Alice Preston (Hempstead, 1898 – Nova Iorque, 23 de dezembro de 1946), nascida Alice Gwynne e mais conhecida como Kiki Preston, foi uma socialite norte-americana, membro do Grupo Happy Valley e amante de Jorge, Duque de Kent, filho do rei Jorge V do Reino Unido.Higham, Charles (1988). Wallis: Secret Lives of the Duchess of Windsor, p. 392. Sidgwick & JacksonHorsler, Val (2006). All for Love: Seven Centuries of Illicit Liaison, p. 183. National ArchivesLindsay, Loelia (1961). Grace and Favour: The Memoirs of Loelia, Duchess of Westminster. ReynalBradford, Sarah (2000). America's Queen: The Life of Jacqueline Kennedy Onassis, p. 84. Viking
Seu vício em heroína, cocaína e morfina lhe rendeu o apelido de "a garota com a seringa de prata". Preston era uma figura de altos círculos sociais em Paris e na cidade de Nova Iorque e parente das proeminentes famílias Vanderbilt e Whitney. Sua vida marcada por várias perdas trágicas e problemas mentais eventualmente a levaram ao suicídio aos 48 anos.
Biografia Família e primeiros anos
Nascida em 1898 em Hempstead, no estado de Nova Iorque, Preston era filha de Edward Erskine Gwynne, Sr."Recent Deaths", Boston Evening Transcript, May 10, 1904"Miss Alice Gwynne Allen to Become Bride of Pilot Officer Geoffrey Russell, R.C.A.F.", New York Times, June 6, 1943"New York Attracts", Los Angeles Times, October 5, 1941 e sua esposa Helen Steele."Obituary for Mrs. Edward E. Gwynne", New York Times, January 5, 1958 A mãe de Preston era bisneta do juiz Samuel Chase, um dos signatários da Declaração de Independência dos Estados Unidos, bem como neta de Joshua Barney, comodoro da Marinha dos Estados Unidos durante a Guerra de Independência dos Estados Unidos. Ela também era descendente de Peter Jacquette, o segundo governador holandês de Delaware. O pai de Preston era sobrinho do magnata Cornelius Vanderbilt II e sua esposa, a socialite Alice Gwynne Vanderbilt, tornando-o um parente distante da rica família Whitney.
Os pais de Preston se casaram na cidade de Nova Iorque em 25 de maio de 1896."A Day's Weddings", The New York Times, May 25, 1896 O casamento foi infeliz e eles se separaram por algum momento antes de uma reconciliação."Judge Gwynne's Grandson Dies Suddenly", The Cincinnati-Times Star, May 11, 1904 Além de Kiki, eles também tiveram dois filhos, um deles Edward Erskine Gwynne Jr., mais conhecido como Erskine Gwynne, que mais tarde se tornou escritor, editor da revista Boulevardier e colunista da edição europeia do New York Herald Tribune."Erskine Gwynne, 49, Wrote Book On Paris", New York Times, May 6, 1948 Seu outro filho, Edward C. Gwynne,Reports of cases decided in the Court of Appeals of the state of New York, Volume 201 (1911). Banks and Brothers se juntou ao Corpo Aéreo do Exército dos Estados Unidos em sua juventude e foi morto quando sua aeronave foi abatida.McIntyre, O. O. "The World Has Changed", Reading Eagle, January 3, 1947 Entre 1898 e 1904, Preston e sua família residiram em diferentes momentos em Paris, Condado de Nassau,"Suit on Notes for $40,000", The New York Times, March 17, 1901 e Park Hill em Nova Iorque.
Falência dos pais
Um cavaleiro sem emprego regular, o pai de Preston foi descrito como um homem que "tinha gostos extravagantes, gastava dinheiro prodigamente e estava sem emprego comercial", fato que levou sua família a problemas financeiros."Vanderbilt Nephew Absolved by Court", The New York Times, March 22, 1908 Em 1899, enquanto estava em Paris, Gwynne obteve um empréstimo no valor de vários milhares de dólares de um joalheiro. Em fevereiro de 1901, Gwynne transferiu seu interesse em sua propriedade para sua mãe, Louise Gwynne. No outono de 1901, o credor de Paris entrou com uma ação contra Gwynne, por um empréstimo não pago de quase $50.000 em diamantes. Pouco depois da morte de sua mãe, em junho de 1902, Edward Gwynne entrou com uma petição de falência, com passivos de mais de $56.000 e ativos de $57."Edward E. Gwynne Bankrupt", New York Times, June 4, 1902 Dois anos depois, em 10 de maio de 1904, o pai de Preston morreu de problemas renais agudos aos 35 anos, no mesmo dia em que o caso do processo seria levado ao tribunal. Preston tinha cinco anos na época."Obituary of Edward E. Gwynne", Los Angeles Times, May 11, 1904"Sues for Gwynne's House", The New York Times, February 19, 1908
Após a morte de Louise Gwynne, a propriedade que havia sido transferida a ela por seu filho foi mantida em um fundo fiduciário para Preston e seus irmãos. No entanto, em fevereiro de 1908, o credor de Paris reviveu seu ataque legal contra os Gwynnes, exigindo sua propriedade sobre o empréstimo não pago de $40.000. Em março, após uma longa discussão, o processo contra os Gwynnes foi indeferido. O juiz decidiu que a transferência imobiliária realizada por Edward para sua mãe não foi feita com a intenção de fraudar credores. No entanto, ele também falou duramente sobre o pai de Preston, referindo-se a ele como um homem que "pode ter tido grandes expectativas, mas parece ter sido um dreno para os recursos financeiros de sua mãe".
Após a morte de seu pai, Preston foi criada principalmente em Paris, junto com seus irmãos, embora a família ocasionalmente retornasse à sua residência em Nova Iorque por breves períodos de tempo."Youth and Jollity Will Have Their Day Despite the War", Chicago Tribune, November 1, 1914"Pageantry of Weddings and Debutante Affairs", The New York Times, October 25, 1914 Preston também foi educada na Inglaterra."Obituary", Chicago Tribune, December 24, 1946 O credor continuou com uma série de apelações judiciais entre 1910 e 1912, embora a família Gwynne tenha conseguido sair vitoriosa da longa batalha legal.New York Appellate Division Reports: Riker Jr. v Gwynne, July 7, 1910; Riker Jr. v Gwynne, April 1912New York Appellate Division Reports: Riker v Gwynne, February 28, 1911
De acordo com os escritores Lynn Kear e John Rossman, Preston teve que trabalhar como dançarina em um cabaré na juventude.Kear, Lynn & Jossman, Ross (2006). Kay Francis: A Passionate Life and Career, p. 27. North Carolina: McFarland & Company
Casamentos e Grupo Happy Valley thumb|right|upright=1.1|Alice GwynnePor Paul César Helleu
Em 1919, ela se casou com Horace R. Bigelow Allen, depois que ele completou seu serviço no Exército dos Estados Unidos."Americans In Divorce Court", The Evening Independent, November 7, 1924 Nos últimos anos, Allen se tornou executivo de uma empresa de plásticos."Manhattan Suites Draw Executives", New York Times, July 16, 1942 Preston e Horace tiveram uma filha, Alice Gwynne Allen, que mais tarde se casou com o oficial piloto Geoffrey Borden Russell, e um filho, Ethan Allen.Los Angeles Times, December 16, 1938 Morando em Paris com seu marido, Preston conheceu e fez amizade com alguns dos futuros membros-chave do Grupo Happy Valley, como Alice de Janzé e Josslyn Hay, 22.º Conde de Erroll. O Grupo Happy Valley era uma comunidade de expatriados principalmente britânicos no Quênia, no Vale Wanjohi perto dos Montes Aberdare, que se tornou conhecido por seu estilo de vida hedonista."Trzebinski, Errol" (2000).The Life and Death of Lord Errol: The Happy Valley Murder, p. 49 Fourth Estate. Em novembro de 1924, Preston pediu o divórcio nos tribunais de Paris, alegando deserção."Seven Seek Divorces in Paris Court", Los Angeles Times, November 7, 1924 Horace RB Allen morreu em 17 de dezembro de 1961, em Harbour Island, Bahamas.New York Times, December 19, 1961
Em abril de 1925, Preston se casou com o banqueiro de investimentos Jerome "Gerry" Preston, um ex-aluno de Harvard do Colorado,Harvard Alumni Bulletin, Vol. 36, Issue 34 (1934).Picknett, Lynn, Prince, Clive, Prior, Stephen & Brydon, Robert (2002). War of the Windsors: A Century of Unconstitutional Monarchy, p. 58. Mainstream Publishing. . um homem mais tarde descrito pelo escritor Frédéric de Janzé em suas memórias como "uma criatura de instintos" e "indomável".De Janzé, Frédéric (1928). "Vertical Land", Chapter VII Pouco depois, ela formou uma breve, mas próxima amizade com a atriz Kay Francis. Após viajar para a colônia britânica da África Oriental do Quênia, o lar do Grupo Happy Valley, Preston e seu marido foram persuadidos a se mudarem definitivamente para lá, depois que um amigo do casal lhes deu a terra que ela tinha nas margens do Lago Naivasha.The Life and Death of Lord Errol: The Happy Valley Murder, p. 79 Os Prestons viviam em uma casa de estilo holandês que construíram nas margens do Lago Naivasha e se associaram ao Grupo Happy Valley.Osborne, Frances (2009). The Bolter, p. 162. Knopf Ela e o marido tiveram sucesso como caçadores de animais de grande porte"My Biggest African Thrill", Los Angeles Times, July 24, 1932 e criadores de cavalos. Em sua fazenda, eles recebiam vários convidados às vezes, incluindo o ator Gary Cooper em uma ocasião.Swindell, Larry (1980). The Last Hero: The Biography of Gary Cooper, p. 138. New York: Doubleday Os amigos do casal na comunidade incluíam Alice de Janzé, Lorde Erroll e sua esposa Idina (Preston era frequentemente recebido em sua mansão), o escritor Evelyn WaughWaugh, Evelyn, Cooper, Diana & Cooper, Artemis (1992) The Letters of Evelyn Waugh and Diana Cooper, p. 55. Ticknor & Fields e a aviadora Beryl Markham.Lovell, Mary S. (1987). Straight on Till Morning: The Biography of Beryl Markham. Hutchinson
Preston era uma presença escandalosa entre o Grupo Happy Valley, notada tanto por sua beleza quanto por seu estilo de vida selvagem, que incluía festas a noite toda, levantar da cama durante o jantar e abuso de drogas. Preston havia se tornado uma notória viciada em drogas naquele ponto; consumindo heroína,Grant, Nellie & Huxley Elspeth (1981). Nellie's Story. Morrow cocaínaHastings, Selina (1994). Evelyn Waugh: A Biography, p. 239. Houghton Mifflin e morfina. Ela foi apelidada de "a garota com a seringa de prata", devido ao seu hábito de sempre carregar consigo uma seringa com a qual se injetava.Fox, James (1983). White Mischief: The Murder of Lord Erroll, p. 34. Random HouseStraight on Till Morning, p. 129Petropoulos, Jonathan (2006). Royal and the Reich: The Princes von Hessen in Nazi Germany, p. 73. Oxford: Oxford University Press Ela costumava pegar a seringa de prata para se injetar, alheia aos espectadores. A segunda esposa do barão sueco Bror von Blixen-Finecke, Cockie, certa vez comentou sobre Preston: "Ela é muito inteligente com sua agulha".. Preston foi uma das clientes de Frank Greswolde Williams, o principal traficante de drogas da colônia do Quênia, até sua morte em 1932. Sempre que ficava sem morfina, ela enviava um avião para buscar novos suprimentos.
Preston teve muitos amantes durante esse período, incluindo o ator Rudolph ValentinoOsborne, Frances (2009). The Bolter, p. 161. Knopf e o príncipe Jorge, Duque de Kent, que ela conheceu em meados da década de 1920. Em 1928, ela o apresentou à cocaína e à morfina, entre outras drogas.Lynn Kear and John Rossman Kay Francis: A Passionate Life and Career, Jefferson: NC: McFarland & Company, 2006, p. 28.Farrant, Leda (1994). Diana, Lady Delamere and the Lord Erroll Murder, p. 77. Publishers Distribution Services.McLeod, Kirsty. Battle Royal: Edward VIII & George VI, Brother Against Brother, p. 122. Constable Alegadamente, o príncipe Jorge participativa de um ménage à trois com Preston e um argentino chamado Jorge Ferrara.Nicholson, Stuart (1999). Reminiscing in Tempo: A Portrait of Duke Ellinson, p. 146. Northeastern University PressBazán, Osvaldo (2004). Historia de la homosexualidad en la Argentina: de la conquista de América al siglo XXI. (in Spanish), p. 180. Marea Editorial.