Jest odpowiedzią na zautomatyzowane, tradycyjne podejście do produkcji masowej, które eliminuje potrzebę świadomej oceny wykonywanego zadania.
Zastosowanie filozofii kaizen z perspektywy organizacji pracy i kształtowania optymalnych metod pracy często uzupełniane jest takimi zasadami, jak: kaikaku; ergonomia; ergonometria; ekonomika ruchów elementarnych
Zbudowanie w organizacji kultury opartej na kaizen jest długoterminowym procesem.
Rodzaje kaizen thumb|365x365px|Doskonalenie w modelu lean manufacturing i w modelu tradycyjnym Według jednego z podziałów, rozróżnia się dwa rodzaje kaizen: kaizen przepływu; kaizen procesu. Kaizen przepływu polega na doskonaleniu przepływu materiału i informacji. Wiąże się on z reorganizacją całego obszaru pracy, a nawet przedsiębiorstwa. Kaizen procesu to natomiast usprawnianie pojedynczych stanowisk pracy. Kaizen procesu cechuje się dużą liczbą drobnych usprawnień, które wymagają małego wysiłku wdrożeniowego. Dzięki temu takich usprawnień mogą być tysiące. W modelu kaizen najistotniejszym jest skracanie czasu pomiędzy wypracowaniem koncepcji, czy też zdefiniowaniem problemu, a samym wdrożeniem usprawnienia.