77-ма ескадра пікіруючих бомбардувальників (, StG 77) — ескадра пікіруючих бомбардувальників Люфтваффе за часів Другої світової війни. 18 жовтня 1943 переформована на 77-му штурмову ескадру.
З початку війни StG 77 відзначилася в кожній великій операції вермахту до Сталінградської битви 1942 року включноHayward 1998, p. 123.. За німецькими архівними даними про результати бойової діяльності StG 77 (якщо вони точні), ця ескадра завдала найбільшої шкоди наземним військам противника, ніж будь-яка інша ескадра штурмової авіації ЛюфтваффеHayward 1998, p. 145.. Протягом війни основним літаком формування був пікіруючий бомбардувальник Junkers Ju 87. Dornier Do 17 і Messerschmitt Bf 110 використовувалися в ролі літаків повітряної розвідки.
Заснована в травні 1939 року StG 77 вступила у війну лише з двома із звичайних трьох груп, що входили до бойового складу ескадр Люфтваффе. 77-ма ескадра підтримувала вторгнення в Польщу у вересні 1939 року, яким розпочався світовий конфлікт. У травні та червні 1940 року вона забезпечувала авіаційну підтримку наземних військ та діяла проти судноплавства та бойових кораблів противника, підтримуючи групи армій «А» та «В» у Голландській, Бельгійській кампаніях та битві за Францію. У червні 1940 року до її складу увійшла 3-тя авіагрупа. Починаючи з липня 1940 року, вона брала участь у битві за Британію, але усі ескадри, оснащені Ju 87, були виведені з битви всього за п'ять тижнів через високі втрати. До зими 1940/1941 років StG 77 діяла проти британського судноплавства.
Весною 1941 року StG 77 передислокували на Балкани, де вона билася під час вторгнення в Югославію, в битвах за Грецію та за Крит у квітні та травні 1941 р. Льотчики ескадри з StG 1, StG 2 і StG 3 завдали значних втрат судноплавству противника. З червня 1941 року StG 77 діяла в інтересах груп армій «Центр» і «Південь» на Східному фронті, з початку операції «Барбаросса». Зокрема, її ескадрильї відзначилися в битвах у Молдові, при Умані, за Київ, у Кримському поході, другій битві за Харків, битві за Кавказ і, зрештою, під Сталінградом.
В останній рік StG 77 продовжувала виконання бойових місій з повітряної підтримки формувань груп армій «Центр» та «Південь». З отриманням більш досконалого пікірувального бомбардувальника Ju 87G її підрозділи сали більш активно та результативно використовувати в протитанковій боротьбі з радянськими важкими танками. Літом 1943 року 77-ма ескадра пікірувальних бомбардувальників брала участь у битві на Курській дузі та подальшому відступі до Дніпра.
У жовтні 1943 року усі ескадри пікірувальних бомбардувальників були реорганізовані на штурмові ескадри (). Ju 87 стали занадто вразливими, і більше не вистачало винищувачів, щоб забезпечити супровід, або відчувався брак палива для проведення спільних операцій. Кількість пікіруючих бомбардувальників була зменшена та замінена на винищувачі-бомбардувальники, зокрема Fw 190.
18 жовтня 1943 року ескадра припинила своє існування. II. група була перейменована на III. групу Schlachtgeschwader 10, інші групи перейменували та передали Schlachtgeschwader 77.
Історія з'єднання
Формування Штаб StG 77 був сформований у Швайнфурті 1 травня 1939 року на базі штабу StG 51. Спочатку входив до складу 3-го повітряного флоту, згодом перейшов у підпорядкування 4-го флоту. Першим командиром ескадри став оберст Гюнтер Шварцкопфф. З 1 червня 1939 року з'єднання перевели до Бреслау-Шенгартена, а потім з 26 по 31 серпня пройшла передислокація у Нойдорф. На початок Другої світової війни штат штабу становив три Ju 87de Zeng, Stankey, Creek 2009, p. 125.
Авіагрупа I./StG 77 була сформована з I./StG 51 у Кітцінгені 14 травня 1939 року. Потім її під командуванням гауптмана Фрідріха-Карла фон Далвіга цу Ліхтенфельса перевели до Бріга. 31 серпня 1939 року напередодні війни, авіагрупа нараховувала 39 Ju 87, з яких 34 були готові до бою.
II./StG 77 сформована 14 травня 1939 року, також шляхом перейменування II./StG 51. До початку війни частину перемістили на ту саму базу, що і Stab./StG 77. Командування отримав гауптман Клеменс фон Шенборн-Візентгайд. На початок вторгнення до Польщі в строю було 38 з 39 Ju 87de Zeng, Stankey, Creek 2009, p. 133..
III./StG 77 була утворена вже в ході Другої світової війни. Частину сформували 9 липня 1940 року на базі II./KG 76, на території окупованої Франції в Аржантані або ймовірно в Кані в Нормандії. Першим командування отримав Дітріх Пельтц. 37 із 38 Ju 87, призначених до групи, діяли на момент початку бойових дійde Zeng, Stankey, Creek 2009, p. 139..
Польська кампанія
На етапі підготовки до вторгнення до Польщі StG 77 отримала бойове завдання на підтримку дій 10-ї польової армії, що наступала на південну Польщу. Згодом ескадра була посилена двома авіаційними групами III./StG 51 і IV.(St)/LG 1. До моменту початку вторгнення вермахту літаки StG 77 перемістилися на бази навколо Оппельнаde Zeng, Stankey and Creek 2009, pp. 125, 133..
1 вересня німецька армія почала наступ на польські прикордонні позиції.. Багато екіпажів I./StG 77 виконали в цей день по 4-5 бойових вильотів. За сприянням та у взаємодії з I./StG 2 та I./KG 77 1-ша група завдала удару по кавалерійської бригаді армії «Лодзь». Літаки авіагрупи забезпечували тісну повітряну підтримку XVI моторизованому корпусу генерала кавалерії Еріха ГепнераHooton 2007a, p. 88.. II./StG 77 авіагрупа атакувала Велюнь, зруйнувавши місто, вважаючи що військо Польське зосередило в цьому місті значні кавалерійські резерви. Паралельно літаки ескадри завдавали ударів по польських аеродромах.
2 та 3 вересня пікіруючі бомбардувальники атакували райони зосередження польських військ у Радомській області. Перша група також, ймовірно, уражала визначені цілі вздовж річки Пілицяde Zeng, Stankey, Creek 2009, pp. 125, 133.. Того дня підрозділи Ріхтгофена знищили 7-му польську дивізіюHooton 1994, p. 183.. 4 вересня StG 77 з KG 4, KG 55, KG 76 і KG 77 діяли на підтримку 4-ї польової армії, атакувавши польські війська, що висувалися до району боїв залізничним та автомобільним транспортом. Атаки були настільки успішними, що бракувало цілей.
6 вересня I./StG 77 вперше завдала ударів по цілях у районі Варшави. Друга група підтримала просування наземних військ до Вісли та перемістилася до Крушини. З 8 по 13 вересня група брала участь у битві за Радом, в ході якої в цей період було завдано поразки шести польським дивізіям. I./StG 77 підтримувала Радомську битву до 11 вересня, коли її перекинули для атаки позицій під Варшавою.
У ході битви на Бзурі польській армії вдалося зупинити німецький наступ на Варшаву на якісь час. Але врешті 10-та німецька армія прорвалася до передмістя польської столиці до 8 вересня, і в цей період StG 77 здійснила 140 літако-вильотів у взаємодії з III./StG 51, завдавши ударів по мостах, тоді як KG 77 атакувала в основним залізничні лінії. Загалом авіація корпусу фон Ріхтгофена здійснила 750 бойових вильотів і скинула на противника 388 тонн бомб. Завдяки потужній підтримки з повітря, польський опір був майже знищений і підрозділи вермахту прорвали оборону захисників ВаршавиHooton 2007a, p. 91.. З 14 по 27 вересня StG 77 активно діяла під час облоги Варшави; її групи атакували систему укріплень поляків, їхні бункери, фортеціHooton 2007a, pp. 91–92.. Вони допомогли зруйнувати Модлинську фортецю, що сприяло її опануванню штурмом.
6 жовтня 1939 року льотчики StG 77 повернулися до Бріга після капітуляції Польщіde Zeng, Stankey, Creek 2009, pp. 128, 133..
Під час Дивної війни StG 77 залишалася в підпорядкуванні VIII повітряного корпусу генерал-лейтенанта Вольфрама фон Ріхтгофена. Зиму 1939/40 року групи провели в тренуваннях.
Французька кампанія
10 травня 1940 року усі три ескадри пікіруючих бомбардувальників, 1-ша, 2-га та 77-ма, відкрили битву за Бельгію та за Нідерланди, розпочавши атаки по їхніх фортецях. Форт Ебен-Емаель був розбомблений і штурмова авіація допомагала десантникам у штурмі форту Ебен-Емаель. StG 77 також підтримував дії наземних військ у битві під Маастрихтом, коли німецька армія захопила важливі плацдарми на водних перешкодахde Zeng, stankey, Creek 2009, pp. 125, 128, 133.. Перша група ескадри з підрозділами III./StG 2, II (S)./LG 2 та фронтовою артилерією забезпечувала вогневе прикриття піхоти, доки мости у Вроенговені та Вельдвезельті не були захоплені, але протягом доби залишалися під обстрілом бельгійської арміїCull, Lander, Weiss 1999, p. 18..
11 травня StG 77 діяла проти голландських аеродромівHooton 2007b, p. 49., намагаючись розтрощити авіацію Королівства та не дозволити їй вплинути на наступ вермахту. Пізніше того ж дня пілоти StG 77 залучалися до битви за Гаагу, куди фон Ріхтгофен кинув половину своїх сил, щоб допомогти німецьким десантникам, що наразилися на затятий спротив голландської арміїHooton 2007b, p. 51.. 11 травня I./StG 77 перекинули до Аахена, на підтримку форсування Маасу підрозділами 6-ї армії. Наступного дня німецькі льотчики атакував цілі в районі Льєжа. Штаб і I./StG 77 перемістилися до Рокруа, неподалік від французько-бельгійського кордону, щоб підтримати з повітря наступ сухопутних військ. 13 травня II./StG 77 билася в районі Тірлемона, де втратила два Ju 87. 15 і 16 травня перша група атакувала позиції навколо Намюруde Zeng, Stankey, Creek 2009, pp. 128, 134..
Льотчики StG 77 також активно діяли у битві при Седані, що стала першою великою операцією із залученням усієї ескадри у битві за Францію. 13 травня StG 77 здійснила 360 вильотів на позицій французької арміїHooton 2007b, p. 65.. Бомбардувальні рейди ескадрилей StG 77 по позиціях французької артилерії були особливо ефективними. 14 травня StG 77 втратила свого першого командира, оберста Гюнтера Шварцкопфа, збитого вогнем з землі біля Седана. Клеменс граф фон Шьонборн-Візентгайд прийняв командування на себе. Цього дня перша група втратила три з чотирьох Ju 87 в небі над Седаном унаслідок атак винищувачів Королівських ПС. Загалом у повітряних боях у цій битві ескадра зазнала втрату п'яти збитих і двох пошкоджених літаківCull, Lander, Weiss 1999, pp. 126, 127..
77-ма ескадра пікіруючих бомбардувальників відіграла важливу роль у розгромі контрударів французької групи армій «A» під час прориву танкових клинів вермахту через північну Францію. 19 травня 4-та бронетанкова дивізія генерала Шарля де Голля була розгромлена в битві при Монкорне. Осколкові бомби, скинуті з німецьких пікірувальників виявилися особливо руйнівними для французької бронетехніки, завдавши невиправних пошкоджень танкам де Голля. Достеменно втрати цієї дивізії від ударів німецької авіації невідомі, але з'єднання було фактично розгромлено.
21 та 22 травня II./StG 77 завдав ударів по транспортних потоках на дорогах поблизу Монтрей та Сен-Омера. 22 травня ескадрильї ескадри атакували французький аеродром Мервіль. При штурмі авіагрупа втратила чотири Ju 87 у протистоянні з 145-ю та 151-ю ескадрильями британських Повітряних сил. Ще один був втрачений в операції з підтримки 25 травня. I./StG 77 сприяв перемозі німецького вермахту під Аррасом, атакуючи райони зосередження французьких військ на північ від містаde Zeng, stankey, Creek 2009, pp. 128, 134 and Hooton 1994, p. 258.. 25 травня StG 77 провела ефективні нальоти на артилерійські позиції поблизу Сен-Кантена, у той час як StG 1 і KG 77 атакували французькі бронетанкові війська, що контратакували німецький фланг поблизу Ам'єнаJackson 1974, p. 115..
З 22 травня StG 77 перенацілили для ударів по англійських портах на Ла-Манші. 23 травня Гуго Шперрле запросив підтримку StG 77 в ударах по Булоні. В ході боїв проти Британії ескадра зазнавала значних втрат. Лише 22 травня корпус фон Ріхтгофена втратив 16 літаків — п'ять з StG 77, що підтримувала 10-ту танкову дивізію в захопленні БулоніJackson 1974, pp. 115—116..