Мінінептун (іноді газовий карлик) — клас планет, менших за розміром від Урана й Нептуна і з масою не більше 10 M🜨. Такі планети мають щільні воднево-гелієві атмосфери. У планет можуть зустрічатися кам'янисті й крижані шари та океани з рідкою водою, аміаком або їх сумішей. Мінінептуни мають невеликі ядра, які складаються з летких речовин із низькою щільністю. Теоретичні дослідження таких планет засновані здебільшого на відомостях про Уран і Нептун. За відсутності щільної атмосфери газові карлики можна було б класифікувати як планети-океани.
За сучасними оцінками, межа між скелястими й газоподібними планетами невелика і становить близько 1,6 (у масивніших — до 6) радіусів Землі. Але маси різних планет можуть коливатися в широких межах залежно від їхнього складу. Діапазон мас може варіюватися від 1 до 20 мас Землі.
Кілька вже виявлених екзопланет, імовірно, є мінінептунами, а саме Kepler 11 f та Kepler-138 d.
Газові карлики не наближаються до своїх зір — інакше їх щільна атмосфера зникла б під впливом високих температур і зоряного вітру.
Властивості Теоретичні дослідження таких планет певною мірою ґрунтуються на наших знаннях про Уран і Нептун. За відсутності щільної атмосфери вони класифікувалися б як планета-океан. Межа між кам'янистою і газоподібною планетою проходить приблизно в районі 1,6—2,0 радіусів Землі. Планети з більшими радіусами та виміряними масами здебільшого мають низьку щільність. Пояснити одночасно і їхні маси й розміри можна, лише наявністю потужної атмосфери. Спостереження свідчать, що планети, діаметр яких перевищує приблизно 1,6 земного (діаметр Землі - 12 756 км), а також важчі за 6 мас Землі, містять значну кількість летких речовин або суміші водню й гелію, накопичених, імовірно, під час формування. Такі планети, судячи з усього, мають різноманітний склад, який не вдається пояснити єдиною залежністю маса — радіус, як для більш щільних, кам'янистих планет.
Представники Висновок, що деякі екзопланети є газовими карликами, зроблений на підставі значень їхніх щільності й маси. Наприклад, має масу близько 2,3 M🜨, однак за щільністю не перевищує Сатурн. Найімовірніше, планета є газовим карликом із рідким океаном, оточеним щільною атмосферою з водню й гелію, і лише невеликим скелястим ядром.
Найменшою відомою екзопланетою, що може бути мінінептуном, вважалася , маючи масу, рівну масі Землі, вона має діаметр близько 20 500 км, що свідчить про її низьку щільність (). Однак новіші дані свідчать про те, що вона може бути більш щільною, ніж вважалося раніше, і натомість може виявитися планетою-океаном.
Також планета класу мінінептун була виявлена в системі TOI 4633, що складається з двох сонцеподібних зір. Орбітальний період планети становить 272 дні Хоч газовий карлик й розташований в зоні проживання, але його щільна атмосфера, імовірно не дозволяє існувати рідкій воді на його поверхні. Проте планета може мати супутник, який міг би бути придатним для життя. Також у системі виявлено можливу планету-побратима з орбітою в 34 дні, хоча це відкриття потребує підтвердження.Планету було знайдено методом транзиту за допомогою супутника TESS, а відкриття здійснено за участі 15 громадянських учених через проєкт Planet Hunters TESS. Крім того, дослідники використовували архівні дані понад столітньої давнини, що додає цінності цьому дослідженню.
Дослідження
Див. також Газові планети Гарячий нептун Крижаний гігант Надземля Планета-океан
Примітки