później dodano obóz namiotowy w Espenfeld i obóz w Crawinkel. Obóz był wykorzystywany na potrzeby planowanego projektu budowy kolei dla ogromnego centrum komunikacyjnego w piwnicy zamku Mühlberg w Ohrdruf. Więźniowie musieli pracować nad połączeniem zamku z główną linią kolejową i kopać tunele w pobliskich górach, które miały służyć jako schronienie awaryjne dla pociągu, w którym znajdował się „Führerhauptquartier”. Proponowane centrum komunikacyjne nigdy nie zostało ukończone z powodu szybkiego postępu Amerykanów.
Pod koniec 1944 roku przetrzymywano tu około 10 000 więźniów; do marca 1945 roku łączna liczba wysłanych tutaj wyniosła około 20 000, głównie Rosjan, Polaków, węgierskich Żydów, Francuzów, Czechów, Włochów, Belgów, Greków, Jugosłowian i Niemców. Warunki były tragiczne: w barakach nie było łóżek, „tylko pokryta krwią słoma i wszy”. Pomimo pory roku nie wszyscy więźniowie byli przetrzymywani w barakach – niektórzy byli zakwaterowani w stajniach, namiotach i starych bunkrach. Dzień pracy początkowo trwał od 10 do 11 godzin, później 14 godzin, obejmował ciężką pracę fizyczną przy budowie dróg, kolei i tuneli.