A Proto-Terra é levemente determinada como sendo a Terra nos seus primeiros um bilhão de anos, ou giga-anos (Ga, 109y). A "Proto-Terra" envolve aproximadamente o primeiro giga-ano na evolução do nosso planeta, desde sua formação inicial no jovem Sistema Solar a cerca de 4,55 Ga até por volta do eon Arqueano, a cerca de 3,5 Ga. Na escala de tempo geológico, essa época envolve a totalidade do eon Hadeano (começando com a formação da Terra a cerca de 4,6 bilhões de anos), como também o Eoarqueano (começando a cerca de 4 bilhões de anos) e parte do Paleoarqueano (começando a cerca 3,6 bilhões de anos), partes do eon Arqueano.
Este período na história da Terra envolveu a formação planetária a partir da nébula solar num processo conhecido como acreção. Este período incluiu um bombardeamento intenso por meteoritos, como também grandes impactos, incluindo o da formação da Lua, que resultou numa série de oceanos de magma e episódios de diferiensação planetária. Após a formação do núcleo, a queda de materiais de meteoritos ou de cometas num "bombardeamento tardio" pode ter trazido água e outros compostos voláteis para a Terra. Apesar de haver pouco material da crosta dessa época hoje em dia, a rocha mais antiga datada é um mineral de zirconita de 4.404 ± 0.008 Ga, fechado num conglomerado metamorfoseado de arenito em Jack Hills, Narryer Gneiss Terrane, Austrália Ocidental. As rochas supracrustais mais antigas (como a Isua Greenstone Belt) datam da parte posterior deste período, a cerca de 3,8 gya, por volta da mesma época do pico do Intenso bombardeio tardio.
De acordo com evidência de datação radiométrica e outras fontes, a Terra se formou a cerca de 4,54 bilhões de anos. Em seus primeiros bilhões de anos,See:
a vida apareceu em seus oceanos, passando a afetar sua atmosfera e superfície, promovendo a proliferação de organismos aerobióticos e anaeróbicos. Desde então, a combinação de sua distância até o Sol, propriedades físicas e história geológica, permitiram que a vida surgisse, desenvolvesse fotossíntese e posteriormente evoluísse e espalhasse. A mais antiga vida na Terra surgiu a pelo menos 3,5 bilhões de anos.Schopf, JW, Kudryavtsev, AB, Czaja, AD, and Tripathi, AB. (2007). Evidence of Archean life: Stromatolites and microfossils. Precambrian Research 158:141–155.Schopf, JW (2006). Fossil evidence of Archaean life. Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci 29;361(1470) 869-85. As primeiras evidências possíveis da vida incluem o grafite, que pode ter uma origem biogênica, em rochas metassedimentárias de 3,7 bilhões de anos descobertas no sudeste da Gronelândia e grãos de zircônio de 4,1 bilhões de anos na Austrália Ocidental. Early edition, published online before print.
Em novembro de 2020, uma equipe de cientistas internacionais publicaram estudos que sugerem a possibilidade da atmosfera primordial da Terra ter sido muito diferente do que as condições usadas nos estudos de Miller e Urey, que consideraram a origem da vida na Terra.
Ver também
Cronologia do Universo História evolutiva da vida Futuro da Terra História geológica da Terra História da Terra Cronologia da evolução Cronologia da história da Terra
Ligações externas Earth – Speed through space – about 1 million miles an hour – NASA & (discussão na WP em Inglês)
Categoria:Escalas de tempo geológico da Terra