Французский Иностранный легион или Иностранный легион () — войсковое соединение, входящее в состав сухопутных войск Франции и комплектуемое преимущественно из иностранцев. Образован 9 марта 1831 года по указу короля Франции Луи-Филиппа I как подразделение, предназначенное для участия в боевых действиях исключительно за пределами Франции. С момента образования и по настоящее время легион подчиняется исключительно главе французского государства.
В отдельные периоды своей истории легион насчитывал свыше сорока тысяч человек личного состава. Так, в августе 1914 года 5 маршевых полков Иностранного легиона насчитывали 42 883 добровольца, представителей более чем 52 национальностей. По состоянию на 2018 год около 8900 человек из более чем 100 стран проходят службу в 11 полках легиона.
История
Образование
Французский Иностранный легион был учреждён в соответствии с указом короля Луи-Филиппа I от 9 марта 1831 года () на основе нескольких . Одним из этих полков был так называемый «Полк Гогенлоэ» () под командованием немецкого князя и французского маршала Людвига Алоиза фон Гогенлоэ, воевавший за роялистов в Революционных войнах и позже служивший французскому королю Карлу X.
Поводом для учреждения Иностранного легиона стала необходимость пополнения личного состава армии Франции, которая вела боевые действия в Северной Африке и намеревалась покорить Алжир. Король Луи Филипп I решил привлечь к службе многочисленных иностранцев, осевших в стране (итальянцы, швейцарцы, испанцы и т. д.), а также граждан Франции, у которых были серьёзные проблемы с законом. Используя Иностранный легион, король мог гипотетически решить две проблемы — создать серию боеспособных воинских формирований, костяк которых составляли граждане, готовые на очень многое ради второго шанса в жизни, а также зачистить страну от нежелательных элементов. Офицерами в новом легионе были чины бывшей армии императора Наполеона Бонапарта. В королевском указе оговаривались несколько важнейших элементов, среди которых было использование легиона исключительно за пределами Франции. В легион могли принять абсолютно любого боеспособного человека: вербовщики никогда не задавали вопросы о его прошлом, а служба иностранца в легионе позволяла ему вернуться на гражданскую службу с новой биографией и новыми документами, в которых не было никакого намёка на возможные былые преступления.
Кампании После покорения Алжира в 1847 году услуги легионеров остались и далее востребованными. Так, он участвовал в Крымской войне, приняв в ноябре 1854 года участие в битве под Инкерманом. За всё время боёв под Севастополем оба пехотных полка потеряли 12 офицеров убитыми и 66 ранеными, а также 1625 солдат убитыми и ранеными. Среди погибших был и командир 1-го Иностранного полка полковник , погибший в бою на редуте Шварца 2 мая 1855 года (в том бою англо-французские войска потеряли 118 убитыми и 480 ранеными, причём треть составили легионеры; из 18 офицеров 1-го полка убитыми и ранеными потеряны 14 человек).
В дальнейшем Легион был задействован в большинстве французских колониальных войн, а также в миссиях по поддержанию мира. Днём славы Иностранного легиона стало 30 апреля 1863 года, когда во время Мексиканской экспедиции произошло сражение при Камероне. Перед ротой легионеров под командованием капитана Жана Данжу была поставлена задача разведать окрестности Пало Верде в ожидании конвоя с орудиями, приспособлениями для осады и тремя миллионами франков наличными, предназначавшимися для французских войск, осаждавших Пуэблу. Выдвинувшись после полуночи 30 апреля, легионеры столкнулись с мексиканцами утром того же дня. Осознавая неоспоримое преимущество мексиканцев (1200 пехотинцев и 800 кавалеристов) капитан Данжу со своими людьми занял здание в деревушке под названием Камарон. Чтобы обеспечить безопасность конвоя, мексиканцев было необходимо удержать любой ценой. Зная, что они обречены и спасти их может только чудо, легионеры дали слово стоять до конца. Более десяти часов они противостояли армии мексиканцев. Несмотря на предложения сдаться, легионеры предпочли смерть бесславному плену. Их самопожертвование позволило конвою беспрепятственно добраться до Пуэблы. Вскоре несколько выживших легионеров сдались в плен: мексиканцы, оказав им медицинскую помощь, отпустили их вместе с оружием и деревянным протезом руки погибшего капитана Данжу.
Долгое время Легион нёс службу в Африке, участвуя регулярно в боевых действиях (в Марокко, Сахаре и на Мадагаскаре), но также отличился в сражениях на Дальнем Востоке. В частности, в Сайгоне легионеры сражались против местных разбойничьих банд под названием «чёрные флаги». Однако в глазах арабского населения Северной Африки часто именно легионеры воспринимались как разбойники.
Невзирая на положение указа Луи-Филиппа об использовании Легиона исключительно за границами Франции, ему пришлось вступить в сражения против германских частей на территории своего государства во время франко-прусской войны 1870—1871 годов. В частности, 22 августа 1870 года в составе Легиона был образован так называемый 5-й иностранный батальон, в качестве штаба которого был выбран Тур. Батальон участвовал в сражении за Орлеан, где потерял до двух третей убитыми.
В марте — мае 1871 года Легион участвовал в разгроме Парижской коммуны, который обернулся большим количеством жертв среди восставших. По этой причине многие коммунистические и социалистические движения высказывались об Иностранном легионе исключительно с ненавистью.
Легион участвовал в обеих мировых войнах: в Первой мировой войне легионеры снова сражались собственно на территории Франции против германских частей, а во Вторую мировую войну легионеры воевали в Северной Африке против немецких войск и их союзников. После оккупации Франции немцами легион фактически оказался разделён на две части: на сторонников Сопротивления и на сторонников режима Виши. Однако в ходе операции «Факел», проведённой американскими войсками в Северной Африке, вишисты фактически не оказали сопротивления американцам и были разоружены.
В послевоенные годы ряд распределённых новобранцев направлялся из Марселя в Оран, а оттуда прибывали в Марокко, в гарнизон Мекнеса, где тогда нёс службу 2-й иностранный пехотный полк.
Легион участвовал в Индокитайской войне, в которой понёс большие потери. В марте—мае 1954 года превосходившие по численности партизаны Вьетминя окружили гарнизон Дьенбьенфу, составленный из легионеров. Несмотря на блокаду, кровопролитные бои и огромные потери, легионеры продолжали вести оборону гарнизона вплоть до поступления приказа о сдаче. Битва при Дьенбьенфу считается одной из наиболее известных и героических страниц в истории Легиона.
В 1954—1962 годах легион принимал участие в войне против алжирских повстанцев, боровшихся за независимость от Франции. В той войне легионеры запомнились не только боевыми качествами, но и крайней жестокостью в отношении повстанцев и сочувствующих им жителей Алжира. В 1961 году бойцы 1-го иностранного парашютного полка примкнули к «путчу генералов», участники которого попытались организовать переворот и не допустить признание французскими властями независимости Алжира. Путч был подавлен, а полк в итоге был расформирован, невзирая на его прежние заслуги.
В отдельные периоды истории численность Французского Иностранного легиона достигала 40 тысяч человек. Всего под зелёно-красным флагом Иностранного легиона с основания до конца 1980-х годов служило более 600 000 человек со всего мира. Согласно речи полковника Морельона (Morellon), за это время свыше 36 000 легионеров пало в бою.
Все войны и сражения Иностранный легион принимал участие в войнах и операциях в следующих местах: Французский Алжир: 1831—1882 Испания: 1835—1839 Крымская война: 1853—1856 Италия: 1859 Франко-мексиканская война (в том числе, сражение при Камероне): 1863—1867 Южный Оран (Алжир): 1882—1907 Тонкин (Вьетнам): 1883—1910 Формоза (Тайвань): 1885 Дагомея: 1892—1894 Судан: 1893—1894 Мадагаскар: 1895—1901 Марокко: 1907—1914 Первая мировая война: 1914—1918 Ближний Восток: 1914—1918 Тонкин (Вьетнам): 1914—1940
Марокко: 1920—1935 Национально-освободительное восстание в Сирии: 1925—1927 Вторая мировая война: 1939—1945 Индокитайская война: Мадагаскарское восстание: 1947—1950 Война за независимость Туниса: 1952—1954 Война за независимость Марокко: 1953—1956 Алжир: 1954—1961 : 1978 Ливан: 1982—1983 Война в Персидском заливе, захват иракского аэропорта Аль Салман: 1991 Миротворческая операция ООН в Сомали, Босния: 1992—1996 Косово: 1999 Мали: 2013 Ирак: 2016
Легионеров неоднократно обвиняли в совершении многочисленных преступлений против гражданского населения. В частности, были свидетельства того, что во время покорения Алжира легионеры грабили города и деревни, вырезая население и жестоко расправляясь с теми, кто оказывал им сопротивление, а также насиловали местных женщин. Служившие в легионе русские эмигранты писали, что подобные зверства также совершались легионерами в 1920-е годы во время подавления восстаний в Сирии и Марокко. Во время Алжирской войны легионеры в ответ на атаки алжирских повстанцев, буквально сжигали целые деревни, не проявляя пощады к гражданским и убивая пленных. Хотя к совершению ряда преступлений были причастны и другие части регулярных войск Франции, французы пытались возложить ответственность за преступления в Алжирской войне исключительно на легионеров. В течение нескольких месяцев в 1913 году в составе легиона в Алжире служил бургомистр немецкого города Узедом Отто Пауль Трёмель, потерявший память. В 1914 году в Дрездене Трёмель издал автобиографию, посвящённую его службе в легионе.
Современность
Основные боевые задачи Легиона — это защита граждан Франции и союзных государств в экстремальных ситуациях, а также выполнение миротворческих миссий ООН. Легионеры, равно как и другие профессиональные солдаты, несут службу в горячих точках планеты — Джибути, ДР Конго, Французская Гвиана, Персидский Залив, Сомали, Югославия, Афганистан, Кот-д'Ивуар и так далее. Легион применяют там, где французское государство защищает свои интересы в рамках НАТО или Европейского союза, где Франция имеет исторические обязанности или где подвергаются опасности французские граждане. В соответствии с указом 1831 года он подчиняется только главе французского государства — в настоящее время Президенту Франции.
В наши дни легион используется преимущественно для предотвращения военных действий в рамках миссий под эгидой ООН или НАТО, для поддержания мира, для эвакуации людей из регионов войны, для оказания гуманитарной помощи, для восстановления инфраструктуры (например, в Ливане и после цунами 2004 года в Южно-восточной Азии). Наряду с этим легион готов к проведению спецопераций — в джунглях, в ночных условиях, в городской местности; операций по ликвидации террористов или по освобождению заложников.
В 2001 году во Франции отменили призыв на воинскую службу, перейдя к контрактному принципу комплектования. Тем самым все войсковые части ВС Франции были уравнены в правах с Иностранным легионом, куда принимали только добровольцев.