Льодовик або лідни́ця — багаторічне природне накопичення льоду на земній поверхні. Утворюється з твердих атмосферних опадів у тих районах, де протягом року таких опадів випадає більше, ніж тане та випаровується. Усього у світі існує приблизно 215 000 льодовиківHow Many Glaciers Are There on Earth? // The Institute for Environmental Research and Education (IERE) — Jan. 13, 2025 (за даними Всесвітньої метеорологічної організації — близько 275 000Agnès Pedrero. World's glacier mass shrank again in 2024, UN says // Phys.org — March 21, 2025 ). Ці крижані масиви покривають приблизно 700 000 квадратних кілометрів поверхні Землі, які разом з континентальними льодовиковими щитами Гренландії та Антарктиди зберігають близько 70% світових запасів прісної водиСтюарт Браун. Льодовики тануть дедалі швидше - це має драматичні наслідки // DW Україна — 25.03.2025. 18 600 льодовиків, площею близько 66 000 км² належать до об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКОUNESCO finds that some iconic World Heritage glaciers will disappear by 2050 // UNESCO — Nov. 3, 2022 .
Загальна характеристика На Землі 98,5 % льодовикового льоду міститься у величезних льодах полярних областей, однак льодовики трапляються також у гірських хребтах усіх континентів, окрім Австралії, (у Гімалаях, Андах, Кордильєрах, Альпах, на Памірі, Кавказі, деяких високих горах Східної Африки, Мексики тощо), та на кількох високоширотних океанських островах.
Льодовиковий лід — найбільший резервуар прісної води на Землі, який підтримує одну третину світового населення. Оскільки льодовикові маси залежать від довгострокових змін клімату (наприклад, опадів, середньої температури, хмарності), зміни льодовикових мас вважаються одними з найчутливіших індикаторів зміни клімату і є основним джерелом змін рівня океану.
Льодовик формується на земній поверхні, коли сніговий покрив не встигає повністю розтанути і/або випаруватися. Льодовики поширені у високих широтах північної і південної півкуль Землі, у високих горах усіх широт. Загальна площа сучасних Льодовиків становить близько 16 млн км² (11 % площі суходолу), об'єм— близько 30 млн км³, але через глобальне потепління має тенденцію до зменшення. Максимальна потужність криги досягає 4 км. Основна маса криги льодовиків зосереджена в Антарктиді та Ґренландії. Товщина льодовикового покриву Антарктиди становить 2000-4000 м, у ньому зосереджено 80 % прісної води планети. Льодовики Антарктиди і Гренландії, подекуди сповзаючи в океан на шельф і утримуючись на плаву, утворюють шельфові льодовики.
Будова Льодовики можуть характеризуватися досить складною будовою (структурою). В першу чергу для будь-яких типів льодовиків виділяють область живлення і область абляції (руйнування). В області живлення окремо виділяють фірнову-снігову товщу (басейн). Область абляції у гірських льодовиках називають їх язиком. Складні льодовики та льодовикові системи також складаються з певних частин. В межах частин льодовика можна розглядати більш детальну будову: нашарування по глибині, системи тріщин та порожнин, льодовикову гідрофізичну сітку, льодопади, включення гірських порід (морени) та ін. Гідрографічна сітка льодовика може складатися з тріщин з водою на дні, колодязів, льодовикових каналів стоку, каверн повністю або частково заповнених водою, приконтактного шару з водяною плівкою, окремими каналами стоку та кавернами, штучних свердловин, лінз води у сніжно-фірновій товщі на контакті фірн-лід та інших об'єктів.
Класифікація В гляціології розрізняють два основні типи льодовиків, в яких своєю чергою виділяють окремі різновиди: льодовикові покриви наземні шельфові плавучі донні гірські висячі каррові долинні переметні відроджені
Крім того, за температурним режимом виділяють «теплі» льодовики, в яких основна маса криги постійно має температуру танення і «холодні», з основною температурою тіла льодовика нижче за точку танення. Льодовики в сукупності з талими водами беруть участь у створенні льодовикового рельєфу («баранячі лоби», «кучеряві скелі» — на рівнинах, троги, карри, ригелі — в горах, а також моренні рівнини, горби, гряди, зандрові рівнини, флювіогляційні тераси). У процесі руху льодовик виконує складну геологічну роботу — руйнування, перенесення та акумуляцію продуктів руйнування гірських порід.
Снігова лінія — це межа, вище якої сніг не тане, а накопичується, утворюючи льодовик. Морена — уламки гірських порід, принесених льодовиком. Гірські льодовики — льодовики, що займають вершини гір, поглиблення на їх схилах і долини гір вище снігової лінії. Покривні льодовики — льодовики, що мають товщину до 4 км, приховують нерівності рельєфу і займають великі площі. Айсберг — величезні брили льоду, що дрейфують в океані. Багаторічна мерзлота — шар мерзлого ґрунту, що постійно зберігає температуру нижче 0 °C.
Окремі види льодовиків Материкові льодовики Формуються в полярних районах. На відміну від льодовиків гірського типу, вони не мають чітко відокремленої області живлення та стоку, а їх форма не контролюється рельєфом ложа. Товщина криги таких льодовиків максимальна та приховує всі нерівності поверхні землі. Материкові льодовики мають форму опуклого щита. Прикладом таких льодовиків є льодові покриви Ґренландії та Антарктиди. Швидкість руху: в льодовиковому щиті — 0,03 — 0,35 м/добу, вивідних льодовиках — 0,8 — 27 м/добу.
Шельфовий льодовик
Прикладом шельфового льодовика може бути льодовик західної частини Антарктиди, де він досягає дна океану і розповсюджується на окремі острови морів Росса та Ведделла. Час від часу від шельфових льодовиків відколюються великі брили криги, які називаються айсбергами. Розміри таких брил досягають декількох кілометрів у довжину, а висота сягає 200 і більше метрів.
Гірські льодовики Є в Альпах, Гімалаях, на Тянь-Шані, Памірі, Кавказі тощо. Характерна їх особливість — наявність чітко виражених областей живлення, тобто фірнових басейнів, у межах яких відбувається накопичення снігу та подальше його перетворення в фірн і лід. Розміри, форма і будова гірського льодовика визначаються формою його ложа, обсягами живлення і абляції та рухом льоду. Виділяють такі основні їх типи: Долинні або троги (нім. «трог» — корито) — це найбільші льодовики гірського типу, що формуються у високогірних частинах долин річок.; Карові-льодовики кріслоподібних заглиблень, малої потужності без стоку; Висячі — це льодовики, що розташовуються в западинах на крутих гірських схилах, звідки витікають у вигляді коротких язиків, що висять над урвищами та періодично відколюються, ініціюючи лавини. Середні швидкості льодовиків долинного типу становлять: в Альпах — 0,2 — 0,4; на Тянь-Шані — 0,4 — 0,5; на Памірі — 0,6 — 0,8; в Гімалаях — 2,0 — 3,5 м/добу.
Льодовики проміжного типу — це льодовики плоскогір'їв, які утворюються в горах зі столоподібними або плескато-опуклими вершинами. Такі льодовики поширені на Скандинавському півострові і називаються льодовиками скандинавського типу.
Пульсація Пульсація льодовиків — це періодичні різкі, зі швидкістю до сотень метрів і більше на добу, наступання льодовиків. Зумовлені змінами сили тертя і дробленням льоду. Періодичність пульсацій — від кількох до 100 років.
Цікаві факти
Сучасна площа заледеніння на нашій планеті становить 15 693 256 км². Це значить, що загальна площа, зайнята тільки льодовиками, становить 10 відсотків усієї земної суші. 0,5 відсотка площі заледеніння приходиться на високі гори, 99,5 відсотка — на полярні області. Льодовики нашої планети містять 21 млн км³ води. Якби всі ці льодовики раптом розтанули, то рівень світового океану піднявся б на 50 м. Тільки від танення льоду в Антарктиді всі прибережні країни можуть потерпіти величезну катастрофу. Найбільший на земній кулі гірський льодовик розташований в Антарктиді. Це льодовик Фільхнера. Довжина його становить 925 км, а потужність — близько 4 000 м. Льодовик Федченко — гігантський акумулятор гідроенергії. Велетенська крижана маса з потужністю льоду понад 500 м, піднята на висоту від 4000 до 6000 м, живить багато середньоазійських річок. Найдовший гірськодолинний льодовик — Беринга. Він знаходиться в гірських районах Аляски. Його довжина 170 км. Великі льодовики Кавказу й Альп рухаються зі швидкістю до 150 м на рік. На Памірі ця швидкість досягає 1500 м на рік чи більш 4 м за добу. Найбільша ж швидкість руху в льодовика Упернивік біля Гренландії — 38 м на добу чи близько 14 000 м за рік. Лід в Антарктиді місцями досягає в товщину 3,7 км. Якби він розтанув, рівень океану піднявся б на 55 м. Європейський космічний корабель Cryosat відстежив близько 200 тисяч льодовиків і виявив, що вони за 10 років через зміни клімату втратили 2 720 мільярдів тонн льоду. Це 2 % їхньої загальної масиClimate change: Satellite maps warming impact on global glaciers. // By Jonathan Amos. BBC Science Correspondent. 27 Apr 2023Льодовики втратили 2 720 мільярдів тонн льоду за десятиліття — дослідження. 03.05.2023, 15:58. Льодовик — це також народна назва місяця січень
Найбільші льодовики світу Льодовик Ламберта-Фішера (Антарктида) — довжина льодовика — 515 км Нова Земля (Росія) — довжина льодовика — 413 км Льодовик Арктичного Інституту (Антарктида) — довжина льодовика — 362 км Льодовик Німрод-Леннокс-Кінг (Антарктида) − довжина льодовика — 239 км Льодовик Денман (Антарктида) — довжина льодовика — 241 км Льодовик Бердмор (Антарктида) — довжина льодовика — 225 км Льодовик Рікавері (Антарктида) — довжина льодовика — 225 км Льодовик Петермана (Гренландія) − довжина льодовика — 200 км Льодовик Безіменний (Антарктида) − довжина льодовика — 193 км Льодовик Спесор (Антарктида) − довжина льодовика — 135 км Габбард (Аляска) Зему — довжина льодовика — 25 км, площа — 116,8 км Сіачен (Каракорум, Азія) — довжина льодовика — 75 км Ватнайокутль (Ісландія) Скейдарайокюдль (Ісландія) — довжина льодовика — 48 км Тасман (Нова Зеландія) — довжина льодовика — 29 км Алецький (Швейцарія, Альпи) — довжина льодовика — 24 км
Танення льодовиків
У 2015 році, уклавши Паризьку кліматичну угоду, майже 200 країн взяли на себе зобов’язання обмежити глобальне потепління до рівня нижче 2 градусів Цельсія порівняно з доіндустріальним періодом, а якщо можливо — навіть до 1,5 градусів. Вчені встановили порогове значення в 1,5 °C, бо вважають, що до того, як досягнути такої температури, можливо запобігти катастрофічним змінам клімату у майбутньомуЛуценко Євгенія. Світ може очікувати потепління на півтора градуса впродовж 5 років — ООН // Hromadske.ua — 10.07.2020. Проте, навіть за умови, що підвищення температури не перевищить 1,5 градуси, до 2100 року майже половина світових льодовиків — близько 49% — зникне, втративши при цьому щонайменше 39% своєї маси в порівнянні з 2020 рокомНеволіна Аліна. Половина льодовиків Землі зникне до 2100 року, але ми все ще можемо врятувати решту – вчені // Pixelinform — 07.01.2023. Якщо ж глобального потепління в межах 1,5 градуса досягти не вдасться, втрати можуть зрости до 76%Issy Ronald. Nearly 40% of the world’s glaciers are already doomed, scientists say // CNN — Jun 2, 2025 .