Nancy Wheeler é uma personagem fictícia da série de televisão Stranger Things da Netflix, interpretada pela atriz Natalia Dyer. Nancy é irmã de Mike Wheeler e ex-namorada de Steve Harrington, onde ao decorrer da série, começa a investigar os mistérios na cidadezinha de Hawkings, Indiana. Quando Will Byers e sua amiga Barbara Holland somem sem deixar rastros, ela acaba se juntando ao seu futuro namorado, Jonathan Byers, para investigar os desaparecimentos, o que a leva a descobrir a existência do Mundo Invertido.
Biografia fictícia Stranger Things Primeira temporada
Nancy Wheeler é apresentada como a filha mais velha da família Wheeler e melhor amiga de Barbara Holland, vivendo inicialmente dividida entre seu relacionamento com Steve Harrington e certa distância de seu irmão Mike. Após o desaparecimento de Will Byers e, em seguida, de Barbara, Nancy se envolve profundamente na investigação, movida pela culpa e pelo desejo de descobrir a verdade. Ao se aproximar de Jonathan Byers, ela passa a questionar as versões oficiais e acaba descobrindo a existência do Mundo Invertido e do Demogorgon. Determinada a enfrentar o monstro, Nancy participa ativamente dos planos para localizar Will e Barbara, incluindo o uso do tanque de privação sensorial de Onze, que confirma a morte de Barbara. Ao lado de Jonathan e, posteriormente, de Steve, Nancy ajuda a atrair e ferir o Demogorgon, demonstrando coragem e amadurecimento. No desfecho, ela se reconcilia com Steve, retoma o relacionamento e mantém sua ligação com Jonathan, a quem presenteia com uma nova câmera no Natal, marcando o fim de um período de perdas e transformações.
Segunda temporada
No outono de 1984 , a luta de Nancy para superar o luto por Barb criou uma ruptura entre ela e Steve, levando-a a confessar, embriagada, que não o amava mais. Buscando vingança contra os responsáveis por libertar a criatura que matou Barbara, ela se uniu novamente a Jonathan e a um jornalista chamado Murray Bauman para expor o Laboratório de Hawkins. Nesse processo, ela e Jonathan se aproximaram, eventualmente cedendo aos seus sentimentos e se envolvendo romanticamente. De volta a Hawkins, Nancy e Jonathan descobriram que outra entidade de uma dimensão alternativa havia possuído Will; Nancy ajudou Jonathan e sua mãe a exorcizar a criatura do corpo de Will. Um mês depois, a reportagem de Nancy e Murray conseguiu fechar o laboratório, com a morte de Barb atribuída a um "vazamento químico". Nancy compareceu ao funeral de Barb e terminou com Steve para ficar com Jonathan.
Terceira temporada
No verão de 1985, Nancy e Jonathan começaram a trabalhar como estagiários no jornal The Hawkins Post, onde Nancy era frequentemente desrespeitada por seu chefe, Tom Holloway, e colegas, incluindo Bruce Lowe . Certa noite, trabalhando até tarde, ela atendeu a uma ligação sobre ratos doentes na cidade e investigou secretamente com Jonathan. Isso acabou resultando na demissão dos dois, criando um desentendimento entre Nancy e Jonathan. Mas, após receber algum incentivo de sua mãe, Nancy retomou a história e descobriu que os ratos estavam ligados à mesma entidade que possuía Will. Depois de se reconciliarem, Nancy e Jonathan uniram forças com o irmão mais novo de Nancy e seus amigos para derrotar mais uma vez o que as crianças chamavam de "Devorador de Mentes". Três meses depois, a família Byers se mudou de Hawkins para a Califórnia, a convite do Dr. Sam Owens; Nancy e Jonathan se separaram em meio a lágrimas, mas permaneceram determinados a ficar juntos.
Quarta temporada
Na primavera de 1986, Nancy tornou-se repórter e editora do jornal da Hawkins High, The Weekly Streak, e foi aceita na Emerson College, em Massachusetts. Apesar do amor duradouro entre Nancy e Jonathan, nenhum dos dois conseguia se encontrar durante o recesso de primavera, e Nancy ficou irritada com a falta de comunicação de Jonathan. Quando vários estudantes da Hawkins High foram encontrados assassinados, Nancy investigou as mortes com Steve, Dustin, Max e Robin, e estabeleceu uma ligação com os assassinatos da família Creel, ocorridos na década de 1950. O grupo acreditava que uma entidade do Mundo Invertido — apelidada de "Vecna" — estava usando os assassinatos para algum propósito maior. Após a breve aventura de Nancy, Steve, Robin e Eddie Munson no Mundo Invertido, Vecna revelou psiquicamente sua identidade para Nancy e compartilhou seus planos para o futuro. O grupo tentou, sem sucesso, impedir Vecna, com quatro portais enormes se abrindo e causando destruição em Hawkins. Dois dias depois, Nancy reencontrou Jonathan quando ele retornou a Hawkins, onde os dois trabalharam na reforma da cabana de Jim Hopper. Momentos depois, Nancy e Jonathan, junto com seus amigos, assistiram horrorizados enquanto o Mundo Invertido jorrava seus esporos em Hawkins.
Quinta temporada
Ao longo de 1987, Nancy fica profundamente envolvida nas operações secretas do grupo em Hawkins. Ela trabalha em conjunto com Jonathan, Steve e Robin na estação de rádio W.S.Q.K., ajudando a coordenar as "investigações" ao Mundo Invertido para encontrar Vecna. Em novembro, durante uma dessas missões, há um ataque de um Demogorgon a sua família, deixando seus pais gravemente feridos e sequestrando sua irmã mais nova, Holly (Nell Fisher). No hospital, Nancy pensa em uma resolução, mas também se culpa, lamentando com Mike e Lucas que deveriam ter contado a verdade aos pais sobre as ameaças sobrenaturais. Ela conecta o ataque a uma visão aterradora que Vecna lhe mostrou no ano anterior, convencida de que o vilão começou a realizar sua profecia de destruição. Com a ajuda de Mike, ela investiga a pista do "Sr. Fulano", o amigo imaginário de Holly, e descobre através de sua mãe que ele se faz passar por "Henry", levando-os à conclusão de que Vecna está por trás do sequestro. Determinada a resgatar Holly e enfrentar Vecna, Nancy se torna uma estrategista e combatente fundamental. Ela participa ativamente da elaboração e execução da complexa armadilha na casa dos Turnbow, onde é responsável por disparar um rastreador no Demogorgon.
Posteriormente, ela, Jonathan, Steve e Dustin se separam do grupo principal e investigam o Laboratório Hawkins no Mundo Invertido. Lá, eles fazem uma descoberta crucial ao encontrar e acidentalmente interagir com uma "matéria exótica" no telhado, que eles acreditavam ser um gerador de escudo, mas que na verdade é o núcleo instável que mantém o Mundo Invertido como um buraco de minhoca. Após ficarem presos e enfrentarem um quase desastre, Nancy e Jonathan têm um momento de honestidade, onde ele revela não ter se inscrito na faculdade e ela admite seus verdadeiros sentimentos, culminando no fim amigável de seu relacionamento romântico. Mais tarde, em Hawkings, sua experiência como estrategista também é evidente quando ela sugere usar os tanques de privação sensorial do laboratório no Mundo Invertido para que Onze entre no Vazio, um ponto vital para o sucesso do ataque final a Vecna. Na batalha final, Nancy e seus amigos entram na dimensão do Abismo para resgatar Holly e as outras crianças sequestradas, ela oferece sua arma para Mike e assume o papel perigoso de isca para distrair a forma final do Devorador de Mentes, demonstrando sua coragem inabalável. Após derrotarem o Devorador de Mentes e Vecna, Nancy e os outros voltam para Hawkings com as crianças, mas testemunha o sacrifício de Onze ao ficar dentro do Mundo Invertido quando este colapsava após uma grande explosão. Dezoito meses depois, Nancy é vista com uma vida estável e aparentemente sucedida profissionalmente, fazendo planos com Jonathan, Robin e Steve de sempre se encontrarem quando puderem, mesmo com o dia-a-dia corrido da vida adulta.
Stranger Things: One Way or Another Escrito por Caitlin Schneiderhan, uma das roteiristas da série, Stranger Things: One Way or Another foi lançando em 2 de dezembro de 2025. Ambientado dois meses depois do devastador terremoto causado por Vecna no final da quarta temporada, o livro mostra uma cidade que tenta se reconstruir enquanto segue sob a influência do Mundo Invertido. Determinada a encontrar respostas e vingança, Nancy se recusa a deixar Hawkins para trás, mesmo com a formatura do ensino médio se aproximando e a possibilidade de ingressar na faculdade. Ao perceber que moradores da cidade estão apresentando comportamentos estranhos e adoecendo sem explicação aparente, Nancy passa a suspeitar que o vilão ainda esteja fazendo novas vítimas. Para investigar o mistério, ela conta com a ajuda de Robin Buckley, iniciando uma jornada marcada por perseguições, ameaças e mortes, na qual nada é exatamente o que parece. Na trama, a caçada implacável de Nancy a Vecna se intensifica à medida que a cidade de Hawkins tenta retomar a normalidade. No entanto, os sinais de que o mal ainda está à espreita se multiplicam.
Recepção No geral, a interpretação de Nancy feita pela Natalia Dyer foi bem recebida pela crítica especializada. A transição de Nancy partindo de uma adolescente comum para uma jovem corajosa e determinada foi um arco da personagem ao qual muitos fãs e críticos reagiram de maneira positiva. A trama de Nancy na terceira temporada foi interpretada por muitos, assim como a opinião dos Irmãos Duffer, como uma história tratando sobre o sexismo e assédio no local de trabalho, e como Nancy foi capaz de superar a humilhação. Tal enredo foi visto como um exemplo positivo de como lidar com questões sociais contemporâneas na ficção. No entanto, o desfecho dessa trama foi considerada por alguns como bastante anticlimático.
O relacionamento de Nancy com Jonathan Byers também foi visto pelos fãs e críticos como um ponto forte da série, bem como sua progressão até que o par se tornasse um casal romântico foi considerada merecida. Os críticos e fãs também notaram positivamente a forma como os dois trabalham juntos e a química entre os atores Natalia Dyer e o seu namorado da vida real, Charlie Heaton.
Para os Irmãos Duffer, Nancy é uma representação da retórica das final girls que foram consagradas nas franquias de terror dos anos 80. Particularmente, Nancy foi comparada principalmente com a Nancy Thompson, uma personagem de mesmo nome da franquia A Nightmare on Elm Street estrelada por Freddy Krueger.
Em outras mídias A personagem, juntamente com Steve Harrington, aparece no jogo eletrônico de terror multijogador Dead by Daylight como uma sobrevivente que é parte de uma expansão de conteúdo de Stranger Things, sendo caçada pelo assassino Demogorgon no mapa do Laboratório Nacional de Hawkins.
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