STS-119 — космічний політ «Діскавері» за програмою «Спейс Шаттл». Продовження збірки Міжнародної космічної станції. 125-ий політ шатла, 36-ий політ «Діскавері», 28-й політ шатла до Міжнародної космічної станції.
Статистичні дані Експедиція STS-119 стала: 269-им пілотованим польотом у космос. 157-им пілотованим польотом США. 125-им польотом шатла, починаючи з STS-1. 100-им пілотованим польотом після загибелі шатлу «Челенджер» (STS-51-L). 12-им пілотованим польотом після загибелі шатлу «Колумбія» (STS-107). 36-им польотом орбітального модуля Діскавері. 28-им польотом шатла до МКС.
Екіпаж Лі Аршамбо () (2)цифра в дужках показує кількість закінчених космічних польотів, зокрема цей, які здійснив член екіпажу — командир екіпажу; Тоні Антонеллі () (1) — пілот; Джон Філліпс () (3) — фахівець польоту; Стів Свенсон (2) — фахівець польоту; Джозеф Акаба (1) — фахівець польоту; Річард Арнольд (1) — фахівець польоту.
Екіпаж МКС-18 (старт) Коїті Ваката (3) — бортінженер
Екіпаж МКС-18 (посадка) Сандра Магнус (2) — бортінженер
В екіпажі були три новачки космічних польотів: Тоні Антонеллі, Джозеф Акаба і Річард Арнольд.
Мета
Доставка та монтаж останньої (четвертої) секції S6 панелей сонячних батарей. Після установки сегмента S6 і розгортання сонячних батарей, загальна потужність енергопостачання, що забезпечувало американське устаткування, досягло 264 кВт.
Заміна одного члена вісімнадцятого довготривалого екіпажу МКС: Коїті Ваката замінив Сандру Магнус. Замінена установки регенерації води.
Підготовка до польоту Старт планувався на 6 листопада 2008 року. Початок переносили на 4 грудня 2008 року, потім на 12 лютого 2009 року.
Екіпаж місії «Діскавері» STS-119 був оголошений 19 жовтня 2007 року. Командиром екіпажу призначили Лі Аршамбо, пілотом — Тоні Антонеллі, фахівцями польоту були призначені: Джозеф Акаба, Річард Арнольд, Джон Філліпс, Стівен Свенсон і бортінженер вісімнадцятої довготривалої експедиції МКС Коїті Ваката. Коїті Ваката мав залишитись на МКС, а замість нього на землю повернутись Сандра Магнус, яка перебувала на станції у складі вісімнадцятої довготривалої експедиції з листопада 2008 року. В екіпажі було три новачки космічних польотів: Антонеллі, Акаба і Арнольд.
7 січня шатл «Діскавері» був перевезений з ангара в будівлю вертикальної збірки, для підготовки до запланованого на 12 лютого 2009 старту місії STS-119. Перевезення тривало з 14:25 за часом східного узбережжя США (19:25 за Гринвічем) до 15:25 (20:25 за Гринвічем).
14 січня шатл «Діскавері» в збірці із зовнішнім паливним баком і твердопаливними прискорювачами був перевезений з будівлі вертикальної збірки на стартовий майданчик 39А. Перевезення тривало з 5:17 за часом східного узбережжя США (10:17 за Гринвічем) по 10:08 (15:08).
3 лютого через невирішену проблему з прохідними вентилями паливопроводів, які були виявлені під час останнього польоту шатла «Індевор» STS-126, було вирішено перенести дату старту «Діскавері» STS-119 з 12 на 19 лютого. Час старту 19 лютого — 4:41:47 за часом східного узбережжя США (9:41:47 за Гринвічем), стикування з МКС — 21 лютого 1:06 (6:06), відстикування — 2 березня 18:39 (23:39), приземлення — 4 березня 23:00 (5 березня 04:00 за Гринвічем). Керівник програми пілотованих польотів НАСА Білл Герстенмаєр заявив, що фахівці потребують додаткового часу для перевірки вентилів паливопроводів.
7 лютого старт «Діскавері» був перенесений на 22 лютого. Причина перенесення — брак часу для повноцінної перевірки вентилів паливопроводів.
13 лютого старт був перенесений на 27 лютого. Новий час старту — 1:32 за часом східного узбережжя США (6:32 за Гринвічем), приземлення — 12 березня 20:45 (13 березня 01:45 за Гринвічем).
20 лютого менеджери НАСА протягом 13 годин обговорювали ситуацію, що склалася перед польотом шатла «Діскавері» STS-119. Рішення про дату та час запуску шатла прийнято не було. Було вирішено, що менеджери зберуться 25 лютого, щоб визначити дату старту шатла.
Причини затримки старту «Діскавері» полягали у невпевненості деяких фахівців НАСА в надійній та безпечній для екіпажу роботі прохідних вентилів у паливопроводах, що з'єднують зовнішній паливний бак і двигуни шатла. Проблеми з прохідними вентилями були виявлені під час останнього польоту шатла — «Індевор» STS-126, який відбувся в листопаді 2008. Під час старту «Індевора» було виявлено, що двигуни шатла працюють з різною тягою. Причини порушень були виявлені після приземлення «Індевора». Різниця в тягах двигунів була зумовлена неоднаковою швидкістю подачі палива, що у свою чергу було викликано руйнуванням одного з прохідних вентилів у паливопроводі. Були перевірені всі вентилі всіх шатлів. У деяких вентилях були виявлені тріщини. Всі вентилі були замінені новими. Але були підозри, що під час старту шатла вентиль може зруйнуватися і осколки зруйнованого вентиля можуть прорвати паливопровід, що призведе до непоправних наслідків. Фахівці НАСА спільно з фахівцями фірми-виробника вентилів виконали серію випробувань, під час якої виявилося, що у вентилях з'являються тріщини, але до жодних катастрофічних наслідків це не призводить.
Дату старту шатлу «Діскавері» могли пересунути максимально до 14 березня, оскільки на 25 березня було призначено дату старту російського корабля «Союз» ТМА-14, який мав доставити на станцію наступний довготривалих екіпаж. Якщо «Діскавері» не стартував би до 14 березня, то наступний запуск був би можливим після 6 квітня, щоб уникнути можливих колізій з «Союз ТМА-14».
25 лютого старт шатла було перенесено на 12 березня 20:54 літнього часу східного узбережжя США, що відповідає 13 березня 0:54 за Гринвічем. Перенесення старту було пов'язано з подальшими випробуваннями вентилів паливопроводів. За умови старту 13 березня шатл повертався на землю 26 березня, цього ж дня з космодрому Байконур в космос мав стартувати корабель «Союз» ТМА−14 з новим екіпажем МКС. Інакше старт переносився на після 7 квітня (дата посадки корабля «Союз» ТМА-13 з попереднім екіпажем МКС).
Перенесення старту «Діскавері» на 7 квітня спричинило би зсув стартів усіх запланованих на той рік польотів шатлів. Наприклад, запланований на 12 травня старт місії з ремонту телескопа Хаббл («Атлантіс» STS-125) зміщувався на 2 червня. Щоб зберегти графік подальших запусків шатлів, в НАСА розглядали варіанти запуску шатла «Дискавері» STS-119 аж до 17 березня. При цьому, щоб уникнути колізій з кораблем «Союз» ТМА-14, місія «Діскавері» у варіанті старту 17 березня політ шатла тривав би 10 діб з одним виходом у відкритий космос замість запланованих чотирьох.
4 березня. На 6 березня була призначена офіційна прес-конференція представників НАСА. На прес-конференції мали оголосити дату і час старту шатла «Діскавері». Старт був запланований на 11 березня 21:20 літнього часу східного узбережжя США (12 березня 01:20 за Гринвічем). Стикування з МКС — 13 березня 22:27 UTC, відстикування — 23 березня 14:23, повернення на землю — 25 березня 19:27. Виходи у відкритий космос мали відбутися 15, 17, 19 і 21 березня в період часу з 18:50 до 4:50.
6 березня було офіційно підтверджено дата старту шатлу «Діскавері» — 12 березня 1:20:10 за Гринвічем. Повернення шатла на землю планувалось 25 березня. Чотири виходи у відкритий космос мали відбутися 15, 17, 19 і 21 березня. Було підтверджено можливість польоту шатла за скороченою програмою аж до 17 березня. За умови старту 13 або 15 березня, було би виконано 4 виходи у відкритий космос. При зміщення старту до 17 березня, під час польоту мав би бути виконаний один вихід у відкритий космос.
8 березня екіпаж шатла «Діскавері» прибув з Х'юстон а на космодром на мисі Канаверал для підготовки до призначеного на 12 березня старту в космос.
11 березня. Спроба старту «Діскавері» в ніч з 11 на 12 березня була скасована о 18:27, за шість годин до наміченого часу старту. Під час заправки зовнішнього паливного бака було виявлено витік водню в районі стику підвідного трубопроводу і корпусу паливного бака. Стартовий відлік був зупинений. Було оголошено, що старт затримується, принаймні, на добу. Згодом було оголошено, що старт «Діскавері» відбудеться не раніше 15 березня. За умови старту в неділю (15 березня), в ході польоту мало би бути три виходи у відкритий космос. За умови старту в понеділок (16 березня), відповідно до графіка польоту, стикування зі станцією відбулося би на четверту добу польоту, тривалість польоту скорочувалась на дві доби з одним виходом у відкритий космос. Всі ці обмеження були пов'язані з тим, що «Діскавері» мав повернутися на землю до 26 березня, коли з космодрому Байконур на кораблі «Союз» ТМА-14 на станцію вирушав змінний екіпаж. Якби в ході польоту «Діскавері» відбувся один вихід у відкритий космос, то заплановані, але скасовані, виходи були би виконані згодом членами екіпажу МКС.
Опис польоту
Старт і перша доба польоту 15.03.2009 23:43час скрізь за Гринвічем, якщо особливо не обговорено — 16.03.2009 6:00
15 березня шатл «Діскавері» успішно стартував о 23:43 за Гринвічем (19:43 за часом космодрому на мисі Канаверал). Через 9 хвилин «Діскавері» вийшов на опорну орбіту. Під час старту «Діскавері» не відбулось небезпечних відривів шматків ізоляції від зовнішнього паливного бака, які могли б пошкодити теплоізоляційне покриття шатла. Під час старту «Діскавері» МКС перебувала над островом Тасманія.
Друга доба польоту 16.03.2009 14:13 — 17.03.2009 5:43
Перша повна доба на орбіті. Космонавти з допомогою камери з високою роздільністю і лазерного сканера, встановлених на роботі-маніпуляторі шатла обстежили теплоізоляційне покриття носа і передніх крайок крил шатла. Космонавти готували скафандри для майбутньої роботи у відкритому космосі і готувалися до стикування зі станцією. Командир корабля Аршамбо і пілот Антонеллі двічі вмикали двигуни для корекції орбіти шатла.
Третя доба польоту 17.03.2009 12:53 — 18.03.2009 4:43
Стикування з Міжнародною космічною станцією.
О 19:10 (за Гринвічем) відстань між шатлом і «Діскавері» становила 11 280 метрів.
О 20:19 на відстані приблизно 183 метри від станції шатл почав здійснювати переворот. Початок перевороту шатла було затримано приблизно на 9 хвилин через проблеми зі зв'язком з екіпажем МКС. Переворот був завершений о 20:27. Під час перевороту екіпаж МКС за допомогою камер з 400 і 800 міліметровими об'єктивами, вели зйомку теплозахисного покриття шатла.
Графік подальшого зближення шатла і станції: О 20:47 відстань між шатлом і станцією — 91 метр (300 футів) О 20:53 відстань між шатлом і станцією — 65 метрів (212 футів) О 21:05 відстань між шатлом і станцією — 27 метрів (90 футів) О 21:09 відстань між шатлом і станцією — 18 метрів (60 футів) О 21:18 відстань між шатлом і станцією — 3 метри (10 футів) Стикування відбулося о 21:20, приблизно на 7 хвилин пізніше, ніж планувалося.
Люк між шатлом «Діскавері» і МКС був відкритий о 23:09. Космонавти шатла і МКС вітали один одного в модулі «Гармонія». О 01:00 (18.03.2009) індивідуальний ложемент японського космонавта Коїті Ваката був перенесений з шатла в корабель Союз ТМА-13. З цього моменту Ваката став членом вісімнадцятого екіпажу МКС, а Сандра Магнус стала членом екіпажу «Діскавері».
Четверта доба польоту 18.03.2009 12:43 — 19.03.2009 4:13
Фахівці НАСА, які вивчали знімки теплозахисного покриття шатла, повідомили, що, ймовірно, на елевоні лівого крила є незначне пошкодження.