Каракалпакстан, или Каракалпа́кия (, ), официально — Республика Каракалпакстан (; ), — суверенная, парламентская республика в составе Узбекистана. Согласно своей Конституции и Конституции Узбекистана, а также межгосударственному договору от 1993 года имеет право выхода из состава Узбекистана.
Столица и крупнейший город — Нукус. Названа по народу — каракалпакам.
Население по состоянию на 1 апреля 2026 — 2 057,7 тысяч человек. В республике два государственных языка — каракалпакский и узбекский.
Этимология Название Каракалпакстан происходит от этнонима каракалпаки и продуктивного топонимического форманта -стан, с помощью которого образуются названия стран и местностей проживания народа, указанного в первой части топонима.
География Каракалпакстан — государствоДекларация «О государственном суверенитете Республики Каракалпакстан» от 14 декабря 1990 года. (квазигосударство) в Центральной Азии, расположенное на северо-западе Узбекистана и являющееся крупнейшим (40 %) по площади регионом Узбекистана.
Площадь территории Республики Каракалпакстан составляет 166 600 км².
На севере граничит с Актюбинской и Кызылординской областями Казахстана, на западе — с Мангистауской областью Казахстана, на юге — с Балканским, Дашогузским и Лебапским велаятами Туркменистана, на юго-востоке — с Хорезмским и Бухарским вилаятами Узбекистана; на востоке граничит с Учкудукским туманом Навоийского вилаята Узбекистана.
Рельеф Каракалпакстан расположен на Туранской низменности. С юго-запада к нему вплотную примыкает пустыня Каракумы, на северо-западе находится плато Устюрт, а на северо-востоке — пустыня Кызылкум.
Территория Каракалпакстана включает также южную половину бывшего Аральского моря, на высохшем дне которого теперь формируется новая солончаковая пустыня Аралкум, и пересыхающие низовья реки Амударьи.
Своеобразная форма пустыни — барханные пески. Каракалпакстан является зоной экологического бедствия в связи с высыханием Аральского моря.
В Каракалпакстане пустыни занимают более 13,67 млн га (более 80 % территории). Приаралье долгое время медленно опускалось и было ареной аккумуляции осадков мезозойско-кайнозойских морей и сносимых с гор аллювиальных толщ. Это способствовало формированию обширных пластовых и аллювиальных равнин. В их строении принимают участие меловые, третичные и четвертичные отложения.
Меловые породы сложены морскими и континентальными образованиями в виде песка и глины на полуостровах Токмаката и Куланды; мысы Актумсык, Бельтау, Кусканатау, Султануиздаг и другие сложены палезойскими и мезозойскими толщами и выходами кристаллических пород. Значительно моложе в геологическом отношении северо-западные части пустыни (плато Устюрт — позднетретичного возраста).
Реки и озёра Водные ресурсы Каракалпакстана представлены крупными и мелкими реками и озёрами, среди которых особенно следует выделить реку Амударья и Аральское море.
Крупнейшими озёрами Каракалпакстана являются Аральское море, система озёр Судочье с примыкающей к ней Ходжакульско-Караджарской системой озёр, а также ряд искусственно созданных водоёмов.
Озеро Сарбас расположено в Муйнакском районе. Оно возникло на месте высохшего к 1974 году Рыбачьего залива моря в ходе его сильной регрессии. Его площадь составляет около 4 тысяч га, а глубины составляют от 1-1,5 до 4 метров.
Озеро Жылтырбас — крупный водоём, площадь которого составляет 10 000 га. Оно образовалось на месте одноименного залива Аральского моря.
В центральной части дельты Амударьи и в правобережье находятся основные озера и искусственные водоемы Каракалпакстана: Междуреченское водохранилище, озеро Макпалколь, система Майпост-Домалак, а также заливы Муйнак, Рыбачий, Жылтырбас. Все водоемы Каракалпакстана используются для добычи рыбы, то есть являются рыбохозяйственными.
Особо охраняемые природные территории На юге Каракалпакстана, на правой стороне хребта Каратау, расположен Нижне-Амударьинский государственный биосферный резерват (ранее — Государственный заповедник «Бадай-Тугай»). Это место является одним из крупнейших участков природного Тугая в Центральной Азии. Его площадь составляет чуть более 68 700 гектар. Одна из заслуг НАБРа — сохранение популяции бухарского оленя, занесенного в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) и Красную книгу Узбекистана. В 1978 г. в Резервате насчитывалось 16 бухарских оленей, а в 2010 г. их количество превысило 500, а в 2014 г. — около 700. По мнению некоторых учёных, резервату удалось стать самым большим пристанищем для популяции бухарского оленя в мире.
К 2026 году флористический состав НАБР состоит из 419 видов высших растений, среди которых 320 кормовых, 68 лекарственных, 73 алкалоидных, 47 дубильных, 20 красильных, 56 ядовитых, 11 волокнистых, 40 медоносных, 25 эфиромасличных растений.
Государственный заказник «Сайгачи» общей площадью 628,3 тысяч гектар основан в 1991 году и находится в Муйнакском районе. На территории заповедника находятся не менее 8 видов краснокнижных растений и 17 видов животных.
Государственный заказник «Судочье-Акпетки» расположен на территории сразу трёх северных районов Каракалпакстана. Общая площадь охранной зоны заказника составляет 442 223 га. Здесь гнездятся 117 видов птиц. Территория служит важным местом гнездования и сбора мигрирующих видов птиц, находящихся под угрозой глобального исчезновения и занесенных в Красную книгу Узбекистана и «Красный список» МСОП. В 2022 году на берегу озера Судочье построен туристический объект, где можно понаблюдать за окружающей средой и птицами-фламинго и увидеть древние постройки рыбацкого посёлка Урга.
В 2019 году недалеко от Нукуса создан национальный природный парк «Приаралье». Общая площадь — 3 166 га, из них заповедная зона — 2 318 га. На территории находятся 102 вида расстений, обитают 85 видов позвоночных животных, в том числе 17 видов рептилий, 52 вида птиц и 16 видов млекопитающих, 12 видов редких птиц, а также 2 вида животных занесённых в Красную книгу Узбекистана: серый варан (Varanus griseus D.) и среднеазиатская черепаха (Testudo horsfieldi).
В 2020 году в Кунградском районе был создан национальный природный парк «Южный Устюрт» площадью 1 447 143 га земли, из них охраняемая площадь составляет 934 584 га. Здесь зарегистрировано около 350 видов растений, среди них — редкие виды саксаула и полыни.
В 2022 году на острове Возрождения на Южном Арале основан национальный природный парк «Аралкум». Общая площадь природного парка составляет 1 000 000 га, из них 585 000 га — охранная зона.
Границы Каракалпакстан граничит: на севере и западе — с Казахстаном (ок. 1000 км); на юге — с Туркменистаном (ок. 620 км); с Узбекистаном (ок. 720 км); на востоке — с Узбекистаном (ок. 1260 км).
Общая протяжённость границ — около 3600 км, из них — около 2500 км сухопутных и 1100 береговой линии Аральского моря.
История
Древность и раннее Средневековье в составе Хорезма
Согласно историческим источникам, люди на территории современного Каракалпакстана проживали уже в эпоху неолита. В древности эта территория вместе с современной Хорезмской областью и прилегающими районами Туркменистана составляла Хорезм.
Территория современной Республики Каракалпакстан является своего рода «археологическим заповедником», в котором сейчас насчитывается свыше 300 археологических объектов.
На территории Каракалпакской АССР в районе старого русла Акчадарьи в 1954 году Хорезмской экспедицией был найден большой могильник Кокча 3.
На территории правобережной Амударьи С. П. Толстов выделил две культуры эпохи бронзы: тазабагъябскую и суярганскую, которые в течение длительного времени существовали одновременно. Могильник датируется XIII—XI веками до н. э. и относится к времени, когда стоянки двух различных культур сосуществовали.
Это свидетельствует и о разнородном этническом составе. Преобладание тазабагъябского элемента в культуре стоянки Кокча 3 позволило С. П. Толстову отнести этот памятник к тазабагъябской культуре и провести параллели с андроновской культурой северного Казахстана и южного Зауралья, и срубно-хвалынской культурой Поволжья.
Происхождение суярганской культуры, в свою очередь, связывается с южными районами Центральной, а также, возможно, и Передней Азии или Северной Индии. Суярганские племена принадлежали, возможно, к индодравидоидному типу, распространённому в древности значительно шире — от Индии до Передней АзииАнтропологические типы древнего населения на территории СССР. М., 1988.
На территории современного Каракалпакстана с древней эпохи (VI в. до н. э.) до 1924 года существовал древний регион и государство — ХорезмРапопорт Ю. А. Краткий очерк истории Хорезма в древности // Приаралье в древности и средневековье. М., 1998, с. 28.
Геродот в «Истории» сообщает, что Хорезм входил в 16-ю сатрапию персидской империи, а также о том, что хорезмийцы принимали участие в походе Ксеркса 480 года до н. э. на Грецию. Хорезмийцы принимали участие в строительстве столицы Ахеменидской империи — Персеполь. Воины-хорезмийцы служили в ахеменидском войске в разных частях империи. Один из них, по имени Даргоман, упоминается в Верхнем Египте. На Бехистунской скале сохранились изображения древних хорезмийцев. Ещё до походов Александра Македонского в Среднюю Азию Хорезм в конце V в. до н. э. обрёл независимость от Ахеменидов.
В V веке до н. э. на основе арамейского письма была разработана хорезмийская письменность. На месте древнего городища Топрак-кала археологи обнаружили остатки архива документов на хорезмийском языке. Хорезмийское письмо использовалось до VIII века. Основной религией древних хорезмийцев был зороастризм. При археологических исследованиях памятников древнего Хорезма были найдены оссуарии — глиняные ящики для захоронения костей умерших людей.
Из древнейших царей Хорезма пока известны имена правителей, выпускавших свои монеты. Это Артав, правитель I века н. э. Из последующих царей известен Артрамуш конец II — начало III века н. э. Вазамар, вторая половина III века н. э. и др.
Согласно источникам в I веке н. э. была введена хорезмийская эра и введён новый календарь. По словам великого хорезмийского учёного Абу Рейхана аль-Бируни (973—1048) впервые хорезмийское летоисчисление было введено в XIII веке до н. э.
Предполагают, что с середины I века н. э. до конца II века Хорезм был под влиянием Кушанского царства. Для этого периода характерны крепости, воздвигнутые центральным правительством и занятые гарнизонами постоянного войска. В начале IV века, при падишахе Африге, столицей Хорезма становится город Кят. В последующую эпоху, между IV и VIII веками, города Хорезма приходят в запустение. Теперь Хорезм — это страна многочисленных замков аристократии и тысяч укреплённых крестьянских усадеб. С 305 по 995 год Хорезмом правила династия Афригидов, представители которой носили титул хорезмшах. Между 567—658 годами Хорезм был в определённой зависимости от Тюркского каганата. В китайских источниках упоминался под названием Хусыми (呼似密).
IX—XV вв в составе Хорезма, Золотой Орды и государства Тимуридов Хорезмийская культура оказала влияние на формирование государственной и денежной системы государства огузов, образовавшегося в первой половине IX в. Надписи на монетах огузов относились к хорезмийскому алфавитуГончаров Е. Ю., Настич В. Н. Новые нумизматические памятники IX в. из Восточного Приаралья (новооткрытый чекан государства Сырдарьинских огузов) // Международная научная конференция «РАСМИР: Восточная нумизматика — 2011». Сб. науч. трудов. ― Киев, 2013. С. 26-30..
В X веке начался новый расцвет городской жизни Хорезма. Арабские источники упоминают исключительную экономическую деятельность Хорезма в X веке, причём ареной деятельности хорезмийских купцов были окружающие степи Туркменистана, западного Казахстана, а также Поволжье — Хазария и Булгария, и обширный славянский мир Восточной Европы.