The Silencers (Parazitul) este un film științifico-fantastic de acțiune american din 1996, regizat de Richard Pepin și produs de compania PM Entertainment Group. Rolurile principale sunt interpretate de Jack Scalia, Dennis Christopher, Carlos Lauchu, Lucinda Weist și Clarence Williams III. Filmul a fost lansat în Statele Unite la 23 aprilie 1996.

Povestea îl urmărește pe agentul Serviciului Secret american Chuck Rafferty (Jack Scalia), care descoperă existența unei organizații misterioase de „oameni în negru” implicate în mușamalizarea informațiilor despre OZN-uri. În urma investigației, Rafferty află că aceștia sunt legați de o rasă extraterestră care intenționează să cucerească Pământul. El își unește forțele cu Comdor (Dennis Christopher), un reprezentant extraterestru venit pentru a împiedica invazia.

În România, filmul este cunoscut sub titlul Parazitul.

Intriga

Agentul Serviciului Secret american Chuck Rafferty este însărcinat cu protecția senatorului Rawlings, care a devenit ținta unei organizații misterioase formate din bărbați îmbrăcați în negru. În ciuda eforturilor lui Rafferty și a unei urmăriri violente, aceștia reușesc să-l asasineze pe senator. Investigația îl face pe agent să suspecteze că moartea acestuia este legată de o conspirație mult mai amplă, ale cărei origini depășesc granițele Pământului.

După moartea lui Rawlings, unul dintre membrii organizației ajunge în fruntea comisiei senatoriale care controlează finanțarea unui proiect secret numit Operațiunea Space-Time. Oficial, proiectul urmărește dezvoltarea unei tehnologii energetice obținute în urma unui contact cu extratereștrii petrecut cu aproape trei decenii în urmă. În realitate, instalația construită de Phoenix Corporation este un portal interdimensional, destinat să permită unei armate extraterestre să ajungă pe Pământ.

Bărbații în negru sunt de fapt membri sau colaboratori ai unei rase extraterestre războinice, Makabienii, conduși de Lekin, care s-au infiltrat printre oameni și încearcă să elimine orice persoană ce ar putea dezvălui existența lor. Planul lui Lekin este de a folosi portalul pentru a aduce pe Pământ forțele Makabiene și a cuceri planeta.

Atunci când portalul este activat, prin el apare însă Comdor, un extraterestru care se opune planurilor lui Lekin. Comdor este un agent provenit din sistemul stelar al Pleiadelor și cunoaște metodele Makabienilor, care au încercat să cucerească și alte lumi. Considerat inițial o amenințare de către militarii americani, el este capturat și plasat în stare de conservare criogenică.

Rafferty primește ulterior misiunea de a însoți convoiul care îl transportă pe Comdor. Bărbații în negru atacă transportul pentru a-l ucide pe extraterestru înainte ca acesta să poată dezvălui adevărul. În timpul confruntării, Comdor îl ajută pe Rafferty, iar cei doi ajung să colaboreze. Agentul află astfel adevărata identitate a atacatorilor și scopul portalului construit cu sprijinul unor oficiali și militari care nu cunosc adevăratele intenții ale lui Lekin.

Rafferty și Comdor se întorc la complexul Phoenix Corporation pentru a împiedica deschiderea definitivă a portalului și sosirea armatei Makabiene. După o serie de confruntări cu oamenii lui Lekin, Rafferty îi permite lui Comdor să traverseze portalul pentru a se întoarce în lumea sa, în timp ce el rămâne în urmă pentru a distruge instalația. Portalul este în cele din urmă distrus, împiedicând invazia extraterestră și punând capăt planului Makabienilor.

Distribuție

Jack Scalia în rolul lui Chuck Rafferty, agent al Serviciului Secret al Statelor Unite, care investighează conspirația extraterestră

Dennis Christopher în rolul lui Comdor, extraterestrul care încearcă să împiedice invazia Pământului

Carlos Lauchu în rolul lui Lekin, conducătorul extratereștrilor Makabieni și principalul antagonist

Lucinda Weist în rolul lui Sarah

Clarence Williams III în rolul generalului Greenboro

Stephen Rowe în rolul senatorului Maxwell

Lance LeGault în rolul lui Kirby

Madison Mason în rolul senatorului Rawlings

Terri Poch în rolul lui Mariam

Bill Frenzer în rolul lui Norman

Christopher Kriesa în rolul lui Jennings

Jeffrey Broadhurst în rolul lui Stolecki

Steven Mattila în rolul lui Slokar

David Parry în rolul lui Mikum

Peter Vogt în rolul lui Bennington

Tristan Wolff în rolul lui Bobby

Jane Higginson în rolul lui Joan

Chuck Winston în rolul lui Stick

Ken Resnick în rolul lui agentul Longo

Thorsten Kaye în rolul lui Jasper Producție

Filmul a fost produs de compania americană PM Entertainment Group, fondată de producătorii și regizorii Richard Pepin și Joseph Merhi, cunoscută în anii 1990 pentru filme de acțiune cu bugete relativ reduse, destinate în mare parte pieței video. Pepin a regizat filmul și l-a produs împreună cu Merhi, în timp ce Scott McAboy a fost coproducător, iar actorul principal Jack Scalia a participat la proiect și în calitate de producător asociat.

Scenariul a fost scris de Joseph John Barmettler, pe baza unei povești concepute de acesta împreună cu William Applegate Jr. și Richard Preston Jr. Imaginea filmului a fost realizată de Ken Blakey, montajul de Chris Worland, iar muzica a fost compusă de Louis Febre. Gregory Martin s-a ocupat de scenografie, iar secvențele de cascadorii și acțiune au fost coordonate de Cole S. McKay.

Filmările au avut loc în zona Los Angeles, inclusiv în cartierul Westwood. Pentru unele dintre scenele de la începutul filmului, inclusiv confruntarea armată din apropierea unei biserici, a fost folosită Westwood Hills Christian Church. Unele locații au mai fost utilizate anterior de PM Entertainment în filmele Cyber Tracker (1994) și Cyber-Tracker 2 (1995).

Potrivit unei retrospective dedicate producțiilor PM Entertainment, proiectul ar fi fost conceput inițial sub titlul Men in Black, înainte de a primi titlul definitiv The Silencers. Filmul folosește motivul „oamenilor în negru” ca agenți misterioși implicați în ascunderea existenței extratereștrilor. Producția a fost realizată înainte de lansarea filmului mult mai cunoscut Men in Black din 1997. Lansare

The Silencers a fost lansat în Statele Unite la 23 aprilie 1996, fiind distribuit în principal direct pe suport video de PM Entertainment Group. Potrivit unei retrospective consacrate producțiilor PM Entertainment, caseta video americană a fost pusă în circulație la aceeași dată, iar aproximativ două luni și jumătate mai târziu filmul a devenit disponibil prin serviciile pay-per-view. Până la sfârșitul anului 1996, producția era difuzată în mod regulat de postul HBO, ca parte a acordului de distribuție al companiei PM Entertainment cu rețeaua de televiziune.

În Regatul Unit, filmul a fost lansat pe casetă video la 2 aprilie 1997, prin compania Marquee Pictures.

Filmul a fost ulterior lansat și pe DVD. O ediție americană a apărut la 3 august 2004, iar o altă ediție DVD este consemnată în Statele Unite la 2 ianuarie 2007.

În România, filmul este cunoscut sub titlul Parazitul, titlu utilizat de baza de date cinematografică CineMagia. Recepție

The Silencers a avut parte de o recepție critică mixtă spre negativă, fiind apreciat în special pentru secvențele de acțiune și cascadorii, dar criticat pentru scenariu și pentru îmbinarea neuniformă a elementelor de științifico-fantastic.

Rotten Tomatoes consemnează două recenzii profesionale pentru film, ambele negative: criticul Emanuel Levy i-a acordat 2 din 5 stele, iar Dragan Antulov l-a evaluat cu 2 din 10.

Într-o recenzie publicată de Entertainment Weekly, au fost evidențiate ritmul alert al acțiunii și relația dintre cei doi protagoniști, publicația apreciind că filmul dispunea de suficientă chimie între personajele principale pentru a putea susține eventuale continuări.

Site-ul specializat Moria Reviews a acordat filmului două stele din cinci, a apreciat unele dintre secvențele spectaculoase de acțiune, în special urmărirea de pe autostradă, dar a considerat că filmul nu reușește să combine în mod convingător atmosfera de conspirație extraterestră cu formula unui film de acțiune și că, în partea a doua, povestea se transformă într-o producție convențională de tip „buddy movie”.

În schimb, unele retrospective dedicate filmelor de acțiune de categorie B au fost mai favorabile. City on Fire a acordat filmului nota 8 din 10 și a remarcat în special amploarea cascadoriilor auto, urmăririle și confruntările armate, precum și relația dintre personajele interpretate de Jack Scalia și Dennis Christopher.

O retrospectivă publicată de The Schlock Pit a considerat filmul mai slab decât alte producții științifico-fantastice realizate în aceeași perioadă de PM Entertainment, criticând ritmul și durata, dar a apreciat valorile de producție, cascadoriile și interpretarea lui Dennis Christopher în rolul extraterestrului Comdor. Teme și influențe

The Silencers se înscrie în interesul cinematografiei și televiziunii americane din anii 1990 pentru OZN-uri, conspirații guvernamentale și presupusa mușamalizare a contactelor cu civilizații extraterestre. Filmul pornește de la ideea că autoritățile americane au intrat în contact cu extratereștrii cu mai multe decenii în urmă și că unele structuri guvernamentale au fost ulterior infiltrate de aceștia. Criticii au remarcat apropierea tematică de serialul Dosarele X, aflat în perioada de maximă popularitate în momentul realizării filmului.

Un element central îl constituie mitologia așa-numiților „Men in Black”, personaje asociate în folclorul ufologic cu intimidarea martorilor unor fenomene extraterestre. Spre deosebire de filmul Men in Black din 1997, în care aceștia sunt agenți însărcinați cu protejarea Pământului, în The Silencers oamenii în negru sunt prezentați ca forțe ostile, implicate în ascunderea unei invazii extraterestre. Unele retrospective au remarcat că această reprezentare este mai apropiată de imaginea lor tradițională din cultura conspiraționistă, în care apar drept agenți misterioși care încearcă să reducă la tăcere martorii.

Povestea integrează și mitologia asociată incidentului de la Roswell, prezentând un contact secret dintre guvernul Statelor Unite și extratereștri ca punct de plecare pentru conspirația care se desfășoară ulterior. Aceștia oferă oamenilor acces la tehnologii avansate, dar urmăresc în realitate construirea unui portal prin care să poată transporta o armată pe Pământ.

În a doua parte, filmul abandonează în mare măsură atmosfera de conspirație pentru formula unui buddy movie științifico-fantastic, bazat pe relația dintre agentul Chuck Rafferty și extraterestrul Comdor. Moria Reviews a comparat această structură cu filme precum The Hidden (1987) și Dark Angel (1990), în care un polițist uman ajunge să colaboreze cu un partener extraterestru pentru a înfrunta o amenințare venită din spațiu.

Prin personajul Comdor, filmul introduce și teme pacifiste și ecologiste. Extraterestrul critică violența și preocuparea oamenilor pentru arme și vorbește despre necesitatea respectării planetei și a altor forme de viață, mesaj care contrastează cu numeroasele secvențe de acțiune și confruntări armate ale filmului.

Referințe

Categorie:Filme din 1996 Categorie:Filme americane Categorie:Filme în limba engleză Categorie:Filme științifico-fantastice Categorie:Filme SF din anii 1990 Categorie:Filme de acțiune Categorie:Filme cu extratereștri