 1929, sugeriram que, como classe, "sua autenticidade era duvidosa". Essas dúvidas foram criticadas após uma melhor pesquisa acadêmica dessas narrativas, desde que os historiadores do final do século XX validaram com mais frequência os relatos de escravos sobre suas próprias experiências.
Narrativas de escravos na América do Norte Narrativas escravas de escravos africanos da América do Norte foram publicadas pela primeira vez na Inglaterra no século XVIII. Eles logo se tornaram a principal forma de literatura afro-americana no século XIX. As narrativas de escravos eram divulgadas por abolicionistas, que às vezes participavam como editores ou escritores se os escravos não eram alfabetizados. Durante a primeira metade do século XIX, a controvérsia sobre a escravidão nos Estados Unidos levou à literatura apaixonada dos dois lados da questão.
Para apresentar a realidade da escravidão, vários ex-escravos, como Harriet Tubman, Harriet Jacobs e Frederick Douglass, publicaram relatos de sua escravização e sua fuga para a liberdade. Lucy Delaney escreveu um relato que incluía o processo de liberdade empreendido por sua mãe no Missouri por sua liberdade. Eventualmente, cerca de 6 000 ex-escravos da América do Norte e do Caribe escreveram relatos de suas vidas, com cerca de 150 publicados em livros ou panfletos separados. No total, acredita-se que existam 294 narrativas de escravos.
Antes da Guerra Civil Americana, alguns autores escreveram relatos ficcionais da escravidão para criar apoio ao abolicionismo. O exemplo principal é Uncle Tom's Cabin (A Cabana do Pai Tomás) (1852), de Harriet Beecher Stowe. O sucesso de seu romance e as tensões sociais da época trouxeram uma resposta de escritores brancos do sul, como William Gilmore Simms e Mary Eastman, que publicaram o que chamavam de romances anti-Tom. Ambos os tipos de romances foram best-sellers na década de 1850.
As narrativas de escravos norte-americanas podem ser amplamente categorizadas em três formas distintas: histórias de redenção religiosa, histórias para inspirar a luta abolicionista e histórias de progresso. Os contos escritos para inspirar a luta abolicionista são os mais famosos porque tendem a ter um forte motivo autobiográfico, como nas autobiografias de Frederick Douglass e Incidentes na vida de uma escrava por Harriet Jacobs (1861).
Contos de redenção religiosa Entre as décadas de 1770 e 1820, as narrativas de escravos geralmente relatavam uma jornada espiritual que levava à redenção cristã. Os autores geralmente se caracterizavam como africanos em vez de escravos, pois a maioria nasceu na África.
Exemplos incluem:
Ukawsaw Gronniosaw, uma narrativa dos detalhes mais notáveis da vida de James Albert "Ukawsaw Gronniosaw", um príncipe africano, Bath, Inglaterra, 1772 Olaudah Equiano, a narrativa interessante da vida de Olaudah Equiano, Londres, 1789 Venture Smith, Narrativa da Vida e Aventuras de Venture, um nativo da África: mas residente acima de sessenta anos no Estado Unidos da América, Nova Londres, 1798 Jeffrey Brace, O Escravo Cego Africano, ou Memórias de Boyrereau Brinch, apelidado de Jeffrey Brace, como dito a Benjamin F. Prentiss, Esq., St. Albans, Vermont, 1810;"Boyrereau Brinch and Benjamin F. Prentiss (Benjamin Franklin), 1774 or 5-1817", Documenting the South, University of North Carolina at Chapel Hill, Retrieved March 4, 2013. editado e com uma introdução por Kari J. Winter, Madison, WI: University of Wisconsin Press, 2004, ISBN 0-299-20140-6"Taken Aback in Vermont, Seven Days, July 6, 2005. John Jea, A Vida, História e Sofrimentos Inigualáveis de John Jea, o Pregador Africano, 1811
Alguns, como o Petro Kilekwa 's Slave Boy para Priest: A Autobiografia de Padre Petro Kilekwa (publicado 1937), eram muito mais recente, mas seguiu um formato similar.
Contos para inspirar o movimento abolicionista A partir de meados da década de 1820, os escritores conscientemente escolheram a forma autobiográfica para gerar entusiasmo pelo movimento abolicionista. Alguns escritores adotaram técnicas literárias, incluindo o uso de diálogos ficcionalizados. Entre 1835 e 1865, mais de 80 dessas narrativas foram publicadas. Entre os recursos recorrentes estão: leilões de escravos, o desmembramento de famílias e frequentemente dois relatos de fugas, uma das quais é bem-sucedida. Como esse foi o período da migração forçada de um milhão estimado de escravos do Alto Sul para o Sul Profundo, através do comércio interno de escravos, as experiências de leilões e separação de famílias eram comuns a muitos.
Exemplos incluem:
William Grimes, vida de William Grimes, o escravo fugitivo, Nova York, 1825 Solomon Bayley, uma narrativa de alguns incidentes notáveis na vida de Salomon Bayley, anteriormente um escravo no estado de Delaware, América do Norte, 1825 Mary Prince, A História de Mary Prince, uma Escrava das Índias Ocidentais, Londres, 1831 Charles Ball, Escravidão nos Estados Unidos: Uma Narrativa da Vida e Aventuras de Charles Ball, Um Homem Negro, Lewistown, 1836 Moses Roper, uma narrativa de aventuras e fuga de Moses Roper da escravidão americana, Londres, 1837 A narrativa de Lunsford Lane, anteriormente de Raleigh, Carolina do Norte, abraçando um relato de sua infância, a redenção pela compra de si e da família da escravidão e seu banimento do local de seu nascimento pelo crime de usar uma pele colorida, por Lunsford Lane, 1842 Frederick Douglass, Narrativa da Vida de Frederick Douglass, um Escravo Americano, Boston, 1845 Narrativas dos sofrimentos de Lewis e Milton Clarke, filhos de um soldado da Revolução, durante um cativeiro de mais de vinte anos entre os escravos de Kentucky, Boston, 1846 William Wells Brown, Narrativa de William Wells Brown, um Escravo Fugitivo, Boston, 1847 Henry Box Brown, Narrativa da Vida de Henry Box Brown, Boston, 1849 Josiah Henson, A vida de Josiah Henson, anteriormente um escravo, agora um habitante do Canadá, como narrado por ele mesmo, Boston, 1849 Henry Bibb, Narrativa da Vida e Aventuras de Henry Bibb, American Slave, Nova York, 1849 James WC Pennington, The Fugitive Blacksmith, ou Eventos na História de James WC Pennington, Londres, 1849 Solomon Northup, Doze anos como escravo, Auburn e Buffalo, Nova York e Londres, 1853 John Brown, Vida Escrava na Geórgia: Uma Narrativa da Vida, Sofrimentos e Fuga de John Brown, Escravo Fugitivo, Agora na Inglaterra, 1855 A vida de John Thompson, um escravo fugitivo, Worcester, Massachusetts, 1855