Projecte Hail Mary (títol original en anglès Project Hail Mary) és una novel·la de ciència-ficció del 2021 de l'escriptor estatunidenc Andy Weir. Ambientada en un futur proper, es centra en el professor d'escola i ex-biòleg Ryland Grace, que es desperta a bord d'una nau espacial afectat per amnèsia.
Projecte Hail Mary va rebre crítiques generalment positives i va ser finalista del Premi Hugo 2022 a la Millor Novel·la. L'audiollibre íntegre va ser llegit per Ray Porter i va guanyar el Premi Audie 2022 a l'audiollibre de l'any.
Se n'ha fet una adaptació cinematogràfica, protagonitzada per Ryan Gosling i Sandra Hüller, amb Drew Goddard com a escriptor (la seva segona adaptació d'una història d'Andy Weir) i dirigida per Phil Lord i Christopher Miller amb idèntic títol: Project Hail Mary
Argument En un futur pròxim, uns científics descobreixen que el Sol s'està enfosquint. Aquest fenomen, que amenaça amb provocar una glaciació global en tan sols 30 anys, coincideix amb l'aparició d'una estranya línia de llum que s'estén des del Sol fins a Venus. Per fer front a la crisi, els governs mundials nomenen Eva Stratt, ex-administradora de l'Agència Espacial Europea, per liderar un grup de treball. La primera acció de l'equip és enviar una sonda espacial a Venus, on es fa un descobriment sorprenent: hi ha microbis extraterrestres.
Stratt nomena Ryland Grace, un professor de secundària i famós exbiòleg molecular, per estudiar una mostra de microbis. Descobreix que l'organisme unicel·lular consumeix radiació electromagnètica i l'anomena "Astròfag".
L'astròfag també ha infectat i enfosquit les estrelles properes; una estrella, Tau Ceti, ha resistit la infecció. Altres científics descobreixen que l'astròfag es pot criar en massa per utilitzar-lo com a combustible per a coets. Es crea una nau estel·lar alimentada per astròfag, la Hail Mary, per viatjar a Tau Ceti per investigar la seva resistència a l'astròfag. Només hi ha temps suficient per criar prou astròfag per a un viatge d'anada, de manera que la missió retornarà les seves troballes a la Terra utilitzant mini-naus no tripulades anomenades "escarabats". Grace entrena els experts científics per a la missió però moren en un accident poc abans del llançament. Sense temps per entrenar un substitut comparablement qualificat, Stratt obliga a un Grace reticent a unir-se a la missió suïcida. Grace amenaça amb sabotatge, de manera que li administren un sedant abans del llançament, juntament amb un fàrmac que indueix amnèsia temporalment.
Anys més tard, Ryland Grace surt del coma a bord de la Hail Mary sense recordar la seva identitat ni la seva situació. Grace descobreix que els membres de la seva tripulació han mort durant el camí i els fa un enterrament espacial. La Hail Mary arriba a Tau Ceti i s'hi acosta una nau espacial alienígena que Grace anomena "Blip-A". L'altra nau indica, mitjançant una escultura en un mapa estel·lar, que prové de 40 Eridani. Les naus atraquen i Grace desenvolupa un sistema per comunicar-se amb l'alienígena de cinc potes amb forma d'aranya, a qui anomena "Rocky". Rocky, un enginyer hàbil, ha estat al sistema Tau Ceti durant 46 anys i és l'últim supervivent de la seva tripulació, ja que la resta ha mort de malaltia per radiació. Com que Eridani també està amenaçat per l'Astròfag, Grace i Rocky acorden cooperar.
En Grace s'assabenta que els eridians no coneixien la relativitat i que el Blip-A té més que suficient combustible d'astròfag perquè ambdues naus tornin als seus planetes. En Grace i el Rocky descobreixen que un dels planetes de la Tau Ceti és el planeta natal de l'astròfag, on una força manté la població d'astròfag sota control. Es planteja la hipòtesi que l'atmosfera del planeta conté un depredador natural de l'astròfag. En Grace i el Rocky construeixen una cadena de 10 quilòmetres feta de xenonita, un supermaterial eridian, per tal de recollir una mostra. Mentre recullen una mostra, es produeix una bretxa al buc; en Grace i el Rocky arrisquen les seves vides per salvar-se mútuament. A partir de la mostra, identifiquen el depredador i l'anomenen "Taumoeba".
Grace i Rocky utilitzen la cria selectiva per produir Taumoeba que pugui sobreviure a l'anàleg de Venus i Eridani. Rocky repara i carrega de combustible la Hail Mary i es separen. De camí a la Terra, Grace descobreix que ha incrustat accidentalment a la Taumoeba la capacitat de penetrar els seus contenidors de xenonita. Tot i que Grace soluciona el problema amb la Hail Mary, s'adona que el Blip-A està fet gairebé completament de xenonita i que la Taumoeba hauria consumit el combustible d'Astròfag del Blip-A, deixant Rocky encallat.
Grace es veu obligat a triar entre tornar a la Terra però condemnar els eridians, o salvar els eridians i morir de gana a Erid, on el menjar és tòxic per als humans. Grace envia els escarabats de tornada a la Terra amb granges de Taumoeba i instruccions per salvar el Sol. Grace localitza el Blip-A i es reuneix amb Rocky. Rocky està encantat i assenyala la possibilitat que Grace pugui consumir Taumoeba, donant-li una oportunitat de sobreviure.
Setze anys més tard, Grace viu a Erid, ara lliure de la infecció per astròfag. Utilitzant un arxiu digital de coneixement humà, els eridians han construït a Grace un entorn confortable i aliments sintètics. Rocky li diu a Grace que el Sol de la Terra ha tornat a la seva luminància original, cosa que significa que la missió de Grace va ser un èxit. Sabent que la humanitat ha sobreviscut a la Terra, Grace contempla tornar al seu planeta natal abans de tornar a treballar ensenyant ciència a una classe de joves eridians.
Traduccions al català Projecte Hail Mary (2026), traducció de Lluís Delgado, Mai Més ()
Procés d'escriptura En un perfil a The New York Times, Weir diu que després d'acabar The Martian, va començar una òpera espacial en diversos volums anomenada Zhek, sobre una substància que podia absorbir la radiació electromagnètica i utilitzar-se com a combustible per a viatges interestel·lars. Va escriure 75.000 paraules abans d'abandonar el projecte i començar la seva novel·la Artemis (2017). Diversos elements de Zhek es van incorporar a Projecte Hail Mary, incloent-hi un personatge buròcrata despietat i una substància absorbent d'energia utilitzada com a combustible per a naus estel·lars.
Publicació Projecte Hail Mary va ser publicat el 4 de maig de 2021 per Ballantine Books. L'audiollibre, narrat per Ray Porter, utilitza efectes de so melòdics de fons sempre que "Rocky" parla.
Recepció Escrivint per a The New York Times, l'autor de ciència-ficció Alec Nevala-Lee va escriure: "Per als lectors que poden perdonar les seves deficiències, el resultat és una odissea espacial captivadora". Kirkus Reviews va donar al llibre una crítica destacada, descrivint-lo com "Una història inoblidable de supervivència i el poder de l'amistat, res menys que una obra mestra de ciència-ficció".
En la seva crítica per a The Washington Post, la presidenta de la SFWA i escriptora de ciència-ficció Mary Robinette Kowal afirma que el llibre té diverses qualitats atractives, com ara l'entusiasme contagiós de Grace per la ciència. Tanmateix, Kowal escriu que els problemes que troba Grace es podrien haver evitat amb sentit comú i l'ús de llistes de control, que s'utilitzen àmpliament en els vols espacials per reduir l'error humà.
Un crític de la revista Locus va escriure: "Projecte Hail Mary, però, no és una simple repetició de The Martian. En canvi, és una celebració de la veu de Weir... La barreja desimbolta de ciència i ficció de Weir a Projecte Hail Mary és un retorn a l'obra que el va portar on és". El crític de The Boston Globe va escriure que "Projecte Hail Mary continua sent una història espacial plena de suspens que zigzagueja, de vegades literalment, en direccions enginyoses".
Projecte Hail Mary va debutar al número tres de la llista dels més venuts de The New York Times per a la ficció combinada en paper i llibre electrònic el maig de 2021. A l'agost de 2021, el llibre ja feia nou setmanes que era a la llista del NYT. El llibre va reaparèixer a la llista al lloc número 2 durant el mes de juliol de 2025. També va aconseguir el lloc número 1 a la llista dels més venuts de ficció d'àudio de The New York Times durant tres setmanes el febrer de 2022. L'audiollibre va tornar breument al primer lloc l'agost de 2025.
La novel·la va debutar al número dos de la llista dels més venuts Los Angeles Times en ficció de tapa dura i al número 6 de la llista de llibres més venuts The Wall Street Journal en ficció de tapa dura durant el mateix mes. El llibre encara era a la llista de Los Angeles Times a mitjans d'agost.
L'agost de 2021, va debutar al número u de la llista Locus Bestsellers de tapa dura, mentre que va romandre a la primera posició durant cinc mesos consecutius abans de baixar a una posició inferior mentre encara romania a la llista durant 11 mesos consecutius el juny de 2022.
Premis i nominacions Any Premi Categoria Resultat Ref. 2021 Premi del Drac Millor novel·la de ciència-ficció Premis Goodreads Choice Millor novel·la de ciència-ficció 2022 Premi Audie Audiollibre de l'any Ciència-ficció Premi Canopus Ficció de format llarg publicada Premi Hugo Millor novel·la Premi Seiun Millor obra llarga traduïda Premi Xingyun Millor ficció traduïda 2024 Premi Itàlia Novel·la de ciència-ficció internacional
Referències
Enllaços externs Notes de l'autor https://galactanet.com/eridian/eridian.docx
Categoria:Obres del 2021 Categoria:Novel·les del segle XXI en anglès Categoria:Novel·les de ciència-ficció