Astro Boy este un lungmetraj de animație din 2009 — o comedie de aventură SF cu supereroi, adaptată liber după creată de Osamu Tezuka. Produs de studioul Imagi din Hong Kong, filmul a fost regizat de David Bowers, care a scris și scenariul alături de Timothy Hyde Harris. Din distribuție fac parte actorii Freddie Highmore, Kristen Bell, Nathan Lane, Eugene Levy, Matt Lucas, Bill Nighy, Donald Sutherland, Charlize Theron și Nicolas Cage.

Acțiunea se petrece în secolul al XXII-lea în Metro City — un oraș-stat futurist plutitor, unde roboții îi servesc pe oameni —, iar dr. Tenma (Cage) îl creează pe Astro (Highmore), un robot adolescent înzestrat cu chipul și amintirile fiului său, ucis într-un accident. După ce Tenma îl respinge, Astro ajunge din greșeală pe suprafața poluată a Pământului, unde își face prieteni printre locuitori. Între timp, președintele din Metro City, Stone (Sutherland), aflat în campanie pentru realegere, vrea să pună mâna pe sursa unică de energie a lui Astro pentru a-și alimenta robotul de luptă.

Astro Boy a fost lansat pentru prima dată în Hong Kong pe 8 octombrie 2009, iar în Statele Unite pe 23 octombrie. A primit în general recenzii mixte din partea criticilor de film și a fost un eșec financiar, având încasări de 42 de milioane de dolari la nivel mondial față de bugetul său de 65 de milioane. Din cauza rezultatelor slabe ale filmului, studioul Imagi a fost închis pe 5 februarie 2010.

Rezumat

În secolul al XXII-lea, Toby Tenma este un adolescent care trăiește în orașul-stat futurist Metro City, ce plutește deasupra Pământului poluat. Tatăl său, dr. Tenma, lucrează la Ministerul Științei, alături de dr. Elefun. La ordinul președintelui Stone, aflat în campanie pentru realegere, cei doi au creat Peacekeeper, un robot de apărare avansat alimentat de două sfere de energie puternice, cu proprietăți opuse — albastră și roșie —, obținute dintr-un fragment de stea descoperit de Elefun. Împotriva avertismentelor oamenilor de știință, Stone introduce nucleul roșu negativ în robot, făcându-l să devină agresiv. În timp ce încearcă să scape cu violență din laborator înainte ca Elefun să-l dezactiveze, robotul provoacă indirect moartea lui Toby.

Răpus de durere, Tenma construiește un robot programat cu amintirile lui Toby, înzestrat cu sisteme de apărare integrate, printre care capacitatea de zbor și abilitatea de a înțelege roboții silențioși. Alimentat de nucleul albastru pozitiv, robotul se activează și este convins că el este Toby. Deși robotul are amintirile lui Toby și o personalitate asemănătoare, Tenma își dă seama că nimic nu îl poate înlocui pe adevăratul Toby și îl respinge. Stone își trimite oamenii să-l urmărească pe Toby pentru a recupera nucleul albastru, urmărire în urma căreia robotul cade de pe marginea orașului Metro City, după ce nava amiral a lui Stone trage în el. Ulterior, Tenma scapă de sub arest acceptând să-l dezactiveze pe Toby și să predea nucleul albastru.

Toby se trezește într-o groapă de gunoi uriașă, plină de roboți aruncați din Metro City. Acolo întâlnește un grup de copii orfani — Zane, Sludge, Widget și Cora —, însoțiți de un robot asemănător unui câine pe nume Trashcan, precum și membrii Frontului Revoluționar al Roboților (RRF), Sparx, Robotsky și Mike the Fridge, care plănuiesc să elibereze roboții de sub controlul oamenilor, dar sunt foarte stângaci și limitați de Legile Roboticii. În timp ce încearcă să-l recruteze pentru cauza lor, îl redenumesc pe Toby „Astro”.

Hamegg, fostul șef al Ministerului Științei și tutorele orfanilor, îl ia pe Astro în grija sa. A doua zi, Astro dă peste un robot constructor vechi și nefuncțional pe nume Zog, pe care îl reactivează împărtășind o parte din energia nucleului albastru. După ce îl repune pe picioare pe Zog, Astro are o discuție sinceră cu Cora, aflând că aceasta este din Metro City, de unde a fugit de acasă, dar că regretă decizia din dragoste pentru părinții ei. Mai târziu, Hamegg, descoperind în secret că Astro este robot, îl doboară cu un pistol cu electroșocuri pentru a-l folosi în arena sa de lupte între roboți, Jocurile Roboților, dezvăluind apoi public adevărata identitate a lui Astro.

Astro îi învinge pe luptătorii lui Hamegg până când în arenă este trimis Zog. Cei doi roboți refuză să lupte din cauza prieteniei lor, iar Hamegg îl torturează pe Astro. Zog, care precede Legile Roboticii, este pe punctul de a-l ucide pe Hamegg, înainte ca Astro să-i salveze viața. Câteva momente mai târziu, forțele lui Stone sosesc pentru a-l duce înapoi pe Astro în Metro City, iar el se predă de bunăvoie.

Astro se reunește cu Tenma și Elefun, iar primul îl dezactivează. Dându-și seama că îl iubește la fel de mult pe Astro ca pe Toby, Tenma îi fură înapoi nucleul și trage de timp suficient pentru a-l reactiva și elibera pe Astro. Furios, Stone îl alimentează pe Peacekeeper cu nucleul roșu, ordonându-i să-l distrugă pe Astro și să aducă înapoi nucleul albastru. În loc să execute ordinul, Peacekeeper îl absoarbe pe Stone și multe alte obiecte, crescând până la dimensiuni gigantice.

Stone preia controlul asupra fuziunii și începe o orgie de distrugere, determinându-l pe Astro să se întoarcă în Metro City pentru a se lupta cu Peacekeeper. În bătălia care urmează, centrala electrică din Metro City este distrusă, provocând prăbușirea orașului. Astro își folosește puterea supraomenească pentru a ajuta Metro City să aterizeze în siguranță.

Peacekeeper încearcă să-l absoarbă pe Astro folosind nucleul roșu pentru a obține nucleul albastru, însă cei doi sunt separați din cauza reacțiilor de respingere dintre cele două nuclee. Tenma îi explică lui Astro că nucleele se vor distruge violent reciproc la contact, ucigându-i pe amândoi.

Peacekeeper îi capturează pe prietenii lui Astro veniți din groapa de gunoi în căutarea lui, iar acesta își ia rămas-bun de la tatăl său înainte de a zbura direct în nucleul lui Peacekeeper, sacrificându-se pentru a-l distrugere. Stone scapă cu viață și este arestat.

Pe când Elefun și copiii îl găsesc pe Astro distrus, Zog îl readuce la viață cu un impuls de energie de la nucleul albastru. Reunit cu prietenii și cu tatăl său, Astro este aclamat ca un erou, în timp ce Cora se revede în sfârșit cu părinții ei. Când un monstru extraterestru atacă la scurt timp Metro City, Astro pornește imediat în acțiune.

Distribuție

Freddie Highmore în rolul lui Toby Tenma / Astro Boy: Astro este o replică robotică virtuoasă a lui Toby, fiul în vârstă de 13 ani al dr. Tenma. Kristen Bell în rolul Corei: O adolescentă care locuiește la suprafața Pământului și se împrietenește cu Astro. Nicolas Cage în rolul dr. Bill Tenma: Tatăl lui Toby, creatorul lui Astro și șeful Ministerului Științei din Metro City. Samuel L. Jackson în rolul lui Zog: Un robot constructor în vârstă de o sută de ani, readus la viață de energia nucleului albastru al lui Astro Boy. Matt Lucas în rolul lui Sparx: Liderul incompetent al Frontului Revoluționar al Roboților. Eugene Levy în rolul lui Orrin: Robotul casnic și fricos al familiei Tenma. Bill Nighy în rolul dr. Elefun: Cel mai bun prieten și coleg al dr. Tenma. * Bill Nighy a asigurat și vocea lui Robotsky, membrul puternic al Frontului Revoluționar al Roboților. Donald Sutherland în rolul președintelui Stone: Președintele crud și ambițios din Metro City, aflat în campanie pentru realegere. * Donald Sutherland a asigurat și vocea lui Peacekeeper, un robot militar alimentat de nucleul roșu, construit pentru a purta un război la suprafață. Nathan Lane în rolul lui Hamegg: Un locuitor al suprafeței care repară mașinării și apoi le folosește în arena sa. Charlize Theron în rolul naratoarei din „Our Friends”: Vocea folosită pentru un material educativ prezentat la începutul filmului. David Bowers în rolul lui Mike the Fridge: Un frigider vorbitor și cel de-al treilea membru al Frontului Revoluționar al Roboților. Moisés Arias în rolul lui Zane: Un copil care locuiește la suprafață. Alan Tudyk în rolul lui Mr. Squeegee: Un robot de curățenie pe care Astro îl întâlnește. în rolul lui Mr. Squirt: Un robot de curățenie pe care Astro îl întâlnește. Madeline Carroll în rolul lui Widget. în rolul lui Sludge. Dee Bradley Baker în rolul lui Trashcan: Un robot asemănător unui câine care mănâncă gunoi. Elle Fanning în rolul lui Grace: O fată din casa lui Hamegg care îl lovește cu piciorul pe președintele Stone. Ryan Stiles în rolul domnului Mustachio: Profesorul lui Toby. Newell Alexander în rolul generalului Heckler: Adjunctul și secundul la comandă al președintelui Stone. Victor Bonavida în rolul lui Sam: Un adolescent din casa lui Hamegg. Tony Matthews în rolul tatălui Corei. Bob Logan în rolul lui Stinger One: Fostul pilot și soldat al președintelui Stone, trimis să-l rețină pe Astro. Ryan Ochoa în rolul lui Rick: Un alt adolescent din casa lui Hamegg.

Producție Dezvoltare În 1997, Sony Pictures Entertainment a achiziționat drepturile de ecranizare pentru de la Tezuka Productions, având intenția de a produce un film de lungmetraj cu actori. a fost desemnat să scrie scenariul, însă filmul s-a oprit în 2000, când Steven Spielberg a început A.I. Artificial Intelligence (2001), un alt film despre un băiat-robot care înlocuiește un copil decedat. În decembrie 2001, Sony l-a angajat pe Eric Leighton să regizeze un film complet realizat în CGI, producția fiind asigurată de Angry Films și Jim Henson Productions pentru o lansare în 2004. A fost scrisă o ciornă de scenariu, dar filmul nu a intrat în producție, iar Leighton a plecat la începutul lui 2003 pentru a se ocupa de alte proiecte cinematografice. În iunie 2004, animatorul și creatorul serialului Dexter's Laboratory, Genndy Tartakovsky, a fost angajat să regizeze un lungmetraj care îmbina acțiunea live cu animatronică și CGI. S-a scris un scenariu, însă filmul nu a intrat în producție, iar Tartakovsky a plecat în anul următor pentru a regiza lungmetraje animate 3D la un nou studio, Orphanage Animation Studios. Câteva luni mai târziu, s-a dezvăluit că urma să regizeze continuarea filmului The Dark Crystal (1982), The Power of the Dark Crystal, o altă co-producție realizată împreună cu Jim Henson Productions. În septembrie 2006, s-a anunțat că compania de animație Imagi Animation Studios, cu sediul în Hong Kong, va produce un film de animație CGI cu Astro Boy, în regia lui . Un an mai târziu, studioul a încheiat un acord de distribuție pentru trei filme cu Warner Bros. și The Weinstein Company, acord care includea și TMNT (2007) și Gatchaman. În 2008, Summit Entertainment, înainte ca aceasta să fie achiziționată de Lionsgate Films, a preluat drepturile de distribuție. În același an, Brady a fost înlocuit de David Bowers, care regizase anterior Flushed Away (2006), ultimul proiect realizat în cadrul colaborării dintre DreamWorks Animation — creatorii francizelor Shrek și Madagascar — și Aardman Animations — creatorii francizei Wallace & Gromit și ai filmului Chicken Run.

Design