Comitatul Modoc () este un comitat situat în colțul de nord-est al statului California, Statele Unite ale Americii. Populația sa era de 8.700 de locuitori la recensământul din 2020, în scădere față de 9.686 la recensământul din 2010. Acest lucru îl face al treilea cel mai puțin populat comitat din California. Reședința de comitat și singurul oraș încorporat este Alturas. Fostele reședințe ale comitatului includ Lake City și Centerville. Comitatul se învecinează cu statele Nevada și Oregon. O mare parte din Comitatul Modoc reprezintă terenuri federale. Mai multe agenții federale, inclusiv Serviciul Forestier al Statelor Unite, Biroul de Administrare a Terenurilor, Serviciul Parcurilor Naționale, Biroul pentru Afaceri Indiene și Serviciul pentru Pescuit și Faună Sălbatică al Statelor Unite, au angajați desemnați în zonă, iar operațiunile lor constituie o parte semnificativă din economia și serviciile sale. Sloganurile oficiale ale comitatului includ „Ultimul cel mai bun loc” și „Acolo unde Vestul încă trăiește”.
Istoric Înainte de sosirea europenilor în regiune, diverse culturi de nativi americani au locuit în comitat timp de mii de ani. În momentul contactului cu europenii, poporul Modoc trăia în ceea ce este acum nordul Californiei, lângă Lost River și Tule Lake. Comitatul a fost numit după ei. Poporul Achomawi (sau indienii Pit River, după care a fost numit Pit River), și poporul Paiute locuiau, de asemenea, în zonă. La nord se afla poporul Klamath în actualul Oregon.
Primii exploratori europeni care au vizitat Comitatul Modoc au fost americanul John C. Frémont și grupul său de călători (inclusiv Kit Carson) în 1846, care plecaseră din Sutter's Fort de lângă confluența râurilor American și Sacramento (unde se află astăzi orașul Sacramento).
Granița de nord a Californiei și, eventual, a Comitatului Modoc, fusese stabilită la paralela 42 încă de pe vremea stăpânirii mexicane. În absența unei măsurători fiabile a meridianului 120, granița de est a Californiei de nord a fost un subiect de dispută înainte de formarea Comitatului Modoc. Teritoriul Utah a solicitat jurisdicție până la vârful munților Sierra Nevada. La vremea respectivă, Munții Warner se credea că fac parte din Sierra Nevada, astfel încât aceasta ar fi inclus Surprise Valley, dar California a respins cererea.
În 1856, locuitorii din valea Honey Lake Valley au considerat că meridianul 120 se află la vest de valea lor, plasându-i în teritoriul Utah, și au încercat să se separe și să formeze un teritoriu pe care l-au numit Nataqua. Nataqua ar fi inclus Comitatul Modoc. În 1858, Teritoriul Nevada, cu capitala acum la Carson City, s-a separat de Utah și a preluat jurisdicția până la vârful Sierra Nevada până când meridianul 120 a fost măsurat în 1863. După ce Nevada a primit statutul de stat în 1864, regiunea actualului Comitat Modoc a fost plasată sub jurisdicția comitatului Shasta, iar comitatul Siskiyou a fost, la rândul său, creat din comitatul Shasta în 1852.
Creșterea traficului pe traseul emigranților, raidurile neprovocate ale milițiilor asupra nativilor Modoc nevinovați și un ciclu de atacuri de represalii au intensificat violențele dintre coloniști și triburile din zonă. În 1864, indienii Klamath, Modoc și grupul Yahooskin din tribul Shoshone au semnat un tratat prin care cedau terenuri atât în Oregon, cât și în California, iar triburile au fost mutate împreună în Rezervația Klamath. Hărțuit de Klamath, competitorii lor tradiționali, un grup de indieni Modoc condus de Căpitanul Jack s-a întors în California și în zona Tule Lake.
Războiul Modoc din 1872–1873 a atras atenția națională asupra poporului Modoc. Din poziții defensive puternice în tuburile de lavă, 52 de războinici Modoc au ținut la distanță sute de forțe ale Armatei SUA, care au cerut sprijinul artileriei. Negocierile de pace din 1873 s-au blocat atunci când nativii Modoc au cerut propria lor rezervație în California. Războinicii au cerut uciderea comisarilor de pace, crezând că americanii vor pleca apoi, iar Căpitanul Jack și alții l-au împușcat și ucis pe generalul Edward Canby și pe reverendul Eleazer Thomas, rănind și alte persoane. Au fost chemate mai multe trupe ale armatei pentru a asedia fortăreața Căpitanului Jack. Au apărut disensiuni, iar unii indieni Modoc s-au predat. În cele din urmă, majoritatea au fost capturați, iar cei responsabili de asasinate au fost judecați și executați. Peste 150 de indieni Modoc au fost transportați în Teritoriul Indian ca prizonieri de război. Zona a fost de atunci desemnată Monumentul Național Lava Beds.
Colonizarea comitatului a început cu adevărat în anii 1870, industriile forestieră, a aurului, agricolă și feroviară atrăgând majoritatea coloniștilor în zonă. Comitatul era o intersecție pentru traseul Lassen Applegate, care ducea coloniștii spre nord din Nevada la Oregon Trail și spre sud pe traseele ce duceau în valea centrală a Californiei. Printre primii coloniști se numărau familiile Dorris, Belli, Essex, Scherer, Trumbo, Flournoy, Polander, Rice și Campbell.
Comitatul Modoc a fost format când guvernatorul Newton Booth a semnat un Act al Legislaturii din California la 17 februarie 1874, după ce locuitorii regiunii Surprise Valley au făcut lobby pentru crearea unui nou comitat din pământurile estice ale comitatului Siskiyou. Locuitorii comitatului au luat în considerare numirea noului comitat format după Canby, pe care nativii Modoc îl uciseseră cu un an înainte într-o ambuscadă la discuțiile de pace. Numele Summit a fost de asemenea luat în calcul, dar populația a ales în cele din urmă Modoc. Războiul se terminase, iar 153 din grupul Căpitanului Jack fuseseră transportați în Teritoriul Indian ca prizonieri.
Oficiul poștal Dorris Bridge s-a deschis în 1871 și a fost redenumit Dorrisville în 1874. Datorită locației sale centrale, a devenit reședința comitatului când s-a format Comitatul Modoc în acel an, deși atât Adin cât și Cedarville erau orașe mai mari. În 1876, a fost redenumit Alturas, care în spaniolă înseamnă „Înălțimile”. Recensământul din 1880 a arătat o populație de 148 de locuitori. Colonizarea a continuat în următorii 20 de ani, până când orașul a fost încorporat oficial pe 16 septembrie 1901 (singurul oraș încorporat din comitat).
În timpul Celui de-al Doilea Război Mondial, guvernul SUA a dezvoltat peste o mie de hectare chiar la sud de Newell ca lagăr de internare a japonezilor-americani. Centrul de Relocare Tule Lake a fost locul de exil temporar pentru mii de cetățeni japonezi-americani, care și-au pierdut majoritatea afacerilor și proprietăților acolo unde locuiseră anterior în zonele de coastă. Un marker istoric marchează situl de-a lungul Rutei de Stat 139 în Newell. Tule Lake a fost cel mai mare dintre „lagărele de segregare”. Pe 8 noiembrie 2005, senatoarea Dianne Feinstein a cerut ca tabăra să fie desemnată un Reper Istoric Național. În decembrie 2008, președintele George W. Bush l-a desemnat unul dintre cele nouă situri care fac parte din noul Monument Național al Valorii din Al Doilea Război Mondial în Pacific, acum Monumentul Național Tule Lake.
Geografie Conform Biroului de Recensământ al Statelor Unite, Comitatul Modoc are o suprafață totală de 10.886 kilometri pătrați, din care 10.148 kilometri pătrați reprezintă uscat, iar 741 kilometri pătrați (6,8%) reprezintă apă. Există o densitate de 0,87 persoane pe kilometru pătrat, făcând din Modoc unul dintre cele mai slab populate comitate din statul California. În ceea ce privește granițele sale, Modoc este unul dintre puținele comitate aproape dreptunghiulare din California; o ușoară deviație apare în jurul Refugiului Național pentru Faună Sălbatică Tule Lake.Din punct de vedere geologic, Comitatul Modoc este destul de unic. Trecutul seismic tumultuos al zonei a pregătit scena pentru o ecologie regională productivă și diversă astăzi; o compoziție bogată a solului, creată în mare parte de vulcanii antici care au dispersat cantități vaste de minerale, iese în evidență față de terenul tipic fad, greu și argilos, comun în vestul american. În nord-vestul comitatului se află Medicine Lake cel mai mare vulcan scut de pe coasta de vest a SUA și Monumentul Național Lava Beds. În vestul comitatului Modoc se află masivul Glass Mountain, o altă curgere antică de lavă. Cadrantul de sud-vest al comitatului este un ecosistem unic de esențe tari izolate (stejari) și munți vulcanici cu văi fluviale intermontane.
thumb|250px|left|Cerb catâr în Comitatul Modoc
Jumătatea nordică a comitatului este în principal Platoul Modoc, o întindere de lavă la 1,6 kilometri altitudine, conuri de zgură, câmpii cu ienuperi, păduri de pini și lacuri sezoniere, inclusiv apele alcaline ale lacului Goose. Aproape 404.686 de hectare din Pădurea Națională Modoc se află pe platou între Medicine Lake, la vest, și Munții Warner, la est.
O mare diversitate de plante se găsește în Comitatul Modoc. Deoarece este situat în cadrul Provinciei Floristice California bogată în biodiversitate, mulți copaci nativi se găsesc în comitat, inclusiv stejarul Garry (Quercus garryana) și pinul Washoe (Pinus washoensis).C. Michael Hogan, Quercus kelloggii , Globaltwitcher, 2008 Pinii Jeffrey și Ponderosa se găsesc de asemenea în crânguri substanțiale. Viața vegetală bogată susține populații substanțiale de cerb catâr, elan wapiti și antilopă americană, precum și mai multe turme de cai sălbăticiți. Refugiul Național pentru Faună Sălbatică Clear Lake și Refugiul de Vânătoare de Stat Long Bell sunt, de asemenea, situate pe platou. Râul Lost, care ulterior se varsă în bazinul râului Klamath, drenează partea de nord a platoului; bazinele hidrografice sudice fie se colectează în rezervoare de bazin, fie curg în Rezervorul Big Sage, în centrul comitatului (care curge ulterior în râul Pit).
Sub marginea platoului, în colțul extrem de sud-vest al comitatului, se află Big Valley și Warm Springs Valley, care formează fundul bazinului hidrografic al râului Pit care traversează comitatul. Ramurile de nord și de sud ale râului Pit se unesc la sud de Alturas; râul colectează sute de alte mici pârâuri pe traiectoria sa spre sud către Lacul Shasta, unde se unește cu râul Sacramento și se varsă în cele din urmă în Golful San Francisco. Marginea estică a comitatului este dominată de Munții Warner. Râul Pit izvorăște din acest lanț muntos. Sute de lacuri alpine presară lanțul, toate fiind alimentate de topirea zăpezii și izvoare naturale. La est de Lanțul Warner se află Surprise Valley și marginea vestică a Marelui Bazin.
Izvoarele termale și peșterile de lavă sunt unice pentru Comitatul Modoc. Există potențial pentru unele resurse de energie geotermală în comitat, deși viabilitatea este extrem de variabilă.
Arii naționale protejate Refugiul Național pentru Faună Sălbatică Clear Lake Monumentul Național Lava Beds (parțial) Pădurea Națională Modoc (parțial) Pădurea Națională Shasta (parțial) Refugiul Național pentru Faună Sălbatică Modoc (parțial) Refugiul Național pentru Faună Sălbatică Tule Lake (parțial) Unitatea Tule Lake, Monumentul Național al Valorii din Al Doilea Război Mondial în Pacific (parțial)
Demografie Compoziția rasială și etnică