Azilestes ragei — викопний вид травоїдних плацентарних ссавців родини Zhelestidae, що існував наприкінці крейди (70-66 млн років тому). Описаний у 2021 році.Gheerbrant E. & Teodori D. 2021. — An enigmatic specialized new eutherian mammal from the Late Cretaceous of Western Europe (Northern Pyrenees), in Folie A., Buffetaut E., Bardet N., Houssaye A., Gheerbrant E. & Laurin M. (eds), Palaeobiology and palaeobiogeography of amphibians and reptiles: An homage to Jean-Claude Rage. Comptes Rendus Palevol 20 (13): 207—223. https://doi.org/10.5852/cr-palevol2021v20a13
Скам'янілості Фрагмент нижньої щелепи із зубами знайдений у відкладеннях формації Гре-де-Лабарр на півночі Піренеїв неподалік від містечка Ле-Мас-д'Азій у департаменті Ар'єж (Франція).
Назва Родова назва Azilestes походить від типового місцезнаходження Ле-Мас-д'Азій та грецького слова λστήσ — «злодій». Видова назва A. ragei вшановує французького палеонтолога Жана-Клода Ража, за його великий вклад у вивчення крейдових мікрохребетних з Європи.
Опис Морфологія зубного ряду Azilestes найблища до виявленої в 2004 році на південно-сході Франції Valentinella. Із загальних рис можна виділити наявність гіпоконуса, бунодонтні коронки корінних зубів з опуклими горбками, міцну і високу нижньощелепну кістку. Вид має також унікальні риси — втрата передніх премолярів, великий нижньощелепний суглоб, наявність зародкового гіполофіда, кільцеподібний посткрістід і гіпоконулід, які не трапляються в інших мезозойських еутеріїв і відомі тільки у кайнозойських плацентарних ссавців. З точки зору філогенії цього може бути два пояснення: або Azilestes є високоспеціалізованим Zhelestidae, з конвергентно придбаними рисами травоїдного плацентарного, або ж він є базальною формою рослиноїдних плацентарних.
Цей ссавець сягав близько 25 см завдовжки. Він володів потужним жувальним апаратом, що був пристосований до харчування жорсткою, грубою їжею — рослинами з твердою оболонкою, насінням в міцній шкаралупі або ж безхребетними, покритими панциром.
Філогенія
Примітки