Didier Digard, né le à Gisors (Eure), est un footballeur français jouant au poste de milieu de terrain défensif du milieu des années 2000 à la fin des années 2010. Il se reconvertit entraîneur.
Reconverti entraîneur, il est nommé en 2023 entraîneur de l'équipe professionnelle de l'OGC Nice jusqu'à fin juin de la même année, avant de rejoindre le Havre AC à l'été 2024 pour un contrat initial de deux saisons.
Biographie
Enfance, vie privée et formation normande Didier Digard commence le football à l'Entente Gisorsienne Football (désormais Football Club Gisors Vexin Normand), qu'il rejoint à l'âge de six ans. Il est resté au club jusqu'à ses onze ans, lorsque l'académie du Havre AC l'invite à un tournoi et à s'entraîner avec le club. Digard fait bonne impression et le HAC lui propose un contrat.
Digard rejoint le Havre Athletic Club à douze ans. Durant sa formation, il révèle plus tard avoir eu des problèmes de comportement, de violence. L'entraîneur du club de l'époque, Mohamed Sall, le convainc de rester. Digard commence à jouer comme attaquant avant d'évoluer en tant que milieu défensif, une position qu'il conserve tout au long de sa carrière. À seize ans, il devient pèreDidier Digard pile et face, nicematin.com, 30 mars 2011. Digard signe professionnel à 18 ans.
Il se convertit ensuite à l'islam.. Ceci lui vaut d'être la cible d'insultes racistes de la part de la fachosphère..
Débuts au Havre AC et sélections jeunes (2004-2007) Le , Digard a fait ses débuts avec Havre AC lors d'une victoire 1-0 contre Dijon. Lors de sa première saison, il fait quinze apparitions en championnat.
Durant sa deuxième saison, Digard marque son premier but, de nouveau contre Dijon, lors d'une victoire 2-1 le . Lors du match suivant, le , Digard inscrit son deuxième but contre Grenoble Foot lors d'une victoire 4-1.
Lors de sa troisième saison, Digard marque son troisième but contre Tours le (2-0). Didier Digard dispute plus de 70 matchs de championnat avec Le Havre.
Paris SG et Middlesbrough (2007-2009) En , Didier Digard intéresse des clubs de Premier League tels qu'Aston Villa, Reading et West Ham United. Il choisit finalement de rester en France et signe un contrat de trois ans avec le Paris Saint-Germain, le , pour une indemnité de transfert de 2,5 millions d'euros. Digard fait ses débuts avec le PSG dès la premiere journée de Ligue 1, un match nul contre Sochaux le . Après un bon début de saison, les blessures et la concurrence réduisent son temps de jeu. Bien qu'il ait quitté le club en mauvais termes, Digard a néanmoins déclaré : « Ce fut une étape importante dans ma carrière, un formidable tremplin. Malgré la longue blessure que j'y ai vécue, je garde beaucoup de positif, c'est une aventure qui m'a beaucoup apporté dans la vie. »
Le , Didier Digard signe un contrat de quatre ans avec Middlesbrough qui offre en échange cinq millions d'euros (quatre millions de livres) au PSG. Digard rejette les offres de Portsmouth et de l'AS Monaco. Il fait ses débuts à Middlesbrough lors du premier match de la saison 2008-09 de Premier League en remplaçant Tuncay à la lors de la victoire 2-1 contre Tottenham Hotspur au Riverside Stadium. À la 86e minute du même match, son tir dévié par Mido se transforme en passe décisive pour le but de la victoire. Contre Yeovil Town en League Cup, Digard marque un but de trente mètres (5-1 pour Middlesbrough). Après une autre apparition en tant que remplaçant lors de la défaite 2-1 à Liverpool, il sort de nouveau du banc lors de la victoire 2-1 à domicile contre Stoke City, où un nouveau tir raté se transforme en passe décisive, pour Tuncay qui marque le but de la victoire. Mi-décembre, Digard contracte une blessure à l'aine qui l'écarte près d'un mois des terrains. Il effectue son retour le , titulaire contre Sunderland (1-1). Une semaine après, le , Digard est expulsé contre West Bromwich Albion pour un tacle sur Borja Valero (défaite 3-0). Après avoir purgé une suspension de trois matches, il a fait son retour le , commençant le match contre Manchester City (défaite 1-0). Son retour est une nouvelle fois de courte durée. Le , contre Wigan (0-0), Digard est sorti sur une civière au milieu de la première mi-temps à la suite d'un duel avec Lee Cattermole. Le Français souffre d'une blessure aux ligaments croisés du genou droit ainsi que d'une rupture du muscle quadriceps de sa jambe gauche. Après trois mois d'arrêt, Digard revient dans l'équipe et reste sur le banc lors du match nul 0-0 contre Fulham le . Le , Digard remplace Tony McMahon après 73 minutes lors d'une défaite 2-0 contre Arsenal. À la fin de la saison, Middlesbrough est relégué en Championship après onze années consécutives en Premier League. Digard effectue vingt et une apparitions toutes compétitions confondues.
En 2009-2010, Digard débute lors du match d'ouverture contre Sheffield United (0-0), avant d'être remplacé à la victime d'une entorse à l'aine qui l'écarte des terrains pendant un mois. Ce n'est que le que Digard fait son retour dans l'équipe première en tant que remplaçant contre West Bromwich Albion (défaite 5-0). Le , lors d'un match contre Derby County, il est l'auteur d'une passe décisive pour Adam Johnson, auteur d'un doublé (2-0). Cependant, Digard voit rapidement ses opportunités en équipe première limitées, en raison du changement de rotation sous la nouvelle direction de Gordon Strachan. Il est également confronté à ses propres blessures. Au moment où Digard quitte Middlesbrough sous forme de prêt, il a fait neuf apparitions pour l'équipe.
OGC Nice (2010-2015)
Premier prêt (2010) Le , Digard a rejoint le club français de Ligue 1 de Nice sous forme de prêt pour six mois, après avoir été limité à 34 apparitions avec Middlesbrough en raison d'une série de blessures. Lors de son arrivée au club, il a déclaré à propos de ce transfert : « J'ai senti une vraie volonté de me faire venir de la part du coach, nos discussions se sont très bien passées. Je suis la L1, j'aime regarder beaucoup de matchs à la télévision, je pense que Nice a une bonne équipe et qu'elle mérite mieux que son classement actuel. Je connais le style de cette équipe et je pense que je peux apporter quelque chose de plus. J'espère les tirer vers le haut en apportant le maximum de ce que je peux faire ».
Deux jours plus tard, le , Digard fait ses débuts à l'OGC Nice lors du premier tour de la Coupe de France contre le Stade Plabennécois, débutant le match avant d'être remplacé à la , lors d'une défaite 2-1.
Six jours plus tard, le , il a fait ses débuts en championnat pour le club, commençant le match avant d'être remplacé à la , lors d'une défaite 1-0 contre Montpellier.
Le , Digard a marqué son premier but lors d'une défaite 3-2 contre Monaco. C'était son premier but depuis 2007. Pour sa performance, il a été nommé joueur du mois de janvier du club et un autre pour le joueur du mois de février du club.
Depuis qu'il a rejoint le club, Digard est rapidement devenu un titulaire de l'équipe première, jouant au poste de milieu de terrain. Cependant, il s'est blessé à la cuisse, ce qui l'a empêché de jouer pendant le reste de la saison 2009-10. Malgré cela, Digard a fait treize apparitions et a marqué une fois dans toutes les compétitions.
Deuxième prêt au Gym (2010-2011) De retour à Middlesbrough cet été à la fin de son prêt, Digard a été informé par le manager Gordon Strachan qu'il était excédentaire et qu'il devait chercher un autre club.
Il a rejoint Nice en sous la forme d'un deuxième prêt consécutif pour le reste de la saison 2010-11, en vue d'un transfert permanent.
Le premier match de Digard après avoir signé pour le club a eu lieu le contre Bordeaux, où il est entré en tant que remplaçant en début de seconde période et a inscrit le deuxième but du club, lors d'une victoire 2-1.
Après avoir été blessé au cours des trois mois suivants, Digard a fait son retour en fin de match, lors de la victoire 1-0 contre Marseille le . Depuis son retour de blessure, il a regagné sa place dans l'équipe première.
Lors d'une victoire 1-0 contre Arles-Avignon le , Digard a souffert d'un problème gastrique qui l'a fait remplacer à la . Malgré cela, il est revenu dans l'équipe de départ, lors d'une défaite 2-0 contre Lille le .
Après avoir souffert d'une blessure, il est revenu dans le onze de départ contre Lyon le , capitaine de l'équipe pour la deuxième fois contre le club (ayant été capitaine la première fois le contre Lyon au deuxième tour de la Coupe de France), dans un match nul 2-2.
À la fin de la saison 2010-11, Digard a fait vingt-huit apparitions toutes compétitions confondues.
Transfert à Nice et capitanat (2011-2012) Ayant joué régulièrement tout au long de la campagne, un accord a été conclu entre les deux clubs et Digard a été transféré définitivement en pour une somme non divulguée et un contrat de trois ans. Digard a exprimé son espoir de relancer sa carrière à Nice après des expériences difficiles au PSG et à Middlesbrough et de revenir en équipe de France. "Didier jouera devant la défense", a déclaré le manager Eric Roy, "c'est un poste pivot dans le football moderne et il a toutes les qualités pour le faire."
Avant la saison 2011-12, Digard s'est vu confier un nouveau rôle de capitaine. Le premier match de Digard après avoir signé pour le club sur une base permanente a eu lieu lors du premier match de la saison, jouant au poste de défenseur central, lors d'une défaite 3-1 contre Lyon.
Il s'est ensuite imposé dans le onze de départ de l'équipe, jouant au poste de milieu de terrain. En tant que capitaine de Nice, Digard a parlé de l'évolution et de son rôle de capitaine au sein du club tout au long de la saison.
Cependant, il a souffert de deux blessures au cours des mois suivants. Ce n'est que le que Digard a fait son retour dans le onze de départ, entrant comme remplaçant à la , lors d'un match contre Valenciennes (2-0).
Néanmoins, il s'est blessé à la de la première mi-temps et a dû être remplacé, lors de la défaite de l'OGC Nice 1-0 contre Montpellier le .
Après avoir manqué un match, Digard a fait son retour dans le onze de départ, où il a débuté le match et repris son rôle de capitaine, lors du match nul 0-0 contre |e Paris Saint-Germain le . Il a ensuite offert une passe décisive à Abraham Gneki Guié pour marquer le deuxième but du club, lors de la victoire 2-1 contre Bordeaux le . Didier a ensuite évolué au poste de défenseur central depuis fin mars jusqu'au contre Toulouse où Digard est passé au poste de milieu central.
Lors des deux derniers matchs de la saison 2011-12, Digard a été à l'origine de deux buts qui ont permis à l'OGC Nice de terminer à la treizième place du championnat.. À la fin de la saison 2011-12, il a fait trente-trois apparitions dans toutes les compétitions.
Saison référence (2012-2013) Lors de la saison 2012-13, Digard continue de rester le capitaine du club et retrouve sa place de titulaire au sein de l'équipe. Ce n'est que le qu'il a aidé l'équipe à obtenir sa première victoire en championnat de la saison, lors d'une victoire 4-2 contre Brest. Lors d'un match contre Bastia le , Digard a offert une passe décisive à Darío Cvitanich pour marquer le premier but du club, lors d'un match nul 2-2.
Au début du mois de novembre, le club a réalisé une série de huit matches sans défaite en championnat. Cette série prend fin lorsque l'OGC Nice s'incline 3-0 contre Lyon le .
Le natif de Gisors inscrit ensuite son premier but de la saison, lors d'une victoire 5-0 contre Valenciennes le . Cependant, lors d'une défaite 1-0 contre Bordeaux le , Digard s'est blessé à la jambe à la et a dû être remplacé en conséquence. Alors qu'il était sur la touche pendant deux semaines, il a été nommé joueur du mois de janvier par le club.