Пала́та о́бщин (, ) — одна из составляющих Парламента Канады наряду с Сенатом и Монархом (представленным генерал-губернатором). Палата общин — это демократически избираемая палата, состоящая из 343 депутатов. Депутаты избираются на ограниченный срок, сохраняя своё место до роспуска легислатуры (по прошествии не более чем пяти лет). Каждый депутат представляет один из избирательных округов страны.

Палата общин была учреждена в 1867, когда Акт о Британской Северной Америке 1867 образовал Доминион Канада, и имела в качестве образца британскую Палату общин. Хотя и являясь технически нижней палатой парламента, Палата общин в действительности обладает намного большей властью, чем верхняя палата — Сенат. Для того чтобы стать законом, законопроект должен быть принят обеими палатами; однако очень редко закон, за который проголосовали в Палате общин, отклоняется Сенатом. К тому же, правительство Канады отвечает лишь перед Палатой общин, а премьер-министр остаётся в должности, лишь пока он или она сохраняет поддержку нижней палаты.

Слово «общины» означает «группы лиц, живущих в одном месте, районе и т. п.». Канада — единственная наряду с Соединённым королевством страна, использующая выражение «Палата общин» для нижней палаты парламента. Палата общин Канады располагается на Парламентском холме в Оттаве, в Онтарио.

История Палата общин была основана в 1867, когда Парламент Соединённого королевства проголосовал за Акт о Британской Северной Америке, объединяющий провинцию Канада (которая была разделена на две провинции Онтарио и Квебек), Новую Шотландию и Нью-Брансуик в единую федерацию, названную «Dominion of Canada» (владение Канада). Новый Парламент Канады состоял из Короны (представленной генерал-губернатором), Сената и Палаты общин. Парламент Канады был образован по Вестминстерскому образцу (то есть по образцу Парламента Соединённого королевства); тем не менее, в отличие от британского Парламента полномочия Парламента Канады были ограничены, потому что ряд полномочий был предоставлен исключительно провинциальным законодательным собраниям. Парламент Канады также продолжал подчиняться британскому Парламенту — высшей законодательной власти всей Британской империи. В 1931 Вестминстерский статут предоставил ему более широкое самоуправление, положив конец всякому британскому вмешательству в канадские дела. Полное самоуправление было предоставлено лишь Актом о Канаде 1982, по которому Парламент Соединённого королевства полностью отказался от законодательной власти в Канаде.

Депутаты и выборы Палата общин состоит из 338 депутатов, каждый из которых представляет один избирательный округ (называемый иногда графством). Закон требует наличия не менее чем 282 округов; в настоящее время их 338. Распределение мест среди провинций производится соразмерно с численностью их населения, определяемой переписью каждые десять лет, и подвергается следующим конституционным исключениям: во-первых, «сенаторская оговорка» обеспечивает каждой провинции столько же депутатов, сколько она имеет сенаторов; во-вторых, «оговорка приобретённых прав» обеспечивает каждой провинции столько депутатов, сколько она имела в 1976 или 1985; в-третьих, ни одна провинция не может потерять более 15 % своих депутатов после очередной десятилетней переписи.

Вследствие этих трёх поправок малые провинции и провинции, пережившие относительный спад своей численности населения, перепредставлены в Палате. Лишь Онтарио, Британская Колумбия и Альберта — провинция с самым быстрым ростом численности населения — представлены более или менее пропорционально численности их населения. Проводить границы округов обязаны комитеты, но их предложения подлежат парламентскому одобрению. Территориальное представительство не зависит от численности населения; каждая территория имеет право лишь на одно место. Представительство в Палате общин в сжатой форме изложено в таблице ниже:

Провинция или территория Минимальное число мест по Конституционному акту 1867 Расчёты Избирательный коэффициент Население 2011 Государственный коэффициент Округлённый итог Особые оговорки ИтогоНьюфаундленд и Лабрадор7510 578111 16652772 940Остров Принца Эдуарда4145 855111 16622436 464Новая Шотландия11945 437111 166921185 958Нью-Брансуик10755 455111 166731075 546Квебек757 979 663111 166727(75→) 78102,303Онтарио9513 372 996111 1661210(106→) 121110 521Манитоба141 250 574111 1661221489 327Саскачеван141 057 884111 1661041475 563Альберта213 779 353111 166340(28→) 34111 157Британская Колумбия284 573 321111 166420(36→) 42108 889Нунавут133 322---133 322Северо-Западные территории143 675---143 675Юкон134 666---134 666ИТОГО28234 482 779(308→) 338 (→ рост в сравнении с предыдущими выборами) Источник: Избирательная служба Канады

Всеобщие выборы проходят, когда генерал-губернатор распускает Парламент. Дата обычно выбирается премьер-министром; тем не менее, парламентский срок не может длиться более пяти лет. В канадских законах оговорено, что всякие федеральные выборы должны проходить в понедельник (помимо праздничных каникул), а предвыборная кампания должна длиться не менее 36 дней. Кандидаты обычно назначаются политическими партиями. Кандидат может выставить себя в качестве независимого. Хотя такие кандидаты редко выигрывают выборы, постоянно независимому Андре Артюру удавалось выигрывать в округе Квебека в 2006 и 2008 гг. До этого последним независимым был Жиль Дюсеп, выигравший частичные выборы в 1990; однако Жиль Дюсеп официозно представлял Квебекский блок, который в то время не был официально зарегистрирован Избирательной службой Канады в качестве политической партии. Ещё один независимый выиграл выборы в 2004: Чак Кэдмен, представлявший свой округ Северный Сюррей в Сюррее (Британская Колумбия), уже избиравшийся членом Реформистской партии (в 1997), а позднее — Канадского альянса (в 2000).

Чтобы добиться места в Палате общин, кандидаты должны представить документы о назначении с подписями не менее чем 50—100 избирателей (в зависимости от размера избирательного графства). Каждый округ избирает одного депутата; используется мажоритарная система голосования за одного кандидата в один тур, в соответствии с которой побеждает кандидат, получивший относительное большинство голосов. Чтобы обладать избирательным правом, необходимо быть канадским гражданином не моложе восемнадцати лет.

Будучи избранным, депутат обычно продолжает заседать до следующего роспуска Парламента. Если депутат перестаёт соответствовать квалификациям или уходит в отставку, его место снова становится свободным. Из Палаты общин депутата можно исключить, но это полномочие используется, лишь когда депутат виновен в тяжёлом опасном поступке или уголовной деятельности. В каждом случае свободное место может быть занято путём частичного голосования в соответствующем округе. На частичных выборах используется та же система голосования за одного кандидата в один тур, как и на всеобщих.

Годовая заработная плата депутата по состоянию на 2005 составляет 144 000 $; депутат может получать добавочную плату, в соответствии с другими должностями, которые они занимают (например, председателя Палаты). В порядке старшинства депутаты идут непосредственно после сенаторов.

Квалификации В силу Конституционного акта 1867 квалификации депутатов Палаты общин уполномочен определять Парламент. Современные квалификации изложены в Избирательном законе Канады, принятом в 2000. По этому закону лицо, чтобы выставить свою кандидатуру, на время или день назначения должно обладать избирательным правом. Таким образом, несовершеннолетние и лица, не имеющие канадского гражданства не имеют права становиться кандидатами. Выставлять свою кандидатуру Избирательный закон Канады запрещает также лицам, заключённым в тюрьму. К тому же, лица, признанные виновными в преступлениях, связанных с выборами, не имеют права быть депутатами в течение пяти лет (в некоторых случаях и семи) после их осуждения.

Выставлять свою кандидатуру закон запрещает некоторым должностным лицам. Это депутаты провинциальных или территориальных законодательных собраний, шерифы, прокуроры Короны, большинство судей и избирательные служащие. Главному руководителю выборов и заместителю главного руководителя выборов (управляющие Избирательной службы Канады — федерального агентства, отвечающего за проведение выборов) запрещено не только выставлять свою кандидатуру, но и голосовать. Наконец, в силу Конституционного акта 1867 сенатор также не может стать депутатом.

Должностные лица Палата общин избирает председателя (, ) в начале каждой парламентской сессии и когда появляется соответствующая вакансия. Раньше председателя назначал премьер-министр; хотя Палата и должна была голосовать по этому вопросу, голосование было лишь формальностью. Однако с 1986 Палата избирает председателя тайным голосованием. Председателю помогает заместитель председателя, носящий также звание председателя пленарных комитетов. Также председательствуют два других помощника — заместитель председателя пленарных комитетов и помощник заместителя председателя пленарных комитетов. Обязанности председательствования в Палате разделены между четырьмя вышеназванными должностными лицами; тем не менее, председатель обычно руководит прениями в периоды вопросов и наиболее важных прений.

Председатель наблюдает за ежедневной деятельностью Палаты и управляет прениями, предоставляя депутатам слово. Если депутат считает, что Устав был нарушен, он или она может сделать «призыв к уставу», по которому председатель должен вынести решение, не подлежащее обсуждению или обжалованиям. Председатель может также наводить порядок среди депутатов, не соблюдающих правила Палаты. Во время председательства он должен оставаться беспристрастным. Председатель также наблюдает за управлением палатой. В настоящее время председателем Палаты общин Канады является почтенный депутат Энтони Рота.

Член правительства, вносящий законопроекты в Палату, именуется лидером правительства в Палате общин (Канада). Лидер правительства в Палате — это депутат, выбранный премьер-министром. Лидер составляет расписание Палаты общин и старается обеспечить себе поддержку оппозицией законодательных планов правительства.

Должностные лица Палаты, не являющимися депутатами,— секретарь, помощник секретаря, правовой секретарь, парламентский советник и ряд других секретарей. С этими должностными лицами председатель и депутаты советуются по поводу правил и проведения заседаний Палаты. Другое важное должностное лицо — парламентский пристав, чьи обязанности заключаются в поддержании порядка и безопасности на местах. Также парламентский пристав на каждом заседании переносит в Палату церемониальную булаву — символ власти Короны и Палаты общин. Булава находится на столе Палаты общин на протяжении всего заседания. В Палате служат также парламентские пажи, доставляющие депутатам в Палате послания и постоянно присутствующие в Палате.

Процедуры

Как и Сенат, Палата общин собирается на Парламентском холме в Оттаве.