William Kirby (ur. 19 września 1759 w Witnesham, zm. 4 lipca 1850) – angielski entomolog, duchowny anglikański, członek Royal Society i jeden z pierwszych członków Towarzystwa Linneuszowskiego w Londynie. Uważany jest za „ojca entomologii”.
Życiorys Był wnukiem topografa z Suffolku, Johna Kirby’ego (autora Suffolk Traveller) i siostrzeńcem artysty-topografa Johna Kirby’ego (przyjaciela Thomasa Gainsborougha).
Urodzony w Witnesham, hrabstwie Suffolk, studiował w Ipswich School, a następnie w Caius College w Cambridge, który ukończył w 1781. Po przyjęciu święceń kapłańskich w 1782, większość życia spędził w plebanii, w odizolowanej angielskiej wsi Barham, w Suffolk.
Do nauki historii naturalnej zachęcił go dr Nicholas Gwynn, który zapoznał Kirby’ego z Jamesem Edwardem Smithem w Ipswich w 1791. Jego pierwszym referatem był Three New Species of Hirudo ("Trzy nowe gatunki Hirudo") z 7 maja 1793.
Pierwszym ważnym dziełem była Monographia Apum Angliae (Monografia pszczół w Anglii) z 1802. Była to pierwsza naukowa rozprawa o pszczołach angielskich, przyniosła też swemu twórcy uznanie wśród czołowych brytyjskich i zagranicznych entomologów. Wkrótce Kirby utrzymywał stałą korespondencję z naukowcami takimi jak Alexander MacLeay, Walkenaer, Johan Christian Fabricius i Adam Afzelius.
W 1808 rozpoczął pracę nad swoją słynną książką Introduction to Entomology (Wprowadzenie do entomologii). Było to spowodowane przyjaźnią zawartą w 1805 między nim a Williamem Spencem i efektem była czterotomowa publikacja wydana w latach 1815–1826.
Publikacje W. Kirby, Monographia Apum Angliae (1802) W. Kirby and W. Spence, Introduction to Entomology (1815-1826) W. Kirby, The History, Habits and Instincts of Animals (1835) A century of insects, including several new genera described from his cabinet. Trans. Linn. Soc. Lond. 12: 375-453 (1818) A description of several new species of insects collected in New Holland by Robert Brown, Esq. Trans. Linn. Soc. Lond. 12: 454-482 (1818) A description of some coleopterous insects in the collection of the Rev. F.W. Hope, F.L.S. Zoological Journal 3: 520-525 (1828)
Zobacz też Apiologia
Bibliografia J. Freeman, Life of The Rev William Kirby, MA, FRS, FLS, &c. (Longman Green Brown & Longmans, Londyn 1852) – dostęp na Google Books R.A.D. Markham, A Rhino in High Street (Ipswich 1990).
Kategoria:Angielscy duchowni anglikańscy Kategoria:Członkowie Royal Society Kategoria:Brytyjscy entomolodzy Kategoria:Urodzeni w 1759 Kategoria:Zmarli w 1850