La ye la designación del quintu añu del ciclu sexaxenariu nos calendarios orientales asiáticos. 戊辰 tamién puede lleese como «tsuchinoe-tatsu» en xaponés, lliteralmente «Hermanu mayor del Dragón de Tierra». Na terminoloxía china, traduzse como «Dragón de la Tierra Yang», que s'acomuñar con esi añu en particular nel ciclu sexaxenariu. Etimológicamente, 戊 y 辰 nun tienen nada a ver con «dragón» o «hermanu más vieyu de la tierra», con éses la llectura «tsuchinoe-tatsu» tien de considerase como un tipu de llectura kun'yomi asociativa.
En términos de yeres, el conflictu empezó'l cuartu añu de Keiō, que tamién se convirtió nel primer añu de Meiji n'ochobre d'aquel añu, y terminó'l segundu añu de Meiji. ye'l nome que se-y dio a la guerra civil que tuvo llugar ente 1868 y 1869 en Xapón ente los partidarios del gobiernu del shogunatu Tokugawa nel poder y la faición que pretendía la devolución del poder políticu a la corte imperial. La guerra tuvo'l so orixe na insatisfaición esistente ente munchos nobles y nuevos samuráis col tratu a los estranxeros per parte del gobiernu de resultes de l'apertura de Xapón na década precedente.
L'alianza ente cles del sur, especialmente de dominios como Chōshū y Satsuma, y funcionarios de la corte consiguió asegurar el control de la corte imperial ya influyó al nuevu Emperador Meiji. Tokugawa Yoshinobu, el shōgun gobernante, al dase cuenta de la futilidad de la situación decidió abdicar del poder en favor del emperador. Yoshinobu esperaba que con ello'l cla Tokugawa pudiera caltenese y tuviera la oportunidá de participar nel futuru gobiernu. Sicasí, movimientos militares de les fuercies imperiales, violencia partidaria en Edo y un decretu imperial promovíu por Satsuma y Chōshū qu'abolía'l gobiernu del clan Tokugawa, llevó a Yoshinobu a llanzar una campaña militar coles mires de tomar la corte del emperador en Kioto.Yamakawa Kenjirō. Aizu Boshin Senshi. Tokyo: Tokyo Daigaku Shuppankai, 1933, páxs. 89-90
La ventaya militar rápido tuvo del llau del bandu imperial, que taba relativamente modernizáu. Dempués d'una serie de batalles que remataron cola rindición de Edo,Japan Goes to War Dorothy Perkins, p.8The making of modern Japan Marius B. Jansen, p.342 Yoshinobu rindióse personalmente, anque dalgunos de los sos siguidores replegar escontra Honshū y darréu a Hokkaidō, onde fundaron la República d'Ezo. La derrota mientres la batalla de Hakodate terminó con esti últimu focu de resistencia, colo que'l gobiernu supremu del Emperador estender a tol país, completando la fase militar de la Restauración Meiji.
Alredor de 120 000 soldaos fueron movilizaos mientres el conflictu, de los cualos cerca de 3500 finaron en combate. A la fin, la victoriosa faición imperial abandonó'l so oxetivu d'espulsar a los estranxeros de Xapón y nel so llugar adoptó una política de continua modernización coles mires de eventualmente renegociar coles potencies occidentales los trataos desiguales. Gracies a la persistencia de Saigō Takamori, prominente líder de la faición imperial, los partidarios de los Tokugawa recibieron clemencia y a munchos líderes del shogunato concediéronse-yos posiciones de responsabilidá dientro del nuevu gobiernu.
La guerra Boshin da testimoniu del avanzáu estáu de modernización algamáu per Xapón apenes catorce años dempués de la so apertura a Occidente, l'eleváu nivel de involucramiento de países occidentales (especialmente'l Reinu Xuníu y Francia) na política del país, y la bastante aturbolinada instalación del poder imperial. Col tiempu, el conflictu foi idealizáu por quien consideren a la Restauración Meiji como una revolución ensin sangre» pol númberu relativamente moderáu de baxes rexistraes. En Xapón amás realizáronse una gran cantidá de recreaciones, por casu dalgunos de los elementos del conflictu incorporar na película de 2003 The Last Samurai.
Contestu políticu Descontentu contra'l shogunato thumb|290px|Mapa de la campaña de la Guerra Boshin (1868-1869). Los dominios al sur como Satsuma, Chōshū y Tusa (en colloráu) xuntaron fuercies pa ganar a les fuercies del shogunato en Toba-Fushimi y entós fueron tomando un control progresivu de tol país hasta la batalla final na isla de Hokkaidō, al norte.
Mientres los dos sieglos que precedieron a 1854, Xapón había llindáu severamente el comerciu estranxeru —principalmente con naciones europees—, con esceición de Corea (al traviés de Tsushima), la China de la dinastía Qing (al traviés de les Islles Ryūkyū) y los Países Baxos (al traviés del puestu comercial de Dejima).Gracies a la interaición colos holandeses, l'estudiu de les ciencies occidentales siguió mientres esi periodu sol nome de Rangaku, dexando a Xapón estudiar y siguir la mayor parte de los pasos de les revoluciones científica ya industrial. Aldericáu en «La teunoloxía de Edo» (見て楽しむ江戸のテクノロジー), 2006, ISBN 4-410-13886-3 (xaponés) y «El mundu intelectual de Edo» 江戸の思想空間) Timon Screech, 1998, ISBN 4-7917-5690-8 (xaponés). En 1854, el Comodoro Matthew Perry, so l'amenaza implícita del usu de la fuercia, abrió Xapón al comerciu global, empecipiando d'esta miente un periodu de rápidu desenvolvimientu del comerciu esterior y de la occidentalización del país. Debíu en gran parte a los términos humillantes de los «Trataos Desiguales» impuestos pol Comodoro Perry, el shogunatu tuvo llueu que faer frente al descontentu internu que se materializó nun movimientu xenófobu y radical: el .Hagiwara, páx. 34.
thumb|250px|left|El primer navío de guerra movíu por hélices de Xapón, el Kanrin Maru, 1855. El shogunato buscó viviegamente la modernización, pero tamién tuvo qu'enfrentase al creciente descontentu internu causáu pola inxerencia de les naciones occidentales na soberanía nacional. El Emperador Kōmei simpatizaba con tales sentimientos, y —rompiendo con sieglos de tradición imperial— empezó a tomar un papel activu n'asuntos d'Estáu: en cuando tuvo la oportunidá denunció los trataos ya intentó influyir na socesión del shōgun. Los sos esfuercios remataron en marzu de 1863, col so «Orde d'espulsar a los bárbaros». A pesar de que'l shogunatu nun tenía la más mínima intención de faela cumplir, la orde sicasí inspiró ataques contra'l mesmu shogunatu y contra estranxeros en Xapón. L'incidente más famosu foi l'asesinatu del comerciante inglés Charles Lennox Richardson, por que la so muerte'l gobiernu Tokugawa tuvo que pagar una indemnización de cien mil llibres esterlines.Jansen, pgs.314-5. Otru ataque notable foi'l bombardéu de barcos estranxeros en Shimonoseki.Hagiwara, páx. 35. thumb|250px|Tropes del shogunato en 1864. Illustrated London News.
Mientres 1864, los actos xenófobos fueron respondíos con ésitu poles potencies estranxeres por aciu represalies, como'l bombardéu de Kagoshima per parte de los británicos y el multinacional bombardéu de Shimonoseki. Al empar, les fuercies de Chōshū, xunto colos rōnins xenófobos, desencadenaron la rebelión Hamaguri coles mires de tomar el control de la ciudá de Kioto, onde taba establecida la corte imperial, pero'l futuru shōgun Tokugawa Yoshinobu dirixó una espedición de castigu y ganar. Nesti puntu, la resistencia de los líderes de Chōshū y la corte menguó, pero a lo llargo del siguiente añu los Tokugawa amosaríense incapaces de caltener el control del país, una y bones munchos daimyos empezaron a inorar les órdenes y les reclamaciones de Edo.Jansen, pgs. 303-5
Asistencia militar estranxera A pesar del bombardéu en Kagoshima, el dominiu de Satsuma estableciera rellaciones colos británicos y, col so sofitu, empecipió la modernización de les sos tropes y de la so marina.Hagiwara, páx. 34-5. El comerciante escocés Thomas Blaker Glover vendió barcos de guerra y fusiles a les provincies del sur.Dende empiezos de 1865, Thomas Blake Glover vendió 7.500 rifles Minié al dominiu de Chōshū, dexando la so completa modernización. Nakaoka Shintaro notó dellos meses dempués que «en tolos aspeutos fueron anovaes les fuercies del han; namái esisten compañíes de rifle y cañón, y los rifles son Minié, el cargadores de la recámara del cañón usen proyeutiles» (Brown). Ye posible qu'espertos militares angloamericanos (na so mayoría ex-oficiales) pudieren tener implicación direuta nesi esfuerciu militar.Jules Brunet, nuna carta a Napoleón III, escribió: «Tengo De informar al Emperador de la presencia de numberosos oficiales americanos y británicos, xubilaos o en llicencia, nesi grupu [los daimyos del sur] que ye contrariu a los intereses franceses. La presencia de líderes occidentales ente los nuesos enemigos puede poner en peligru'l mio ésitu dende un puntu de vista políticu, pero nada podrá torgame rellatar esta información de campaña que Vuesa Maxestá va atopar ensin dulda interesante». Cita orixinal (en francés: «Je dois signaler à l'Empereur la présence de nombreux officers américains et anglais, hors cadre et en congé, dans ce parti hostile aux intérêts français. La présence de ces chefs occidentaux chez nos adversaires peut m'empêcher peut-être de réussir au point de vue politique, mais nul ne pourra m'empêcher de rapporter de cette campagne des renseignements que Votre Majesté trouvera sans doute intéressants.» Polak, p. 81. L'embaxador británicu Harry Smith Parkes sofitó a les fuercies anti-shogunatu nun esfuerciu pa establecer un gobiernu imperial unificáu y llexítimu en Xapón y pa compensar la influencia francesa nel shogunatu. Mientres esi periodu, líderes xaponeses del sur como Saigō Takamori de Satsuma, o Itō Hirobumi y Inoue Kaoru de Chōshū cultivaron conexones personales con diplomáticos británicos, cuantimás con Ernest Mason Satow.Estos alcuentros describir en Un diplomáticu en Xapón (1869, títulu orixinal: A diplomat in Japan) escritu pol mesmu Satow, onde describe a Saigō como un home con «un güeyu que rellumaba como un gran diamante negru».
thumb|350px|Entrenamientu de tropes del shogunato per parte de la Misión Militar Francesa mandada a Xapón en 1867. El shogunatu tamién taba preparar para futuros conflictos modernizando les sos fuercies. En llinia colos proyeutos de Parkes, los británicos, hasta esi puntu los principales aliaos del shogunatu, amosáronse ronciegos a apurrir ayuda.Por casu, un pidíu de 1864 a Sir Rutherford Alcock pa suministrar conseyeros militares británicos de los 1.500 homes destinaos en Yokohama quedó ensin respuesta, y cuando Takenaka Shibata visitó Gran Bretaña y Francia, en setiembre de 1865, pidiendo asistencia, namái los franceses respondieron a los pidíos. Entós, los Tokugawa decantar por conseyeros franceses, respondíos por pol prestíu militar de Napoleón III entós daquella, prestíu ganáu polos sos ésitos na Guerra de Crimea y na Guerra d'Italia.Darréu al alcuerdu con Francia, l'embaxador francés en Xapón Léon Roches, intentando non alienar a Gran Bretaña, indució a que'l shōgun solicitara una misión naval británica que llegó pocu dempués de la misión militar francesa de 1867. Polak, páx. 53-5. El shogunatu realizó mayores cambeos pa la construcción d'un exércitu modernu y poderosu: tres dellos años construyérase una marina con un nucleu d'ocho barcos de guerra a vapor, y yá yera la más poderosa de toa Asia.Ta disponible una presentación detallada de la Marina del shogunato nesta web (xaponés). En 1865, construyir en Yokosuka el primer arsenal naval modernu de Xapón, so la direición del inxenieru francés Léonce Verny. En xineru de 1867, llega una misión militar francesa pa reorganizar l'exércitu del shogunatu y crear una fuercia d'élite y realízase un pidíu a los Estaos Xuníos pa mercar la nave de guerra acorazada CSS Stonewall, construyida polos franceses. Por cuenta de declaración de neutralidá de los poderes occidentales, los americanos negar a apurrir el navío, pero una vegada llevantada la declaración de neutralidá, la faición imperial llogró'l navío de guerra y usar na batalla de Hakodate sol nome de Kōtetsu (lliteralmente «blindáu»).Keene, páx. 165-6.
Golpes d'Estáu (1866-1868) thumb|150px|Tokugawa Yoshinobu n'uniforme militar francés, c. 1867.