Plany ofensywy nie miały nic wspólnego z wpajanym wielu obserwatorom modelem wojny ludowej, a opierały się na schematach które Lin Biao studiował w Moskwie. Przed ofensywą armia komunistyczna została wzmocniona przez wcielenie do niej wyekwipowanych przez Stalina Koreańczyków i Japończyków. Stanowili oni nawet jedną czwartą armii Lina. Zresztą byli żołnierze Cesarskiej Armii Japońskiej stanowili już od wznowienia wojny domowej znaczny odsetek w ChAL-W. Zorganizowali oni np. komunistyczne siły powietrzne a także stanowili wykwalifikowany korpus medyczny.
Przebieg walk mały|Żołnierze ANR dokonują serwisu samolotu. Użycie lotnictwa było utrudnione nie tylko przez braki sprzętu i części zamiennych, ale także przez pogodę Ofensywa Lin Biao rozpoczęła się 15 września, wraz z pojawieniem się pierwszych syberyjskich wiatrów. Jako pierwsza atak odczuła 49 Armia ANR. Była ona złożona z południowców z prowincji Jiangsu, którzy ciężko znosili lokalny klimat. Stacjonowała ona w rejonie Jilinu i Liaoningu. Atakująca na tamtym odcinku 7. kolumna ChAL-W gen. Deng Hua całkowicie ją rozbiła. Linia Pekin-Liaoning została przecięta w dwóch punktach i utracono bezpośrednie połączenie z resztą Chin. Komuniści zdobyli znaczne zapasy żywności i kopalnię molibdenu w Jinxi.