miniatura|Curentul-jet polar se poate deplasa cu peste 180 km/h. Imaginea prezintă cele mai rapide vânturi în roșu și cele mai lente în albastru. Un curent jet (sau curenți jet, denumire din engleză: jet stream) sunt curenți tubulari, înguști și foarte rapizi de aer în atmosfera superioară a Pământului (sau a altor planete), care se deplasează cu viteze mari, de obicei de la vest la est.
Acești curenți sunt benzi concentrate de vânturi puternice situate în apropierea tropopauzei, la altitudini cuprinse între 7 și 16 km, în funcție de latitudine și sezon. Ei joacă un rol esențial în circulația globală a atmosferei, influențând direct evoluția sistemelor meteorologice de la suprafață.
Atât emisferia nordică, cât și emisfera sudică au câte un curent-jet situat în jurul vortexului polar corespunzător, la o altitudine de aproximativ 9.100 m (5,7 mi) deasupra nivelului mării. Acesta se deplasează de obicei cu o viteză medie de circa 180 km/h (110 mph), deși adesea înregistrează viteze mult mai mari. Mai aproape de ecuator, ceva mai sus și ceva mai slab, se află un jet subtropical.
Caracteristici fizice Curenții jet au o structură tridimensională puternic aplatizată, cu o secțiune transversală de formă ovală. Lățimea acestora măsoară, de regulă, câteva sute de kilometri, în contrast puternic cu grosimea lor verticală de numai 2-5 kilometri. Pe lungime, aceste fluxuri eoliene se pot extinde pe mii de kilometri, traversând continente întregi.
Dinamica macroclimatică a curenților jet este guvernată de o puternică ciclicitate sezonieră. În timpul iernii emisferei respective, accentuarea gradientului termic dintre regiunile polare și cele tropicale intensifică semnificativ viteza acestor fluxuri, determinând simultan o translație a axului lor către latitudini mai joase (spre ecuator). Pe parcursul verii, însă, atenuarea contrastelor termice globale reduce energia cinetică a curentului jet, forțând retragerea acestuia spre poli.
Refereințe
Legături externe
Current map of winds at the 250 hPa level Tim Woolings, Jet Stream - A Journey Through our Changing Climate , 2020, Oxford University Press, ISBN 978-0-19-882851-8
Categorie:Atmosfera_Pământului Categorie:Meteorologie Categorie:Vânturi