Artiocetus — вимерлий рід ранніх китів, що належать до родини Protocetidae. Це був близький родич Rodhocetus, і його заплесно вказує на те, що він нагадував парнокопитного.
Скам'янілості, знайдені в 2001 році в провінції Белуджистан Пакистану. Поширення скам'янілостей в Індо-Пакистані, Африці, Європі та Північній Америці свідчить про те, що цей вид віддав перевагу теплішому морському клімату, переважно в тропіках.
Етимологія Artiocetus — це поєднання Artiodactyla і — «кит, дельфін, морська свиня», оскільки ця скам'янілість була першою, яка показала, що ранні кити мали щиколотки, подібні до парнокопитних.
Опис Artiocetus clavis існував у ранньому лютеціанському віці (47 мільйонів років тому) і є одним із найстаріших відомих протоцетидних археоцитів. Хоча кит, можливо, був переважно водним, відкриття кісток щиколотки наводить на думку, що ця скам'янілість могла бути переходом між морськими та наземними ссавцями Supplementary Material: Distinctive characteristics of artiodactyl ankle bones.
Як і Rodhocetus, Artiocetus мав кінцівки, порівняні з Ambulocetus, але більші передні та задні лапи, які, ймовірно, були перетинчастими. Вони, ймовірно, могли б пересуватися по суші, але досить незграбно, як сучасні тюлені.
Protocetidae були першою групою китів, у яких розвинулися хвостові пливці, що свідчить про те, що вони були швидкими, спритними хижаками, однак було припущено, що Artiocetus не мав хвостових пливців.
Примітки