Guvernatorul (numele real în roman și în banda desenată: Brian Blake, alias Philip Blake; în serialul TV: Philip Blake, alias Brian Heriot) este un personaj fictiv și unul dintre principalii antagoniști din banda desenată The Walking Dead și din serialul de televiziune. În televiziune, a fost interpretat de . Creat de și artiștii și , personajul și-a făcut debutul în benzi desenate în The Walking Dead #27 în aprilie 2006 și debutul televizat în . În ambele versiuni, Guvernatorul este liderul nemilos și carismatic al orașului , care intră în conflict cu protagonistul Rick Grimes și este responsabil pentru moartea mai multor personaje principale. Originile Guvernatorului sunt explorate în romanul The Walking Dead: Rise of the Governor, scris de Kirkman și Jay Bonansinga.

În serialul de televiziune, motivele tulburătoare ale Guvernatorului sunt reflectate în metodele sale autoritare de a gestiona amenințările la adresa comunității sale, în principal prin executarea majorității grupurilor mari și acceptarea doar a supraviețuitorilor singuratici în comunitatea sa. Natura sa întunecată escaladează atunci când intră în conflict cu grupul lui Rick Grimes, care ocupă închisoarea din apropiere. Guvernatorul jură să elimine grupul din închisoare, iar în această încercare lasă în urmă mai multe personaje-cheie moarte, atât din grupul lui Rick, cât și din propriul său grup. Guvernatorul are o relație romantică cu , care încearcă fără succes să negocieze un armistițiu între cele două grupuri, ceea ce duce în cele din urmă la uciderea Andreei de către Guvernator, prin faptul că o lasă să fie mușcată de un walker. În , Guvernatorul încearcă să se răscumpere după ce întâlnește o nouă familie, căreia i se prezintă sub numele de Brian Heriot. Totuși, el comite mai multe acte brutale pentru a asigura supraviețuirea familiei. Acest lucru duce la alte morți și îl forțează pe Rick și grupul său să abandoneze închisoarea.

În 2009, Guvernatorul a fost clasat pe locul 86 în topul IGN al celor mai mari răufăcători din benzile desenate din toate timpurile, în timp ce versiunea din serial a personajului a fost clasată pe locul 28 în lista TV Guide „Cei mai odioși 60 de răufăcători din toate timpurile” și pe locul 19 în lista Rolling Stone a celor mai mari răufăcători din televiziune din toate timpurile. Pentru interpretarea rolului Guvernatorului, Morrissey a fost nominalizat la la .

Apariții Seria de benzi desenate Pe lângă apelativul simplu „Guvernatorul”, numele personajului părea a fi Philip Blake; totuși, odată cu lansarea romanului The Walking Dead: Rise of the Governor, s-a dezvăluit că numele său real este Brian Blake, iar Philip era fratele său decedat.

Când morții au început să se ridice, Brian și Philip au adunat un mic grup, care o includea și pe nepoata lui Brian, Penny, iar grupul a fost în permanență pe fugă, deoarece locațiile nesecurizate erau compromise; comunitatea planificată Wiltshire Estates, unde grupul lui Rick a stat întâmplător, a fost una dintre acestea. În cele din urmă, grupul lui Brian a ajuns în , un oraș devastat condus de un grup de membri ai sub conducerea maiorului Gene Gavin, care își impunea autoritatea prin frică. După ce a devenit ultimul supraviețuitor al propriului său grup, Brian i-a mobilizat pe locuitorii orașului împotriva lui Gavin și a militarilor și, ulterior, s-a autoproclamat „Guvernator” al celor patru blocuri care alcătuiau așezarea. Inițial părând un lider corect și puternic, a devenit din ce în ce mai nemilos și avid de putere. El o ținea pe Penny, zombificată, legată în apartamentul său, hrănind-o cu părți de corp tăiate ale celor care îl nemulțumeau.*

După capturarea orașului Woodbury și uciderea refugiaților abandonați din Atlanta, Guvernatorul este întâlnit de Rick Grimes, când grupul de supraviețuitori al acestuia explorează orașul. După ce inițial se comportă ospitalier, Guvernatorul se întoarce împotriva grupului. Încercând să afle locația refugiului din închisoare al lui Rick pentru a colecta provizii pentru Woodbury, Guvernatorul îi taie mâna lui Rick, îl torturează pe Glenn și o violează și torturează pe Michonne. Pentru a afla locația închisorii, Guvernatorul permite supraviețuitorilor să scape cu ajutorul unuia dintre gardienii săi, . Totuși, Michonne rămâne în urmă și ajunge în apartamentul Guvernatorului, unde îl torturează brutal, tăindu-i brațul drept, unghiile, penisul și ochiul stâng. Când Michonne se reunește cu grupul și aceștia o întreabă dacă Guvernatorul este încă în viață, ea nu este sigură. Guvernatorul supraviețuiește cu ajutorul lui , un cetățean cu experiență medicală, și reușește în cele din urmă să găsească închisoarea. El folosește uciderea lui Martinez de către Rick pentru a-i mobiliza pe locuitorii din Woodbury împotriva ocupanților închisorii. Lucrurile nu decurg însă conform planului, deoarece grupul lui Rick opune o rezistență puternică, forțând retragerea umilitoare a celor din Woodbury. După o tentativă eșuată de a pătrunde în închisoare folosindu-l pe drept ostatic și decapitându-l ulterior cu katana lui Michonne, Guvernatorul zdrobește gardurile cu un tanc. Urmează un masacru sângeros, cu un număr mare de victime, care face în cele din urmă închisoarea mai puțin sigură și mai greu de locuit.

Tensiunile cresc constant în interiorul grupului Guvernatorului, deoarece muniția rămasă este limitată, iar conștiința morală a unor locuitori din Woodbury începe să iasă la suprafață, mai ales în ceea ce privește uciderea membrilor neînarmați sau tineri ai grupului din închisoare. Ambii factori determină rămășițele armatei Guvernatorului să se întoarcă împotriva lui, iar Lilly îl ucide, aruncându-i cadavrul la zombi și făcând o ultimă încercare disperată de a fortifica închisoarea.

Serialul de televiziune Înainte de izbucnirea epidemiei, Philip și Brian Blake au fost crescuți de un tată abuziv. Ca adult, Philip avea o slujbă de birou, cu un șef cu care nu se înțelegea, era căsătorit și avea o fiică pe nume Penny. Cu optsprezece luni înainte de izbucnire, Philip și-a pierdut soția într-un accident de mașină. În primele zile ale epidemiei, Philip și Penny au supraviețuit și au găsit o comunitate în Woodbury. Totuși, Penny a fost mușcată și s-a transformat într-un walker. Incapabil să accepte moartea ei, Philip a închis-o într-o cameră privată din biroul său. Când comunitatea a rămas fără lider, locuitorii l-au ales pe Philip să conducă și au început să-l numească „Guvernatorul”, o poreclă care a rămas. Hotărât să nu piardă comunitatea, el executa orice grup de străini pe care îl considera o amenințare. Le permitea unor grupuri mai mici să se stabilească în Woodbury dacă îi considera un atu și nu o amenințare pentru conducerea sa, dar lua totuși măsuri de precauție și îi punea sub supravegherea locotenenților săi până când îi considera de încredere. La un moment dat, în timpul primului sau celui de-al doilea sezon, Guvernatorul îl întâlnește pe muribundul , pe care îl recrutează, alături de și , drept locotenenți și consilieri. De asemenea, îi cere lui Milton, un om de știință, să cerceteze o metodă de a inversa virusul, în speranța de a o salva pe Penny. Guvernatorul era cunoscut și pentru faptul că a avut relații cu mai multe femei din Woodbury.

Personalitate Guvernatorul este fermecător și carismatic, dar și criminal, violent, sociopat, avid de putere, complet sadic și extrem de nemilos. Se vede pe sine drept singura speranță de supraviețuire a comunității și, prin urmare, este dispus să întemnițeze, să abuzeze și/sau să ucidă pe oricine consideră o amenințare la adresa autorității sale; pentru el, tortura și omorul în masă sunt doar mijloace pentru atingerea unui scop. Un exemplu este momentul în care el și oamenii săi masacrează un grup de și le iau proviziile. Mai târziu, Guvernatorul o răpește pe Michonne și pe Hershel, încercând să-i atragă pe locuitorii închisorii; ignorând rugămințile lui Rick de a coexista pașnic, Guvernatorul îl decapitează pe Hershel, care era legat. Deținuții deschid focul, iar Guvernatorul le ordonă oamenilor săi să ucidă pe toată lumea din interiorul închisorii.

Sezonul 3

Guvernatorul apare pentru prima dată în episodul „”, sezonul 3, episodul 3, după ce îi ia cu forța pe și pe din pădure, după ce Merle le descoperă lângă un elicopter militar prăbușit. Woodbury, sub conducerea Guvernatorului, este o comunitate funcțională care chiar seamănă într-o oarecare măsură cu lumea de dinainte de apariția virusului. Locuitorii orașului nu știu că Guvernatorul și oamenii săi au masacrat un pluton de militari ai Gărzii Naționale pentru a le lua proviziile. În episodul „”, Guvernatorul se împrietenește cu Andrea și îi dezvăluie o parte din trecutul său, inclusiv numele său real. În episodul „”, se arată că Guvernatorul are o fiică zombificată pe nume Penny, pe care o ține ascunsă, o hrănește cu părți de corp și o îngrijește afectuos în timp ce fredonează cântecul de leagăn „”. Guvernatorul îi permite lui Michonne să părăsească orașul, dar aceasta nu reușește să o convingă pe Andrea să plece cu ea. Guvernatorul o conduce pe Andrea la o adunare a locuitorilor: un meci de luptă între Merle și , înconjurați de walkeri înlănțuiți și fără dinți. Spectacolul o șochează pe Andrea, care îl descrie drept „barbar”, dar Guvernatorul insistă că este „distractiv” și că îi învață pe locuitori să nu se teamă. În episodul „”, Guvernatorul și Andrea încep o relație sexuală.

El îl trimite pe Merle să o găsească și să o ucidă pe Michonne, iar, deși Merle nu reușește să o omoare, se întoarce cu doi prizonieri, și . În episodul „”, Guvernatorul o interoghează pe Maggie și îl lasă pe Glenn să fie brutalizat de Merle. Când amenință că îl va împușca pe Glenn, Maggie îi oferă Guvernatorului informații despre închisoare și grupul lor. În finalul de mijloc de sezon, „”, în timpul incursiunii lui Rick Grimes în Woodbury pentru a-i salva pe Glenn și Maggie, Michonne o ucide pe Penny. Furios, Guvernatorul o atacă pe Michonne, iar aceasta, în legitimă apărare, îl înjunghie în mână și în ochiul drept cu un ciob de sticlă. Guvernatorul convoacă o adunare a orașului, unde susține că orașul a fost atacat de teroriști aduși de Merle și îl aduce în față, în lanțuri, pe fratele lui Merle, . Guvernatorul le ordonă să lupte până la moarte, iar orașul cere sângele lor, ca mijloc de a-i forța pe cei doi frați să se lupte între ei.

În premiera de mijloc de sezon, „”, lupta dintre Merle și Daryl este întreruptă când grupul din închisoare atacă, permițându-le fraților să scape. Guvernatorul se retrage în apartamentul său, iar orașul este într-o stare de neliniște după atac. Andrea îl confruntă în legătură cu prezența prietenilor ei în oraș, apoi iese pentru a calma și inspira locuitorii. În episodul „”, Guvernatorul îl întreabă pe de partea cui este și îi cere să o supravegheze pe Andrea. Guvernatorul și oamenii săi atacă apoi închisoarea; grupul lui Rick Grimes se adăpostește, iar focuri de armă izbucnesc de ambele părți. Când o turmă de walkeri năvălește prin oraș, Guvernatorul trage cu mitraliera în aer, entuziasmat, apoi pleacă în timp ce supraviețuitorii se luptă cu walkerii.