Nomes oficiais do Campeonato Brasileiro Torneio dos Campeões* 1937 <div id="NOTA1">*<small>A primeira edição do novo modelo do Campeonato Nacional, conforme o periódico Correio da Manhã. Taça Brasil 1959–1968 Torneio Roberto Gomes Pedrosa 1967 Taça de Prata* 1968–1970 <div id="NOTA2">*<small>De 1968 a 1970, o nome oficial era Taça de Prata, mas ficou conhecido pelo seu nome antecessor, Torneio Roberto Gomes Pedrosa. Campeonato Nacional de Clubes 1971–1974 Copa Brasil 1975–1979 Taça de Ouro 1980–1983 Copa Brasil 1984 Taça de Ouro 1985 Copa Brasil* 1986–1988 <div id="NOTA3">*<small>Em 1987 e 1988, o nome oficial era Copa Brasil, mas ficou conhecido como Copa União. Campeonato Brasileiro Série A* 1989-1999; 2001–presente <div id="NOTA4">*<small>Desde 2018, a CBF, em seu site oficial, também denomina a competição de Brasileirão Série A. Copa João Havelange 2000

O Campeonato Brasileiro de Futebol, também conhecido como Campeonato Brasileiro Série A ou Brasileirão, é a liga brasileira de futebol profissional entre clubes do Brasil, sendo a principal competição futebolística no país. Possui cinco das sete vagas reservadas à Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para a Copa Libertadores da América (as outras são do campeão e vice-campeão da Copa do Brasil), além de seis vagas para a Copa Sul-Americana. O campeão disputa a Supercopa Rei no ano seguinte.

Ao contrário do que ocorreu em outros países da América do Sul, houve muitos desafios para que o futebol no Brasil tivesse um sistema de disputa em nível federal. Além da grande dimensão geográfica do país, contribuíram para essa situação a origem e a consolidação do futebol no país a partir dos grandes centros urbanos, algo que fortaleceu uma organização por federações estaduais; as intensas rivalidades pelo poder entre dirigentes paulistas e cariocas, os maiores centros futebolísticos do Brasil; e a própria postura da Confederação Brasileira de Desportos (CBD, precursora da atual Confederação Brasileira de Futebol), a então entidade responsável pelo futebol nacional e que tinha mais interesse em arrecadar com o modelo de um Campeonato Brasileiro entre Seleções Estaduais, originalmente a nomenclatura "Campeonato Brasileiro de Futebol" pertencia a essa disputa, jogada de forma descontínua entre 1922 e 1962, além de uma edição em 1987.Jornal do Brasil, 02/09/1988 pág. 32 do acervo - "Campeonato Brasileiro começa sem destino" - Com o nome, ao que parece definitivo, de Campeonato Brasileiro, começa esta noite, com a programação... Em 1937, surge a primeira disputa nacional de clubes profissionais, o Torneio dos Campeões da FBF (liga de dissidentes e defensora da profissionalização), reconhecido pela CBF, em 2023, como Campeonato Brasileiro. Antes, houve o Campeonato Brasileiro de Clubes Campeões, triangular da CBD jogado em 1920, em pleno amadorismo. Apenas em 1959, como estabelecido em 1955, a CBD cria um torneio nacional regular de clubes profissionais, a Taça Brasil. Em 1967, o Torneio Rio-São Paulo foi expandido para incluir equipes de outros estados, ficando conhecido como Torneio Roberto Gomes Pedrosa, e passando a ser considerado uma competição nacional. Em 1971, a CBD iniciou um novo torneio nacional, o Campeonato Nacional de Clubes, torneio este, que foi considerado, entre 1976 e 2010, pela entidade máxima do futebol brasileiro como sendo a primeira edição do Campeonato Brasileiro. Em seus boletins oficiais entre 1971 e 1975, a CBD colocava as edições do Torneio Roberto Gomes Pedrosa/Taça de Prata em igualdade de condições com as edições posteriores do Campeonato Brasileiro, apenas mantendo os nomes próprios, excluindo esta informação a partir do boletim de 1976. O primeiro Campeonato Brasileiro oficialmente com esse nome foi realizado em 1989. Em dezembro de 2010, a CBF unificou a Taça Brasil (1959 a 1968) e o Torneio Roberto Gomes Pedrosa/Taça de Prata (1967 a 1970) aos títulos a partir de 1971.

Uma das características históricas do Campeonato Brasileiro foi a falta de uma padronização no sistema de disputa, que mudava a cada ano, assim como as regras e o número de participantes. Por conta disso, em diversas temporadas não havia sistema de acesso e descenso para a Segunda Divisão, ao mesmo tempo em que houve edições as quais o regulamento previa, no mesmo ano, o acesso das equipes com melhor campanha para a Primeira Divisão. Somente na década de 1990, a CBF instituiu um sistema mais regular entre diferentes divisões. Dentre os vários formatos já adotados incluem-se sistema eliminatório (1959–1968) e sistemas mistos de grupos (1937; 1967–2002). A fórmula de disputa do campeonato foi padronizada somente em 2003, quando foi adotado o sistema de pontos corridos com todas as equipes se enfrentando em turno e returno. O primeiro campeão brasileiro foi o Atlético Mineiro em 1937, enquanto o Palmeiras é o clube que detém o maior número de títulos brasileiros, com doze conquistas; Desde sua edição pioneira em 1937, dezessete clubes já foram campeões brasileiros, treze por mais de uma vez, de sete estados e nove cidades diferentes, sendo que apenas o estado de São Paulo teve campeão por mais de uma cidade, três no total (Campinas, Santos e São Paulo), e apenas a cidade do Rio de Janeiro teve mais de três clubes campeões, quatro deles (Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco da Gama), características estas que demonstram o nível de competitividade do campeonato.

O Campeonato Brasileiro é uma das ligas mais fortes do mundo, sendo a liga mais valiosa do continente americano e a sétima do mundo, contando entre seus integrantes habituais com a participação do maior número de clubes detentores de títulos de "campeões mundiais", com dez campeonatos ganhos por seis clubes e empatado com a Argentina em quantidade de títulos da Copa Libertadores da América, com vinte e cinco títulos conquistados por doze clubes e ainda outros três finalistas. Nos últimos anos, o Brasileirão vem sendo também classificado como um dos campeonatos nacionais mais valiosos do mundo. Por conta disso, a Série A do Campeonato Brasileiro é reconhecida como uma das ligas nacionais mais equilibradas do mundo. De acordo com o ranking da Federação Internacional de História e Estatísticas do Futebol (IFFHS, na sua sigla em inglês), é um dos cinco campeonatos mais fortes do mundo — no relatório de 2020, esteve somente atrás da Premier League inglesa. É ainda o torneio de futebol mais visto no continente americano e um dos mais expostos internacionalmente, transmitido para mais de 150 países.

História

Antecedentes e primeira edição: o Torneio dos Campeões da FBF (1937) thumb|direita|Elenco do Palestra Italia, primeiro campeão do Torneio Rio–São Paulo em 1933. Esta edição e a de 1934 foram organizadas pela Federação Brasileira de Football (a de 1934 não foi conclusa), que pretendia organizar um campeonato nacional de clubes, em contraponto ao de seleções da CBD. A FBF foi uma federação nacional vinculada somente ao futebol, que existiu de 1933 até 1941 e defendia a profissionalização do esporte. Em 1938 foi incorporada à CBD, ex-opositora, e em 1941 foi extinta, com a CBD lhe ratificando os atos.

Após a Portuguesa terminar os dois certames de 1933 em 3º lugar (estadual e Rio-SP), o jornal Correio de S. Paulo colocava os lusos como favoritos ao título de "campeão paulista e brasileiro" de 1934. Em 1937, o mesmo jornal rotulou o primeiro Campeonato Brasileiro, também organizado pela FBF, como o terceiro.|alt= A maneira como o futebol consolidou-se no Brasil criou várias dificuldades para se estabelecer um sistema de disputa que ultrapassasse as fronteiras estaduais. Ainda que já se praticasse o esporte em território brasileiro desde o final do século XIX, bem como houvesse clubes disputando campeonatos locais organizados por ligas e associações (ambas embriões das atuais federações), não havia nacionalmente uma instituição responsável pela centralização e regulamentação do futebol no país até meados da década de 1910. Nesse sentido, as primeiras entidades surgidas para tentar organizar o futebol nacional foram a Federação Brasileira de Sports (FBS) e a Federação Brasileira de Football (FBF). Embora ambas rivalizassem e tivessem buscado o reconhecimento da Federação Internacional de Futebol (FIFA), ambas acabaram dissolvidas em prol da criação da Confederação Brasileira de Desportos (CBD), cujo corpo funcional seria posteriormente composto por assembleia geral das federações associadas.

A criação da CBD ajudaria a organizar de maneira oficial o selecionado do Brasil que representaria o país em competições, como foi o caso da primeira edição do Campeonato Sul-Americano de Futebol (atual Copa América) em 1916. Outra missão institucional da nova confederação seria a promoção de torneios nacionais em território brasileiro, algo que, no entanto, ficou impossibilitado pela falta de recursos dessa entidade e dos constantes atritos entre as poderosas ligas cariocas e paulistas, os dois grandes centros futebolísticos no país. O jornal O Estado de S. Paulo de 29 de março de 1920, divulgou que o triangular daquele ano era um campeonato nacional, representado pelas forças máximas da associação, e que, após a vitória sobre o Fluminense, o Paulistano confirmou o seu título de "campeão brasileiro de futebol". Em plena época do amadorismo, depois de vencer os gaúchos e cariocas no Campeonato Brasileiro de Clubes Campeões, a diretoria do clube paulista voltou para casa festejando os "campeões brasileiros".

Em 1922, a CBD organiza o primeiro Campeonato Brasileiro de Seleções Estaduais (na época referido como Campeonato Brasileiro de Futebol), um torneio que reunia os selecionados das entidades federativas filiadas à confederação. Bem sucedido, esse campeonato tornou-se o principal projeto da confederação em nível federal para o futebol no país. A CBD organizou vinte e seis edições da disputa (entre 1922 e 1962), a FBF, três (1933 a 1935), e a CBF (sucessora da CBD), a última (1987).