The Electric Kool-Aid Acid Test é um livro de não ficção de 1968 de Tom Wolfe. O livro é um exemplo popular do estilo literário do New Journalism. Ele apresenta um relato em primeira mão das experiências de Ken Kesey e de um grupo de entusiastas psicodélicos conhecidos como Merry Pranksters, que viajaram pelos Estados Unidos em um ônibus escolar colorido que chamaram de Furthur. Kesey e os Pranksters ficaram famosos pelo uso de drogas psicodélicas (como o LSD) para alcançar a expansão de sua consciência. O livro narra os Acid Tests (festas com Kool-Aid misturados com LSD) e encontros com figuras notáveis da época (Hells Angels, Grateful Dead, Allen Ginsberg), e descreve o exílio de Kesey no México e suas prisões.
Significado cultural e recepção
The Electric Kool-Aid Acid Test foi descrito como fiel e "essencial" para retratar as raízes e o crescimento do movimento hippie.Fremont, "Books of the Times."
O estilo literário do New Journalism parece ter despertado fascínio ou incredulidade em seu público. Embora The Electric Kool-Aid Acid Test não fosse o padrão original para o movimento, é o trabalho desse gênero mais citado. As descrições e relatos de Wolfe sobre as aventuras de Kesey e seu grupo influenciaram a percepção cultural das figuras e eventos do livro. O estilo de Wolfe é particularmente característico do New Journalism, pois convida o leitor a ver o trabalho como ficção e não como reportagem.
O livro recebeu modesta aclamação literária, em particular pela narrativa clara que Wolfe manteve em meio ao ambiente indulgente e muitas vezes embriagado retratado.Bredahl, "An Exploration of Power: Tom Wolfe's Acid Test.". 83. Apesar da imersão de Wolfe no "movimento" de Kesey e da defesa da ideologia de Kesey e dos Pranksters, ele faz retratos sóbrios de suas experiências como sendo desencadeadas tanto pela paranoia quanto pelas viagens com ácido que se tornaram o motivo cultural do grupo. Wolfe narra a vida cotidiana dos Pranksters e inúmeras experiências psicodélicas e sua abstinência diferencia de forma útil seu ponto de vista. Wolfe se esforça para retratar os Pranksters e Kesey em seu ambiente e como ele acredita que eles próprios gostariam de ser vistos.Bredahl, An Exploration of Power: Tom Wolfe's Acid Test. 84.
Embora alguns vissem o New Journalism como o futuro da literatura, o conceito não estava isento de críticas. Muitos desafiaram a credibilidade do estilo e houve muitas dúvidas e críticas sobre se os relatos eram verdadeiros.Scura, Conversations With Tom Wolfe, 178. No entanto, Wolfe desafiou tais afirmações e observa que em livros como The Electric Kool-Aid Acid Test, ele era quase invisível ao longo da narrativa. Ele argumenta que produziu um relato desinibido dos eventos que testemunhou.Scura, Conversations With Tom Wolfe, 132. Enquanto os proponentes da ficção e da não-ficção ortodoxa continuavam a questionar a validade do New Journalism, Wolfe manteve a disciplina crescente. Wolfe pensava que esse método de escrita transformava os assuntos dos jornais e artigos em pessoas com quem o público pudesse se relacionar e simpatizar.
O The New York Times considerou o livro uma das grandes obras de seu tempo, e um escritor o descreveu não apenas como um grande livro sobre hippies, mas como o "livro essencial". A revisão continuou a explorar os impactos dramáticos da narrativa de Wolfe da história de Kesey. O livro de Wolfe expôs normas da contracultura que logo se espalhariam por todo o país. A crítica observa que, embora Kesey tenha recebido elogios por seu esforço literário One Flew Over the Cuckoo's Nest, ele não era, na maior parte, um ícone visível. Seus experimentos e uso de drogas eram conhecidos em pequenos círculos, como os Pranksters. Os relatos de Wolfe sobre Kesey e os Pranksters trouxeram suas ideologias e o uso de drogas para a discussão principal. Uma crítica separada sustentou que o livro de Wolfe foi tão vital para o movimento hippie quanto o livro de Norman Mailer de 1968, The Armies of the Night, foi para o movimento anti-Vietnã.Bryan. "The Pump House Gang and The Electric Kool-Aid Acid Test".
Além dos elogios que The Electric Kool-Aid Acid Test recebeu de alguns veículos, o livro recebeu críticas por suas representações estilísticas da contracultura e do uso de drogas. Uma resenha no The Harvard Crimson identificou os efeitos do livro, mas o fez sem elogiar.Cantor, "The Electric Kool-Aid Acid Test". A crítica, escrita por Jay Cantor, que também ganhou destaque literário, fornece uma descrição mais moderada de Kesey e seus Pranksters. Cantor desafia a representação messiânica de Kesey feita por Wolfe, concluindo que "No final, as vestes semelhantes às de Cristo que Wolfe fez para Kesey são grandes demais. Ficamos com outro ácido e um bando de crianças excêntricas que fizeram algumas coisas malucas." Cantor explica como um juiz ofereceu a Kesey a oportunidade de falar às massas e coibir o uso de LSD. Kesey, que Wolfe idolatra por ter iniciado o movimento, fica impotente na oportunidade de alterar o movimento. Cantor também critica os elogios de Wolfe ao abuso desenfreado de LSD. Cantor admite o impacto de Kesey neste cenário, afirmando que a droga já estava de fato difundida em 1969, quando escreveu suas críticas. Ele questiona a glorificação de tal uso de drogas, entretanto, desafiando os atributos éticos da dependência de tal droga, e ainda afirma que "o LSD não faz acepção de pessoas, de individualidade".
Categoria:Livros de 1968 Categoria:Literatura psicodélica