STS-126 — місія шатла «Індевор» у рамках космічної програми «Спейс Шаттл», 44-й пілотований політ до Міжнародної космічної станції.
Екіпаж
Екіпаж старту (НАСА) Крістофер Фергюсон (2-й космічний політ) — командир екіпажу (НАСА) Ерік Боу (1) — пілот (НАСА) Стівен Боуен (1) — фахівець польоту (НАСА) Гайдемарі Стефанишин-Пайпер (2) — фахівець польоту (НАСА) Доналд Петтіт (2) — фахівець польоту (НАСА) Роберт Кімбро () (1) — фахівець польоту
Члени екіпажу МКС-18 (старт) (НАСА) Сандра Магнус (2) — бортінженер
Члени екіпажу МКС-18 (посадка) (НАСА) Грег Шамітофф (1) — бортінженер
Зміни у складі Спочатку до складу екіпажу входила Джоан Гіґґінботем (спеціаліст польоту STS-116). Але через рішення Хіггінботам залишити космічне агентство і перейти в приватну компанію НАСА оголосило про її заміну на Доналда ПеттітаНАСА: Екіпаж STS-126. nasa.gov . Стівена Боуена спочатку заявили до складу екіпажу STS-124, однак у зв'язку із змінами планів ротації екіпажів МКС, він був переміщений в екіпаж STS-126Астронавт покинув шаттл. itwire.com .
Мета експедиції Мета польоту шатлу «Індевор» STS-126 — доставка на Міжнародну космічну станцію обладнання і матеріалів для забезпечення роботи шести асіронавтов на борту МКС. Усі матеріали та обладнання були упаковані в багатоцільовий модулі постачання «Леонардо», який знаходився у вантажному відсіку шаттла. Серед вантажів, що знаходилися в модулі «Леонардо», були дві кабіни і другий туалет для членів екіпажу МКС, друга доріжка, що біжить, обладнання для регенерації води, підігрівач для їжі, морозильна камера для експериментальних матеріалів. Загальна вага корисних вантажів, доставлених на станцію в модулі «Леонардо» склав 6,35 тонни. Загальна вага модуля «Леонардо» з корисним вантажем склав близько 12,5 тонни, цей вантаж був найважчим з усіх вантажів, коли-небудь що доставляються шаттлами на орбіту.
Запланована тривалість польоту становила шістнадцять діб. Також було заплановано чотири виходу у відкритий космос.
Інші цілі польоту: Ремонт механізму обертання сонячних батарей станції на правій гілці фермової конструкції; Зміна на борту МКС бортінженера−2; Проведення на зовнішній поверхні американського сегмента робіт з обслуговування і дооснащення МКС; Повернення обладнання та доставка на Землю результатів експериментів, що проводяться на МКС.
Підготовка до польоту
2007 1 жовтня — названий екіпаж місії «Індевор» STS-126. Шаттл «Індевор» готується до запланованого польоту STS-126, а також і до можливої місії (STS-326) порятунку для екіпажу шаттла «Діскавері» STS-124. Командиром екіпажу призначений Крістофер Фергюсон, пілотом — Ерік Боу, фахівцями польоту призначені: Стівен Боуен, Джоан Гіґґінботем (), Роберт Кімбро (), Гайдемарі Стефанишин-Пайпер і бортінженер вісімнадцятої довготривалої експедиції МКС Сандра Магнус. Сандра Магнус залишиться на МКС, а замість неї на землю повернеться Грегорі Шамітофф, який знаходився на станції у складі довготривалої експедиції з червня 2008 року. В екіпажі три новачки космічних польотів: Боу, Боуен і Кімбро. 21 листопада — НАСА оголошує, що в екіпажі «Індевора» проведена заміна. Замість Джоан Хіггінботам, що покинула станцію НАСА, до складу екіпажу включений Доналд Петтіт. Для Петтіта це буде другий космічний політ. Перший раз у космосі він був з листопада 2002 року по березень 2003 року в складі шостої довготривалої експедиції МКС. У листопаді 2007 року старт «Індевора» планувався на 18 вересня 2008 року.
2008 14 лютого. Через затримки старту шаттла «Атлантіс» STS-122, НАСА змушене перенести запуски шаттлів, запланованих на 2008 рік. У тому числі перенесений старт «Індевора» STS-126 з 18 вересня на 16 жовтня 2008. 22 Травня через затримки старту шаттла «Атлантіс» STS-125, старт «Індевора» STS-126 перенесено з 16 жовтня на 10 листопада 2008 року. 5 вересня. Старт «Індевора» переноситься на 12 листопада 2008 року. Час старту — 20 годин 43 хвилини за північноамериканським східним часом (1 година 43 хвилини 13 листопада за Гринвічем). Дата і час повернення на землю — 19 годин 45 хвилин за Гринвічем 27 листопада 2008. 11 Вересня. «Індевор» перевезений з ангара в будівлю вертикальної збірки. Перевезення почалася о 10 годині 55 хвилин за Гринвічем (6:00 55 хвилин місцевого часу) і закінчилася в 12 годин. У будівлі вертикальної збірки «Індевор» буде з'єднаний із зовнішнім паливним баком і двома твердопаливними прискорювачами.
Перевезення на стартовий майданчик 39В призначене на 18 вересня. «Індевор» залишатиметься на майданчику 39В як корабель порятунку для екіпажу шатла «Атлантіс» STS-125, запуск якого зі стартового майданчика 39А запланований на 10 жовтня. Місія STS-125 — це місія з обслуговування телескопа Хаббл. У разі пошкодження «Атлантіса» астронавти не зможуть дочекатися допомоги на МКС. Тому шаттл «Індевор» готується до непередбаченого старту одночасно з «Атлантисом». На випадок, якщо б після старту «Атлантіса» було б виявлено пошкодження, що перешкоджає безпечному приземленню, була розроблена програма порятунку. Згідно з цією програмою, астронавти «Атлантіса» повинні були припинити всяку активну діяльність, відключити всі нежиттєво необхідні прилади та обладнання і економно витрачати ресурси життєзабезпечення. У такому режимі вони могли б залишатися на орбіті до 25 діб, чекаючи прибуття «Індевора». Через 23 години після старту «Індевор» наблизився б до «Атлантіс». Два шаттла мали б зчепитися своїми маніпуляторами. У наступні дві доби, астронавти «Атлантіса» через відкритий космос в три прийоми повинні були перейти в «Індевор». Після повернення «Атлантіса» на землю «Індевор» буде перевезений на стартовий майданчик 39А, де він буде готуватися до запланованого польоту STS-126.
17 вересня. Увечері над космодромом на мисі Канаверал вибухнув дощ з грозою, тому перевезення «Індевора» з будівлі вертикальної збірки на стартовий майданчик, яка повинна була відбутися в ніч з 17 на 18 вересня затримана на добу. У ніч з 18 на 19 вересня шаттл «Індевор» був перевезений з будівлі вертикальної збірки на стартовий майданчик 39В. Перевезення почалася 19 вересня о 3 годині 15 хвилин за Гринвічем (23 години 15 хвилин 18 вересня місцевого часу) і закінчилася о 10 годині 59 хвилин. Вперше з липня 2001 року два шаттла одночасно знаходяться на стартових майданчиках: «Атлантіс» на майданчику 39А, «Індевор» — 39В. 24 вересня. Через втрату часу при підготовці до старту, викликаної ураганом Айк, НАСА приймає рішення про перенесення старту «Індевора» з 12 на 16 листопада. Перенесено також старт «Атлантіса» STS-125 з 10 на 14 жовтня. Згідно з новим планом польоту старт «Індевора» повинен відбутися 16 листопада о 23 годині 7 хвилин за Гринвічем, стиковка з МКС — 18 листопада о 20 годині 40 хвилин, розстикування — 29 листопада о 14 годині, приземлення — 1 грудня. 27 вересня. Виходить з ладу один з каналів передачі даних телескопа Хаббл. Щоб розібратися в причинах несправності, опрацювати методи ремонту, а також підготувати астронавтів до виконання ремонтних робіт, необхідно час. Тому НАСА приймає рішення про перенесення місії з ремонту телескопа «Атлантіс» STS-125, принаймні, до лютого 2009 року. Шаттл «Індевор» звільняється від можливої місії порятунку, яка переходить до «Діскавері» STS-119. Старт «Індевора» зсувається на більш ранню дату, з 16 на 14 листопада грудня. 3 жовтня. НАСА оголошує, що старт «Індевора» повинен відбутися 15 листопада о 00 годині 55 хвилин за Гринвічем (14 листопада в 19 годин 55 хвилин за часом космодрому). Згідно з новим планом польоту стиковка з МКС повинна відбутися 16 листопада о 22 годині 10, розстикування — 27 листопада о 15 годині 49 хвилин, приземлення — 29 листопада о 19 годині 18 хвилин. 20 жовтня. Шаттл «Атлантіс» повернуто зі стартового майданчика 39А в будівлю вертикальної збірки. Старт «Атлантіса» перенесено на 2009 рік через вихід з ладу основного каналу системи передачі даних телескопа «Хаббл». Перевезення «Індевора» на старт 39А призначена на 23 жовтня. 23 жовтня. Шаттл «Індевор» був перевезений зі стартового майданчика 39В на стартовий майданчик 39А. Перевезення почалася 12 годин 28 хвилин за Гринвічем (8 годин 28 хвилин річного часом східного узбережжя США). Перевезення тривала 8:00 9 хвилин. У 20 годин 37 хвилин «Індевор» встановлено на стартовому майданчику 39А. 29 жовтня. Екіпаж шатла «Індевор» проводить повномасштабне тренування зворотного передстартового відліку з одяганням скафандрів і розміщенням в кабіні корабля. 30 жовтня. НАСА офіційно оголошує, що старт «Індевора» відбудеться 15 листопада в 0 годин 55 хвилин за Гринвічем (14 листопада в 19 годин 55 хвилин за часом космодрому). 11 листопада. Екіпаж шатла «Індевор» прибуває на космодром мису Канаверал для безпосередньої підготовки до старту. Астронавти доставлені на літаках Т-38. 12 листопада о 3 годині за Гринвічем починається передстартовий зворотний відлік. Відповідно до метеопрогнозом на вечір п'ятниці, 14 листопада, ймовірність сприятливої для старту погоди в районі космодрому становить 60 %. Прогноз параметрів погоди: дощ на висоті від 900 м до 2400 м, видимість 11,3 км, температура 21 °C, швидкість вітру 6,2 м/с (12 вузлів), пориви до 8,7 м/с. Прогноз на 15 листопада ще більш несприятливий. 12 листопада. Ймовірність сприятливою для старту погоди в районі космодрому підвищилася і склала 70 %.
Опис польоту
Старт і перший день польоту 00:55 15 листопада — 07:55 15 листопада
У день старту, в 14 годин, прогноз погоди залишається сприятливим для запуску «Індевора» в запланований час. У 15 годин 30 хвилин ухвалено рішення про заправку зовнішнього паливного бака. У 16 годин 10 хвилин починається закачування рідких кисню і водню в зовнішній паливний бак. Процедура заправки триває близько трьох годин, протягом яких з круглих резервуарів, розташованих навколо стартового майданчика, в зовнішній паливний бак перекачують 650 000 літрів рідкого кисню і 1 742 000 літрів рідкого водню. Температура рідкого кисню — −148 °C, рідкого водню — −217 °C.
О 21 годині астронавти «Індевора», одягнені в скафандри, розміщуються в спеціальному автобусі, який доставляє їх до стартового майданчика. На ліфті астронавти піднімаються до кабіни шатлу на висоту 59 м. О 21 годині 30 хвилин астронавти починають розміщуватися в шатлі. Першим в кабіну «Індевор» входить командир Крістофер Фергюсон, за ним слідують Сандра Магнус, Ерік Боу, Гайдемарі Стефанишин-Пайпер, Роберт Кімбро, Доналд Петтіт і Стівен Боуен. О 22 годині 55 хвилин люк «Індевора», через який входили астронавти, закрито. Отримано підтвердження про сприятливу погоду в районах можливої аварійної посадки на військово — повітряній базі Істр в Франції, а також в Сарагосі і Мороні (Іспанія).
У центрі управління на зв'язку з екіпажем знаходиться кепки Алан Пойндекстер.
15 листопада о 0 годин 55 хвилин 39 секунд за Гринвічем (14 листопада в 19 годин 55 хвилин за часу космодрому) «Індевор» стартує. У цей час МКС пролітає на висоті 341 км над Тихим океаном, на південний схід Новій Зеландії.
Через 60 секунд після старту швидкість «Індевора» досягає 1609 км/год. Через 2 хвилини 15 секунд після старту відстрілу відпрацювали твердопаливні прискорювачі. Через 3 хвилини після старту «Індевор» перебуває на висоті 70 км, за 80 км від стартового майданчика і віддаляється зі швидкістю 6400 км/год. Через 4 хвилини після старту «Індевор» проходить точку неповернення для випадку аварійної посадки на мисі Канаверал. Через 5 хвилин 10 секунд після старту «Індевор» знаходиться на висоті 106 км, за 394 км від стартового майданчика і віддаляється зі швидкістю 11 680 км/год.
О 1 годині 4 хвилини вимкнені двигуни шаттла і відстріл зовнішній паливний бак.
«Індевор» виходить на орбіту з апогеєм 219 км і перигеєм 58 км, нахил орбіти 51,6°. Після корекції, яка була проведена через півгодини після старту, параметри орбіти складають: апогей 229 км, перигей 195 км.
О 2 годині 28 хвилин відкритий вантажний відсік шатлу. У 2 чаав 36 хвилини розкрита антена Ku діапазону.
Другий день польоту 15:55 15 листопада — 6:25 16 листопада