"Covenant" és el novè episodi de la setena temporada de la sèrie de televisió de ciència-ficció estatunidenca Star Trek: Deep Space Nine, el 159è de tota la sèrie. Originalment es van emetre en redifusió a partir del 23 de novembre de 1998. El guió televisiu fou escrit per René Echevarria, i dirigit per John T. Kretchmer. Aquest episodi va rebre una qualificació Nielsen de 4,4 quan es va emetre per televisió el 1998.
Ambientada al , la sèrie segueix les aventures a Espai Profund 9, una estació espacial situada prop d'un forat de cuc estable entre els Quadrants Alfa i Gamma de la Via Làctia, prop del planeta Bajor, que acull poderosos éssers alienígenes adorats pels bajorans com els "Profetes", que han fet del comandant de l'estació Benjamin Sisko el seu "Emissari". El Quadrant Gamma acull un imperi hostil conegut com el Domini, governat pels Fundadors que canvien de forma. Les últimes temporades de la sèrie representen una guerra entre la Federació Unida de Planetes i un imperi invasor conegut com a Domini, que gairebé ha absorbit Cardàssia. En aquest episodi, la coronel bajorana Kira Nerys s'enfronta a un culte liderat per Gul Dukat, l'exprefecte cardassià de l'ocupació de Bajor, que venera els Pah-wraiths, homòlegs malvats dels Profetes.
Argument Kira rep la visita de Fala, un clergue bajorà que la va ensenyar quan era petita. Li dona un regal que resulta ser un transponedor que la teletransporta a Empok Nor, una estació espacial cardassiana anteriorment abandonada.
Empok Nor ara està habitada per 50 bajorans que creuen que els Pah-wraiths són els veritables Profetes de Bajor; el líder del seu culte no és altre que Dukat. La fe dels bajorans en Dukat és tan forta que quan Kira amenaça de matar Dukat amb un fàser, molts d'ells es posen a la línia de foc de Kira.
Fala presenta Kira als membres de la secta Mika i el seu marit Benyan. Mika està embarassada, i la població de l'estació espera amb impaciència el primer fill que neixi a la secta. Quan el nadó resulta ser mig cardassià, Dukat improvisa un discurs en què anomena el nadó un "miracle" dels Pah-wraiths, un senyal que aprova la seva fe en Dukat. Kira està immediatament segura que Dukat és de fet el pare biològic del nen, i sembra el dubte amb Benyan preguntant-li si Mika i Dukat havien passat temps sols junts.
Mika li diu a Dukat que no està segura de poder mentir a Benyan sobre la veritable ascendència del nen. Dukat obre una resclosa d'aire biosegur, intentant llançar Mika a l'espai; però Mika sobreviu, i el metge informa que és probable que es recuperi de les seves ferides. Dukat qualifica l'incident d'"accident", però en privat, resa als Pah-wraiths, preocupat que els seus seguidors descobreixin el que ha fet.
Dukat decideix que els creients bajorans cometin un suïcidi col·lectiu, utilitzant píndoles que reduiran el cos a pols. Kira està tancada a les seves estances, però escapa just a temps per arribar a la cerimònia de suïcidi. Li fa caure la píndola de la mà a Dukat i la deixa caure a terra amb altres píndoles. Dukat s'esforça per trobar la seva píndola entre les altres; Kira l'acusa d'utilitzar un placebo, sense cap intenció de morir ell mateix. Amb aquesta revelació, els bajorans es tornen contra ell. Dukat radia, i Fala agafa una píndola i se l'empassa, explicant la seva decisió amb la paraula "fe".
La nau estel·lar Defiant arriba i porta Kira i els cultistes de tornada a Espai Profund 9. Kira reflexiona sobre el significat de les últimes paraules de Fala i reconeix que Dukat pot creure realment en el que estava fent, fent-lo més perillós que mai.
Producció El guionista René Echevarria no va pensar que l'episodi fes prou per desenvolupar els personatges bajorans, per mostrar el punt de vista dels membres del culte i què en treien profit. Echevarria va dir que originalment Dukat no era sincer en la seva creença en els Pah-wraith, però això va canviar durant el procés d'escriptura:
Actors convidats Jason Leland Adams - Benyan Marc Alaimo - Gul Dukat Maureen Flannigan - Mika Miriam Flynn - Llevadora Norman Parker - Vedek Fala Mark Piatelli - Brin
Recepció La revista Cinefantastique li va donar una puntuació de 2,5 sobre 5. Tor.com li va donar un 7 sobre 10.
El 2015, Geek.com va recomanar aquest episodi com a "imprescindible" per a la seva guia abreujada de marató de sèries de Star Trek: Deep Space Nine, i va assenyalar que "Dukat s'ha tornat boig".
El 2018, SyFy va recomanar aquest episodi per la seva guia de visionat abreujada del personatge bajorà Kira Nerys.
L'acadèmic de ciències polítiques George A. Gonzales va descriure la representació del culte Pah-wraith en aquest episodi com "potser la manifestació més inquietant de la religió" de la franquícia Star Trek.
Referències
Enllaços externs
09 Categoria:Episodis de sèries de televisió del 1998