Mekongova delta ( ali preprosto ), znana tudi kot Zahodna regija () ali Jugozahodna regija () je regija v jugozahodnem Vietnamu, kjer se reka Mekong približa in izliva v morje skozi mrežo rečnih kanalov. Regija Mekongove delte obsega velik del jugozahodnega Vietnama z več kot 40.500 km².Mekong Delta on ARCBC (ASEAN Regional Centre for Biodiversity Conservation) site Velikost površine, ki jo pokriva voda, je odvisna od letnega časa. Zaradi mokre obalne geografije je pomemben vir kmetijstva in ribogojstva za državo.
Delta je bila naseljena že v 4. stoletju pr. n. št. Kot rezultat kmerske, vietnamske, kitajske in francoske poselitve v regiji imajo delta in njene vodne poti številna imena, vključno s kmerskim izrazom Bassac, ki se nanaša na spodnje porečje in največji rečni krak, ki teče skozenj. Po ženevski konferenci leta 1954 je bil Vietnam razdeljen na dva dela, pri čemer je Južni Vietnam podedoval južno polovico Vietnama in postal država Vietnam in sčasoma Republika Vietnam, znana tudi kot Južni Vietnam, s svojimi upravnimi provincami. Po letu 1975 je Mekongova delta prenehala biti del Republike Vietnam, nasledila jo je sedanja vietnamska država. Danes regijo sestavlja 12 provinc: Long An, Đồng Tháp, Tiền Giang, An Giang, Bến Tre, Vĩnh Long, Trà Vinh, Hậu Giang, Kiên Giang, Sóc Trăng, Bạc Liêu in Cà Mau, skupaj s provinco- ravni občine Cần Thơ.
Mekongovo delto so poimenovali »biološka zakladnica«. Med letoma 1997 in 2007 je bilo zabeleženih več kot 1000 živalskih vrst, nove vrste rastlin, rib, kuščarjev in sesalcev pa so odkrili na prej neraziskanih območjih, vključno z laoško skalno podgano (Laonastes aenigmamus), ki naj bi bila izumrla.Ashley Fantz, "Mekong a 'treasure trove' of 1,000 newly discovered species ", CNN. December 16, 2008. Zaradi nizko ležeče obalne geografije je regija občutljiva na podnebne spremembe, ki povzročajo dvig morske gladine, poleg s tem povezanih vprašanj, kot sta obalna erozija in vdor slane vode.
Zgodovina Obobje Funan in Chenla
Mekongova delta je bila verjetno naseljena že dolgo v prazgodovini; kultura Funan in naslednica Chenla sta bili stoletja prisotni v Mekongovi delti. Arheološka odkritja na Óc Eo in drugih funanskih najdiščih kažejo, da je bilo območje pomemben del Funanske civilizacije, ki je bilo polno trgovskih pristanišč in kanalov že v 1. stoletju našega štetja, obsežna človeška poselitev v regiji pa je morda segala celo v 4. stoletje pr. n. št. Čeprav ni jasnega soglasja o etnični sestavi tistih, ki so živeli v regiji med obdobjem Funan, arheologi menijo, da so bili morda povezani z avstroazijskimi ljudmi. Kmerski napisi se pojavijo v obdobju Chenla.
Angkor Borei je mesto v Mekongovi delti, ki je obstajalo med letoma 400 pr. n. št. in 500 n. št. To mesto je imelo obsežno pomorsko trgovsko mrežo po vsej jugovzhodni Aziji in z Indijo in naj bi bilo verjetno starodavna prestolnica civilizacije Funan.
Kamboško obdobje
Regija je bila skupaj z jugovzhodom (Vietnamom) znana kot Kampuchea Krom (Spodnja Kambodža) v Kmerskem cesarstvu, ki je tam verjetno ohranilo naselbine stoletja pred svojim vzponom v 11. in 12. stoletju. Robert M. Salkin; Trudy Ring (1996). Paul E. Schellinger; Robert M. Salkin (ur.). Aziji in Oceaniji. Mednarodni slovar zgodovinskih krajev. vol. 5. Taylor & Francis. str. 353. ISBN 1-884964-04-4. »Na vrhuncu gospodarske in politične moči kmerskega imperija, v enajstem in dvanajstem stoletju, so njegovi vladarji ustanovili in pospeševali rast Prey Nokor [...] Možno je, da je na tem mestu že obstajala naselbina v Mekong močvirje že nekaj stoletij, odvisno, kot je to storil Prey Nokor, od ravnanja z blagom, s katerim se trguje med državami, ki mejijo na Južnokitajsko morje, in notranjimi provincami cesarstva«. Kraljestvo Champa, čeprav v glavnem s sedežem ob obali sodobnega osrednjega Vietnama, je znano, da se je razširilo proti zahodu v Mekongovo delto in prevzelo nadzor nad Prey Nokorjem (predhodnikom sodobnega mesta Hošiminh) do konca 13. stoletja."Takšno trgovsko središče je moralo biti ena od nagrad v boju za oblast, ki se je v 13. stoletju razvil med propadajočim Kmerskim cesarstvom in rastočim kraljestvom Champa in do konca tega stoletja je ljudstvo Cham prevzelo nadzor nad mestom." Avtor Nghia M. Vo nakazuje, da je prisotnost Chamov morda res obstajala na tem območju pred kmersko okupacijo. Vendar to ne upošteva, da je Kampuchea Krom (vključno s Prey Nokorjem) obstajala že od zgodnje zgodovine ali vsaj Funan (Salkin et al., 1996); in dejstvo, da je med 10. in 12. stoletjem prišlo do več spopadov med kmerskim cesarstvom in Champa (ki je večinoma temeljil vzdolž sodobnega osrednjega Vietnama).
V začetku 15. stoletja je Kraljestvo Champa začelo izvajati več vdorov v Mekongovo delto. Propadajoča Kraljevina Kambodža je leta 1408 in 1414 zaprosila Kitajsko cesarstvo Ming za posredovanje. Kljub temu je leta 1421 Indravarman VI. iz Champe zavzel in priključil vzhodni del Mekongove delte, vključno s tržnico Bien Hoa. Tam je postavil kip Tribhuvanākrānte (Višnuja), da bi označil najjužnejši obseg Champe.
V začetku leta 1620 je kamboški kralj Chey Chettha II. (1618–1628) dovolil Vietnamcem, da se naselijo na tem območju in postavijo carinarnico v Prey Nokorju, ki so ga pogovorno imenovali Sài Gòn. Mekongova delta je v naslednjih stoletjih postala ozemeljski spor med Kambodžani in Vietnamci. Leta 1757 so vietnamski gospodarji prevzeli nadzor nad Cà Mau. Do leta 1860 so francoski kolonisti vzpostavili nadzor nad Mekongovo delto in ustanovili kolonijo francoske Kočinčine.
Vietnamsko obdobje Leta 1698 so lordi Nguyễn iz Huếja poslali Nguyễn Hữu Cảnha, vietnamskega plemiča, da bi na tem območju vzpostavil vietnamske upravne strukture.The first settlers, Namesto državnih pripovedi o širitvi vietnamske večine na jug se francoski, vietnamski dokumenti in (kamboški) ljudje Chami smatrajo za najzgodnejše naseljence v Mekongovi delti v 17. in 18. stoletju, pred kitajskimi in vietnamskimi naseljenci. Nguyễn je najprej ustanovil chamsko-malajske vojaške kolonije, da bi začel ustanovitev in nadzor nad delto za kasnejše vietnamske naselbine. Do konca 18. stoletja, ko so se razmere dobro vzpostavile, so te chamsko-malajske naseljence postopoma nadomestili vietnamski kolonisti. Vietnamski zasegi domorodnih ozemelj in kolonizacija Mekongove delte so bili pozneje vključeni v sodobno etnonacionalistično teorijo Nam tiến. Med vojnami med dinastijo Tây Sơn in kasnejšo dinastijo Nguyễn so se meje Vietnama pomaknile vse do rta Cà Mau. Leta 1802 se je Nguyễn Ánh okronal za cesarja Gia Longa in združil vsa ozemlja, ki sestavljajo sodobni Vietnam, vključno z Mekongovo delto.
Po zaključku kampanje Kočinčina v 1860-ih je območje postalo del Kočinčine, prve francoske kolonije v Vietnamu, kasneje pa del Francoske Indokine. Od francoskega kolonialnega obdobja so Francozi patruljirali in se borili na vodnih poteh regije Mekongove delte s svojimi Divisions navales d'assaut (Dinassaut), taktika, ki je trajala vso prvo indokitajsko vojno, kasneje pa jo je uporabila mobilna ameriška mornarica Riverine Force. Med vietnamsko vojno – imenovano tudi druga indokitajska vojna – je bila regija Delta priča divjim spopadom med gverilci Viet Conga (NLF) in 9. pehotno divizijo ZDA ter enotami hitrih čolnov in zračnih plovil (PACV) ameriške mornarice ter vojske 7., 9. in 21. pehotne divizije Republike Vietnam. Mekongova delta je bila kot vojaška regija zajeta s taktično cono IV. korpusa (IV CTZ).
Leta 1975 so severnovietnamski vojaki in vojaki Viet Conga začeli množično invazijo v številnih delih Južnega Vietnama. Medtem ko so I., II. in III. korpus močno propadli, je bil IV. korpus še vedno zelo nedotaknjen zaradi generalmajorja Nguyen Khoa Nama, ki je nadzoroval močne vojaške operacije, da bi preprečil, da bi VC prevzel katero koli pomembno regionalno okrožje. Brigadni general Le Van Hung, vodja poveljstva 21. divizije, je ostal v Can Thu, da bi nadaljeval uspešno obrambo pred VC. 29. aprila 1975 so se zadnji generalni konzul ZDA Terry McNamara in njegovi diplomati evakuirali z ladjo iz Can Thoja v Južnokitajsko morje. Ko je južnovietnamski predsednik Dương Văn Minh ukazal brezpogojno predajo, sta oba generala ARVN v Can Thoju, general Le Van Hung in Nguyen Khoa Nam, naredila samomor. V letalski bazi Binh Thuy je nekaj vojakov ARVN in osebja letalske baze, ki je branilo letalsko bazo, evakuiralo s helikopterji in več reaktivnimi letali na Tajsko kmalu po tem, ko so slišali Minhovo predajo. V nekaj urah so vojaki VC zasedli bazo in ujeli tisto osebje ARVN in letalske baze, ki ni pobegnilo. V My Tho je brigadni general Tran Van Hai, ki je bil zadolžen za zaščito državne avtoceste 4 (zdaj NH1A) od Sajgona do Can Tha, storil samomor. Tran je bil eden od treh generalov ARVN, ki so jim Američani zavrnili evakuacijo, ko so severnovietnamski vojaki vdrli v Sajgon. Več vojakov ARVN je nadaljevalo z bojem proti VC, vendar so se kasneje bodisi predali ali razpadli, ko so se soočili s protinapadi VC. Several ARVN soldiers continued to fight against the VC but later either surrendered or disbanded when faced with VC counterattacks.
V poznih 1970-ih je režim Rdečih Kmerov napadel Vietnam, da bi ponovno osvojil regijo Delta. Ta kampanja je pospešila vietnamsko invazijo na Kambodžo in kasnejši padec Rdečih Kmerov.
Geografija
Mekongova delta kot regija leži neposredno zahodno od mesta Hošiminh (domačini ga imenujejo tudi Sajgon) in približno tvori trikotnik, ki se razteza od Mỹ Tho na vzhodu do Châu Đốc in Hà Tiên na severozahodu, do Cà Mau na najjužnejšem koncu Vietnama, vključno z otokom Phú Quốc.
Regija Mekongove delte v Vietnamu prikazuje različne fizične pokrajine, vendar prevladujejo ravne poplavne ravnice na jugu, z nekaj griči na severu in zahodu. Ta raznolikost reliefa je bila v veliki meri posledica tektonskega dviganja in gubanja, ki sta ga povzročila trk indijske in evrazijske tektonske plošče pred približno 50 milijoni let. Tla spodnje Delte so sestavljena predvsem iz usedlin iz Mekonga in njegovih pritokov, ki so se odlagali v tisočletjih, ko je reka spreminjala svoj tok zaradi ravnine nizko ležečega terena.
Sedanji sistem Mekongove delte ima dva glavna distribucijska kanala, ki se izlivata neposredno v Južnokitajsko morje. Holocenska zgodovina Mekongove delte kaže progradacijo delte za približno 200 km v zadnjih 6 tisoč letih. V srednjem holocenu je reka Mekong odvajala vode tako v Južnokitajsko morje kot v Tajski zaliv. Voda, ki je vstopila v Tajski zaliv, je tekla skozi paleokanal v zahodnem delu delte; severno od polotoka Camau. Iz osrednjega bazena Tajskega zaliva so poročali o zgornjepleistocenskih prodeltaičnih in delta frontnih sedimentih, interpretiranih kot usedline reke paleo-Mekong.
Mekongova delta je regija z najmanjšo gozdno površino v Vietnamu. 300.000 ha ali 7,7 % celotne površine je od leta 2011 pogozdenih. Edine province z velikimi gozdovi sta provinci Cà Mau in provinci Kiên Giang, ki skupaj predstavljata dve tretjini gozdne površine v regiji, medtem ko gozdovi pokrivajo manj kot 5 % površine vseh ostalih osmih provinc in mest.
Obalna erozija Sprememba obale (m/yr)Cone 1973–1979 1973–1979 1987–1995 1987–1995 1987–1995 43-letno poprečje Cona-1 8,66 8,0712,07 9,68 4,52 8,87 Cona -2 −10,32 −8,00 −12,22 −13,15 −20,9 −12,79 Cona -3 28,15 23,33 27,55 19,48 11,83 21,53 Cona -4 8,43 2,48 3,57 -10,03 −4,53 −1,66 Celotno območje 7,77 6,11 7,84 2,75 −1,42 4,36
Sprememba območja (km2/yr) Cone 1973–1979 1973–1979 1987–1995 1987–1995 1987–1995 43- letno poprečje Cona -1 1,94 2,012,96 2,25 1,15 2,12 Cona -2 −1,39 −1,87 −2,23 −1,75 −1,71 −1,71 Cona -3 2,82 2,16 1,71 1,09 1,64 1,99 Cona -4 0,95 0,35 −0,53 −0,56 −1,13 −0,18 Celotno območje 4,32 2,64 1,91 1,03 −0,05 2,23