thumb|right|300px| Perifiton u Evergladesu thumb|300px| Ljuska vrste Eustrombus gigas u njenom prirodnom staništu je prekrivena perifitonom. Perifiton je složena mješavina algi, cijanobakterija, heterotrofnih mikroba i detritusa, koja je pričvršćena za potopljene površine u većini vodenih ekosistema. Srodni termin Aufwuchs (njemački "površinski rast" ili "prerast", odnosi se na skup malih životinja i biljaka koje se prianjaju za otvorene površine u vodenim okruženjima, kao što su dijelovi biljaka s korijenjem.
Perifiton služi kao važan izvor hrane za beskičmenjake, punoglavce i neke ribe. Također može apsorbirati zagađivače, uklanjajući ih iz vodenog stupca i ograničavajući njihovo kretanje kroz okolinu. Perifiton je također važan pokazatelj kvaliteta vode; odgovori ove zajednice na zagađivače mogu se mjeriti na različitim skalama koje predstavljaju fiziološke promjene na nivou zajednice. Perifiton se često koristio kao eksperimentalni sistem u, npr. studijama tolerancije zajednice izazvane zagađenjem.
Sastav I u morskom i u slatkovodnom okruženju, alge – posebno zelene alge i diatomeje – čine dominantnu komponentu zajednica koje rastu na površini. Mali rakovi, rotifere i protozoe se također često nalaze u slatkoj vodi i moru, ali larve insekata, oligohete i tardigrada su specifični za uzgoj faune.
Rast Perifiton može sadržavati vrste cijanobakterija koje su toksične za ljude i druge životinje. U slatkoj vodi, prekomjerni rast i naknadna smrt i raspadanje perifitona mogu imati neželjene efekte: smanjenje kisika u vodi, promjenu njenog pH i začepljenje prostora između šljunka i pijeska (hipoteična zona). Ovi efekti, poznati kao eutrofikacija, mogu oštetiti ili ubiti ribe i druge životinje, smanjiti kvalitet vode za piće i učiniti vodene puteve neprivlačnim za rekreaciju. Sanacija štete nanesene biodiverzitetu i ekosistemima uzrokovane prekomjernim rastom perifitona godišnje košta milijarde dolara.
Suprotno tome, perifiton može biti oštećen urbanizacijom: povećani nivoi mutnoće povezani sa širenjem urbanih područja mogu ugušiti perifiton, uzrokujući njegovo odvajanje od stijena na kojima živi.
Upotreba Perifitonske zajednice se koriste u sistemima proizvodnje hrane u akvakulturi za uklanjanje čvrstih i rastvorenih zagađivača. Njihova učinkovitost u filtraciji je utvrđena i istražuje se njihova primjena kao hrane za akvakulturu. Može biti važan za uklanjanje štetnih hemikalija i smanjenje mutnoće.
Kvalitet vode Perifiton služi kao indikator kvaliteta vode, EPA - Periphyton Protocols jer: Prirodno ima veliki broj vrsta; Brzo reaguje na promjene; Lahko ga je uzorkovati; Poznat je po toleranciji/osjetljivosti na promjene.
Izvor hrane Mnoge vodene životinje se intenzivno hrane perifitonom. Ciklidi mbun iz jezera Malavi su posebno poznati primjeri riba prilagođenih za hranjenje perifitonom. Primjeri uključuju Labeotropheus trewavasae i Pseudotropheus zebra. Imaju zube slične strugaču koji im omogućavaju da stružu perifiton sa stijena. U morskim zajednicama, perifitonski izvori hrane su važni za životinje poput priljepaka i morskih ježeva. Još jedan vodozemac koji se hrani perifitonom su proljetne žabe, male horske žabe koje naseljavaju mnoge bare širom Kanade i istočnog dijela Sjedinjenih Država. Proljetne ptice filtriraju perifiton sa površina svog staništa.
Također pogldajte Biofilm References
Vanjski linkovi Marine Biological Laboratory Sustainable Aquaculture Initiative Developing plant-based fish diets and pond management protocols for the Comprehensive Development Project (CODEP) in L’Acul, Haiti Macrophyte and Periphyton lab Fishbase definition of aufwuchs
Kategorija:Ekologija vode Kategorija:Bioindikatori