Informacje wstępne Wyrazy w języku polskim zostały podzielone na kilka klas. Klasy te nazywamy częściami mowy. O przynależności leksemów do określonej części mowy decydują ich właściwości semantyczne, fleksyjne (morfologiczne) lub składniowe wyrazów. Podstawowym kryterium podziału są ich funkcje składniowe w wypowiedzeniu oraz możliwość łączenia z innymi wyrazami. Odróżnia się przy tym funkcję podstawową (prymarną) od funkcji drugorzędnych (sekundarnych). W kryterium morfologicznym bierze się pod uwagę właściwości morfologiczne wyrazów, a więc to, czy się odmieniają, a jeśli tak, to w jaki sposób. Klasyfikacja semantyczna oparta jest na właściwościach znaczeniowych. Zgodnie z nią wyrazy dzieli się na samoznaczące (autosemantyczne) i niemające samodzielnego znaczenia (synsemantyczne).
Definicje części mowy: Części mowy to klasy funkcjonalne, jakie można wydzielić w ramach ogółu leksemów danego języka. Podział taki winien w perspektywie idealnej być kompletny (dotyczyć wszystkich leksemów) i doskonale rozłączny (wydzielać jasno od siebie różnicujące się klasy).