Ženská dvouhra Australian Open 2026 probíhala ve druhé polovině ledna 2026. Do jubilejního 100. ročník singlové soutěže australského tenisového grandslamu, hraného v Melbourne Parku, nastoupilo sto dvacet osm hráček. Sedmnáct z nich si účast zajistilo v tříkolové kvalifikaci. Americkou obhájkyni titulu, světovou devítku Madison Keysovou, v osmifinále vyřadila krajanka Jessica Pegulaová.
Druhý grandslamový titul vyhrála 26letá Kazachstánka Jelena Rybakinová, která v repríze finále 2023 oplatila porážku světové jedničce Aryně Sabalenkové.
Turnaj Přehled V hlavní grandslamové soutěži debutovaly Češka Nikola Bartůňková, Polka Linda Klimovičová, Chorvatka Petra Marčinková, Španělka Guiomar Maristanyová, Ukrajinka Oleksandra Olijnykovová, Japonka Himeno Sakacumeová a Thajky Manančaja Savangkaevová s Lanlanou Tararudíovou. Dvě thajské singlistky se v hlavní soutěži majoru představily poprvé od US Open 2011. Do melbournské dvouhry spolu s nimi poprvé zasáhly také Emiliana Arangová, Alexandra Ealaová, Elsa Jacquemotová, Victoria Mboková, Tiantsoa Rakotomanga Rajaonahová, Antonia Ružićová, Darja Semeņistá, Solana Sierraová, Marina Stakusicová, Janice Tjenová, Tereza Valentová a Simona Waltertová. Mezi nasazenými na grandslamu se při šestých účastech poprvé objevily Australanka Maya Jointová a Američanka Iva Jovicová.
náhled|upright=1.35|vlevo|Iga Świąteková (vpravo) vyřadila v úvodu Jüanovou V pozici světové jedničky a nejvýše nasazené do grandslamu popáté zasáhla Aryna Sabalenková, navíc bez přerušení. V průběhu soutěže na čele figurovala 74. a 75. týden. Do Australian Open vstoupila s 20zápasovou neporazitelností v úvodních kolech grandslamu, když naposledy první kolo nezvládla na Australian Open 2020. Z šestnácti aktivních grandslamových šampionek do Melbourne Parku přicestovalo dvanáct včetně čtyř vítězek Australian Open, Naomi Ósakaové (2019 a 2021), Sofie Keninové (2020), Sabalenkové (2023 a 2024) a Madison Keysové (2025). Ze všech účastnic získala nejvyšší počet 31 titulů na tvrdém povrchu Venus Williamsová, následována 19 takovými trofejemi Sabalenkové. V rámci startujících odehrála před zahájením nejvyšší počet 75 melbournských utkání právě Venus Williamsová (54–21) a zaznamenala také nejvíce, 54 výher. Z aktivních tenistek měla Američanka před rozehráním i nejvíce 271 grandslamových vítězství, znamenající páté místo otevřené éry. Na Australian Open zasáhla do 22. ročníku dvouhry, čímž navýšila rekord open éry. 95. účastí v grandslamové dvouhře držela také rekord mezi všemi singlistkami otevřené éry. Z aktivních hráček na okruhu měly nejdelší sérii grandslamových účastí Kateřina Siniaková s Julií Putincevovou, když nastoupily do 44. dvouhry za sebou. Druhou v pořadí byla s 38 účastmi v řadě Sakkariová.
Do dvouhry zasáhlo celkem osm singlistek před dovršením 20 let. Nejmladší z nich Emerson Jonesová v 17 letech a 209 dnech při zahájení. Dále do této věkové skupiny patřily 18leté Iva Jovicová, Mirra Andrejevová a Tereza Valentová i 19leté Victoria Mboková, Maya Jointová a Nikola Bartůňková se Sárou Bejlek, která hranici 20 let dosáhla v den finále. V Melbourne se představilo dvacet čtyři singlistek, které překročily hranici 30 let včetně pěti starších 35 let – 35leté Cîrsteaové, 37letých Čangové se Siegemundovou, 38leté Mariové a 45leté Venus Williamsové.
Soutěž náhled|Katie Volynetsová dohrála v úvodním kole Osm nasazených nezvládlo vstup do soutěže. Nejvýše postavenými z této skupiny byly světová jedenáctka Jekatěrina Alexandrovová, patnácka Emma Navarrová, osmnáctka Ljudmila Samsonovová a dvacítka Marta Kosťuková. Alexandrovovou vyřadila kvalifikantka Zeynep Sönmezová, která jako první Turkyně v otevřené éře vyhrála zápas na Australian Open. Při druhém vítězství nad členkou Top 20 odvrátila v úvodní sadě setbol. Navarrovou zastavila padesátá žena klasifikace Magda Linetteová a Samsonovovou 37letá Laura Siegemundová, která předvedla obrat ze stavu 0–6 a 2–5, při němž zachránila dva mečboly. Kosťuková prohrála bitvu s šedesátou hráčkou pořadí Elsou Jacquemotovou, znamenající první třísetové utkání australského majoru v open éře, jehož všechny sety rozhodovaly až tiebreaky. Postupující Francouzka odvrátila ve druhé sadě mečbol. Poražená Ukrajinka si v průběhu poranila vazy v levém kotníku.
Dojnásobná finalistka Venus Williamsová, které bylo při zahájení 45 let a 229 dnů, se porážkou od Olgy Danilovićové stala nejstarší členkou startovního pole v otevřené éře Australian Open. Překonala tím věkový rekord 44leté Kimiko Dateové z ročníku 2015. Klání vracejících se bývalých melbournských semifinalistek na okruh, Karolíny Plíškové a Sloane Stephensové, vyhrála bývalá česká světová jednička. Jednalo se o první grandslamový zápas od roku 1990 mezi tenistkami postavenými mimo první tisícovku žebříčku WTA.
Poprvé od roku 1992 postoupilo do druhé fáze šest Australanek. Dvanáctizápasovou neporazitelnost světové desítky Belindy Bencicové ukončila ve druhém kole 126. hráčka klasifikace Nikola Bartůňková. Na grandslamech debutující Češka odehrála vůbec první zápas proti člence Top 20. Z dalších nasazených druhé zápasy nezvládly Jeļena Ostapenková, Emma Raducanuová a Paula Badosová, která podlehla 101. tenistce pořadí Oxaně Selechmetěvové. Ta poprvé prošla do třetího kola grandslamu a dosáhla debutové výhry nad příslušnicí ze světové třicítky.
Premiérově od US Open 2009 se do třetího kola grandslamu probojovalo pět tenistek mladších 20 let, Mirra Andrejevová, Iva Jovicová, Victoria Mboková, Tereza Valentová a Nikola Bartůňková. 18letá Jovicová v něm vyřadila světovou osmičku Jasmine Paoliniovou, znamenající její první kariérní výhru nad členkou Top 10. Následně prošla do prvního grandslamového čtvrtfinále, v Melbourne Parku jako nejmladší Američanka od Venus Williamsové v roce 1998. V osmifinále Jovicová deklasovala Julii Putincevovou v nejkratším, 53minutovém zápase ročníku. Ve čtvrtém kole australského majoru se poprvé objevily dvě Kazachstánky, vedle Putincevové i Jelena Rybakinová. Pátou vzájemnou výhrou nad Karolínou Muchovou udržela 21letá Coco Gauffová neporazitelnost proti poslední Češce v soutěži. Minimálně potřetí v řadě postoupila do melbournského čtvrtfinále jako nejmladší od Marie Šarapovové v letech 2005–2008. Po US Open 2020 nezvládla Muchová teprvé druhé z devíti grandslamových osmifinále. V Melbourne odehrála jubilejní padesátou dvouhru na turnajích velké čtyřky.
náhled|vlevo|upright=0.86|Iva Jovicová poprvé zdolala členku Top 10 a po prvním grandslamovém čtvrtfinále debutovala v Top 20Obhájkyně trofeje Madison Keysová podlehla v osmifinále světové šestce Jessice Pegulaové. Spolu s ní se mezi okteto postupujících zařadily další tři Američanky, Gauffová, Anisimovová a Jovicová. Minimálně čtyři americké čtvrtfinalistky se na Australian Open naposledy představily v roce 2001 a v rámci grandslamu na US Open 2017. 24letá Iga Świąteková prošla do šestého grandslamového čtvrtfinále za sebou jako nejmladší od Sereny Williamsové mezi French Open 2002 a Wimbledonem 2003. Zvládnutou zkrácenou hrou v osmifinále nad Mbokovou vytvořila Aryna Sabalenková rekord otevřené éry v počtu 20 vyhraných grandslamových tiebreaků v řadě, když jej naposledy ztratila s Muchovou na French Open 2023. Překonala tak Novaka Djokoviće. Třináct grandslamových čtvrtfinále Sabalenkové bez přerušení představovalo nejdelší sérii od šestnácti takových účastí Sereny Williamsové z grandslamových sezón 2000–2005. Šest nejvýše nasazených se do čtvrtfinále grandslamu probojovalo poprvé od US Open 1998 a na australském majoru premiérově od roku 1991. Vůbec poprvé v otevřené éře se šest nejvýše nasazených objevilo ve čtvrtfinále grandslamové turnaje v mužské i ženské dvouhře.
Do čtvrtého melbournského semifinále za sebou se Sabalenková probojovala přes Jovicovou, která uhrála jen tři gamy. Jako třetí hráčka od roku 1988, po Davenportové a Hingisové, vytvořila Sabalenková šňůru osmi grandslamových semifinále na tvrdém povrchu v řadě. Jovicová po skončení debutovala v elitní dvacítce žebříčku, jíž uzavírala. Rovněž vítězka aucklandské generálky Elina Svitolinová dovolila uhrát jen tři hry Gauffové a poprvé prošla mezi poslední kvarteto Australian Open. Zajistila si tím první návrat do světové desítky od října 2021. Po skončení tak poprvé v historii figurovaly v Top 10 dvě matky, Svitolinová s Bencicovou.
Světová dvojka Iga Świąteková poprvé usilovala o zkompletování kariérního grandslamu. Ve čtvrtfinále nestačila na Rybakinovou, která poosmé v řadě porazila tenistku z Top 10. Melbournský semifinálový debut dosáhla Pegualová po výhře nad světovou čtyřkou Anisimovovou, proti níž vyhrála i čtvrtý duel. Vylepšila tak tři čtvrtfinálové účasti.
Semifinále Popáté v otevřené éře grandslamu neztratila ani jedna ze semifinalistek při postupu do této fáze žádný set. Identický vývoj měly i Australian Open 1970, US Open 1976, US Open 1980 a French Open 1995. Premiérově od roku 1990 vyřadila každá ze dvou grandslamových semifinalistek starších 30 let – Svitolinová a Pegualová, na jediném turnaji více soupeřek z první světové desítky.
Aryna Sabalenková vyhrála šesté ze sedmi vzájemných utkání s Elinou Svitolinovou, ukončila její 10zápasovou neporazitelnost a zvládla dvacátý druhý zápas proti soupeřce mimo Top 10 v řadě. Na Australian Open postoupila do čtvrtého finále bez přerušení a na grandslamu celkově poosmé. Svitolinová si na australském majoru zahrála první semifinále při třinácté účasti, znamenající potřebu nejvyššího počtu startů mezi všemi semifinalistkami otevřené éry. Australian Open se pro Ukrajinku stal turnajem, na němž dosáhla nejvíce kariérních výher, když 34. vítězstvím ve čtvrtfinále překonala 33 výher z French Open. Jelena Rybakinová se probojovala do třetího finále grandslamu přes Jessicu Pegulaovou. V tiebreaku druhé závěrečné sady odvrátila dva setboly. Ve vzájemných duelech se ujala vedení 4–3 a navázala na výhru z Turnaje mistryň 2025.
Finále: Druhý grandslam pro Jelenu Rybakinovou Vítězkou se stala světová pětka Jelena Rybakinová. Ve finále za 2.18 hodiny zdolala první hráčku žebříčku Arynu Sabalenkovou po třísetovém průběhu 6–4, 4–6 a 6–4. V závěrečné sadě otočila šňůrou pěti gamů průběh ze stavu her 0–3. Obě představovaly své nejčastější soupeřky na okruhu. Vzájemnou bilanci zápasů, zahájenou v roce 2019, Rybakinová snížila na 7–8 a ovládla čtvrté z pěti finále dvojice, jímž navázala na vítězství z Turnaje mistryň 2025. Poslední šampionkou, která před ní porazila stejnou finalistku na Turnaji mistryň i navazujícím Australian Open byla Lindsay Davenportová v letech 1999 a 2000.
Rybakinová vyhrála druhý kariérní grandslam po Wimbledonu 2022 a v rámci okruhu WTA Tour dvanáctou trofej. Jako šestá hráčka grandslamové otevřené éry zvládla první finále na trávě a tvrdém povrchu, když téhož výkonu dosáhly Hingisová, Venus Williamsová, Davenportová, Šarapovová a Mauresmová. Stala se první australskou šampionkou od Ósakaové v roce 2019, která na cestě za titulem vyřadila tři členky elitní světové desítky. Proti této skupině soupeřek po finále držela již 10zápasovou neporazitelnost. Světovou jedničku zdolala podeváté, což ji mezi aktivními tenistkami řadilo na druhé místo za patnáct výher Venus Williamsové. Jedinou porážku z předchozích 21 zápasů utržila od Muchové v Brisbane.