Avantasia — хеві/павер-метал супергурт, створений Тобіасом Самметом, вокалістом гурту Edguy. Avantasia часто називають рок-оперою, через участь багатьох відомих співаків і музикантів.
Назва проєкту походить від сполучення слів «Авалон» і «Фантазія» і описує «світ за межами людської уяви» (цитата з буклету).
Проєкт складається з трьох різних частин. Перша — однойменний сингл і два повнофоматні альбоми під заголовком The Metal Opera. Друга - міні-альбом Lost in Space Part I & II і The Wicked Trilogy, яка складається з альбомів The Scarecrow, The Wicked Symphony і Angel of Babylon. Третя частина розпочалась з повноформатного альбому The Mystery of Time.http://www.sputnikmusic.com/bands/Avantasia/2787/
Історія «The Metal Opera» (1999-2002) Ідея створення проєкту з багатьма запрошеними музикантами прийшла Тобіасу Саммету під час запису альбому Edguy Vain Glory Opera, в записі якого взяв участь вокаліст Blind Guardian Хансі Кюрш. Пізніше, під час Європейського турне гурту в 1999 році Саммет почав записувати ідеї для майбутньої метал-опери і через деякий час почав втілювати свої задуми в життя. В роботі над проєктом узяли участь багато відомих музикантів, такі як Кай Хансен, Міхаель Кіске, Тімо Толккі та багато інших.
В першій частині опери Міхаель Кіске брав участь під псевдонімом Ernie. Як вокаліст, він пізніше пояснив, що в той час він намагався піти від свого минулого і тому не хотів бачити своє ім'я на альбомі. Тим не менше, пізніше він змінив свою точку зору, і вже на другій частині Avantasia Міхаель присутній під своїм іменем.Promisedland.liveforum.com Интервью с Михаэлем Киске Коментуючи свою участь у проєкті, Кіске говорив, що йому було нескладно виконувати свої партії, оскільки з подібною музикою він працював протягом багатьох років.Буклет "The Metal Opera Part I&II - Gold Edition"
Девід Дефейс, лідер американського гурту Virgin Steel, який виконує роль Брата Якоба, ніколи не бере участі в чужих рок-операх, виняток він зробив лише для Avantasia. Про проєкт Тобіаса Саммета йому повідомила Сандра - промоменеджер лейблу AFM Records. Дефейсу сподобалися фрагменти, на яких він мав співати, і він записав всі свої вокальні партії за один день, коли в нього була перерва в роботі над альбомом House of Atreus. Тобіас Саммет пізніше сказав, що надіслані Дефейсом робота відрізнялась від того, що він очікував почути. Його співпродюсер Норман Мейріц, коментуючи дану партію, запитав що за обкурений монах міг тинятися по середньовічному місті і говорити таким голосом. Саммету, незважаючи ні на що, сподобалось незвичайне трактування образу Якоба, і він залишився при думці, що запросити Дефейса, манеру виконання якого він порівняв з риком лева, було вдалою ідеєю.
З Андре Матосом, який зіграв правителя Авантазії, Саммет вперше особисто зустрівся під час туру Angra по Франції, в якому Edguy виступали на розігріві. Матос погодився взяти участь в рок-опері, але тоді він мало вірив в те, що Саммету вдасться довести почату справу до кінця. Проте, вже після виходу альбому, він признав, що помилився, а Avantasia назвав найкращою рок-оперою з тих, в яких він брав участь.
Коли Тобіас шукав вокалістку для проєкту, хтось з знайомих дав йому диск нідерландського гурту Within Temptation, і на нього справив враження голос Шарон ден Адель. Раніше, під час написання текстів Саммет не був впевнений, що знайде гідну виконавицю ролі Анни, а тому її партія стала найменшою в опері. Пізніше, після домовленості з Шарон, він жалів про це.
Спочатку на роль Клемента VIII Тобіас планував запросити Ронні Джеймса Діо, але той відмовився. В цей час йшов запис бек-вокалу для пісні The Sevens Angels, в якому брав участь Олівер Гартман, і Саммет запропонував йому виконати партії, які були призначені Діо. В результаті роль Папи зіграв Олівер Гартман.
Вже проводячи зведення альбому в Фінляндії, Тобіас раптово зрозумів, що забув знайти виконавця ролі диявола на The Tower. Тімо Толккі, за словами Саммета, просто зайшов в студію привітатися, і погодився записати речитатив.
Перша частина The Metal Opera вийшла в 2001 році, друга і завершальна — в 2002. 2008 року вийшло золоте видання "The Metal Opera Part I&II - Gold Edition", на яке окрім обидвох частин опери увійшов концертний кліп Sign of the Cross, а також додаткові матеріали, такі як раніше не опубліковані фотографії, інтерв'ю і коментарі Тобіаса до кожної пісні.
Avantasia: The Metal Opera доволі тепло прийняли слухачі та преса. На сайті metalstorm.net перша частина отримала в середньому 8.8 з 10, а друга — 8.6. Рейтинги на Encyclopaedia Metallun склали, відповідно, 84% та 73%.
Однією з головних претензій до рок-опери, яка фігурувала в багатьох рецензіях, була досить велика кількість вокальних партій Тобіаса Саммета, який співав, на думку деяких критиків, більше, ніж всі решта учасників разом. Проте, деякі рецензенти не поділяють дану точку зору, вважаючи, що завдяки цьому, альбоми вийшли цільнішими. Також було зауважено, що музично перша і друга частини суттєво відрізняються: в Part I було більше оперних елементів і симфонізму, в той час як Part II являє собою переважно стандартний павер-метал альбом. Зокрема, було відмічено схожість пісень The Final Sacrifice і Neverland з Nailed To The Wheel і All The Clowns з альбому Edguy Mandrake. Крім цього, критика в адресу Католицької церкви на Encyclopaedia Metallum в одній з рецензій була названа банальною і не оригінальною.
Примітно, що сам Тобіас Саммет вважає другу частину Avantasia трохи слабшою від першої, зокрема, через пісні Neverland та Memory, які, на його думку, були врятовані Роб Роком і Ральфом Здіарстеком.
Вихід Avantasia ввів в моду метал-опери. Протягом наступних декількох років з'явились такі проєкти як Days of Rising Doom, Эльфийская Рукопись, Dawnrider i The WizardQueen. 2008 року вийшла перша бразильська метал-опера A Legacy of Honor проєкту SoulSpell.
«The Scarecrow» (2006–08)
Наприкінці 2006 року, Саммет підтвердив чутки про третій альбом Avantasia, який повинен вийти у 2008 році. Два міні-альбоми Lost in Space Part I і Lost in Space Part II вийшли 19 листопада 2007 року. Повноформатний альбом The Scarecrow вийшов 25 січня 2008 року. The Scarecrow був першою частиною концептуальної трилогії «The Wicked Trilogy», а також першим з багатьох альбомів Avantasia, на котрих Саша Пет виступив в ролі основного гітариста і продюсера гурту. В записі альбому взяли участь барабанщик Ерік Сінгер, гітаристи Геньо Ріхтер і Рудольф Шенкер, і співаки Йорн Ланде, Міхаель Кіске, Еліс Купер, Боб Кетлі, Рой Кан, Аманда Сомервіль і Олівер Гартман.
«The Scarecrow світовий тур» (2008) Після виходу The Scarecrow, Тобіас Саммет був запрошений хед-лайнером на фестиваль Wacken Open Air. Продюсер/гітарист Саша Пет переконав його прийняти цю пропозицію. Внаслідок цього відбулося 13 шоу з 5 липня по 13 серпня. Шоу з Masters Of Rock і Wacken Open Air були записані і концертний DVD The Flying Opera, складений з нарізок, вийшов в березні 2013 року
«The Wicked Symphony» & «Angel of Babylon» (2009–10)
У листопаді 2009 року Саммет оголосив, що він записує два нових альбоми, The Wicked Symphony і Angel of Babylon, які вийдуть 3 квітня 2010 року. Зміст альбомів був продовженням історії The Scarecrow і ці три альбоми разом часто називають "The Wicked Trilogy". Почесними гостями були барабанщики Ерік Сінгер, Алекс Гольцварт і Фелікс Бонке, гітаристи Брюс Кулік та Олівер Гартман, клавішник Єнс Йоганссон, і вокалісти Йорн Ланде, Рассел Аллен, Міхаель Кіске, Боб Кетлі, Клаус Майне, Тім "Ripper" Оуенс, Джон Оліва, Андре Матос, Клауді Янг і Ральф Здіарстек. The Scarecrow, The Wicked Symphony and Angel of Babylon are the most commercially successful Avantasia albums to date and have scored high positions in various international music charts.
Тур «The Metal Opera Comes to Town» (2010–11)
Тур який складався з 12 виступів в Європі, Південній Америці і Азії відбувся в грудні 2010 року, за винятком одного концерту на фестивалі Wacken Open Air в серпні 2011 року. Концерти тривали більше трьох годин і квитки на більшість з них були розпродані за декілька днів до початку. Склад був майже тим самим, що і у турі The Scarecrow у 2008 році, за винятком двох змін. Андре Матос був замінений на екс-вокаліста Helloween і дійсного нині вокаліста Unisonic Міхаеля Кіске. Було багато випадків, коли два колишні учасники Helloween (Кай Хансен також брав участь у турі), виступали одночасно. Другою зміною було те, що Клауді Янг не брала участі у цьому турі.
Обидва тури були ретельно задокументовані Амандою Сомервілль на її каналі у Youtube. На відео показано цікаві закулісні моменти, як-от репетиції, скасовані перельоти, або переїзди колективу регулярними потягами.
«The Mystery of Time» (2012-13) У серпні 2012 року Саммет заявив, що "я не уявляв, наскільки мені необхідна Avantasia, коли вирішив завершити цей етап мого життя у 2011 році. Після всесвітнього успіху останніх студійних альбомів, туру, на який було розпродано практично всі квитки, співпраця з героями дитинства... Я знав, що сказав усе, що міг в честь Avantasia. Але це ще не все про Avantasia. Я хочу створити більше хорошої музики, я хочу створити більше фентезійних світів, чим епічніших тим кращих. І слухаючи матеріал, який я створив для наступної частини Avantasia, я знаю, що немає ніякого способу, через який я не буду це робити! Я відчув, що це має статися і станеться".
У грудні 2012 року, на сайті «Avantasia» з'явилась інформація про те, що новий альбом буде називатись The Mistery of Time і вийде 30 березня 2013 року. The Mistery of Time ознаменував початок нової історії і був першим альбомом Avantasia з участю оркестру «German Film Orchestra Babelsberg». У записі альбому взяли участь барабанщик Рассел Гілбрук, гітаристи Брюс Кулік, Олівер Гартман та Ар'єн Ентоні Люкассен, вокалісти Лінн Тернер, Біфф Байфорд, Міхаель Кіске, Ронні Аткінс, Ерік Мартін, Боб Кетлі і Клауді Янг. The Mistery of Time здобув найвищі позиції з усіх альбомів Avantasia у декількох міжнародних музичних чартах і був включений до музичного хіт-параду американського журналу Billboard одразу після виходу.
"The Mystery World Tour" і можливо останній концерт (2013) Найбільший світовий тур Avantasia відбувся в період з квітня по серпень 2013 року. Тур складався з 30 концерті і включав 7 виступів хед-лайнерами на фестивалях у Європі, виступ на одному фестивалі в Канаді і тригодинні шоу в Південній Америці, Японії, Росії, Німеччині, Швейцарії, Італії та Голландії.
Саммет сказав: «Я хочу показати найважливіше, що ви бачили, я хочу запросити ще більше вокалістів, зіграти довше шоу, і просто зробити гігантська рок-оперу. Я люблю бути хед-лайнером фестивалів, «наїжджати» на людей 90 хвилин, а потім дати їм копняка. Але також мені хотілося б зробити наш власний тур, тому що ми можемо зробити його більш Avantasia-орієнтованим і грати майже три години ... Це буде грандіозно.»
У гастролях брали участь Саша Пет (гітара), Олівер Хартман (гітара, вокал), Фелікс Бонке (ударні), Андре Нойгенфайнд (бас-гітара), Міро (клавішні) і вокалісти Тобіас Саммет, Міхаель Кіске, Боб Кетлі, Ронні Аткінс, Ерік Мартін, Томас Реттке і Аманда Сомервілль.
Учасники
The Mystery Of Time Тобіас Саммет Головний вокал (2001–до сьогодні) Бас-гітара (2007–до сьогодні) Клавішні(2001–2002) Саша Пет Гітара(2007–до сьогодні) Продюсер(2007–до сьогодні) Рассел Гілбрук Ударні(2013–до сьогодні) Міро Клавішні(2007–до сьогодні) Оркестровка(2007–до сьогодні)
The Wicked Trilogy Тобіас Саммет Головний вокал (2001–до сьогодні) Бас-гітара (2007–до сьогодні) Клавішні(2001–2002) Саша Пет Гітара(2007–до сьогодні) Продюсер(2007–до сьогодні) Ерік Сінгер Drums (2002, 2007–2010) Vocals (2007) Міро Клавішні(2007–до сьогодні) Оркестровка(2007–до сьогодні)
The Metal Opera Тобіас Саммет Головний вокал (2001–до сьогодні) Клавішні(2001–2002) Геньо Ріхтер Гітара (2001–2002, 2007–2010) Маркус Гросскопф Бас-гітара (2001–2002) Алекс Гольцварт Ударні (2001–2002, 2010)
The Scarecrow World Tour (2008) Тобіас Саммет - вокал Андре Матос - вокал