S/2015 (136472) 1, poreclit MK2 de către echipa de descoperire, este singurul satelit cunoscut al planetei pitice transneptuniene Makemake. Este estimat la în diametru (pentru un albedo presupus de 4%) și are o semiaxă mare de cel puțin de la Makemake. Perioada sa orbitală este de ≥ 12 zile (valorile minime sunt cele pentru o orbită circulară; excentricitatea orbitală reală este necunoscută). Observațiile care au condus la descoperirea sa au avut loc în aprilie 2015, folosind camera Wide Field 3 a telescopului spațial Hubble, iar descoperirea sa a fost anunțată pe 26 aprilie 2016.
Makemake și Sedna sunt cele mai puțin cunoscute dintre obiectele mari trans-neptuniene. Descoperirea lui MK2 și observațiile ulterioare din 2018 vor permite determinarea masei lui Makemake, ceea ce va permite o estimare a densității și a altor caracteristici.
Observații O examinare preliminară a imaginilor de descoperire sugerează că MK2 are o reflectivitate similară cărbunelui, făcându-l un obiect extrem de întunecat. Acest lucru este oarecum surprinzător, deoarece Makemake este al doilea cel mai luminos obiect din centura Kuiper. O ipoteză pentru a explica acest lucru este că gravitația sa nu este suficient de puternică pentru a preveni pierderea în spațiu a gheții strălucitoare, dar volatilă, atunci când este încălzită de Soarele îndepărtat.
Alex Parker, liderul echipei care a efectuat analiza imaginilor de descoperire de la Institutul de Cercetare de Sud-Vest, a spus că, din imaginile descoperite, orbita lui MK2 pare să fie aliniată cu marginea spre observatoarele de pe Pământ. Acest lucru l-ar face dificil de detectat, deoarece s-ar pierde în strălucirea lui Makemake în cea mai mare parte a timpului, ceea ce, împreună cu suprafața sa întunecată, ar contribui la eșecul căutărilor anterioare în a-l observa. Observațiile efectuate în 2018 și 2019 pot fi suficiente pentru a determina dacă orbita este aproape de circulară, ceea ce ar sugera că MK2 a fost format de un eveniment de impact antic, sau dacă este semnificativ eliptică, ceea ce ar sugera că a fost capturat.
Nume
Porecla „MK2” înseamnă pur și simplu obiectul 2 în sistemul Makemake. Un nume permanent poate fi ales dintr-o figură asociată din mitologia Insulei Paștelui.
Note
Referințe
Legături externe MPEC 2016-H46: S/2015 (136472) 1, Minor Planet Center, 26 aprilie 2016
Categorie:Sateliți transneptunieni Categorie:Obiecte astronomice descoperite în 2015