La brewsterite-Ba (simbolo IMA: Brw-Ba) è un raro minerale del gruppo delle zeoliti e, al suo interno, del sottogruppo della brewsterite; essendo una zeolite appartiene alla famiglia dei "tettosilicati" e possiede composizione chimica Ba(Al2Si6)O16·5H2O.
Etimologia e storia Il nome radice è in onore di Sir David Brewster (1781 - 1868), fisico scozzese che studiò le proprietà ottiche dei minerali; il minerale prende il nome di brewsterite-Ba per la sua relazione con la brewsterite-Sr.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la brewsterite-Ba nella classe "9. Silicati (germanati)" e da lì nella sottoclasse "9.G Tettosilicati con H2O zeolitica; famiglia della zeolite"; questa viene ulteriormente suddivisa in base alla struttura cristallina del minerale, in modo tale da trovare la brewsterite-Ba nella sezione "9.GE Catene di tetraedri T10O20" dove forma il sistema nº 9.GE.20 insieme a brewsterite-Sr e diagonite (oggi non più considerata una specie minerale indipendente e considerata sinonimo dell'interno sottogruppo della brewsterite).
Tale classificazione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", nella quale il sistema 9.GE.20 conta solo le due brewsteriti (Ba e Sr).
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la brewsterite-Ba è nella classe dei "silicati" e nella sottoclasse dei "tettosilicati (con zeoliti)"; qui forma il "gruppo delle zeoliti" con il numero di sistema VIII/J.23 insieme a heulandite-Na, heulandite-K, heulandite-Ca, heulandite-Sr, heulandite-Ba, clinoptilolite-Na, clinoptilolite-K, clinoptilolite-Ca, stilbite-Na, stilbite-Ca, barrerite, stellerite, goosecreekite, epistilbite e brewsterite-Sr.
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nei paesi anglosassoni, elenca la brewsterite-Ba nella famiglia dei "silicati"; qui è nella classe dei "tettosilicati: gruppo delle zeoliti" e nella sottoclasse delle "zeoliti originali" dove la brewsterite-Ba è elencata nella sezione della "brewsterite e specie correlate" con il numero di sistema 77.01.07 insieme alla bewsterite-Sr, goosecreekite e roggianite.
Abito cristallino La brewsterite-Ba cristallizza nel sistema monoclino nel gruppo spaziale P21/m (gruppo nº 11) con i parametri di cella a = 6,790(1) Å, b = 17,581(4) Å, c = 7,735(1) Å e β = 94,50(3)° oltre a possedere 2 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La brewsterite-Ba è stata trovata come deposito idrotermale all'interno di druse che rivestono cavità in basalti e scisti, ma è stata trovata, anche se più raramente, in giacimenti minerari. La paragenesi è con calcite, quarzo e altre zeoliti.
Il minerale è piuttosto raro ed è stato trovato solo in una decina di siti sparsi per il mondo. La sua località tipo è in Italia, nella miniera di Cerchiara () nel comune di Borghetto di Vara (Liguria).
Forma in cui si presenta in natura La brewsterite-Ba si presenta in diverse modalità: come aggregati granulari, ma anche come cristalli lamellari o prismatici, di dimensioni fino a 1,5 cm. Il minerale è trasparente con lucentezza vitrea; il colore è bianco, oppure rosa pallido, ma può essere anche incolore, mentre il colore dello striscio è sempre bianco.
Note
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