Aj je bil predzadnji faraon Osemnajste egipčanske dinastije, ki je vladal verjetno 1323–1319 pr. n. št.Erik Hornung, Rolf Krauss, David Warburton (uredniki). Ancient Egyptian Chronology. Handbook of Oriental Studies. Brill 2006. str. 493. ali 1327–1323 pr. n. št., odvisno od kronologije. Pred tem je bil svetovalec dveh, morda celo treh faraonov in siva eminenca med Tutankamonovim vladanjem.

Ajev priimek ali prestolno ime Keperkeperure pomeni "Večne so manifestacija Raja", njegovo rojstno ime Ay it-nečer pa pomeni "Aj, oče boga".Peter Clayton. Chronicle of the Pharaohs. Thames & Hudson Ltd, 1994. str. 136. Zapisi in dokumenti, ki bi se lahko neposredno pripisali Aju, so redki, ne zaradi njegove kratke vladavine, ampak zaradi sitematične damnatio memoriae, ki so jo spodbudili Horemheb in njegovi nasledniki proti faraonom iz tako imenovanega amarnskega obdobja.

Poreklo Za Aja običajno velja, da je bil Egipčan iz Ahmima. Med svojim kratkim vladanjem je v Ahmimu zgradil v steno vsekano kapelo, posvečeno lokalnemu bogu Minu.

Aj je bil morda sin Juja, člana Minove duhovščine v Ahmimu in nadzornika mestnih čred, in njegove žene Tiuju.Egypt during the reign of Akhenaten . Če je to res, je bil po materi verjetno Sirijec, ker njeno ime ni egipčansko.G. Maspero. The Tomb of Iouiya and Austin. Theodore M. Davis, Archibald Constable and Co. Ltd, 1907, str. xiii–xiv. Juja je bil vpliven plemič na dvoru Amenhotepa III., od katerega je prejel redek privilegij, da je lahko svojo grobnico zgradil v Dolini kraljev. Dobil ga je verjetno zato, ker je bil oče Amenhotepove glavne žene, kraljice Tije. Sorodstvo morda potrjuje podoben videz spomenikov, ki jih pripisujejo Aju, in tistega ob Tijini mumiji. Na vseh so podobna imena in naslovi.Hindley, Marshall. "Featured Pharaoh: The God's Father Ay". Ancient Egypt, April/May 2006. str. 26.

Amarnsko obdobje thumb|250px|levo|Kamnit blok iz amarnske grobnice s podobo Aja, ki od Ehnatona prejema nagrado 'Zlata čast'

Za Aja je zanesljivo znano samo to, da je med Ehnatonovim vladanjem dobil dovoljenje za gradnjo svoje grobnice v Dolini kraljev (južna grobnica 25) in naziv "Nadzornik vseh konj njegovega veličanstva", najvišji častniški položaj v diviziji bojnih voz egipčanske vojske, ki je bil tik pod položajem generala.Hindley, Marshall. "Featured Pharaoh: The God's Father Ay". Ancient Egypt, April/Maj 2006. str. 27–28. Pred tem napredovanjem je bil poveljnik pehote in "navaden" nadzornik konj. Oba naziva so odkrili na delu pohištva iz njegove grobnice.Dodson, Aidan. Amarna Sunset: Nefertiti, Tutankhamun, Ay, Horemheb, and the Egyptian Counter-Reformation. The American University in Cairo Press. 2009. str. 95. ISBN 978-977-416-304-3. V grobnici so odkrili tudi nazive "nosilec pahljače na faraonovi desni strani", "glavni vladarjev pisar" in "njegov ljubljenec in božji oče". Nosilec pahljače na faraonovi desni strani je bil pomemben dvorni položaj. Ajev najpogostejši naziv je bil "Božji oče", katerega je kasneje vgradil tudi v svoje prestolno ime.

V Ajevi grobnici so odkrili tudi Veliko hvalnico bogu Atonu, edinemu, ki so ga častili v amarskem obdobju.

Tutankamon Ajev predhodnik Tutankamon je prišel na prestol kot osem ali devet let star otrok v času velikih napetosti med novim enoboštvom in starim mnogoboštvom. Vladarske dolžnosti sta mu pomagala opravljati svetovalca veliki vezir Aj in general vojske Horemheb, predvsem Aj. Med Tutankamonovim devetletnim vladanjem so se začeli postopoma vračati stari bogovi, kar je hkrati pomenilo krepitev moči Amonovih svečenikov, ki so pod Enhatonom izgubili svoj vpliv.

Faraon left|thumb|x250px|Fajančna plošča s popolnim Ajevim titularijem, Egipčanski muzej, Kairo thumb|250px|Fragment Ajeve kartuše, Petriejev muzej egipčanske arheologije, London

Tutankamonova smrt pri 18. ali 19. letih in njegova napaka, da ni imenoval naslednika, sta povzročila praznino, ki jo je hitro zapolnil veliki vezir Aj. Na čem je temeljila njegova očitno uspešna zahteva po prevzemu oblasti, ni povsem jasno. Za "idnw" ali "namestnika gospoda dveh dežel" je Tutankamon imenoval svojega generala Horemheba, kar bi hkrati lahko pomenilo, da ga je imenoval tudi za svojega naslednika.Peter J. Brand. The Monuments of Seti I: Epigraphic, Historical and Art Historical Analysis. Brill, NV Leiden, 2000. str. 311. Aj je Horemheba očitno izigral in svojo zahtevo legitimiral s Tutankamonovim pokopom in morda poroko s Tutankamonovo vdovo Ankesenamun.

Ker je bil ob prihodu na oblast že dokaj v letih, je vladal samo štiri leta. V tem času je obnovil mnogoboštvo in zgradil svoj pogrebni tempelj v Medinet Habu. Večino njegovih spomenikov in tempelj si je prisvojil ali uničil njegov naslednik Horemheb.

Naslednik Aj je za svojega naslednika imenoval Nahtmina. Njegov načrt je očitno spodletel in zadnji faraon Osemnajste dinastije je postal general Horemheb. Ajeve načrte potrjuje napis na pogrebnem kipu Nahtmina in njegove žene, na katerem ima naslova jrj-pꜥt (kronski princ) in zꜣ-nzw (kraljev sin).Wolfgang Helck. Urkunden der 18. Dynastie: Texte der Hefte 20-21. Berlin: Akademie-Verlag, 1984. str. 1908–1910. Iz tega sledi, da je bil Nahtmin Ajev sin ali posvojenec.

Zapuščina thumb|250px|Pogrebna soba Ajeve grobnice v Dolini kraljev

Zgleda, da je njegov naslednik Horemheb sklenil odstraniti vse sledi Ehnatonovega enoboškega eksperimenta, v katere je spadalo tudi Ajevo ime. Oskrunil je njegovo grobnico, uničil večino Ajevih vladarskih kartuš na stenah grobnice WV23 in razbil njegov sarkofag.Bertha Porter. Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyph Texts, Vol 1, Part 2. Oxford Clarendon Press, (1960). Tomb 23. str. 550–551. Pokrov sarkofaga je pod drobirjem Ajeve grobnice leta 1972 odkril ameriški egiptolog Otto Schaden.Otto Schaden. "Clearance of the Tomb of King Ay (WV 23)". JARCE 21 (1984):39–64 Na njem se je ohranila Ajeva kartuša. Tempelj Medinet Habuju je Horemheb uporabil zase. Uvo Hölscher, ki je izkopaval tempelj, je odkril, da je Horemheb izbrisal Ajeve kartuše in jih zamenjal s svojimi, poslikav pa se ni dotaknil. Na pečatih in pokrovih vinskih vrčev v skladišču templja so bili pečati z napisom "vino iz Horemhebovega templja".Uvo Hölscher. Excavations at Ancient Thebes 1930/31. str. 50–51.

Sklici

Kategorija:Faraoni Osemnajste egipčanske dinastije Kategorija:Vladarji v 14. stoletju pr. n. št.