оквир|Сесија Тридентског сабора, са гравуре
Према Католичкој цркви, црквени сабор је васељенски („светски”) ако је то „свечани скуп католичких бискупа света на позив папе да заједно са њим одлучује о питањима Цркве”.Хуберт Једин, Kleine Konziliengeschichte, Freiburg, Herder, 1960, 14 Шири појам „васељенски сабор” односи се на црквене саборе које признаје и источно и западно хришћанство.
У католицизму, поред васељенских сабора, постоје и „партикуларни сабори”. Тренутни Канонски законик признаје две врсте партикуларних сабора: пленарни сабори укључују бискупе једне бискупске конференције (обично једне земље),1983 CIC, Законик канонског права из 1983., https://www.vatican.va/archive/cod-iuris-canonici/cic_index_en.html, 439 док провинцијски сабори укључују бискупе једне црквене покрајине.1983 CIC, 440
Католичка црква признаје 21 васељенски сабор у периоду од око 1900 година. Васељенски карактер неких сабора био је споран неко време, али је на крају прихваћен, на пример Први латерански сабор и Сабор у Базелу. Књига о васељенским саборима из 1539. коју је написао кардинал Доминикус Јакобаци искључивала их је, као и други проучаваоци.Једин 11
Првих неколико векова нису познавало саборе великих размера; они су постали могући тек након што је цар Константин дао Цркви слободу од прогона. Као резултат тога, Јерусалимски сабор или Апостолски сабор, одржан у Јерусалиму око 50. године н.е. и описан у 15. поглављу Дела апостолских, не сматра се васељенским сабором, иако већина хришћанских деноминација верује да изражава кључни део хришћанске доктрине и моралног учења.
Прва четири васељенска сабора (4–5. век) Ове саборе чинили су јерарси нераздељене Цркве (тј. и Истока и Запада), и прихваћени су као ауторитативни, не само од стране католика, већ и од Православне цркве и многих протестантских деноминација.
Први никејски сабор
Први никејски сабор (20. мај – 25. јул? 325.) формулисао је оригинални Никејски симбол вере. Што је најважније, сабор је дефинисао једнакост Бога Оца и Христа, његовог сина. Учио је да је Исус исте суштине као Бог Отац, а не само сличан.Једин 136 Дефинишући природу Исусовог божанства, сабор се није ослањао само на Библију, већ јој је заједнички дао обавезујуће тумачење. Сабор је издао 20 канона и одбацио аријанство.
Први цариградски сабор
мини|250px|Раносредњовековни приказ I Цариградског сабораБеседе Григорија Назијанског, Национална библиотека Француске (879-882) Први цариградски сабор дефинисао је у четири канона Никејски симбол вере, који се и данас користи у Католичкој цркви. Што је најважније, дефинисао је божанство Светог Духа. Сабор је заседао од маја до јула 381. за време понтификата папе Дамаса I и издао четири канона.
Ефески сабор
Ефески сабор прогласио је Девицу Марију за Богородицу (грчки Η Θεοτόκος, „Мајка Божја” или „Богоносица”). Сабор је заседао у седам сесија за време понтификата папе Целестина I од 22. јуна до 17. јула 431. Одбацио је несторијанство.
Халкидонски сабор
Халкидонски сабор дефинисао је две природе (божанску и човечанску) Исуса Христа. „Учимо једногласно да је један син, наш господ Исус Христос, потпуни Бог и потпуни човек.”Једин 29 Сабор је заседао у 17 сесија од 8. октобра до новембра 451. за време понтификата папе Лава Великог. Издао је 28 канона, од којих је последњи дефинисао једнакост бискупа Рима и Константинопоља, што су папски делегати и папа Лав Велики одбацили.
Сабори од 6. до 9. века
Други цариградски сабор
Сабор се поново бавио питањем две Христове природе, пошто се монофизитство ширило хришћанством упркос одлукама Халкидона. Сабор је заседао од 5. маја до 2. јуна 553. у осам сесија за време понтификата папе Вигилија, кога је цар заточио током сабора.Једин 31 Осудио је „Три поглавља” несторијанских списа. Неколико католичких провинција одбило је да прихвати Други цариградски сабор због политичких притисака.
Трећи цариградски сабор
Сабор је одбацио монотелитизам и поново потврдио да Христос, будући и човек и Бог, има и људску и божанску вољу. Заседао је у шеснаест сесија од 7. новембра 680. до 16. септембра 681. Сабор је одржан за време понтификата папе Агатона и папе Лава II. Осудио је и Хонорија због заступања монотелитизма.Percival, Henry Robert (1900). The Seven Ecumenical Councils of the Undivided Church. A Select Library of Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church (second series). Vol. XIV. James Parker & Co.
Други никејски сабор
Цар је 730. забранио сликовне представе Христа и светаца. Папа се успротивио првом иконоборству и сазвао 731. локални сабор у Риму, али без успеха.Једин 34 Други никејски сабор расправљао је и обновио поштовање икона користећи Библију и предање Цркве као аргументе. Слике Христа, Блажене Девице Марије и светаца коришћене су за подстицање побожности и угледања. Сабор је заседао у осам сесија од 24. септембра до 23. октобра 787. за време понтификата папе Хадријана I. Издао је двадесет канона. Ово је био последњи васељенски сабор који су прихватиле и Источна и Западна црква.
Четврти цариградски сабор
Крунисањем Карла Великог од стране папе Лава III 800. године, његовом новом титулом Patricius Romanorum и предајом кључева гроба Светог Петра, папство је добило новог заштитника на Западу. То је донекле ослободило папе од власти цара у Константинопољу, али је такође довело до шизме, јер су се цареви и патријарси Константинопоља тумачили као прави наследници Римског царства још од почетака Цркве.Једин 36 Папа Никола I одбио је да призна патријарха Фотија I Константинопољског, који је заузврат напао папу као јеретика, јер је задржао филиокве у симболу вере, што се односи на Светог Духа који исходи од Бога Оца и Сина.
Сабор је сазвао цар Василије I. Сабор је осудио Фотија, који је оспорио законитост папских делегата који су председавали сабором, и окончао шизму.Једин 37 Сабор је заседао у десет сесија од октобра 869. до фебруара 870. и издао 27 канона.
Сабори развијеног средњег века (12–14. век) Сви ови сабори одржани су на Западу и присуствовали су им западни бискупи.
Први латерански сабор
Наследници Карла Великог све су више инсистирали на праву да сами именују бискупе, што је довело до Спора око инвеституре са папама. Вормски конкордат који је потписао папа Калист II садржао је компромис између две стране, по коме папа сам именује бискупе као духовни поглавар, док цар задржава право да даје световне службе и почасти. Папа Калист сазвао је сабор да ратификује овај историјски споразум.Једин 45 Сачувано је мало докумената и записника са заседања и одобрених 25 канона. Сабор је заседао у Латеранској палати од 18. марта до 5. априла 1123.
Други латерански сабор
лево|мини|150px|Папа Иноћентије II Након смрти папе Хонорија II (1124–1130), две групе кардинала изабрале су двојицу папа. Шеснаест кардинала изабрало је папу Иноћентија II, док су остали изабрали антипапу Анаклета II који је назван „папа из гета”, због свог јеврејског порекла.Једин 43 Сабор је збацио антипапу и његове следбенике. У важним одлукама о целибату католичких свештеника, свештенички бракови, који су до 1139. сматрани илегалним, дефинисани су и проглашени непостојећим и неважећим. Сабор је заседао под папом Иноћентијем II у априлу 1139. и издао 30 канона.
Трећи латерански сабор
Сабор је установио двотрећинску већину неопходну за избор папе. Ова двотрећинска већина постојала је до папе Јована Павла II. Његову измену вратио је на стару двотрећинску већину папа Бенедикт XVI својим Moto Proprio-ом, De Aliquibus Mutationibus, од 11. јуна 2007. Још увек важе прописи који су забрањивали симонију и уздизање у епископска звања за млађе од тридесет година. Сабор је такође прогласио нелегалним продају оружја или добара која би могла помоћи муслиманским силама. Сараценима и Јеврејима забрањено је да држе хришћанске робове.Једин 46 Све катедрале морале су да поставе учитеље за сиромашну децу и децу ниских прихода. Катари су осуђени као јерес. Овај сабор је добро документован: извештаји укључују сагу о ирском бискупу чији се приход састојао од млека три краве. Ако би једна крава престала да даје млеко, верници су били дужни да донирају другу животињу.Једин 47 Сабор је заседао у марту 1179. у три сесије и издао 27 поглавља, која је све одобрио папа Александар III.
Четврти латерански сабор
Сабор је наложио да сваки хришћанин у тешком греху мора бар једном годишње, о Ускрсу, ићи на исповест и примити Свету Евхаристију. Сабор је формално поновио католичко учење да је Христос присутан у Евхаристији и тиме разјаснио транссупстанцијацију. Бавио се неколиким јересима не именујући их, али са намером да укључи катаре и неколико појединачних католичких теолога. Донео је и неколико политичких одлука.Једин 49 Заседао је у само три сесије у новембру 1215. под папом Иноћентијем III и издао 70 поглавља.
Први лионски сабор
Сабор је наставио политичке одлуке претходног сабора збацивши Фридриха II као немачког краља и цара. Фридрих је оптужен за јерес, издају и хапшење брода са око 100 прелата који су желели да присуствују састанку са папом. Фридрих је забранио присуство сабору и блокирао приступ Лиону из Немачке. Због тога је већина саборских отаца потицала из Шпаније, Француске и Италије. Сабор је заседао у три сесије од 28. јуна 1245. и издао 22 поглавља, која је све одобрио папа Иноћентије IV.
Други лионски сабор
Папа Гргур X дефинисао је три циља сабора: помоћ Јерусалиму, јединство са Грчком православном црквом и реформа Католичке цркве. Сабор је постигао краткотрајно јединство са грчким представницима, које су због тога код куће осудили јерархија и цар. Дефинисано је учење о чистилишту. Папске конклаве регулисане су у Ubi periculum, који је одредио да електори морају бити закључани током конклаве и, ако се не могу договорити око папе након осам дана, добијали би само воду и хлеб. Фрањевачки, Доминикански и други редови постали су контроверзни с обзиром на њихову растућу популарност. Сабор је потврдио њихове привилегије. Папа Гргур X одобрио је свих 31 поглавље, након што је нека изменио, чиме су јасно истакнуте папске прерогативе. Сабор је заседао у шест сесија од 7. маја до 17. јула 1274. под његовим вођством.
Сабор у Вјену
мини|300px|десно|Бискупи расправљају са папом на сабору у Констанци Папа Климент V свечано је отворио сабор литургијом, што се од тада понавља на свим католичким васељенским саборима. Ушао је у катедралу у литургијским одорама са малом процесијом и заузео своје место на папском престолу. Патријарси, затим кардинали, надбискупи и бискупи били су следећи по рангу. Папа је благословио хор, који је интонирао Veni Sancte Spiritus.Једин 57 Папа је упутио молитву Духу Светоме, изречене су литаније свих светих и тек након додатне молитве папа се обратио сабору и формално га отворио. Споменуо је четири теме: ред витезова Темплара, поновно освајање Свете земље, реформу јавног морала и слободу за Цркву. Папа Климент затражио је од бискупа да наведу све своје проблеме са Редом. Темплари су постали препрека многим бискупима јер су могли деловати независно од њих у виталним областима као што су попуњавање парохија и других положаја. Многе оптужбе против Реда нису прихваћене јер је папа пресудио да су признања добијена тортуром неприхватљива. Повукао је канонску подршку Ред, али је одбио да преда његову имовину француском краљу.Једин 59 Оци сабора расправљали су о новом крсташком рату, али их је уместо тога Рајмундус Лулус убедио да је познавање страних језика једини начин да се покрсте муслимани и Јевреји. Успешно је предложио подучавање грчког, хебрејског и арапског језика на католичким универзитетима.Једин 60 Овиме се сматра да је сабор започео савремене мисионарске политике. У три сесије сабор је даље расправљао о фрањевачким идеалима сиромаштва. Заседао је од октобра 1311. до маја 1312.
Реформски сабори (15–16. век)
140px|мини|лево|Гроб антипапе Јована XXIII. Сви ови сабори сазвани су ради реформе Цркве. Прва три су била укључена у текућу расправу о наводној супериорности васељенског сабора над папом.
Сабор у Констанци