Universitatea Cornell este o universitate ce face parte din Ivy League. Ea se găsește în Ithaca, New York. Este o universitate privată, de tip land-grant, care beneficiază în fiecare an de fondurile oferite de către statul New York în beneficiul unei educații superioare.
Fondată în anul 1865 de către Ezra Cornell și Andrew Dickison White, universitatea avea ca scop predarea și îmbunătățirea fiecărui domeniu cunoscut- de la literatură până la științele reale și de la teoretic până la practic. Aceste idealuri, neconvenționale la acea vreme, sunt prezente în motto-ul univeristății, un motto scris de Ezra Cornell în anul 1865: "I would found an institution where any person can find instruction in any study." („Aș înființa o instituție în care oricine ar găsi îndrumare în orice domeniu.”).Motto-ul oficial al universității De la înființarea sa, Cornell a fost de asemenea o instituție cu învățământ mixt, fără discriminări, în care studenții sunt admiși indiferent de religie sau rasă.
Cornell oferă studii în domeniile științelor umaniste, ingineriei, agriculturii, managementului, dreptului și a medicinei. Universitatea este organizată în mare în șapte colegii și șapte facultăți la campusul din Ithaca, fiecare colegiu și facultate având propriile standarde de admitere și cadre de predare autonome. Universitatea mai are de asemena două campusuri medicale, situate în New York City respectiv în Education City, Qatar. Cornell este una dintre cele două universități private de tip land-grant, și din cele șapte colegii ale sale trei sunt de tip contract colleges. Fiind o universitate de tip land-grant ea administrează și un program de dezvoltare cooperativă în fiecare sector al statului New York.
Cornell se poate mândri cu peste 255.000 de absolvenți în viață, 28 Rhodes Scholars și 41 laureați ai premiului Nobel afiliați de universitate ca și cadru didactic sau student. Consiliul studenților este format din peste 13.000 de studenți și 6.000 de masteranzi proveniți din toate cele 50 de state ale SUA și din alte 122 de țări.
Istoria Universitatea Cornell a fost fondată pe data de 27 aprilie 1865, fiind rezultatul cererii senatului statului New York devenind astfel instituție de tip land-grant. Senatorul Ezra Cornell și-a oferit ferma din Ithaca, New York pentru construcții și $500,000 din propria avere pentru dotările necesare. Andrew Dickson White, senator și pedagog experimentat, a acceptat să fie primul președinte. În primii trei ani, White a supravegheat construirea primelor două clădiri și a călătorit în jurul lumii ca să atragă studenți și cadre didactice. Universitatea a fost inaugurată pe data de 7 octombrie 1868 și 412 bărbați au fost înscriși în următoarea zi. Oamenii de știință Louis Agassiz și James Crafts au făcut parte din cadrele didactice. Doi ani mai târziu,Cornell a admis primele femei studente, devenind astfel prima școală mixtă din Ivy League.
Începând cu anul 1878, campusul din Ithaca oferea studii pre-medicale, deși majoritatea studenților la medicină se înscriau chiar după terminarea liceului. În anul 1896, trei instituții din New York City, University Medical College (colegiul universitar de medicină), Loomis Laboratory (laboratorul Loomis) și Bellevue Hospital Medical College (spitalul universitar Belleueve) s-au unit cu scopul afilierii cu New York University (NYU). Din păcate, NYU a impus un număr surprinzător de politici, inclusiv limitarea cadrelor didactice la cele deja existente. Cadrele didactice s-au revoltat în 1897 și au încercat recuperarea proprietății a celor trei instituții, rezultând un proces. Câștigându-și separarea de NYU, cadrele didactice de la medicină au încercat afilierea unei noi universități, iar pe data de 14 aprilie,1898 Cornells Board of Trustees a votat pentru înființarea unei școli de medicină și profesorii aleși înainte pentru NYU au devenit decanul și cadrele didactice. Școala s-a deschis pe data de 4 octombrie 1898 în facilitățile laboratorului Loomies. De atunci, școala de medicină Cornell a funcționat în Manhattan.
Cornell a continuat să fie un inovator tehnologic, aplicând propriile descoperiri atât la campus cât și în alte locuri. De exemplu, a fost una dintre primele universități care a folosit electricitatea în scopul iluminării terenului din campus folosind o mașină dinamo-electrică cu apă în 1883. Începând cu anul 1894, universitatea Cornell a inclus și colegii finanțate de stat, administrând în același timp activități de cercetare și extindere cofinanțate de stat și federaliști. Cornell a avut un alumni activ încă de la primele clase și a fost printre primele universități care a admis reprezentanți ai Board of Trustees pe baza alegerilor lor. thumb|right|180px|Andrew Dickson White.
Cornell s-a extins semnificativ, mai ales după Al Doilea Război Mondial, populația din Ithaca ajungând, până acum, la aproximativ 20,000 de studenți și masteranzi. Cadrele didactice s-au extins de asemenea, ca la sfârșitul sec. XX să aibă 3,400 de membrii. Școala și-a extins și raza de studii oferite. Astăzi, universitatea are programe care acoperă multe domenii și oferă mai mult de 4,000 de cursuri. Cornell a primit o atenționare națională în 1969, când Afro-Americanii au ocupat Willard Straight Hall în semn de protest împotriva așa-numitului rasism. Criza a avut ca rezultat abandonarea postului de președinte de către James A. Perkins și restructurarea guvernării universității.
Din 2000, Cornell și-a extins programele internaționale. În 2004, universitatea a deschis Weill Cornell Medical College în Qatar, prima școală americană de medicină din afara Statelor Unite. Ea continuă să făurească parteneriate cu instituții majore din India, Singapore și Republica Populară Chineză. Universitatea, cu înaltul său profil internațional, susține că este „prima universitate transnațională”. Pe data de 9 martie,2004, Cornell și Stanford au pus baza pentru un centru nou, Bridging the Rift, poziționat pe granița dintre Israel și Jordan.
Campusurile Campusul din Ithaca 250px|thumb|left|Capela Sage, o capelă neconfesională. situată în campus, care este locul de odihnă veșnică a fondatorilor universității, printre alții.
Cel mai important campus al Cornell-ului este pe East Hill în Ithaca, New York, cu priveliște spre oraș și lacul Cayuga. Când universitatea a fost fondată în 1865, campusul avea 209,5 acri (0,85 km²) din cei aproximativ 300 acri (1,2 km²) din ferma lui Ezra Cornell. De atunci, s-a extins la aproximativ 745 acri (3,0 km²) cuprinzând atât dealul cât și majoritatea zonelor înconjurătoare. Cele 260 de clădiri universitare sunt împărțite în principal în Central (central) și North Campuses (campusurile din nord) pe platoul dealului, West Campus (campusul din vest) aflându-se pe panta sa, iar Collegetown la sud de Central Campus. Central Campus are laboratoare, clădiri administrative, aproape toate clădirile academice ale campusului, așezări sportive, auditorii și muzee. Singura așezare rezidențială rămasă în Central Campus sunt dormitoarele școlii de drept, Hughes Hall. North Campus cuprinde locuințele bobocilor și masteranzilor, case cu program tematic și 29 de case ale frățiilor și surorităților. West Campus cuprinde două așezări aristocratice rezidențiale și 25 de case frățiilor și surorități de rezervă. Collegetown cuprinde două așezări aristocratice rezidențiale și centrul Schwartz al artelor interpretative (actorie, muzică, dans) înconjurat de cartierul de apartamente, cantine și afaceri.
Campusul principal este caracterizat de o amplasare neregulată și de stiluri arhitectonice eclectice, incluzând clădiri bogat împodobite în stil Collegiate Gothic, victorian, Neoclasic, dar și clădiri în stilul internațional și modernist, mai puțin decorate. Clădirile bogat ornamentate sunt în general construite înaintea celui de-al doilea război mondial. Deoarece numărul studenților s-a dublat de la 7.000 în 1950 la 15.000 în 1970, grandiozitatea a fost lăsată deoparte în sunt aranjate în formă de pătrat, altele sunt plasate într-um mod compact și întâmplător. Aceste excentricități provin de la planurile pentru campus a numeroșilor directori ai universității. De exemplu, în unul dintre primele planuri, Frederick Law Olmsted, designerul Central Park-ului, a proiectat “o terasă grandioasă”, cu priveliște spre lacul Cayuga. Deoarece planul cu terasa a fost lăsat deoparte, amfiteatrul McGraw pare să fie orientat în direcția greșită, spre Library Slope decât spre Arts Quad. 400px|thumb|right|Panoramă asupra campusului central și a Turnului McGraw. Universitatea deține câteva clădiri care se află în registrul național al locurilor istorice (National Register of Historic Places), printre care și casa Andrew Dickison White, amfiteatrul Bailey, afiteatrul Caldwell, amfiteatrul Comstock, amfiteatrul Morrill și casa Deke. Cel puțin alte trei clădiri istorice- originalul amfiteatru Ronerts, amfiteatrul East Robert și amfiteatrul Stone- au fost de asemenea trecute în registrul național al locurilor istorice (NRHP), în ciuda faptului că au fost demolate în anii 80’.
Campusul Ithaca este poziționat în mijlocul văilor deluroase a zonei lacurilor Finger și din vârful East Hill (dealul de est) pot fi observate zonele înconjurătoare, inclusiv lacul Cayuga de 38 (61,4 km) lungime. Două defilee, Fall Creek și Cascadilla, legate de campusul central au devenit lacuri populare de înot în timpul lunilor calde (deși universitatea este împotriva acestui lucru). Adiacent campusului principal, Cornell deține 2800 acri (11,6 km²) Cornell Plantations, o grădină botanică care conțin flori, copaci și iazuri de-a lungul potecilor îngrijite.
Cornell a adoptat un plan inteligent și rezistent de acțiune și are câteva clădiri certificate cu Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) în campusul Ithaca. În 2009, un nou dispozitiv care folosea gaz pentru încălzire și energie a înlocuit unul care folosea cărbune, reușind astfel să reducă emisiile de carbon cu 7 % sub nivelurile din 1990 și să reducă emisiile de dioxid de carbon cu 75000 tone pe an. Facilitatea acoperă 15 % din nevoia energetică a campusului și un plan hidro-electric condus de universitate în campus din Fall Creek Gorge aprovizionează cu 2 %. Un proiect câștigător de medalie care folosește lacul Cayuga ca sursă de răcire a clădirilor din campus economisește 80 % din energie față de sistemele convenționale. În 2007 Cornell a atestat un centru pentru un viitor sustenabil. Cornell a fost evaluat de nivelul „A” de către College Sustainability Report Card 2011 pentru inițiativele luate în domeniul ecologiei și a sustenabilității.
Campusul din New York City 250px|thumb|right|Priveliște asupra Centrului Medical Weill de pe malul râului East River, New York.