«Орландо Мэджик» () — профессиональный баскетбольный клуб, выступающий в Юго-Восточном дивизионе Восточной конференции Национальной баскетбольной ассоциации. Клуб присоединился к лиге в 1989 году, одновременно с «Миннесотой Тимбервулвз», в результате расширения НБА. Команда базируется в городе Орландо, Флорида, и домашние игры проводит на арене «Киа-центра», построенного в 2010 году. В её составе играли такие игроки, как Шакил О’Нил, Анферни Хардуэй, Грант Хилл, Трэйси Макгрэди, Дуайт Ховард, Бен Уоллес и Винс Картер. За 22 года в НБА команда 13 раз выходила в плей-офф, 5 раз становилась чемпионом дивизиона и 2 раза выходила в финал НБА (в 1995 и 2009 годах). По состоянию на 2015 год, клуб является единственной командой из главных спортивных лиг США в Орландо.
История клуба
1989—1992: Создание команды Клуб «Орландо Мэджик» вошёл в состав НБА в результате расширения лиги в 1989 году. Идея о создании клуба в Орландо возникла ещё в сентябре 1985 года, когда бывший генеральный менеджер «Филадельфии 76» Пэт Уилльямс обратился к бизнесмену из Орландо Джимми Хьюитту с предложением объединить усилия для привлечения команды НБА в город. 2 июля 1986 года они вместе с мэром Орландо Биллом Фредериком внесли 100 000 долларов и официально приняли участие в конкурсе на получение баскетбольного клуба. Будущее руководство клуба и местная газета Orlando Sentinel объявили конкурс по поиску названия новой команды. Первоначально было прислано 4296 вариантов, из которых было отобрано четыре финалиста: «Хит» (, жара), «Тропикс» (, тропики), «Джус» (, сок) и «Мэджик» (, волшебство). 27 июля 1986 года специальная комиссия объявила, что новая команда в НБА будет называться «Орландо Мэджик», а через год, 22 апреля 1987 года, совет директоров НБА официально утвердил, что «Мэджик» станут одной из команд, которые присоединятся к лиге в результате расширения. Кроме «Мэджик», в НБА вошли ещё три команды: «Шарлотт Хорнетс», «Майами Хит» в 1988 году и «Миннесота Тимбервулвз» в 1989 году. Первоначально планировалось, что к ассоциации присоединятся три команды, одна из которых будет располагаться во Флориде, однако две группы из Майами и Орландо сделали лиге хорошие предложения, и комитет решил расширить лигу на четыре команды, разрешив обоим городам иметь по клубу. Таким образом, «Мэджик» стали первым клубом в городе из главных лиг США. Владельцами команды стали Уильям Дюпонт III, Джеймс и Роберт Хервиты и Пэт Уилльямс. Стоимость клуба составила 32,5 млн долларов.
Первым тренером команды был назначен Мэтт Гукас, который на драфте расширения 15 июня 1989 года выбрал 12 игроков, а 27 июня во время драфта «Мэджик» выбрали Ника Андерсона под 11 номером. 4 ноября состоялась первая игра команды. На переполненной домашней площадке «Орландо-арена» «Мэджик» принимали «Нью-Джерси Нетс». Игра закончилась победой последних со счётом 111:106. Первую победу «Мэджик» отпраздновали через два дня, обыграв в Нью-Йорке «Никс» 118:110. Сезон команда начала с 50 % результатом — 7 побед и 7 поражений, показывая высокую результативность — более 100 очков в первых 11 играх. Дебютный сезон в чемпионате команда закончила с результатом 18—64, заняв последнее место в Центральном дивизионе.
На драфте 1990 года «Мэджик» выбрали Денниса Скотта под 4 номером. Сезон команда начала с 6 поражений, а первую половину чемпионата окончила с результатом 11—33. 30 декабря в игре против «Денвер Наггетс» Скотт Скайлз сделал 30 передач, установив рекорд НБА. В конце сезона Скайлз был назван самым прогрессирующим игроком НБА, а форвард Дэннис Скотт за сезон сделал 125 точных трёхочковых бросков, установив рекорд по этому показателю среди новичков, за что был включён в первую команду новичков НБА. Благодаря его трёхочковым броскам «Мэджик» смогли немного улучшить своё положение в турнирной таблице и закончить сезон с результатом 31—51. Несмотря на невысокие результаты, клуб пользовался большой популярностью у местных болельщиков, которые полностью выкупили билеты на почти все домашние игры (в 40 случаях из 41).
19 сентября 1991 года один из основателей компании Amway Ричард Девос купил клуб за 85 млн долларов. Сезон для команды оказался неудачным из-за того, что несколько ключевых игроков вынуждены были пропустить большую часть сезона из-за травм. Так, Скотт сыграл всего 18 игр, Ник Андерсон пропустил 22 игры, а Стэнли Робертс, Джерри Рейнольдс, Брайн Уилльямс, Сэм Винсент, Отис Смит пропустили более 27 игр. Сезон команда закончила с худшим результатом в Восточной конференции 21—61, проиграв по ходу сезона 17 игр подряд. Несмотря на невысокие показатели, команда полностью распродала билеты на домашние игры во всех 41 играх.
1992—1996: Дуэт О’Нила и Хардуэя
17 мая 1992 года «Мэджик» получили право первого выбора на драфте. Клуб выбрал центрового из Университета штата Луизианы Шакила О’Нила. Имея в своём составе О’Нила, команда смогла в сезоне одержать на 20 побед больше и закончить чемпионат с результатом 41—41. О’Нил стал первым новичком со времён Майкла Джордана, которого выбрали в стартовый состав матча всех звёзд НБА. Он также стал новичком года. Но, несмотря на большую помощь команде, «Мэджик» не попали в плей-офф. Команда завершила сезон, поделив 8 место в Восточной конференции с «Индианой Пэйсерс», однако последняя вышла в плей-офф по дополнительным показателям.
На драфте 1993 года «Мэджик» второй год подряд получили право первого выбора. Несмотря на 1 шанс из 66, первый выбор неожиданно достался команде из Орландо. Перед началом сезона руководство команды перевела Гукаса на должность вице-президента по баскетбольному развитию, а место главного тренера занял его ассистент Брайан Хилл. На драфте «Мэджик» взяли тяжёлого форварда Криса Уэббера, которого сразу же обменяли в «Голден Стэйт Уорриорз» на Анферни «Пенни» Хардуэя и право выбора в первом раунде следующих трёх драфтов. В своём дебютном сезоне Хардуэй смог сделать трипл-дабл, завоевать титул самого ценного игрока матча новичков и стать 6 в лиге по количеству результативных передач. С его помощью «Мэджик» смогли одержать 50 побед в сезоне и впервые в истории выйти в плей-офф, где уступили «Пэйсерс» в первом раунде, проиграв 3 игры подряд.
В сезоне 1994/1995 «Мэджик» заключили контракт с трёхкратным чемпионом НБА в составе «Чикаго Буллз» Хорасом Грантом, который в то время был свободным агентом. Таким образом, имея в своём составе молодых и талантливых новичков и опытных ветеранов, команда закончила сезон с результатом 57—25 и стала победителем Атлантического дивизиона. Дуэт Шака и Пенни стал настолько популярным у болельщиков в США, что оба игрока были выбраны в стартовый состав матча всех звёзд НБА. В плей-офф команда обыграла «Бостон Селтикс», «Чикаго Буллз», «Индиану Пэйсерс» и вышла в финал НБА, став второй командой в истории НБА по скорости попадания в финал с момента создания клуба В финале «Мэджик» встретились с действующим чемпионом НБА «Хьюстон Рокетс», командой посеянной под 6 номером в Западной конференции. Многие считали, что лидер Восточной конференции сумеет одолеть чемпионов и впервые в истории завоевать чемпионский титул. Отдельный интерес представляло собой противостояние двух центровых: Шакила О’Нила и Хакима Оладжьювона. «Рокетс» же всухую победили «Мэджик» в четырёх играх, а Оладжьювон со средней результативностью в 32,8 очка за игру переиграл своего визави, средняя результативность которого составила 28 очков.
В сезоне 1995/1996 «Мэджик» опять стали одним из лидеров Восточной конференции и победителями Атлантического дивизиона, закончив сезон с результатом 60—22. Лучше Орландо в конференции выступили лишь «Чикаго Буллз», одержавшие 72 победы в сезоне. 29 апреля 1996 года генеральный менеджер команды Пэт Уиллямс был переведён на должность старшего исполнительного вице-президента, а его место занял Джон Габриэль, занимавший до этого пост вице-президента по баскетбольным операциям. В плей-офф «Мэджик» обыграли «Детройт Пистонс» и «Атланту Хокс» и в финале конференции встретились с «Буллз», где «Быки», возглавляемые Майклом Джорданом, Скотти Пиппеном и Деннисом Родманом, разгромили Орландо в четырёх играх.
1996—2000: Эра Хардуэя В межсезонье у О’Нила закончился контракт с клубом, и он решил не продлевать его, перейдя на правах свободного агента в «Лос-Анджелес Лейкерс». В середине сезона из-за недовольства игроков главным тренером руководство уволило Брайана Хилла и исполняющим обязанности тренера до конца сезона стал Ричи Адабато. Под его руководством команда показала результат 21—12 и завершила сезон с 45 победами и 37 поражениями. Лидерами «Мэджик» в сезоне были Пенни Хардуэй, Даррелл Армстронг и Рони Сейкали. В первом раунде плей-офф клуб уступил «Майами Хит» в пяти играх.
Перед сезоном 1997/1998 на пост главного тренера руководство клуба наняло Чака Дэйли, который дважды доводил «Детройт Пистонс» до чемпионских титулов. В руководство также вошёл член Зала славы баскетбола Джулиус Ирвинг. Однако из-за травмы один из лидеров клуба Хардуэй пропустил большую часть сезона, а Рони Сейкали был обменян в «Нью-Джерси Нетс». Роль лидеров клуба на себя взяли Андерсон и новичок команды Бо Аутло, благодаря которым «Мэджик» закончили сезон с результатом 41—41, однако такого результата не хватило для попадания в плей-офф.
На драфте НБА 1998 года «Мэджик» выбрали Майкла Долича и Мэтта Харпринга под 12 и 15 номерами соответственно. В укороченном из-за локаута сезоне клуб одержал 33 победы и 17 поражений и поделил первое место в Восточной конференции с «Майами Хит». Армстронг стал лучшим шестым игроком и самым прогрессирующим игроком сезона. В плей-офф «Мэджик» были посеяны под 3 номером и в первом раунде встретились с «Филадельфией Севенти Сиксерс». Возглавляемая Айверсоном Филадельфия обыграла в четырёх играх «Мэджик».
В 1999 году команда наняла нового тренера — Дока Риверса. Клуб обменял Анферни Хардуэя в «Финикс Санз» на Дэнни Мэннинга (который так и не сыграл ни одного матча за команду), Пэта Гэррити и два выбора на будущих драфтах. Молодая команда завершила сезон с результатом 41—41 и не попала в плей-офф. По результатам сезона генеральный менеджер клуба Джон Габриэль, который сделал более 30 обменов в течение сезона, получил 9 выборов в первых раундах драфтов и освободил платёжку команды для подписания Гранта Хилла и Трэйси Макгрэди, был назван менеджером года, а Риверс — тренером года.
2000—2004: Эра Трэйси Макгрэди
В межсезонье Габриэль попытался заполучить нескольких высококлассных свободных агентов: Тима Данкана, Гранта Хилла и Трэйси Макгрэди. Данкан решил остаться в «Спёрс», но руководство «Мэджик» смогло договориться и подписать контракты с Хиллом и Макгрэди. С двумя новыми звёздами команда надеялась стать одной из лучших на Востоке. Однако Хилл, отыграв всего 4 игры, получил травму лодыжки и вынужден был пропустить остаток сезона. Макгрэди же стал лидером команды и одним из самых результативных игроков НБА. Команду также усилил выбранный на драфте Майк Миллер. Сезон клуб окончил с результатом 43—39 и попал в плей-офф. Макгрэди стал участником матча всех звёзд НБА и был включён во вторую команду всех звёзд, а Миллер стал новичком года. В плей-офф «Мэджик» проиграли «Милуоки Бакс» в четырёх играх 3:1.
В сезоне 2001/2002 команда одержала 44 победы и потерпела 38 поражений. Из-за травмы Грант Хилл пропустил практически весь сезон. Ядро команды сформировали Макгрэди, Миллер, Армстронг и специалист трёхочковых бросков Пэт Гэррити. Макгрэди опять стал участником матча всех звёзд НБА и был включён в первую сборную всех звёзд. В плей-офф «Мэджик» опять не смогли пройти дальше первого раунда, проиграв на этот раз «Шарлотт Хорнетс».